IX

62. Tous ces édits de Constantia furent depuis renouvelés par ses successeurs, et appliqués, avec plus ou moins de rigueur auK différentes sectes hérétiques. Théodose-le-Grand, par un édit du mois de janvier 384, ôte aux hérétiques toutes les églises, et casse tout les rescrits contraires qu'ils auraient pu obtenir par surprise ('). Il condamne nommément, dans cet édit , les Photiniens , les Ariens et les Eunomiens; il re* commande la foi de Nicée, et défend toutes les assemblées des hérétiques dans l'enceinte des villes; ajoutant que, s'ils veulent faire du bruit, ils seront môme chassés des villes. La même année , il publia une loi beaucoup plus sévère contre les Manichéens, les déclarant infâmes, les privant absolument du droit de tester , ou môme de succéder aux biens paternels et maternels ; voulant que tous ces biens soient confisqués , excepté à l'égard des enfants-, qui pourront hériter du bien de leurs pères et mères, s'ils embrassent une religion plus sainte (*). Une autre loi de Théodose traite encore plus rigoureusement ceux d'entre les Manichéens qui, pour mieux se déguiser , prenaient les noms d'Encratides , de Saccophores et d'Hydroparastates'y car elle veut qu'on les punisse du dernier

(*) « NuHus h»reticis mysteriorum locus, nuUa ad exerceDdam aninai » obstinations demenUam pateat occasio. Sciant omnes, etiamsi quid spe-

> ciali quolibet rescripto , per fraudem elicito , ab hujusmodi hominum » génère impetratum est, non valere... Ab omnium submoti ecclesiarum » limine penitus arceantur, cùm omnes haereticos illicitas agere intra op- » pida congregationes vetemus; ac si quid eruptio facUosa tentavcrit, ab » ipsis etiam urbium mœnibus, eitcrminato furorc, propclli jubemus. » Cod, Theod.y lib. xvi, tit. v, n. 6. — Fleury, Bist. eccU l- iv, Hv. xvni, n. 9.

(') «Si qui, Manichaeus Manichsave , in quamlibet personara condito » testamcnto, vel cujuslibet liberaiitatis alque specie donalionis, trans-

> misit proprias facullates; vel quisquamex hisaditae per quamlibet sucy cessionis formam collalione dilalus est ; quoniam iisdem , sub perpétua » justae iiifamis nota, testandi ac vivendi jure Romano omnem protinùs » eripimus facultatem, neque eos aut relinquendae aut capiends alicujus » haereditatis habere sinimus potestatem ;totum fisci nostris viribus socie- » tur... His tantùm filiis paternorum vel maternorum bonorum successio » deferatur, qui, licet ex Manichseis orti, sensu taraen ctaffectu propris

> salutis admoniti, ab ejusdem vitse professiunîsque coliegîis, purâ semet » dediti religione, difopverinl. » Cqd. Theod,, lib. xvi, tit. v, n. 7. — Fleury, ubi suprd.

supplice ('). Pour assurer l'exéculion de cette loi, l'empereur ordonne au préfet du prétoire d'établir des Inquisiteurs , chargés de rechercher les hérétiques, et d'informer contre eux. C'est la première fois qu'on trouve dans les lois le nom d'inquisiteur contre les hérétiques; mais Vinquisition dont il s'agit ici n'était pas nouvelle ; car nous avons déjà vu Constantin en ordonner une semblable contre les Ariens et d'autres hérétiques de son temps (*). Ces mesures sévères étaient provoquées par la doctrine abominable des Manichéens, qui avait excité, dès l'origine de leur secte , la sévérité de empereurs païens ('). Il est certain , en effet , que les erreurs de cette secte n'attaquaient pas seulement le dogme catholique, mais les fondements de la morale , et tendaient à multiplier de jour en jour, dans la société , les plus grands excès de corruption et de scélératesse (*).

Plusieurs autres lois de Théodose défendent aux hérétiques de s'assembler , soit à la ville , soit à la campagne , et de faire des ordinations d'évéques (^). L'empereur ordonne que les

(') «Quos Encratilas prodigali appellatione cognominant, cum Sac- » cophoris sive Hydroparastaiis ,... summo supplicio , et inexpiabili pœnâ » jubemus affligi... Sublimitas itaque tua det Inquisilores ^ aperiatforum, x> indices deountiatoresque, sine invidiâ de\^iïonis(i,e,absquemciu de- » lationis), accipiat; Bemo prsscriplione coinmuniexordium accusatioois » hujus infringat. » Ibid.t n. 9. — Fleury, ubî suprà,

(*) Voyez les notes â et 5 de la page 83.

(') Voyez, à ce sujet, Fleury, Hist, EccL,t, ii, liv. vui , n. 25. -- Thomassin. Traité des édiiSy etc., t. i, ch. 3, n. 12.

(^) Saint Augustin , De moribus Manichœorum , passim, ( Operum , t. 1. ) — Tilleraonl, Mémoires pour VHisl. Ecoles,, t. xiii, art. 15, etc. — Bossuet , Hist. des variations , liv. ii , n. 7, etc.

(^) « Vitiorum institutlo(seu schola% Deo atque hominibus exosa, euno- « miana scilicet, ariana, macedoDiana,apollinariana,cœterarumquesec-

> tarum quas verœ religionis fides sincera condemnat , neque publiais , » neque privatis aditionibus (i. e. convenlibus) , intra urbium atque agro-

> runi ac villarum loca , aut colligendarum congrégation u m , aut coosti-

> tuendarum ecclesiarum copiam praesurnat;... neque uUas creandorura » sacerdotum usurpet atque habeat ordinationes. Esdem quoque domus, » sea in urbibus,seu in agris, in quibus passim turbae^professoruni ( i. e. » hœresim profitentium ) ac ministroruni talium coUigentur, 6sci nostri » dominio jurlque subdantur; ita ut hi qui vel doctrinam vei inysteria con-

maisons où ils se seront assemblés soient confisquées , et que leurs docteurs ou ministres publicssoienl chassés , et renvoyés au iieu de leur origine ; menaçant même de punir les magtstratsqui négligeraient de veiller à l'exécution de cette loi. Enfin, une constitution du mois de juin 592 condamne à une amende de dix livres d'or par tète, les hérétiques qui auraient donné ou reçu l'ordination , voulant que le lieu où elle se serait faite soit confisqué ; toutefois» si le propriétaire a ignoré cette cérémonie sacrilège» le locataire seul doit être puni de la flagellation et de l'exil ^ s'il est de condition servile, et d'4ine amende de dix livres d'or , s'il est de condition libre (*). 63. Plusieurs constitutions des empereurs Honorius et Théodose-le-Jeune déclarent les hérétiques en général^ spécialement les Donatistes et les Manichéens, incapables de tout emploi et de tout droit civil, et sujets à toutes les peines portées par les constitutions précédentes ('). Une des plus remarquables est celle qui fut publiée vers l'an 407, par Tbéodosele- Jeune. <c Nous punissons , dit-il , les Manichéens et les Do- » natistes de l'un et de l'autre sexe, comme le mérite leur im- » piété. Ainsi , nous ne voulons pas qu'ils jouissent des droits D que la coutume et les lois donnent au reste des hommes.

» veDUonum talium exercere eonsueveruiit ,... expeUantur à cœtibus , et » ad proprtas uDde oriundi gunt terras redire jabeantur. Quod ai negli-

> gentiùs ea quae sereoitas nostra consUtuit impleaotur , officia ( i. e. offi' 9 dates) provincialium judicum, et principales urbium , io quibus coitio » vetit» congregationis reperta monstrabitur , seatenti» damnatlonique » subdantur. » Cod. Theodos., lib. xvi, lit v, n. la. — Fleury, ibid.y t. iv, liv. xYUi, n. 27; liv. xix, n. 54.

(') «In hœrelicis erroribus, quoscumque constilerit vet ordinasse cle* » ricos, vel suscepisse officium clericorum, deniê libris auri viritim mule- » tandos esse ceosemus; locom sanè in quo vetita tentantur , si connivenlia » domini patuerit , fisci nostri viribas aggregari. Quèd si id possessorem » ignorasse consliterit , conductorem ejus fundi , si ingenuus est, decem » auri librcu fisco nostro inferre praBcipimus ; si seryiii faece descendens ,

> essus fustibus, deporlatione damnabitur. » Cod, Theod., ibid., n, 2i. Les dix livres d'or y dont il est ici question, valent environ 11,500 francs de notre monnaie, en supposant les principes établis par Paucton , pour Tévaluation des anciennes monnaies. ( Voyez ci -dessus la note 1 de la page 62.)

(•) Cod. Theod,, ibid.y n. 42, etc.— Fleury, Hist. Bedes^y t. v, liv. xxii, n. 8, 15, 18, 26, 37; lir. xxiv, n. 54.

» Nous voulons qu'on les traite en criminels publics , et que » tous leurs biens soient confisqués; parce que quiconque » mole la religion établie de Dieu , pèche contre l'ordre 'public, » De plus , nous ôtons à tous ceux qui seront convaincus de » ces hérésies, la faculté de donner, d'acheter, de vendre et » de faire aucun autre contrat... Nous voulons aussi qu'on » regarde comme nulle leur dernière volonté, en quelque )> manière qu'ils Taient déclarée, soit par testament , soit par » codicille, soit par lettre ou autrement; et que leursenfants » ne puissent se porter pour leurs héritiers, s'ils ne renon- » cent à l'impiété de leurs pères ('). » Une autre loi du m<ême empereur ordonne que les Manichéens soient chassés des villes , et punis du dernier supplice, comme coupables des derniers excès de scélératesse (*).

64. L'empereur Marcien , successeur de Théodose-le-Jeune, ne se montra pas moins sévère à l'égard des Eulychiens, depuis qu'ils eurent été condamnés par le concile de Calcédoine ('). Par un premier édit , publié au mois de février 452, il leur défendit de disputer publiquement sur la religion , sous peine , pour les clercs, de déposition; pour les magistrats civils, de privation de leurs charges; et pour les sim-

(') a Maoiebœos, seu Manichaeas, vel DoDatistas, mérita severitate per- » sequimur. Huic ergo hominum geoeri nihil ex inoribus,DibU ex legibus » sit commune cum cœteris.Âc primum quidem Yolumus esse publicum » crimen ; quia quod in religionem divinam commiUilury in omnium » feriur injuriam; quos bonorum etiam omnium publicatione persequi- » mur...«l*r£terea , non donandi, non emendi, non yendendi, non pos- » tremè conlrahendi, cuiquam convicto relinquimus facultatem... Ergo et » suprema illius scriptura irrita sit, sive tcstamento, sive codicillo, sive » epistolà, sive quolibet alio génère reliqueritvoiunlatem, qui Manicbaeus » fuisse convincitur; sed nec filios hœredes eis existere aut adiré permit- » timus, nisi à paternâ prayilate discesserint.» Cod. Justin,, lib. i, tit. V, n. 4.

(') t Ariani, Macedoniani,... et qui ad imam usque scelerum nequitiam > pervenerunt Manichœi , nusquàm in Romanum locum convenîendi mo- » randiqae habeant facultatem; Manichaeis etiam de civitatibus pellendis, 9 et ultimo supplicio tradendis; quoniam bis nihil relinquendum loci est, » in quo ipsis ètiam elementis Bat injuria. » Cod, Justin,, lib. i , tit. y, n. 5. — Fleury, Bist, Eccles,, t. y, liv. xxiy, n. 54.

(3) Fleury, Bist, Ecoles,, t. yi, liv. xxvni, n. 34.

05 IKTRO0UCTION.

pies particuliers » d*étre chassés de Goostantioople » et panis selon leurs mérites. Ce premier édit uesulBsaDt pas pour arrêter certains esprits inquiets et turbulents, le môme prince en publia , quelques mois après , un autre beaucoup plus sévère, qui dépendait aux Ëulychiens d'ordonner des évéques» des prêtres ou d'autres clercs , sous peine de bannissement et de confiscation pour ceux qui auraient fait ou reçu l'ordination ('}• Le même édit leur défend de s'assembler ou de bâtir des monastères , sous peine de confiscation des lieux, et de diverses punitions pour les propriétaires ou locataires. Enfin ^ il est encore défendu aux Ëutychiens, par cet édit» de rien recevoir par testament » d'exercer aucun emploi public , de demeurer à Constant! nople ou dans aucune métropole ; les clercs et les moines du monastère d'Ëutychès doivent être chassés du territoire de l'empire ; les livres de la secte doivent être brûlés; les prédicateurs de sa doctrine, punis du dernier supplice, comme perturbateurs de l'Etat; et leurs disciples , condamnés à une amende de dix livres d'or.

65. Justinien, non content d'insérer dans son Code ces différentes constitutions» en publia de nouvelles» pour expliquer et confirmer les anciennes. Nous avons déjà remarqué celle du mois de mars 541 , qui place les quatre conciles généraux parmi les lois de Vempire (')• Par une conséquence naturelle de ce principe, plusieurs autres constitutions infligent des peines sévères à tous les hérétiques sans exception » comme

(') «Nulli Eutychiani vel Apollinarist» publiée vel privatim cpnvocandi » cœtus, vel circules contraheodi, et de errore haBreticodisputandi, ac » perversitatem facinorosi dogmatis asserendi tribuatur facultas. Nulli » etiam cootra veDerabilem Ghalcedooensein synodum iiceat aliquid vel

> dictare, vel scribere, vel edere atque emittere, aut aliorum dicta vel

> scripta super eâdem re proferre. Nemo hujusmodi habere libros » et sa- » crilega s^riptorum audeat monumenta servare. Quèd si qui io bis cri- » minibus fuerint deprebensi, perpétua deportatione damoeulur. Eos verè » qui , discendi studio , adierint de iofausU beresi disputantes , decem » librorum auri , qu® fisco nostro inferendae sunt , jubemus subite dis- » pendium. Ultimo eliam supplicio coerceantur, qui illicita docere tenta- » verint. » Cod, Justin,, lib. i, lit. v, n. 8. — ConctX Chakedon., part, ni, n. 12. (Labbe, Concil. t. iv, p. 868. )

(*) Voyez ci-dessus^ p. 64, noie 3.

INTRODUCTION. o9

transgresseurs des lois de l'Etat. Nous remarquerons en partie cuiier une loi de Justinien , conçue en ces termes : « Nous défi claions infâmes à perpétuité, déchus de leurs droits» etcon^ D damnés au bannissement, tom les hérétiques des deux sexes , » de quelque nom qu'ils soierU \ voulant que leurs biens soient » confisqués sans espérance de retour, et sans que leurs en- » fants puissent prétendre à leur succession ; parce que Us » crimes qui attaquent la Majesté divine sont infiniment plus n graves que ceux q%U attaquent la majesté des princes de la » terre. Quant à ceux qui seront notablement suspects d'héré*- » sie , s'ils ne démontrent leur innocence par des témoignages » convenables, après en avoir reçu l'ordre de l'Eglise , qu'ils M soient aussi regardés comme infâmes , et condamnés au baa- D nissement (').» En conséquence de ces diOerentes lois, Justinien ordonne 9 dans une de sesNovelles, qu'à l'avenir, tous les gouverneurs de province , avant d'entrer dans l'exercice de leurs charges , prêteront àl'enipereur un serment de fidélité ^ dans lequel ils déclareront expressément, qu'ils sont en communion avec r Eglise catholique, promettront de ne jamais rien faire contre elle , et de réprimer de tout leur pouvoir les entreprises de ses ennemis {'), Ce fut aussi en conséquence de ces

(') t Omnes haereticos utriusque sextis, quocumque Domine censeantur, » perpetuA damnamus infamiâ, diffidamus atque bannimus : censentes ut A> omoia bona talium confîscentur* nec ad eos nlteriùs revertantur : ita > quod filii eorum ad successionem eorum pervenire non possint; çàm » longé gravius sil œlemam quàm temporaUm offendere majestatem. Qui » autem inventi fuerint solâ suspicionenotabiles, oisi^admandatum^cvclesi®, juxta considerationemsuspîcionis,qualitatemquepersoDsa, pro- » priam innocentiam congruâ purgatione monstraverint, tanquam infâmes » et banniti ab omnibus habeantur. » Codex Jmtin., lib. i, tit. y, n. 19. Pour rexpllcation des mots diffidamus et bannimus ^ voyez le Glossaire de Ducange. i';

(^) < Juro ego, per Deum omnipotentem , et Filium ejus unigenitum » Dominum nostrum Jesum Gbristum, et Spiritum sanctum , et per sanctam » gloriosam Dei genitricem, et semper virginem Mariam, etc.. Commu- 9 nicator sum sancUssimœ Dei cathoiic» et apostolic» Ecclesiae; et nuUo f modo vel tempore adversabor ei ; nec alium quemcuroque permilto ( ei adversari ), quantum possibilitatem habeo , etc. » JusUniani Nov. 8 ( ad calcem Cod* Justin. )

ÔO INTRODUCTION.

lois, que Justînien donna au patriarche d'Alexandrie, vers Pan 540, une pleine autorité sur les ducs et les tribuns de TEgypte , pour éloigner de ces emplois les hérétiques , et mettre à leur place des catholiques (').

66. Les dispositions du droit romain n'étaient pas moins sévères contre les sacrilèges et les apostats. Nous n'entrerons point ici dans le détail des lois publiées contre eux ; elles ne font guère que leur appliquer les peines décernées contre les héréiiques ('). Nous remarquerons seulement que les lois étaient beaucoup plus sévères à l'égard de ceux qui usaient de séduction ou de violence pour entraîner les fidèles dans l'apostasie* Une constitution, publiée en 435 par les empereurs Théodose-le-Jeuneet Valentinien III , décerne contre ce crime la peine capitale (^).

67. Tous ces détails peuventservir à corriger ces assertions échappées à la plume de quelques écrivains modernes : « Que » les princes chrétiens, et surtout l'Eglise, ont eu pour règle » constante , de n'employer que les armes de la persuasion , j» contre l'erreur qui n'emploie que celles du raisonnement; » que la secte des Priscillianistes est la première contre la- » quelle le bras séculier se soit armé du glaive...; que, de- » puis le milieu de cinquième siècle, il n'est plus question » des lois impériales, en Occident, contre les hérétiques (*).» Il résulte au contraire des témoignages et des faits que nous avons cités : 4° que, depuis la conversion de Constantin, les peines temporelles ont été employées , par les empereurs chré-

(') « Àccepit (palriarcha Alexandrious) ab imperatore potestatem super » ordinationem ducura et tribunorum, ut removeret hœreticos, et pro eis » orlhodoxos ordinaret. » Liberati Breviarium.y cap. 25. ( Labbe , Con" cUiorum t. v, p. 777.) — Fleury, Bisl. EccUsiasty t. vu , U?. xxxiii, n. 1.

(*) Cad. Justin., lib. i, tit. vii. — Digest., lib. xlyui, lit. xiu. — Fleury, Bisl, Eccl, t. IV, liv. xviu, n. 27; liv. xix, n. 32.

(^) < Euin qui servum sive iDgenuum iovitum, seu suasione plectendâ » ( i. e. culpabili et puniendâ ) ex cultu Christian» religionis in nefandam » sectani rilumve transduxerit, cum dispendio Tortunarum capite punien- » dum esse censemus. » Cod, Justin*, ibid,, d. 5.

(*) Bergier, Dict, ThéoL, article iJ(?re<tguc(édit.del8l6), p. 14et15. — -Duvoisin, Essai sur la tolérance, p. 557. — Affr , Essai historique , p. 570 et 572.

IHTRODUCTION. 91

tiens, contre tous les hérétiques sans exception, qupiqu*on ait toujours traité avec beaucoup plus de sévérité les hérétiques séditieux et turbulents > particulièrement les Donatisles et les Manichéens ; 2" que depuis le milieu du v^ siècle, et même longtemps après, les lois impériales contre les hérétiques ne furent pas moins en vigueur en Occident qu'en Orient. En effet, la plupart des lois que nous avons citées sur cette matière , font partie du Code Théodosien , publié en 458 par Théodose-le-Jeune ; or , il est certain et généralement reconnu que ce Code , qui était en vigueur dans toutes 1 es provinces de l'empire d'occident où les peuples barbares s'établirent depuis le milieu du v^ siècle, continua d'y être observé, du moins par les anciens habitants , longtemps après ces établissements. Les nouveaux souverains en permirent généralement l'usage aux peuples conquis ('); ce fut même dans cette vue qu'Alaric II, roi des Visigoihs, publia en 506, avec le consentement des évéquès et des seigneurs de ses Etats, un Abrégé des lois romaines^ qui fut presque aussitôt adopté dans la plupart des nouvelles monarchies , et dans lequel on retrouve toutes les dispositions du Code Théodosien contre les hérétiques ('). Ces dispositions furent même étendues , dans la suite , à tous les sujets des nouvelles monarchies , sans distinction de Romains et de Barbares. Dans tous ces Etats, Thé-

(') Thomassin, Traité des édiU, 1. 1, cb. 50, n. 3 et 3.-* Jacques Godefroy, Prolegom, ad Cod. Theodos., cap. 3. — Terrasson, Bist. de la Jurisprudence Rom, y 3« partie, § 8 ; 4« partie, § 1. — Canciani , Barbararum Leges anliquœ, t. i, Prœf., p. 13, : iv, Prœf. in eodicem Legis Bomanœ , et in Wisigolhorum leges, — HeiDeocias , De origine et progressu Juris Germ.^ Hb. h, cap. i. ^ Savigny , Hist. du Droit Rom,y 1. 1 , eh. 3 et suiv.

(*) 11 semble étonnant, au premier abord, qu'Alaric II, qui était arieo avec tout son peuple , ait donné force de loi aux constitutions impériales qui défendaient, sous des peines sévères, la profession de Tarianisme, comme de toutes les autres hérésies. On ne peut cependant douter de ce fait , clairement établi par le texte même du Code des Lois romaines , publié par Alaric. ( Cod, Theodos. lib. xvi , tit. v, n. 6, 8, 11 , etc. ) Cette conduite paraîtra moins étonnante, si l'on se rappeUe qu*À Tépoque oà ce prince pubUa son code , il ne prétendait pas Timposar aux Visigoths , mais seulement le reconnaître comme la loi romaine , d'après laquelle se gouvernaient les anciens habitants des provinces qu'il avait conquises.

92 iNTRODUCTIOBT.

résie fut généralement regardée comme un délit aussi contraire à l'ordre public et au bien de la société , qu'à l'honneur de Dieu et de la religion. Elle était réprimée avec tant de sévérité , que , pendant plusieurs siècles , ses partisans ou ses fauteurs n'osaient se montrer , et qu'à peine en trouve-t-on quelques exemples en Angleterre, en France et en Espagne, depuis la conversion de ces royaumes à la foi catholique , jusqu'à la fin du ix* siècle ('). Un hérétique opiniâtre, aussitôt qu'il était découvert, était poursuivi par l'autorité des deux puissances, et retranché de la société, comme un membre gangrené; l'exil ou la prison perpétuelle était la peine ordinaire de son impiété. Ainsi furent traités, en France, vers l'an 659 , un hérétique monothélite, et quelques autres novateurs qui cherchaient à pervertir le peuple (*). Les mêmes moyens avaient été employés en Angleterre, vers le milieu du VI siècle, pour y extirper les restes du pélagianisme ('). Les précautions , à cet égard, n'étaient pas moins grandes en Espagne , comme on le voit en particulier par le troisième canon du sixième concile de Tolède, qui oblige le souverain à prometlre avec serment, entre autres conditions, dans la cérémonie même de son élection , de ne point souffrir d'hérétiques dans ses Etats (*). La loi des Visigoths ^ o^iovs en vigueur en

(*) ThomassÎD , Traité des édiis, 1. 1 , ch. 57, n. 2 ; t. ii , cfa. 13, d. 1 , etc. — Lingard, Antiquités de V Église anglo-saxonne, ch. iri, p. 226. — Daniel, Hisl. de France, t. iv, p. 155.

(') FIcury, Bist. Eccl., t. vui, liv. xutu, n.40.— Ht^l. de VÉglise Gallicane , t. m , année 639.

(*) Bède, Hist^Ecclés,, lib. i, cap. 21.— Fleury, ibid., t. vi, liv. xxvii, n.7.

( *) < Quisquis succedentium temporum regni sortitus fuerit apicein , non » antè conscendat regiam sedem, quim, inter reliqua eonditionum sait cramenta, pollicitus fuerit, non permissurum eos (subditos) violare » fîdem ( calholicam ). > ConcHium Tolelanum yi, cap. 3. ( Labbe , Conciliorum , tom. v. )

Au lieu de ces mots : inter reliqua conditionum sacramenta, pollicitus fuerit, une autre leçon porte : inter reliquas conditiones, sacramento pollicitus fuerit; ce qui offre absolument le même sens. Ce décret du sixième concile de Tolède fut renouvelé dans le huitième, tenu en 653, et (lui entre dans un plus grand détail , sur les conditions dont le roi doit jurer l'observation, dans la cérémonie de son inauguration. (Goncil. Tolet. vin , can. 10. )

Espagne, entre, à ce sujet, dans un déiail remarquable : on y défend expressément, à toutes sortes de personnes y de rien avancer contre la foi catholique et les définitions des anciens Pères : tous les violateurs de cette loi, clercs ou laïques, sont dépouillés à perpétuité de leur étal, de leurs dignités et de leurs biens; et s'ils refusent opiniâtrement de se convertir, ils sont de plus condamnés à un exil perpétuel (').

La législation de tous les Etals chrétiens de TEurope, au moyen âge , offre de semblables dispositions , comme on peut s'en convaincre, soii par le texte même des lois alors en vigueur, soit par les témoignages de plusieurs conciles , tant généraux que particuliers, dont lesdécrets , sur celte matière, ont été publiés en présence et avec le consentement exprès ou tacite des princes (*). Les décrets du troisième et du quatrième concile de Latran, que nous aurons bientôt occasion de citer, fournissent, à cet égard , un témoignage décisif, et qui nous dispense de multiplier les citations du même genre , comme il serait aisé de le faire (^),

(') « Nullus itaque cujuslibet gentis aut generis homo..., conlra sacram s et sîngulariter unam catbolic» veritatis fidem, quascumque noiias dis- » putationes, eamdem fidem impugnans, palàna pertinacitcr aut conslanter » vei proférai, vel proferre silenter (i. e. clam) altentet... NuUus anti- » quorum Patrum, impugnationibus suis, sacras definitioDes irrumpat... » Nàtn quxcumque persona io cuoclis istis vetitis exliterit deprebensa , > ex quâcumque religioois potestate vel ordine fuerit, amisso loci et digoi- » tatis ordine, perpetuo reatu eril obnoxius, rerum etiam cunctarum amis- 9 sione mulctalus. Si verô ex laïcis extiteril, honore solutus et loco, omni » rerum eril possessione nudatus ; ita ut omnis Iransgressor sanctionis » istius, aut seterno ex^Iio mancipatus intereal, aut divinâ miseratione » respeclus» à prevaricatione converlatur et vivat.» Lex Wisigothorum , lib. XII , tit. â, n*» 2. On trouve la Loi des Visigolhs dans ie tome iv du Recueil des nistoriens de France, publié par D. Bouquet; et dans le tome IV du recueil publié par le P. Canciani , sous ce litrd : Barbarorum Leges antiquœ. VeneliiSy 5 vol.Mn-fol.

(') Décrétai, lib. v, tit. vu. On peut voir l'analyse de ce titre des Z>ecrétales, dans les lois Ecclésiastiques de France ^ par de néricourt, page 148. — Pour le développement de la discipline du moyen âge, sur ce point, voyez Alpb. de Castro, De justâ hœrcticorum punitione , lib.ii, cap. 5-15. — Van Espen , Jus Ecclesiast, unit?., tom. ii , part, ui, tit. iv» cap. 2, n» 41 , etc. — Bossuet. DefcnsioDeclar., lib. iv, cap. 3. — De Héricourt. Lois Ecoles, de France, l'« partie, cbap. xxiv.

{') Voyez ci-après, 2« partie, cbap. 2, art. 1, o. 87, etc.

68. En termimint cet exposé de la lëgislation romaÎTie ea faveur de la religion chrélîenne, depuis la conversion de Con* stantin, i\ ne sera pas inutile de remarquer^ qne la prot«c« tion généralement accordée à l'Eglise , depuis cette époque , par 1^ princes chrétiens , ne lui a pas rendu moins nécessaire Tassistance divine, qui seule avait pu la soutenir pendant trois siècles de persécutions. On se tromperait , en effet , si Ton attribuait à la protection des princes, et à leurs édits en faveur delà religion chrétienne, la conservation de TEglise , depuis la conversion de 'Constantin. Il est vrai que cette protection fut souvent avantageuse à TEglise, en la soutenant contre les attaques de lliérésie , du schisme et de Timpiété , quelquefois même en favorisant son établissement chez les nations infidèles. Toutefois, il est certain qu'elle eut souvent à souffrir, de la part des princes hérétiques ou fauteurs de Fbérésic, qui , poussés par un zèle aveugle, tournèrent contre TEgiise elle-même les lois publiées d'abord pour sa défense. C'est ce qu'on vit en particulier à l'occa^on des hérésies d'A* rtus, d'Ëutychès, etde plusieurs autres, qui causèrent de si grands troubles dans l'empire. Constantin lui-même, qui s'était d'abord si hautement déclaré contre l'arianisme , condamné par le concile de Nicée , se laissa séduire par les Ariens, vers la fin de sa vie , au point de consentir à la condamnation et à l'exil de saint Athanase ('). Constance son fils, s'étant laissé entraîner dans le même parti, le protégea ouvertement par ses édits et par ses violences contre les catholiques {*). L'HënoHque de Zenon en faveur des Eutychiens (^) , VEcthèse d*Héradius et le Type de Constant en faveur du monothélisme (*) , redit de Justinîen en faveur de la secte des Incorruptibles ^ rejeton de celle des Eutychiens (*), et plusieurs autres faits également célèbres dans l'histoire, montrent combien rÉgliseeut souvent à se plaindre, même des princes dont elle devait naturellement attendre plus de protection.

(') Fleury, BisU Ecelés,, tome m, Hv. xi, o. 55, etc.

(■) Fleury, tWrf., liv. xni et xiv.

(») Fleury, ibid., tome vi, liv. xxix, n. 55, etc.

(*) Fleury, ibid , tome vin, liv. xxxviii, n. 21, etc., et 45, etc.

(') Fleury, ibid,, tome vu, liv. xxxiv, n. 8 et 9.

A la persécution dn schisme et de l'hérésie, se joignit en* core plus souvent celle des vices et des scandales, qui amenèrent , à diverses époques, de funestes relâchements dans les mœurs et la discipline ; en sorte que, dep uis la conversion de Constantin comme auparavant, TËglise n'a cessé d'être en butte à des attaques qui devaient naturellement la détruire, si elle n'eut été conservée par la puissance divine. Née au milieu des miracles , elle s'est soutenue par un miracle continuel , et il a fallu que Dieu la fit triompher de tous les obstacles que le monde n'a cessé d'opposer à sa conservation. « A peine, dit » Bossuet, commençait-elle à respirer par la paix que lui » donna Constantin , et voilà qu'Arius , ce malheureux prêtre , )> lui suscite de plus grands troubles qu'elle n'en avait jamais » souffert. Constance, fils de Constantin, séduit parles Ariens, » dont il autorise le dogme, tourmente les catholiques par » toute la terre; nouveau persécuteur du christianisme, et » d'autant plus redoutable , que , sous le nom de Jésus-Christ, t» il fait la guerre à Jésus-Christ même. Pour comble de mal- )> heurs, l'Église, ainsi divisée, tombe entre les mains de Ju- » lien l'Apostat , qui met tout en œuvre pour détruire le chris- » tianisme, et n'en trouve point de meilleur moyen que de » fomenter les factions dont il était déchiré. Après lui vient » un Yalens, autant attaché aux Ariens que Constance, mais » plus violent. D'autres empereurs protègent d'autres hérésies » avec une pareille fureur. L'Eglise apprend par tant d'ex- » périences, qu'elle n'a pas moins à souffrir , sous les empe- » reurs chrétiens, qu'elle n'avait soutTert sous les empereurs M infidèles ; et qu'elle doilverser du sang pour défendre, non- » seulement tout le corps de sa doctrine, mais encore chaque » article particulier. En effet, il n'y en a aucun qu'elle n'ait y> vu attaqué par ses enfants. Mille sectes et mille hérésies » sorties de son sein se sont élevées contre elle. Mais si elle » les a vues s'élever, selon les prédictions de Jesus-Christ , » elle lésa vues tomber toutes, selon ses promesses, quoique » souvent soutenues par les empereurs et par les rois. Ses vé- » ritables enfants ont été, comme dit saint Paul, reconnus » par cette épreuve : la vérité n'a fait que se fortifier quand 7i elle a été contestée; et l'Église est demeurée inébranla- IX. 10

» ble (')••• Cest ce qui parait dans toute la suite de son hisn toire... Le monde a menacé, la vérité est demeurée » ferme : il a usé de tours subtils et de flatteries, la vérité est » demeurée droite. Les hérétiques ont brouillé, la vérité est n demeurée pure. Les schismes ont déchiré le corps de » l'Eglise, la vérité est demeurée entière. Plusieurs ont été 9 séduits; les faibles ont été troublés ; les forts même ont été » émus; un Osius, un Origène, un Tertullien, tant d'autres » qui paraissaient Pappui de l'Eglise, sont tombés avec grand » scandale : la vérité est demeurée toujours immobile. Qu'y » a-t-il donc de plus souverain et de plus indépendant que la » vérité, qui persiste toujours immuable , malgré les menaces » et les caresses , malgré les présents et les proscriptions , » malgré les schismes et les hérésies, malgré toutes les tenta* B tions et tous les scandales, enfin, au milieu delà défection )> de ses enfants infidèles, et dans la chute funeste de ceux là 1» puéme qui semblaient être ses colonnes (*) ? »

HL Biens et richesses du clergé pendant les premiers siècles de V Église , particulièrement sous les empereurs chrétiens : saint usage qu'il en faisait (').

69. Il faudrait être tout à fait étranger à l'histoire du pre-

(•) Bossuet , Hw^ univ„ 2« partie , chap. 21. ( Tome xxxv des OEuvres , pag.3i2.J ^

{») Bossuet , Sermon sur[ la Divin, de la Relig., 1" point. ( Tome xi des OEuvres , page 278. ) Oo peut voir, à Tappui de ces réflexions , la Préface et la Conclusion de VBisL de l'Eglise , par Lhomond. — FeUer , Catéch. Philos.y t. m , n. 139. — MassUIon , Sermon sur la vérité de la ReL i" point, ( 1«' Jeudi du Carême. )

(') Thomassin, Ancienne et nouvelle Discipline y i. m , liv. i , chap. i, 2, 5 , 12. — De Iléricourt , Abrégé du même ouvrage , 3« partie , chap. 1. — Noei Alexandre, Hist. Eccl sœc. iv, cap. 5, art. H ; sœc. y, cap. 6, art. 5; sœc. vi, cap. 6, art. 6. — De Héricourt, Lois Ecclés. de France; Dissert, prélim, de la 2« et de la 4« partie. — Muzzarelli , Dissertation sur les richesses du clergé. — he môme. Dissert, de origine et usuoblatiO' num , primiliarum et decvmarumy in-12. — Dissert, sur la grandeur temporelle de V Eglise , dans le t. i du Recueil de pièces d'histoire et de littérature ( par l'abbé Granet et le père Desmolets ) , Part* , 1731 , 4- vol. in-12,

Googk

mîer âge de l'Eglise , pour ignorer le parfait détachement qu'elle inspirait généralement à ses enfants pour les richesses et les grandeurs temporelles ('). Disciples d'un Dieu pauvre et humilié, qui a constamment prêché, par ses discours et par ses exemples, la fuite des honneurs, des richesses et des plaisirs, les premiers chrétiens étaient généralement ennemis du luxe et de l'éclat; ils n'estimaient d'autres biens que la vertu et la piété ; ils mettaient leur perfection et leur sûreté à vivre ignorés du monde et à l'ignorer; bien plus, ils regardaient les honneurs et les biens de la terre comme des obstacles à l'esprit de détachement dont ils faisaient hautement pro* fession (").

Toutefois, quelque soigneuse que fût l'Eglise d'inspirer à tous les Gdèles cet esprit de détachement, il est certain qu'elle ne regardait pas le renoncement extérieur et effectif aux biens du monde comme absolument nécessaire à la perfection , même par rapport aux ministres sacrés. Il suffirait, pour s'en convaincre , de jeter les yeux sur les saints livres , que l'Eglise, dès son origine, donnait aux fidèles comme la règle infaillible de leur croyance et de leur conduite. Bien loin de représenter les richesses comme incompatibles, par elles-mêmes, avec le caractère et la perfection des ministres sacrés, tous les livres de l'Ancien Testament supposent le caractère et la perfection de ses derniers compatibles avec les plus grandes richesses. Melchisédech, Abraham, Isaac, Jacob , Moïse, et plusieurs au-

— Binghara , Origines et anliquit, eeclesiasticœ , tom. ii , lib. v. cap. 4. — Marna chi , Del dirillo libero délia Chiesa di acquistare e di possiderû béni temporali, si mobili che stabili, 5 vol. in-8«, Roma, 1769-70. — Fleury , Mœurs des Chrétiens, n. 14 et 28. — Pelet-Pied , Traité des droits et des prérogatives des ecclés. I" partie. — Bellarmin , Demembris Eccksiœ , lib. i , cap. 26. — Bonoaud, Réclamation pour VEglise Gallicane, contre V invasion des biens ecclés., Paris y 1792 , in-8», p. 17-55. — Carrière, De Juslitiâ et Jure^ 1. 1 , p. 71 , édit. de Louvain.

{') Duguet , Conférences ecclés., 30" dissertation, — Fleury , Mœurs des Chrétiens y n. 11.

(») Matth. V, 3 ; vi, 34; xix , 21 ; e( alibi passim, — Âct* ii , 44 , 45 ; iv , 54 , 35. — Tertul Jien , De Pallio cap, 5. — Saint Cyprien , Èpist, 1 , ad Donatum, ( édition de Rigault, p. 6. ) — Origène , Contra Celsum , lib. 8, n. 75. (Operuw 1. 1, p. 798. )

98 llfTRODUGTtOrf*

très saints personnages, que TEcriture nous propose comme des modèles achevés de perfection , étaient tout à la fois rois et prêtres, princes et prophètes. Bien plus, cette union des richesses avec le caractère de ministres sacrés , était con** stante et habituelle, sous la loi de Moïse, par l'institution de Dieu lui-même, comme nous l'avons déjà remarqué (').

La pratique même des premiers siècles montre claîreoient que l'Eglise ne croyait pas les richesses incompatibles par elles-mêmes avec le caractère et la perfection des ministres de la loi nouvelle. Un des plus touchants spectacles que nous offre TEglise naissante , est celui des premiers fidèles, vendant leurs biens , et en abandonnant le prix aux apôtres, sans leur en prescrire l'emploi ('); en sorte qu'on vit dès lors la première de toutes les Eglises, gouvernée par les apôtres euxmêmes, et qui devait servir de modèle à toutes les autres, posséder un fonds de richesses considérables , destiné à l'entretien des pasteurs et du peuple fidèle.

Dans les Eglises où celte communauté de biens n'était pas établie , les mêmes principes de religion et d'équité naturelle , qui avaient attiré de si grandes richesses aux ministres sacrés chez tous les anciens peuples , ne tardèrent pas à procurer de pareils avantages aux ministres de la religion chrétienne. Telle est la véritable origine des dîmes, des prémices, des offrandes, des quêtes ordinaires et extraordinaires, que nous voyons en usage dès le temps des apôtres, et au moyen desquelles plusieurs Eglises particulières étaient en état de procurer des secours abondants, non-seulement aux pauvres de leur territoire , mais encore aux Eglises étrangères qui éprouvaient de plus grands besoins ('J. Saint Justin et Tertuilien parlent des quêter qui se faisaient régulièrement, tous les dimanches, dans l'assemblée des fidèles, et qui donnaient aux païens eux-mêmes la plus haute idée de la charité des chrétiens (•). Les C€inons Apostoliques distinguent deux sortes

(') Ci-dessus , p, 6 , n. 6.

(•) AcU n , 44, 45; i? , 34 , etc.

(') Act. XI, 29; 1 Cor. xvi, 1; 2 Cor. viii et ix; Col. vi, 6; et alibi passim.

(^) Saint Justin , Apologia i (alias u ) ; vers la fin« — TertuIlieQ , Jpo-

INTRODtJCTiON» 99

d*offrandes alors en usage : les unes en blé, raisin, huile et encens, se faisaient à Tautel ; les autres, composées de lait, de légumes et d'animaux , se portaient à la maison de Tévéque , qui devait en faire part aux diacres et aux autres clercs ('). Saint Irénëe, saint Cyprien, et tous les auteurs ecclésiastiques de cette époque, insistent fortement sur Tobligaiion de faire à TEglise ces sortes d'offrandes, non-seulement par un motif de charité et de compassion pour les pauvres, mais par un motif de justice envers les ministres sacrés, qui se dévouent au service des saints autels (*)•

logeLt cap. 39. Nous croyons inutile de citer le texte même de ces auteurs, el des autres que nous aUons indiquer sur le même sujet. On peut voirie recueil de ces textes dans les ouvrages de Thomassin et de Muzzarelli que Duus avons cités plus haut ( page 96 , note 3 ).

(•) Can. 4po«l. 3, 4, 5.

(•) Saint Irénée , Adv. Hœres.y lib. iv, cap. 34. — Saint Gyprien , Epist. lib. 1 , ep. 9. — Idem , De unilale Eccl; versus finem. — Constit, Apost. lib. II , cap. 25 et 35 ; lib. vu , cap. 29. ~ Origène , Bomil, xi in Numéros. {Operum t. ii. ) — Fleury , Bist, Eccles, tom. ii , liy. ix, n. 19.

Pour rinteiiigence de la doctrine des saints docteurs , sur cette matière , il est important de remarquer que le précepte de l'ancienne loi qui ordonnait de payer aux prôtres les dîmes et les prémices , appartenait en partie au droit naturel et en partie au droit positif. 11 appartenait au droit naturel , en tant qu'il prescrivait au peuple de pourvoir à Tentretien des ministres sacrés; mais il appartenait au droit postif,en tant qu'il déterminait la manière de remplir cette obligation naturelle. Sous ce dernier rapport seulement, le précepte de l'ancienne loi est abrogé dans le Nouveau Testament ; mais sous le premier rapport il oblige encore les chrétiens. De là vient que les saints docteurs parlent du précepte de la dlme » tantôt comme d*un précepte aboli dans le Nouveau Testament, tantôt comme d'un précepte encore en vigueur. Saint Epiphane ( Hœres. viii , cap. 6 ) ; et saint Jean Chrysostome ( Homil, lxxiv in Malth. ) parlent dans le premier sens ; Origène ( Homil. x\ in Numer. ) et quelques autres parlent dans le second , que saint Jean Chrysostome lui-même suppose en quelques endroits de ses écrits ( Orat. v adv. Jud. ). On peut consulter là-dessus, saint Thomas. 2. 2. quŒSt, 86, art. 4, quast, 67, art. i. — Thomassin Ancienne et nouvelle Discipline , t. m , liv. i , chap. 9, n. 13. — Van Espen, Jus. Eccles. univer., parte 2. lit. 33, n. 1, etc. — Bellarmin, Conlrov. de Clericis., cap. 25. — Muzzarelli , Dissert, de origine et usu oblationum primitiarum et decimarum. — Coteiier, note sur les Constitutions Apostoliques, lib. ii, cap. 35. — Le père Delarue, Bénédictin , dans son édition d'Origène {ubi suprd), a reproduit textuellement cette note de

iO.

iOO INTRODUCTION.

71. Au moyen de ces différentes contributions , chaque Eglise faisait un fonds plus ou moins considérable, pour la subsistance des pauvres^ pour Tentretien des clercs, et pour les autres dépenses relatives au culte divin. L'histoire de la persécution excitée en Afrique par Maximien Hercule, en 303, peut donner une idée de la richesse des Eglises à cette époque. Les actes de cette persécution nous apprennent que Paul, évéque de Cirthe en Numidie , remit entre les mains des magistrats de cette ville deux calices d'or, six calices d*argent, six burettes d'argent, une aiguière d'argent ('), sept lampes du même métal, et plusieurs autres meubles précieux, destinés au service de TEglise (*).

Outre les oblations volontaires^ en argent, en denrées et autres objets mobiliers, TEglise possédait encore des biensfonds , dans le temps même des persécutions. Les empereurs païens le souffraient pour Tordinaire, et protégeaient même quelquefois ces propriétés, contre l'injustice et la violence des usurpateurs (^). Les dernières persécutions ayant souvent

Gotelier , dont nous donnons ici la substance. Elle peut servir à corriger quelques assertions exagérées de l'abbé Bonnaud , sur celte matière , dans son ouvrage intitulé : Réclamation pour V Eglise Gallicane y contre Vinvasion des biens ecclésiastiques et V abolition de ta dîme , Paris , 1792 , in-S», p. 100-165.

(') Le mot cucumellum , qu'on lit ici dans le texte , signifie proprement un vase en forme de concombre ou de coloquinte ( cucumis colocynthis ) , ce qui désigne assez clairement une aiguière. On sait, en effet*, que Fat* guière était dès lors en usage dans les cérémonies du culte chrétien, comme elle Tavait été dans celles du culte païen. Nous sommes étonné que Fleury ait rendu ce mot par celui de chaudron , dans le passage que nous expliquons ici.

(*) Les actes qui nous apprennent ces détails se trouvent dans les Annales de Baronius ( anno 303, n. 6 , etc. ) , et dans le t. u des Miscellanea de Baluze. — Voyez aussi Fleury , Hist* Eccl, t. ii, liv. viii, n. 40.

(') Lampride , dans la Vie d'Alexandre Sévère , cite un exemple remarquable de cette conduite modérée de quelques empereurs païens : a Gùm » christiani quemdam locum qui pubiicus fuerat occupassent , contra popi- » narii dicerent sibi eum deberi , rescripsit (imperator) mclius esse ut quo- » modôcumqueillic Deuscolatur, quam popinariis dedatur. » Lampride, Vita Alex. Sev. (Hist. Aug, scrip.; Lugd. Bal . 1671 ,in-8% tom. i ,p. 1003.)

Ëusèbe , dans son Histoire Ecclés., cite plusieurs autres faits du même

INTRODUCTION, iO!

donné lieu à ces sorles de violences, Constantin fit rebâtir magnifiquement les églises que la fureur des païens avait détruites , et ordonna de restituer au clergé les maisons^ les pos" sessions, les champs, les jardins et autres biens dont il avait été injustement dépouillé (')•

Parmi toutes les églises du monde, celle de Rome était une des plus riches, et en même temps des plus célèbres par ses libéralités ('). Longtemps avant Constantin, elle était en état de fournir à l'entretien d'un grand nombre de clercs, de veuves, de vierges et de pauvres. Elle envoyait même des secours abondants aux fidèles des provinces les plus éloignées, jusqu'en Syrie et en Arabie ('). Elle avait aussi des ornements et des vases fort riches, pour la célébration des saints mystères, des calices d'or et d'argent relevés en bosse, et garnis de diamants; enfin , des richesses assez considérables, pour tenter la cupidité des persécuteurs , comme on le voit en particulier par l'histoire du martyre de saint Laurent (*).

Il résulte évidemment de tous ces faits, que, dans ces pre« miers temps, où l'Eglise était généralement pauvre, et du vivant même des apôtres, quelques églises particulières possédaient beaucoup plus de biens qu'il ne leur en fallait pour satisfaire à leurs propres besoins ; qu'elles étaient assez riches, non-seulement pour entretenir un grand nombre de ministres sacrés, mais encore pour célébrer avec pompe le culte divin,

genre, à Tappui de notre assertion. Voyez en particulier , lib. vu , cap. 30. — FIcury , Bist. Eccit t. ii , liv. viii , n. 8.

(') « Omnia ergo qus ad ecclesias rectè visa fuerint pertinere, sive do- » mus ac possessio sil , sive agri , sive horti , seu quaecumque alia , nuUo » jure quod ad dominium pertinet imminuto , sed salvis omnibus atque in- » tegrismanentibus, restitui jubemus. » Eusèbe, Vi(a Consiant,^ lib. ii , cap. 39. Voyez aussi les chap. 21 , 36 et 41 du môme livre. — Idem , Hist, EccL, lib. VIII, cap. 1 et 2 ; lib. x, cap. 5, etc. — Fleury, Bist. Eccl.^ tom. n, liv. IX, n. 46 ; tom. in , liv. x , n. 2 et 40.

(•) Outre les auteurs cités plus haut ( p. 96 , noie 3 ) , voyez Alban Butler, Viede$ Pères, 10 août. — Fleury, ffist, EccL, t. ii , liv. 7, n. 39.— Saint Ambroise , De Officiis, lib. n , cap. 28. — Prudence , Bymn.^de Corond,

(3) Eusèbç , Bist. Eccl, lib. iv, cap. 25 ; lib. vu , cap. 5.

(*) Voyez la note 2 plus haut.

iOi ÏNTROfiOCTlÔîT.

pour faire des aumônes abondantes, et pour venir au sedour^ des églises lointaines» qui avaient par elles-mêmes moins de ressources.

72. Mais Taccroissement des biens ecclésiastiques, dans tou-* tes les parties de l'Eglise, devait naturellement être un des premiers résultats delà conversion de Constantin , et de la liberté accordée à TEglise par ce grand prince. L'histoire nous apprend en effet que sa munificence ne se montra nulle part avec tant d'éclat, que dans ses libéralités envers TEglise. On ne peut lire sans éionnement les détails que nous ont iranmis, à ce sujet, les auteurs contemporains, et particulièrement Ëusèbe, le plus ancien de tous, et le plus à portée de connaîttre les faits qu'il rapporte* Dans toutes les parties de Tem* pire, principalement à Rome , à Gonstantinople , à Jérusalem » et dans tous les lieux saints de la Palestine, Constantin fit bâtir des églises magnifiques, et leur assigna des revenus considérables, n'épargnant rien, soit pour la beauté des édifices, soit pour la richesse des ornements et des vases sacrés, soit pour l'entretien du clergé, et pour le soutien des différentes œuvres de charité que le zèle des pasteurs et la piété des fidèles leur faisaient entreprendre ('). L'année même où il publia , de concert avec Licinius, Tédit qui autorisait l'exercice public de la religion chrétienne, il résolut de faire des largesses considérables aux églises^ On peut en juger par la lettre qu'il écrivit en particulier à Cécilien, évoque de Carihage , et dont voici la teneur (*) : « Ayant résolu de donner » quelque chose pour l'entretien des ministres de la religion » catholique > dans toutes les provinces d'Afrique, de iNu- » midie et de Mauritanie, j'ai écrit à Ursus, trésorier gé- » néral d'Afrique, et je lui ai donné ordre de vous faire » compter trois mille bourses {^). Quand vous aurez reçu cette

(') Eusèbe , Hist. Eccl, lib. x , cap. 6. — Idem , Vila Constanlini, lU). i, cap. 43 ; lib. m , cap. 20 » 41 , 50 î lib. iv , cap. 88 ; et alibi passïm. Voyez aussi Joan. Ciampini , De sacris œdificiis à Constantino Magna conslructis ; Romœ , 1695 , io-fol.

(» ) Eusèbe , HisL Ecclés,^ lib. x, cap. 6. — Fleury , Hist, Ecclés.y t. m , lib. 10 , D. 2.

(*) Il serait difficile , et peut-être impossible , de déterminer aujourd'hui

» somme y faites^la distribuer à tous ceax que j'ai dit, sui- » vaut l'état qu'Osius vous a envoyé. Si vous trouvez qu'il }» manque quelque chose pour accomplir mon intention , vous » ne devez point faire difficulté de le demander à Héraclidas, » intendant démon domaine;earje lui ai donnéordrede vous D compter sans délai tout l'argent que vous lui demanderiez,» L'histoire de celte époque nous offre plusieurs traits également remarquables de la libéralité de Constantin envers les églises. Saint Athanase nous apprend que ce prince avait ordonné aux magistrats de l'Egypte, de fournir annuellement au patriarche d'Alexandrie une quantité considérable de froment, pour le soulagement des veuves d'Egypte et de Libye {'). Théodorei ajoute que le même prince donna à lou-

la valeur des trois mille bourses ^oXXtiç àoniW est ici question. Voici ce que nous croyons pouvoir établir de plus vraisemblable sur cette matière , qui a beaucoup exercé les savants.

Sous Constantin et ses successeurs , le mot follis désignait trois sortes de monnaies, ou de valeurs , savoir : i" une monnaie de cuivre , autrement appelée nummus ou lelrassarion , valant 4 assarions , c'est-à-dire , selon Paucton , environ 1 sou et demi de notre monnaie ; 2» le [ollis militaire , c'est-à-dire une bourse contenant 175 deniers ; 5» enfin le halantion , autre espèce débourse, contenant 250 deniers.

On convient généralement que le follis dont il est question dans la lettre de Constantin, n'est pas le telrassarion ; une si petite valeur eût été manifestement insuffisante pour remplir le but que l'empereur se proposait dans cette lettre. Il n'est guère plus vraisemblable qu'il ait voulu parler du follis militaire y dans une lettre adressée à un évéque , sur un objet d'administration civile. Le follis dont il est ici question est donc vraisemblablement le balantion, valant 250 deniers. Ainsi Teotendent Fleury Hisl. Eccl.f t. lu , liv. X, n. 2 ) , D. Ceillier ( Hist, des Auteurs eccL, t iv, p. 151 ) , et la plupart des critiques.

En supposant avec Paucton que le denier , sous Constantin et ses successeurs, valait environ quinze sous if^ de notre monnaie , \e follis dont il est ici question valait environ 195 livres tournois; et les 3,000 bourses , 585,000 livres tournois. Fleury et D. Ceillier, attribuant au denier une valeur beaucoup moins considérable, réduisent la somme des trois mille bourses à 500,000 livres tournois. Voyez Paucton, Métrologie, p. 424 et 765.— Ducange , Dissert, de Nummis imperiiC, P* n. 90, etc.; à la suite du Glossarium infimœ Latinitalis. — Pétau , Disse, de Folle (à la suite des OEuvres de saint Epïphane ),

( ') Saint Athanase, Apologia de fugd , n. 18. —Episl, ad Solitar., n. 31 ; (Op^ruwt. i,parlel.)

i04 ihtroouction*

tes les églises une certaine quantité démesures de froment^ pour l'entretien du clergé, des veuves, des vierges et des pauvres; que Julien l'Apostat ayant révoqué ce don , son successeur, qui ne pouvait le rétablir en entier, en rendit d'abord le tiers; et que , par ce tiers ^ dont les églises jouissaient encore au temps de Théodoret, on pouvait juger de l'incroyable libéralité de Constantin (>),

Anasiase le Bibliothécaire, dans les Vies des Papes, qu'il a publiées au ix* siècle , d'après les archives de l'Eglise romaine , fait un dénombrement bien plus étonnant des offrandes faites , par ce grand prince, aux églises de cette ville, et à quelques autres églises d'Italie (*). « Sous le pontificat » de saint Silvesire, dit-il, Constantin éleva dans Rome, et « dans plusieurs autres villes d'Italie , un grand nombre de » basiliques, et les décora magnifiquement. Voici les princi- » paux ornements dont 11 enrichit la Basilique Constantin » nienne C) •

« i"" Un baldaquin d'argent (*), sur le devant duquel on

(') Théodoret, Bist. EccL, lib. i , cap. il , lib. iv, cap. 4. — Sozoniène, Hist.<, lib. 1 , cap. 8; lib. v, cap. 5.

(') Anasiase , Vila S. Silvestri. — Fleury , JUœurs des Chrétiens, n. 50. — Bist, Ecclés., t. III , iiv. xi , n. 36.

Fleury suit ici rédition d^Anastase^ qui se trouve dans la collection des Conciles du père Labbe f 1. 1 , p. 1409). Mais il est bon de remarquer que , depuis cette édition, il en a paru d'autres plus correctes et plus estimées. Nous citerons, entre autres, celle de Bianchini (Romœ, 1718, 4 vol. in-fol.), et celle de Muratori , dans le t. m du Rerum Italicarum scriptores ( Mediolani , 17^3 , in- fol. ). Nous avons corrigé , en quelques endroits , le texte du père Labbe , d'après ces dernières éditions.

(') La Basilique Constanlinienne, qui porte aujourd'hui le nom de 5atnl- Jean-de-Latran y était située auprès du palais de Latran , ancienne résidence des empereurs , que Constantin donna au pape Milliade et à ses successeurs. Il paraît que ce palais, avec ses dépendances , fut le premier patrimoine du Saint-Siège. Baronii Annales , anno 312 , n. 80 , etc. — Lebeau , Hist. du Bas-Empire^ 1. 1, Iiv. ii, n. 29. — Giampini , De sacris œdi^ ficiis a Conslantino construclis , Romœ , 1693 , in-fol.

(*) Le texte d*Anastase porte fastigium. Il serait difficile de déterminer le sens précis de ce mot , que Ducange lui-même n*a pas cru pouvoir déterminer. (Lexicon infimes Latinit» , article Fastigium. ) Fleury croit qu'il s'agit d'un tabernacle ( Mœurs des Chrétiens, n. 50 ). Mais la description

INTRODUCTIOW, 105

» voit une statue du Sauveur assis dans un siège, haute de

» cinq pieds (') , et pesant cent vingt livres. On y voit aussi

» les douze apôtres, avec des couronnes sur la tête en argent

» très-pur , chacune de cinq pieds , et pesant quatre-vingt-

» dix livres. Par derrière , est une autre statue du Sauveur,

» assis sur un trône, et regardant Vabside (';. Cette statue ,

» haute de cinq pieds , est du poids de cent quarante livres*

» Auprès d'elle 9 sont quatre anges d'argent, haut de cinq

» pieds , et pesant chacun cent cinquante livres. Le baldaquin

» entier pèse deux mille vingt-cinq livres!*).

j> 2° Un luste d'or très-pur, orné de quinze dauphins, et

» pesant vingt-cinq livres , avec la chaîne qui le tient suspendu

» sous le baldaquin.

que fait Ânastase de rornement dont il s'agit, le poids quil lui attribue» les dimensions qu'il lui suppose, nous portent à croire qu'il s'agit plutôt d'un 6a2(fa9Utn , placé au fond du chœur, ou au-dessus du mattre-autel. Tel est en effet le sens que plusieurs savants auteurs donnent ici au mot fastigium (voyez, entre autres, Marci, Bierolexicon , seu Diclionarium iacrum ; verbo Fastigium ) ; et cette explication a été insérée dans le Dictionnaire de Ducange par ses nouveaux éditeurs (édition de 1733). Quoi qu'il en soit de cette explication , Anastase nous apprend , dans la Vie du pape Sixte III , que l'ornement dont il est ici question, ayant été enlevé par les Barbares dans le siècle suivant , fut rétabli par Valentinien III , à la prière de ce pontife. (Labbe , ConciL, t. m , p. 1258.) Toutefois, il parait, d'après le récit du même auteur , que l'ornement autrefois donné par Constantin ne fut pas rétabli dans sa première magnificence ; car le fastigium donné par Valentinien III ne pesait que 1610 livres , tandis que celui d« Constantin pesait 2025 livres.

(') hefied romain valait environ 11 pouces 1|2 de notre pied de roi. Voyez Paucton , Métrologie , p. 129 et 758.

(*) Le mot abside se prend en divers[sens dans les auteurs du moyen âge. Il signifie généralement, en matière d'architecture, un cintre ou une voâ(«; et il désigne , tantôt la voûte d'une église , tantôt le fond du chœur terminé en demi-cercle , tantôt le siège de l'évéque placé en cet endroit. Userait difilcile de dire le sens précis de ce mot, dans le texte d'Anastase : il serait également difficile de déterminer la position respective des deux statues du Sauveur dont il est ici question. On peut supposer que la première était placée sous le baldaquin et adossée au mur; la seconde , au-dessus et sur le derrière du baldaquin. Cette dernière pouvait regarder la voûte de l'Eglise.

(') Pour l'évaluation des différentes sommes dont parle ici Anastase , voyez la note 2 parmi les Pièces justificatives , à la fin de cet ouvrage.

i06 INTROftlJCTIO!!.

B 5* Quatre candélabres, en forme de couronnes, d^or » très-pur, ornés de vingt dauphins , et pesant quinze livres » chacun.

» 4® La voûte delà basilique, dorée dans toute sa longueur, » qui est de cinq cevts pieds.

» S"* Sept autels d'argent, pesant chacun deux cents livres.

» 6"* Sept patènes d'or , de trente livres chacune.

» 7* Seize patènes d'argent , de trente livres chacune.

» 8^ Sept coupes d'or très-pnr, de dix livres chacune.

» 9"" Une autre coupe de métal , parsemée d'or , ornée de i> corail, d'éœeraudes et d'hyacinthes, et pesant vingt livres » trois onces.

» iO"" Vingt coupes d'argent de quinze livres chacunCé

» 41° Deux vases sacrés d'or très-pur, de cinquante livres » chacun , et contenant chacun trois roédimnes (').

» 12" Vingt autres vases sacrés en argent , pesant chacun H dix livres , et contenant chacun un médîmne.

» 13* Quarante calices d'or très-pur «^une livre chacun.

» iif* Cinquante calices d'argent, de deux livres chacun.

» 15® Un lustre ou candélabre d'or très-pur, placé de- » vaut l'autel^ orné de quatre-vingts dauphins, et pesant » trente livres.

» 16* Un lustre ou candélabre d'argent, orné de vingt dau« )i phins , et pesant cinquante livres.

» 17* Quarante cinq lustres ou candélabres d'argent, pla* » ces dans la nef, et pesant chacun trente livres.

)) 18* Du côté droit de la basilique , quarante lustres ou » candélabres d'argent, de vingt livres chacun.

» 19* Du côté gauche de la basilique, vingt-cinq lustres ou » candélabres d'argent , de vingt livres chacun.

» 20'' Cinquante autres lustres ou candélabres d'argent, » placés dans la nef, et pesant chacun vingt livres.

» 21* Trois urnes d'argent très-pur , pesant chacune trois » cents livres, et contenant chacune dix médimnes.

(*) n s*ag!t vraisemblablement ici du médimne attique , qui valait , selon Paucton, six boisseaux attiques, et trois boisseaux et demi de Paris, ou quarante-six pintes et demie. Voyez Paucton , ibid,, p. 239 , 265 et 755.

IMTEODUGTION. 107

» 22^ Deux encensoirs d'or très-pur , pesant chacun trente » livres,

» Voici les principaux ornements du baptistère :

B 23 Une cuve de porphyre » couverte en dedans et en de- » hors d'une lame d'argent très-pur , du poids de trois mille » huit livres.

» 24'» Au milieu de la cuve , une colonne de porphyre • por- » tant une lampe d'or très-pur, du poids de cinquante livres.

» 2&' Sur le bord de la cuve» un agneau d'or très-pur , » versant de Feau , et pesant trente livres.

» 26^ A droite de Tagneau , une statue du Sauveur , en ar- » gent très-pur y haute de cinq pieds , et pesant cent soixante » et dix livres.

» 27^ A gauche de l'agneau » une statue de saint Jeann Baptiste en argent, tenant à la main une inscription ainsi » conçue : Voici t Agneau de Dieu , voici celui qui efface les n péchés du monde. Cette statue, haute de cinq pieds, pèse » cent livres.

» 28<» Sept cerfs d'argent , versant de l'eau , et pesant chaj» cun quatre-vingts livres (').

» 29° Un encensoir d*or très-pur , du poids de dix livres , » orné de quarante-deux pierres précieuses d'émeraude ou » d'hyacinthe. »

En réunissant tous les ornements d'or et d'argent dont Anastase fait ici l'énumératiou , on voit qu^ils montaient à six cent quatre-vingt-cinq livres d'or, et à douze mille neuf cent quarante trois livres d'argent, ce qui revient à plus, de 1,700,000 fr. de notre monnaie, sans les façons ('). Encore

(') Les cerfs placés dans le baptistère étaient un symbole du désir ardent que les catéchumènes doivent apporter au sacrement de la régénération. ' Cette expression symbolique est fondée sur ces paroles du Psaume 41 : Çuemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum , ita desiderat anima meaadUyDeus.

Fleury suppose , d*après le texte du P. Labbe, que chacun des cerfs dont U est ici parlé pesait 800 livres. Xa leçon du P. Labbe parait être une faute d'impression ; car elle jie se trouve dans aucun des manuscrits consultés par Bianchini et Muratori.

(*) Voyez, à l'appui de ce calcul, la note S parmi les Pièces justificatives h lia Rn de cet ouvrage.