PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I

deux; elles formaient la plus grande partie de l'exarcliat de Ravenne, avec une partie delaPentapole, ou de l'ancien Picénum. La plupart étaient situées le long des côtes de la mer Adriatique, ou à peu de distance de ces côtes, dans un espace d'environ quarante lieues, du nord-ouest au sud-est. Ainsi, tout le pays compris dans la donation dont il s'agit, était borné, au nord et au couchant, par le Pô et le Tanaro; au midi, par les Apennins; et à l'orient, par la mer Adriatique. Cette donation comprenait aussi la ville de Narni, dans l'Ombrie, qui dépendait du duché de Rome, et dont les Lombards de Spolette s'étaient emparés (1).

Ce qu'il y a de plus remarquable dans la donation de Pépin , 40. comme dans celle d'Astolphe, qui eu fut la conséquence et la prJ;,t'es*!l'"p,é confirmation authentique, c'est que les deux monarques, en j.J.^'^^'î^^^'^^n-'^j assurant au saint-siége les villes et territoires dont nous venons s'*^?" ..ne

^ pure donation

de parler, ne prétendaient pas lui faire une pure donation , mai^ u-'e mais une restitution des provinces usurpées par les Lombards sur l'Église et la république romaine. C'est à ce titre que le Pape et le roi de France réclamèrent constamment ces provinces, et que le roi des Lombards lui-même les rendit au saintsiége, comme il résulte du récit uniforme des plus anciens auteurs, soit français, soit étrangers (2). Il était en effet bien

(1) Sur' ces détails géographiques, voyez ci-dessus, la note 1 de la p. 205 ; voyez aussi Lecointe, Annales Eccles. , t. v, anno 755, § 17, etc. — Annales du moyen âge, tom. vu, p. 67, etc.— D. Lieble, Mémoire sur les limites de l'Empire de Charlemagne. Paris, 1764, in-12, p. 42, elc

(2) Voyez les divers passages d'Anastase que nous avons cités plus haut (p. 235, 237, 239).

Le langage d'Éginhard, dans ses Annales, est tout à fait conforme, sur ce point,- à celui d'Anastase. «Pippinus, dit-il , invitante Romano Pontilice , <^propter erepta Romance Ecclesiœ per regem Longobardorum dominia, i<-Italiam manu valida ingreditur. )> Et un peu plus bas : « Haistolplius « Longobardorum rex , quanquam anno superiore obsides dedissct, et ad « reddendum ea quœ liomanœ Ecclesiœ ahstulerat , tàm se quàm opti- « mates suos jurejurando obstrinxisset , etc. » Enfin, il ajoute que Pépin s'étant fait rendre par Astolphe la ville de Ravenne , la Pentapole et tout l'Exarchat, les livra lui-même à saint Pierre: «^ Redditamqne sibi Ra- « vennam, et Pentapolim , et omnem Exarchatum ad Ravennam pertinen- « tem, ad sanctum Petrum tradidit. » Eginhard, Annales, ann. 755 et 756. (T. II du Recueil de Duchesne, p. 235, etc.)

Tous ces passages sont cités, à l'appui de notre sentiment, par le P. Thomassin, ubisuprà, chap. 29, n. 6, etc. — Orsi, Del Dominia , etc., cap. 6, vers la fin. — De Maistre, Du Pape, liv. 11, chap. 6. p. 254.

Réclamations

inutiles lie l'empereur

litre i