IX

idi SOUVERAINETÉ TEMPORELLE DU PAPE.

Aussi y les autaars même les moins favorables au Satul-Siége soDt->ils forcés de reconnaître que ce concours de circonstances fut la principale cause de Taccroissement prodigieux du poui* voir temporel des Papes, depuis le v® siècle ('). Toutefois, ©o s'accordant avec nous sur ce point, ils ne s'accordent pas éga<*lement sur la nature du pouvoir que les Papes ont exercé en Italie avant la donation de Pépin , ni sur Tépc^iue précise à laquelle on doit placer Torigine de leur souveraineté tempo* relie, ni sur les véritables fondements de cetle souveraineté. . 4. L'importance de ces questions^ relativement à l'objet de nos recherches , la grande variété d'opinions qui eiciste sur ce sujet entre les auteurs modernes <, et le prétexte qu'elles ont trop souvent fourni aux. plus odieuses déclamations contre !'£▼ gliseet le Saint-Siège, nous engagent à ne rien négliger pour éclaircir cette matière et à la traiter avec tout le développement que nous permettent le plan et le but de notre ouvrage. Pour cet effet, nous partagerons cette première partie eo deux chapitres. Nous exposerons, dans le premier, les principaux faits relatifs au pouvoir des Papes en Italie, depuis la con^ version de Constantin jusqu'à l'élévation de Charlemagne à l'empire. Celte exposition servira de basse à l'examen que nous ferons , dans le second chapitre , des questions agitées entre les auteurs modernes, sur Torigine et les fondements de la sou^ veraineté temporelledu Saint-Siège.