PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I

Mais , avant de rien conclure du récit de Théophane et des autres historiens grecs , il est juste d'en examiner Tautorité, et de le comparer avec le récit des Latins ^ qui présente les faits d'une manière si différente.

24. On a vu plus haut que Paul Diacre» qui écrivait un peu avant Théophane , bien loin d'attribuer à Grégoire 11 le soulèvement de ritalie contre l'empereur, l'attribue aux troupes d'Italie, tellement irritées contre ce prince, ^u'e/^e5 eussent choisi un autre empereur , si elles n'eussent été retenuespar le PapeÇ), Anastase le Bibliothécaire, qui écrivait au milieu du neuvième siècle , confirme évidemment ce récit ; car il représente le pape Grégoire II s'opposant de toutes ses forces à la révolte de l'Italie. «Toute l'Italie, dit-il , ayant appris l'im- » piété de Léon , résolut d'élire un autre empereur ^ et de le » mènera Constantinople ; mais le Pape^ qui espérait la eon^ j) version de Léon , empêcha V exécution de ce dessein ; » et , sans rien négliger pour maintenir les peuples dllalie dans rattachement à la vraie foi , il les avertissait en même temps de ne pas oublier rattachement et la fidélité qu'ils devaient à Tempereur(^). Il est vrai que le même auteur semble, au premier abord, confirmer le fait du refus des impôts , en disant un peu plus haut, que l'exarque Paul, d'après les ordres de l'empereur, » cherchait à faire mourir le Pape, parce quHl empêchait la » levée des impôts dans la province (^). » Mais , si l'on examine attentivement le récit d'Anaslase , on verra qu'il rapporte ici , non ce que faisait Grégoire , mais le prétexte allégué par l'empereur et par l'exarque pour colorer leur crime. En effet, bien loin de croire ce prétexte fondé, Anastase lui-même représente, dans la suite de ce passage , le pape Grégoire H s'opposant de toutes ses forces à la révolte de l'Italie , et ne négligeant rien pour maintenir les peuples d'Italie dans rattachement et la fidélité qu'ils devaient à Vempcreur. 11 ajoute que le

et AntiquiL Christian., l. iv. pag. 208 , etc. — Rehrbacher , Des Rapports naturels entre les deux Puissances , chap. 19.

(•) Paul Diacre , De Gestis Langob., iib. vi cap. 49 ( ci-dessus, p. 212 ).

(*) Anastase le Bibliothécaire , F»(a Gregorii If. ( Labbe , ConctJ. t. v, p. 1434 et 1435 , ci-dessus , p. 215 , etc. )

(^) Aoastase le Bibliothécaire, ibid, ( ci-dessus, p. 214 , note 2 ).

220 SOUTBBAlflETÉ TEMPORELLE BU PAPE.

Pape, ayani appris les ordres impies que Vemperem aeaii donnés pour le renversement et la destruction des saintes images , se prépara à lui résister comme à un ennemi (^)\ mais il explîqae aussitôt la nature de cette résistance , en disant qne le Pape, « non content de rejeter Thërésie de Femperenr, écrivit de M tous côtés aux fidèles , pour les prémunir contre cette erreur » impie; » ce qui fait assez entendre que la résistance du Pape se réduisit aux exhortations et aux avi^ adressés de tous côtés aux peuples fidèles , pour les prémunir contre Timpiété de Léon (").

25. Pour concilier le récit des historiens grecs avec celui des latins, quelques auteurs modernes supposent que la révolte de l'Italie et le refus des impôts, dont parlent les premiers, sont postérieurs de quelques années , à la révolte dont parlent les seconds , que le pape Grégoire H, dans Tespérance de ramener Tempereur à de meilleurs sentiments, arrêta d*abord les peuples disposés à la révolte, et qu'il les y autorisa ensuite, pour punir le prince de son opiniâtreté ('). Mais il est aisé de voir que ces suppositions n'ont aucun fondement dans les auteurs latins, etqu'elles sont tout à fait inconciliables avec le récit des Grecs. Les premiers disent'clairement, comme on Ta vu, que le Pape, loin de songer à soulever Tltalie, usa de son autorité

(') Voyez le texte même d'Anastase ( ibid,f Dote 5 ).

(*) Il ne sera pas inutile de remarquer ici qae le P. Thomassin ( ubi <iiprà , cb. 27, n. 5) cite Aoastase le Bibliothécaire comme favorable au récit de Tbéopbane ; mais le savant Oratorien, par une singulière méprise « attribue ici à Anastase un texte dont il n'est que le traducteur. Ce texte est pris de V Histoire Ecclésiastique d'Anastase, qui n*est qu'une simple traduction de la Chronique de Théophane et quelques autres. ( Voyez , à ce sujet , Bossuet , Defens. Deelar,, Ub. ii , cap. 17. — D. Ceillier , Bist. des Auteurs sacrés et ecclésiasU^ t. xii, p. 417. — - Gave, Script, ecclésiast. BisU litter. sœculi octavi,) Le P. Thomassin lui-même corrige cette méprise » en citant, un peu plus bas, le véritable texte d'Ànastase. (Thomassin , ibid,, ch.37, n. 8; cb.â9,n.S)

(*) Tel est le sentiment de Baronius ( Annales anno 750, n. 4 et 5 ) , et de Mamachi ( ubi suprà , p. 210 , etc.). Le cardinal Orsi , dans sa Dissertation déjà citée , convient que cette supposition de Baronius n*a aucun fon* dément dans les anciens historiens latins , et que hs Grecs ne méritent , sur ce point , aucune croyance , ch. 1. ( P. 5 et 6 ; édit. iD-8% 1688.)

i^lElIlÈBE PARTIE. -^ CHAPITRE I. 221

pour comprimer la révolte. Le8 seconds ne disUngnenC point deux révoltes différentes , dont la première ait été apaisée par le Pape» et Tau tre excitée on autorisée par lui; iissupposent^ aa contraire, que le Pape ayantappris les premières tentative de l'empereur contre les saintes images , défendit aussiiôt à Rome et à f Italie de luipayer les impôts -, c'est ce qui résulte clairement des expressions de Théopbane que nous avons citées.

26. Au reste, quelque étonnante que paraisse» an premier abord, l'opposition qui existe, sur ce point, entre le récit des historiens grecs et celui des latins, elle est facile à expliquer , d'après les circonstances différentes dans lesquelles ils se trouvaient (')• Les premiers voyant, d'un côté, la révolte de l'Italie occasionnée par la conduite imprudente de Léon, et, de l'autre, la grande influence du Pape dans les affaires publiques en Italie , durent être naturellement portés à lui attribuer le soulè^ vement des peuples ; et ce préjugé ne put que s'accréditer de plus en plus dans la suite, par un effet naturel de la haine toujours croissante des Grecs contre les Latins, surtout depuis que ritalie eut contracté alliance avec les Français ('). Les his* toriens latins, au contraire, outre qu'ils étaient beaucoup plus à portée de connaître et de vérifier des faits d'une si grande importance, et récemment arrivés dans le pays même où ils écrivaient, n'avaient aucun intérêt à les déguiser où à lesaltérer^ dans un temps où l'Italie n'avait plus rien à craindre ni à espérer de l'empereur de Constantinople.

27. Quoi qu'il en soit de ces observations^ dans l'impossibiiité de concilier, sur le point en question , les historiens des deux nations, nous croyons, avec le plus grand nombre des critiques, que le récit des auteurs grecs est ici d'une bien faible autorité en comparaison de celui des latins, soit que Ton considère ces deux récits en eux-mêmes, soit qu'on en juge d'après le caractère et les sentiments bien connus de Grégoire II (')•

( ' ) Orsi , ubi suprà , capit. 1 , p. 15 , etc.

(*) Sur Torigine et lesiprogrès de Taliénation des Grecs contre les Lalîn» , voyez Lebeau, Bist. du Bas-Empire ^ t. xiv, liv. lxvi , n. 50, etc. — Thomassin, Ancienne et nouvelle Discipline y t. i liv. i, ch. 10,elc. — De Héricourt , Abrégé du même ouvrage, 1" partie , ch. 5, n. 2.

(') Outre les auteurs déjà cités ( p. âll, note 5 ) , voyez Launoy, Epislol.

D'abord si l'on considère le témoignage de Théophane en luimême, il est aisé de se convaincre qu'il n'est pas ici d'un grand poids. Les fréquents anachronismes de cet auteur , son peu d'exactitude et de critique , sont généralement reconnus des savants (')• Ces défauts se font surtout remarquer dans la partie de son histoire qui regarde les affaires d'Occident ; la difficulté de connaître et de vérifier des faits arrivés dans un pays si éloigné de celui où il écrivait, l'oblige souvent à les rappor^ter sur des bruits populaires et sans aucun fondement. Il est d'ailleurs naturel de penser que cet auteur, malgré sa bonne foi, a pu être quelquefois entraîné, sans le savoir, par les préjugés que les Grecs avaient déjà conçus , de son temps , contre les Latins, et qui se manifestèrent avec tant d'éclat peu de temps après sa mort , à l'occasion du schisme de Photius. Ces consîdérations, qui rendent très-suspect en lui-même le témoignage de Théophane, s'appliquent, à plus forte raison , aux historiens grecs Cedrenus et Zonare, qui l'ont suivi sur le fait de GrégolrelL Ces auteurs, qui écrivaient au xii'' siècle, et par conséquent plusdequatre cents ansaprèslesévénemenls dont il s'agit, étaient encore plus exposés que Théophane à se laisser entraîner par les préjugés de leur nation contre l'Eglise romaine.

28. Ce qui rend encore plus suspect le témoignage de ces auteurs, c'est qu'il est manifestement en opposition avec le caractère et les sentiments bien connus de Grégoire 11. En effet, les Lombards ayant profité des troubles occasionnés en Italie parl'imprudeneede l'empereur, pours^emparer de Pexarcfaat deRavenne, sous prétexte de le soustraire à la domination d'un prince hérétique, le Pape écrivit en ces termes au doge de Venise : « Faites en sorte que la ville de Ravenne soit rendue » à l'empire, et remise sous l'obéissance de nosseigneurs, les

lib. vri, Epist, 7. ( Opcr. t, x. ) — Natal. Alex. Bist. Ecoles, swculi viu , ^ Dissert, I» . L'auteur des Annales du moyen âge ( t. vi , liv. xx, p. 169 ) parait d'abord incEiner pour le récit des Grecs; mais U se corrige lui-m^me un peu plus bas fliv. xxui . p. 390 ).

(') Cave, Scriptorum Eccles, Bist. Uller,; sœculoyvw, — D. Geiliier, BùL des Auteurs ecclés,, t. xviii, p. 261.— Bossuet , Defens, Declar., lib. n, cap. 12. Voyez «ussi les Notes du P. Gombefîs sur l'ouvrage de Théophane.

PRCmÈRB PARTIE. — CHÂPIT&E I. 223

» illustres empereurs Léon ei€(mstantÎQ; afin que^ remplis- » €an4 Umjours avec zèle les devoirs que nous inqmsent notre » sainte croyance , nous puissions , avec l'assistance divine , (fo- » meurer inviolablement attachés à VJbtat et aux empereurs ('). » De bonne foi , est-ce là le langage d'un Pape disposé à secouer le joug de Teoipereury et à soulever les peuples contre lui?

Deux autres lettres du même pontife à l'empereur Léon, respirent la même soumission et le même zèle pour la défense de l'empire ('). Ces deux lettres sont d'autant plus remarquables» qu'elles furent adressées à Tempereur dans nn temps ou il persiécutait TEglise avec violence, et où le Pape avait plus de Êaicililé que jamais pour lui résister, s'il eût voulu opposer à l'en^ nemi de TËglise d'autres armes que celles de la persuasion. C'est ce que le pontife lai -même représente à l'empereur» avec beaucoup de force, dans la première de ces lettres. « Vous » croyez, lui dit-il, nous épouvanter en disant : J'enverrai à

(') t Quia , peccato faciente , Ravennaluin civitas , qu» caput eitat om- » nium t à Dec dicendâ gente LoDgobardorum capta est , et filius nosler eii- » mius domiDus exarchus apud VeDetias ( ut cognovimus) moratur ; debeat » nobilitas tuaei( «â^arc/toscilicetj adhsrere, et cum eo DOstrA vice pa- » riter decertare , ut ad pristinum statum sanctas reipublic» , in imperîali > servilio dominorum filionua nostroram Lconis et Congtantini , magno- ■» rum imperatorum , ipsa revocetur Raveonatum civitas ; ut zdo etamore • sanctœ fidei nostrœ in statu reipublicœ et imperiali servilio firmi per- » sistere , Domino coopérante , valeamus. * Gregorii ii Epistola ad Vrsum^ Venetiarum ducem. (Baronii Ann(Ues^ t. ix, aniio 726, o.27. Labbe , Coneil* t. vi , p. 1447. ) — Lebeau , Bist, du Boê^Empire, t. un , liv. Lxiu , D. 44.

(*) BaroDias, Annales ibid,, n. 28. — Labbe , Coneil. t. vu, p. 10, etc. Nous supposons , avec Baronius , Bossuet , et la plupart des critiques mo* dernes, que ces deux lettres sont de Grégoire 11 , et non de Grégoire III. Le sentiment contraire , suivi par quelques aQte«Ts( Fleury, Bist. EceUs^i t. IX, liv. XLU , D. Set 9,-— Annales du moyen âge^ t. vi, liv. xxvui , p. 414), parait soUdement réâité par plusieurs savants, cités et analysés, sur ce point , dans l'ouvrage d'Orsi( ubi suprà , cap. 1, notes 30 et 31 ). Au reste , on voit assez que ces deux lettres ne sont pas nécessaires pour établir notre sentia»ent sur la conduite de Grégoire II. Qu'elles soient de ce pontife ou de son successeur , on peut toujours les regarder comme nn témoignage éclatant des dispositions pacifiques du Saint-Siège envers Tempereur de Constantinople , à une époque où le Pape avait contre lui les plus justes sujets de plainte.

2i4 «OUVERAIMETÉ TÉUPORELLE BU PAPE.

■ Rome briser Timage de saint Pierre , je ferai enlever le pape » IWégoire , chargé de chaînes , comme Constant fit à Martin {'). » Mais sachez que les Papes sont les médiateurs et les arbitres » de la paix entre TOrient et rOccident... Nous ne craignons » point vos menaces : à une lieue de Rome , vers la Gampanie , » nous sommes en sûreté... Si vous voulez en faire rexpérience, » vous n'avez qu'à venir ; vous trouverez les Occidentaux tout » disposés à venger les injures que vous avez faites aux Orien-

> taux... L'Occident offre de donner au siège de saint Pierre » des preuves effectives de sa foi. Si vous envoyez quelqu'un » pour renverser Timage de saint Pierre, je vous en avertis, » il pourra bien y avoir du sang répandu. Pour moi, j'en suis » innocent; et tout le crime retombera sur vous (*). » Ce discours n'était point une pure ostentation dans la bouche de Grégoire ; car on a déjà vu ('), et la suite de l'histoire montre de plus en plus , quel était alors rattachement des peuples de l'Italie pour le St.-Siége, et combien ils étaient peu disposés à souffrir les violences de l'empereur et de ses envoyés contre le Pape. Mais, quelque favorables que ces conjonctures fussent à Grégoire II, s'il eût voulu opposer à l'empereur la force ou-

(') II s'agit ici de renlévement du pape Martin II, exécuté, en 655 , par ordre de Tempereur Constant II , qui voulait obliger le pontife à souscrire le Type ou l'édit publié par ce prince en faveur du monotbélisme. Voyez Fleury , Bi$l, Ecclés,^ t. viu , Hb. xxxix, n. 1 et 2.

(*) « Menim nos perterrefacis , aisque : Romammittam , et imaginem » sancti Pelri confringam ; sed et Gregorium illinc pontificem vinetum » ndduci curabo , sicut Martinum Conslans adduxit, Scire autem debes » ac procerto habere , pontifices qui , pro teinpore, Roms extiterint, con- » ciliand» pacis causA sedere tanquam parietem médium Orientis et Ceci" » dentis, ac pacis arbitres et moderatores esse... Quèd si nobis iosoienter » insultes , et minas intentes , non est nobis necesse tecum in certa- » men descendere ; ad quatuor et viginti stadia secedet in regionem Gam- » pani» Komanus pontifex... Quôd si hoc velis experiri , plaaè parati sunt 9 Occidentales ulcisci etiam Orientales, quos injuriis affecisti... Totus

> Occidens sancto principi apostolorum fidei fructus offert. Qudd si quos- » piara ad evertendam imaginem mtseris sancti Pétri, vide, protestamur » tibi, innocentes sumus à sanguine quem fusuri sunt: verùm in cervices » tuas et in caput tuum isla recideat. » Gregorii Epist, I , versus finem. ( Labbe, ubi suprà , p. 19 et 22. )

(') Voyez plus haut , p. 210 , etc.

PEEMIÈRE PARTIE. -~ CHAPITRE I. S^

verte , il se coalente d'employer auprès de lui les remontrances et les exhortations. La plus grande partie de ses lettres est employée a établir » par de solides raisonnements^ le coite des saintes images; et loin de songer à diminuer en rien la puissance impériale, il rappelle et professe hautement, dans ses deux lettres, les principes de Fantiquiié, sur la distinction et rindépendance mutuelle des deux puissances, a Vous savez, » seigneur , dit-il , que la décision des dogmes de la foi n'ap- N parlient pas aux empereurs, mais aux évéques qui veulent, )» en conséquence, les enseigner librement. C'est pourquoi les » évêques préposés au gouvernement de V Eglise, ne se mêlent » point des affaires publiques ; que les empereurs donc ne se mêlent » pas non plus des affaires ecclésiastiques^ et se bornent à celles )) qui leur sont confiées... Apprenez donc, seigneur, la diffé- « rence qui se trouve entre les palais des princes et les égli- » ses, entre l'empire et le sacerdoce ; apprenez-le pour votre » salut, et ne vous livrez pas opiniâtrement à la dispute... » Comme Vévêque n'a pas droit d'étendre son itispection sur les » palais , et de donner les dignités royales , ainsi Vempereur » ne doit pas étendre la sienne sur les églises^ ni s'ingérer de » faire les élections dans le clergé , de consacrer ou d'ad- IV ministrer les sacrements, ou même d'y participer sans le » ministère du prêtre. Il faut que chacun de nous demeure dans » Vétat auquel Dieu Va appelé (')• »

La conduite de Grégoire II fut toujours conforme à ces principes ; et jusqu'à la fin de sa vie , on le vit sans cesse ap-

(') < Scis, imperator , sanctse Ecclesis dogmata non imperatorum esse, » sed pontificum , qui lutô volunl dogmatizare. Idctrcè Ecclesiis prœpositi M sunt pontifices , à reipublicœ negotiis abstinentes ; et imperatores ergo

> similiter ab ecclesiasticis abstineant , et quœ sibi commUsa sunt capes^ » sanl.,» Ecce tibi palalii et Ecclesiarum scribo discrimen , imperatorum » et Pontificum : agnosce iUud, et salvare, nec contenliosus esto... Quem- » admodum pontifex introspiciendi in palatium poteêtalem non habet , » ac dignitates regias deferendi ; sic neque imperator in Eccksias intros- » piciendi , et electiones in clero peragendi , neque consecrandi , vel sym-

> bola sanctorum sacramentorum administrandi , sed neque partieipandi , » absque operâ sacerdotis ; sed unusquisque nostrûm , in quà vocatione

> vocatus est à Deo^ in ed maneat* » Gregorii Epistolœ 1 et 2. ( Labbe , i6ido pag. 18 et 26.)

226 SOUY£RAIHETÉ TEMPORELLE JkV PAVE.

pltqué à soutenir en Italie Tautorité de Tempereor. L'histoire de la révolte de Pétase, que nous avons rapportée plus haut d'après Anastase , fournit une preuve remarquable de ces dis^ positions (')• L'usurpateur ayant gagné à son parti plusieurs^ villes d'Ilalie» et s'y étant même fait reconnaître empereur, l'exarque effrayé se voyait hors d'état de lui faire la guerre. Grégoire l'encouragea^ et lui envoya même un corps de troupes, qui triompha en peu de temps des rebelles; eu sorte que Pétase lui-même fui réduit à se renfermer dans une place forte, où il perdit la vie , avec son titre d'empereur.

39. On doit conclure de tous ces faits, que la conduite de Grégoire II, dans les circonstances difficiles où il se trouvait, offre un parfait modèle , noa-seulement de prudence et de hv^ meté pour le maintien de la saine doctrine^ mais encore du respect et de la soumission que l'Eglise a toujours professés» même pour les plus méchants princes, en tout ce qui concerne l'ordre temporel. Aussi la conduite de ce pontife a*t-«lle élégéoéralement louée, même par les auteurs les moinaaccoutumés à flatier le Saint-Siège , et qui blâment plus ouvertement la coo« duite des successeurs de Grégoire II envers tes empereurs de Constantinople* « Dans la con|oncture la plus critique qui fut i>^ jamais, dit un de ces auteurs ('), lorsque, d*un côté, l'hé* » résie armée de la puissance impériale s'efforçait de s'intro* » duireen Italie, et que, de l'autre, l'Italie semblait oe pouvoir n repousser l'hérésie qu'en se révoltant contre son souverain, n Le pape Grégoire II remplit également deux devoirs qui i> paraissaient alors incompatibles. Chef intrépide de l'E- » glise, il s'opposa constamment à l'exécution d'un édit conn traire à la pratique du christianisme : il fit tous ses efforts » pour détourner rem pereur de son dessein impie; il fortifia D les peuples dans la résolution de rejeter des ordres auxquels

(') Voyez le texte d^Aoastase, que nous ayoos eité plus haut, page SH6.— Baronii Annales , anno 729. — Lebeau , Hist du Bas-Empire , tome :mi , liv. uui , o. 48.

(*) Lebeau , Hist. du Bas-Empire , tome ini , liv. lxih , a. 54» — Voyez, à l'appui de ces observations , Annales du moyen âge , tome vi , liv. xxtn « pag, 591, H^t etc. -* DauQou, Essai hisi, sur la puissoMe temp. des Papes, cbap. 1, page 25, etc.

PEBMIÈRB PARTIE. — CHAPITRE I. Sâ7

» ils ne ponvaîent obéir sans trahir leur religion ; mais en » méttàt ienapsy fidèle sojet du prince, il se tint lui-^méme, » et maintint les peuples dans one juste obéissance ; il étouffa » l'esprit de révolte; et malgré les noirs complots que le prince » même tramait contre sa vie» prélat vraiment apostolique» » supérieure tout sentiment de vengeance ainsi que de crainte» » il fut assez généreux pour conserver an prince Tltalie prête *» à lui échapper. »

30. S'il faut en croire un certain nombre d'auteurs modernes, les successeurs de Grégoire II n'imitèrent passa conduite respectueuse envers les empereurs de Constantinople; et Grégoire III, son successeur immédiat , ne fit pas difiiculté de re» noncer ouvertement à Pohéissance qu'il devait à son souverain légitime ('). Mais» si Ton examine attentivement la suite des faits , et la difficulté des conjonctures , on verra que le nouveau ponitfe ne se conduisit pas avec moins de sagesse et de modération que son prédécesseur ('). Un des premiers actes de son pontificat » fut d'écrire aux empereurs Léon et Constantin Copronyme, pour les exhorter^ par de sages remontrances, à revenir à de meilleurs sentiments sur le culte des saintes ma« ges {^). Un concile tenu à Rome , peu de temps après » par le

(') Lebeau, Etistoire du Bas-Empire, tome xiii, liv. lxiii, d. 65, page 385. — Annales du moyen âge; tome vi , liv, xxiii , page 439. •— Velly, Bist. de France y tome i , page 536 , etc. — Daunou , Essai historique ^ ehap. 1 , page 27. — Verlot , Origine de la grandeur de la cour de Rome , pages 18,22, etc.

(") Tbomassin, Ancienne et nouvelle Discipline, tome m, liv. i, chap. 29 , n. 5. — Bossuel , Defensio Declar., lib. ii , cap. 18 et 57. — Fleury , Hist, Ecclés,^ tome ix , liv, xlii , n. 8, 17, 24, etc. — Daniel, Histoire de France, année 740. — Annales du moyen âge, tome vi , livre xxiii , page 414, etc. — Lebeau , Histoire du Bas-Empire , tome xui, livre lxiii, n. 58, etc.

(3) « Idem sanctissimns Tir ( ad Leonem et Constantinum), ut abhoc » resipiscerent ac se removerent errore , commonitoria seripta, quemad- » medum et sancto iBevori» deoessor ipsius direxerat , miêit per Geor- » ginm presbyterum... Majore ( dein ) fidei ardore permotus , synodale de- » cretum... decrevit, ut si quis deinceps.., adversits eamdem venerationem n sacrarum imaginum... profanator vel blasphemus ewtiterit « sit ex- » torris à corpore et sanguine Domiui nostri Jesu Christi , vel totius Eo- 9 clesiœ unitate atque oompage,.. Post peractum igitur kœ synod(Ue eon- IX. 21

228 SOUVERAINETÉ TEMPORELLE DU t»APE«

même Pape, décida que ceux qui condamneraient ce culte « seraient retranchés de la communion de T Eglise catholique. Mais on ne voit ici, de la part du Pape, aucun acte contraire à l'autorité des empereurs en Italie : Anastase suppose môme assez clairement que cette province n^avait pas encore défini^ tivement renoncé à leur obéissance ; car il rapporte qu'elle leur adressa , en ce même temps , une requête pour le rétablisse* ment des saintes images ; ce qu'elle n'eût sans donie pas fait, si elle eût absolument et pour toujours secoué leur autorité.

51. Cependant l'empereur Léon , loin de céder à de si pressantes sollicitations, redoubla de fureur contre les catholiques. Il envoya d'abord en Italie une flotte considérable , des* tinéeà saccager Rome et plusieurs autres villes, en punition de leur attachement au culte des saintes images. Le comman-» dant de la flotte avait ordre de saisir le Pape lui-môme , et de le conduire , pieds et mains liés, à Constantinople. L'exécn*tion de ces cruels projets ne fut empochée que par la perte de la flotte , dispersée près de Kavenne par une furieuse tempôie. Irrité de ce contre-temps , l'empereur se porta à de nouveaux excès contre l'Italie, et surtout contre Je Pape : il accabla le peuple de nouveaux impôts, et fit saisir les pa^rtmoîne^ de l'Eglise romaine en Sicile et enCalabre(*). Une conduite si peu mesurée indisposa de plus en plus Tltalie contre Tempereur , et donna, pour ainsi dire, les derniers coups à la puissance impériale en Occident.

32. En eff'et , dans ces tristes conjonctures, la ville de Rome était vivement pressée par les Lombards , et réduite aux dernières extrémités par le roi Luitprand. Les Romains n'espérant plus aucun secours de l'empereur , qui , loin de protéger Rome et Tltalie , leur déclarait ouvertement la guerre , ne virent plus d'autre ressource que d'implorer l'assistance des

» slilutum^... cuncta generalUas istius provineiœ italiœ similiter , pro » erigendis imaginibus , supplicationum scripta unanimiter ad eosdem ? principes direxerunl. » Anastase le Bibliolhéc Vila Grégor. III, (Labbe, ConciL tom. vi » pag. 1463 et 1464. )

(') Theophane , Chronographia , pag. 343. On a vu plus haut que le re~ veuu annuel de ces patrimoines s'élevait à trois talents et demi d'or , qui ont plus de 400,000 francs de notre monnaie. ( Introd., art. II , page 125.)