PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I
s'exprime de même, dans une lettre qu'il écrivit, quelques années après, à l'empereur Constantin et à l'impératrice Irène, pour les engager, par l'exemple de Charlemagne, à restituer au saint-siége ses patrimoines situés en Grèce et en Orient (1).
« et justitias parti Eomanorum faceret; sed minime qnidquam horum « apud eum obtinere vaiueinnt , asserentem se minime quidquam reddiàmrum. . . . Sed dum in tantà duritià protervus ipse permaneret rex De- «siderius, cnpiens antedictiis cliristianissimus Francormn rex pacilicè ajusldias beati Pétri recipere, diiexit eidem Longobardornm régi, ut « solummodo très obsides Longobardornm judicnm lilios illi Iradidisset, apro isiis restituendis civitalibus, etc. » Anastase , ibid., p. 1734 et
Éginhard emploie de semblables expressions dans la Fie de Charlemagne : «Finis belli, dit -il, fuit subacla Italia, et res à Longobardornm rege uereptœ, Adriano Romanae ecclesiae Rectori restitutœ. » (Tom. ii du Recueil de Ducbesne , p. 96.)
Ces passages , et quelques autres également remarquables, sont rapportés par les auteius que nous avons cités dans la note précédente.
(1) « Porrô et hoc vestrum à Deo coronatuin ac piissimuin posciraus im-
« perium, ut , sicut antiquitus ab orlbodoxis iinperatoribus , seii à
« cœteris christianis fidelibus, oblata atqne concessa sunt patrimonia beati « Pétri , apostolorum principis , fautoris vestri , in inleyrum nobis resli- « tuere dignimini ,\ixo luminariorum concinnationibus , eidem Dei Eccle-
« siae atque alimoniis panperum Sicut filins et spiritualis compater
« noster, Dominus Carolus, rex Francorum et Longobardotum , ac patri- « cius Romanorum , . . . . per sua laboriosa certamina, eidem Dei Ecclesiae , « ob nimium ainorem , plura <lona per})etuo obtulit possideuda , tàm pro- « viucias, quàm civitates, seu castra et caetera territoria, imô et patrimo- « nia , qiiœ à perlidà Longobardornm gente detinebantur, bracbio lorti ci- (idem Dei apostolo l'estituit , ciijus et jure esse dignoscebanttcr. » Concil. Nicœn. anno 787, act, 2. (Labbe, Concil.t. vu, p. 119.) — Fleury, Hist. Eccl., t. IX , liv. xliv, n. 25.
La connaissance de ce point d'histoire fournit en 1810, à M. Émery, supérieur du séminaiie de Saint-Snipice, un moyen facile de repousser une prétention ridicule de Napoléon, qui, en sa qualité d'empereur, s'imaginait avoir le droit d'ôter au Pape le pouvoir temporel que Charlemagne lui avait donné. Voici comment le fait est rapporté par M. le chevalier Artaud , dans YBist. de Pie VII, à l'occasion d'un entretien de Napoléon avec M. Émery, qu'il avait mandé à Fontainebleau, au mois de novembre de l'année 1809. « Napoléon , «s'étant mis à parler de ses démêlés avec le Pape, déclara qu'il respectait « sa puissance spirituelle ; mais que, quant à sa puissance temporelle , elle ne « venait pas de Jésus-Christ, mais de Charlemagne ; et que lui, qui était em- «pereur comme Charles, voulait ôter au Pape cette puissance temporelle , « afin qu'il lui restât plus de temps à donner aux affaires spirituelles. » M. Émery, attaqué sur ce terrain, objecta que Charlemagne n'avait pas ■ donné au Pape toutes ses possessions temporelles , qui étaient très- « considérables dès le v^ siècle ; et qu'au moins l'empereur ne de- « vait pas toucher à ces premiers biens temporels. M. Émery allait conti- « noer ; Napoléon , qui n'était pas très-instruit de l'histoire ecclésiastique, « et qui paraissait ignorer ce point, ne répondit rien à cet égard; mais,
47. Non content d'avoir solennellement reconnu la souveraineté
^Sr/u"** temporelle du Pape , et de l'avoir délivré de la tyrannie des
^iTcoutonne" Lombards, Charlemagne se montra toujours plein de zèle pour
impériale. \^ gloirc du saiut-siégc, et pour le maintien de son pouvoir
temporel, contre tous les ennemis du dedans et du dehors. Le
^ Pape, de son côté, ne négligea rien pour assurer de plus en
plus à l'Église et au saint-siége une si puissante protection ; et
telle fut la véritable cause de l'élévation de Charlemagne à
l'empire, en 800 (1).
Peu de temps après l'élection de Léon III, successeur d'Adrien T"^, une hoitible conjuration éclata contre le nouveau pontife , par les intrigues de deux neveux d'Adrien , qui aspiraient à la même dignité. Le Pape, échappé avec beaucoup de peine aux violences des factieux , se retira en France auprès de Charlemagne, pour implorer sa protection. Ce prince accueillit le souverain pontife avec respect, lui donna une bonne escorte pour retourner en Italie, et s'y rendit lui-même, en 800, pour rétablir la paix, en jugeant les conspirateurs. Quelques jours après la conclusion de cette affaire, le jour de Noël de la même année, le roi étant venu à Saint-Pierre entendre la messe, comme il était incliné devant l'autel pour faire sa prière, le Pape lui mit sur la tète une couronne très-précieuse ; en mômei temps le peuple s'écria tout d'une voix : A Charles Auguste, couronné de Dieu , grand et pacifique empereur des Romains, vie et victoire. Ces paroles furent répétées trois fois, avec Pinvocation de plusieurs saints, par toute rassemblée , qui établit ainsi Charlemagne empereur des Romains y selon la remarque d'Anastase (2). Éginhard et quelques autres annalistes français ajoutent, qu'après les acclamations, le Pape rendit le premier à Charlemagne l'adoration, c'est-à-dire l'hom-
« adoucissant sa voix , il passa brusquement à autre chose. » (Hist. rfc' Pie VJl, 2^ édition, t. n ,ch. 21, p. 256.)
(1) Anastase le Biblioth. , Vita Leonis III. (Labbe, Concil. t. viij p. 1079, etc. ) — Éginhard , Annal. , anno 800.— Fleury, Hist. Ecclés., t. x,liv. XLV, n.5,10, 11,21, etc. — Daniel, Hist.de France ^t 11an 800. — Lebeau , Hist. du Bas-Empire , t. xiv, liv. lx vi , n. 52, etc. — j Annalesdumoyenâge,\.ym,dxmét 800. — Bossuet, Defens. Declar.. lib. II, cap. 37 et 38.
(2) « Et ab omnibus constitutus est imperator Romanorum. « Anastase ubi suprà, p. 1082.
