PREMIÈRE PARTIE* — CHAPITRE I

Français. Le pape Grégoire 111 écrivit, pour cet objet, plu* sieurs lettres très-pressaotes à Charles Martel , qui , sous le titre de maire du palais^ gouvernait alors la France , au nom du roi Thierry IV ('). Ces premières démarchés n'ayant produit aucun résultat > le Pape envoya , en IM , une ambassade solennelle au maire, pour lui faire de nouvelles instances (')• Les ambassadeurs portaient avec eux de magnifiques présents

(') Les deux lettres de Grégoire III à Charles Bfarlel, sur ce sujet, se trouvent dans la collection des ConctT^ du P. Labbe, tome yi, page 1472. Ces deux lettres sont les premières du recueil connu sous le nom de Code Carolin, parce qu'il parait avoir été formé , dans le principe , par les soins de Charlemagne. Ce recueil contient quatre-vingt-neuf lettres, adressées, pour la plupart, aux rois de France et auxFrançaivS, par le pape Grégoire III et ses successeurs , de 759 à 791. Il fut publié pour la première fois à Ingolstadt , en 1613 , in-4», par les soins de Gretser. On le trouve aussi dans le tome 111 du Recueil des Historiens de France de Ducbesne. ( Paris, 1641 et 1644 y in-fol.) Mais la meilleure édition est celle qui se trouve dans le tome 1 du recueil de Cenni, Monumenta dominationis Ponlificiœ : RomoBy 1760 ; 2 vol, in-4®. Les avertissements et les notes de cette édition répandent beaucoup de jour sur Thistoire des pages du vui" siècle , et sur la véritable origine de la souveraineté temporelle du Saint-Siège. 'C'est d'après cette édition que nous citerons désormais le Code Carolin,

Sur les deux lettres de Grégoire III à Charles Martel , voyez le tome i de ce recueil , pag. 1 , etc. — Daniel , Histoire de France , tome ii, année 740. — Hist, de l'Eglise GalL, tome iv , année 741. — Annales du moyen âge , tome Yi , liv. xxiii , pag. 431 , etc.

(') Nos anciens annalistes ont soin de remarquer qu'ion n' avait point vu, ni ouï parler , avant cette époque , d*une pareille ambcusade. ( Voyez en particulier les Annales de Metz, et le continuateur de la Chronique àe Frédégaire. ) Nous rapportons textuellement ces témoignages à la page suivante, note 2. Bossuet les cite dans la Défense de la Déclar., lib. ii, cap. 18. Anastase le Bibliothécaire , dans la Vie d'Etienne II, semble dire le contraire ; car il assure que ce pontife écrivit secrètement à Pépin, à Vexem^ pie de ses prédécesseurs , Grégoire II , Grégoire III et Zacharie, qui s'étaient adressés à Charles Martel , pour obtenir sa protection contre les Lombards. ( Labbe , Concil-y tom. vi , pag. 1622. ) On peut cependant concilier Anastase avec les auteurs français , en disant que Grégoire II se contenta d'écrire à Charles Martel, et que Grégoire III lui envoya une ambassade solennelle. Au reste, il est aisé de voir que cette discussion n'a aucune importance , relativement au sujet qui nous occupe. Les mêmes raisons qui servent à juslilier la conduite de Grégoire 111, en cette occasion, pourraient également servir à justifier Grégoire II.

2S0 SOUTEftAllVCTÉ TEMPORELLE DU PÂK.

ponr Charles Martel ; mais ils ëuient surtout ehargës de lui offrir, aa nom du Pape, des seigneurs et du peuple romain , la dignité de conwl ('), pourvu qu'il les assurât de sa protection. En conséquence d'un décret adopté par les seigneurs dé Borne t le Pape disait , dans sa lettre au prince français, que k peuple romain , renonçant à la domination de Vempereur , suppliait Charles de prendre sa défense, et avait recours à ea protection invincible {*).

(V Le titre de consul^qui donnait autrefois ehez les Romains une si grande autorité à eelui qui en était revêtu, n'était plus, sous les empereurs , qu^un titre d'honneur, comme ont été depuis, parmi nous, ceax de due, de eomte^ de marquis , et plusieurs autres. Il fut même supprimé par Justinien, qui cessa, en 541, de nommer des consuls , comme il avait fait jusqu'alors chaque année , & Texemple de ses prédécesseurs. Toutefois , depuis cette époque , les empereurs prirent encore quelquefois ce titre , et le donnèrent même par honneur à des personnages distingués. L'histoire du viii* siècle en offre de nombreux exemples. (Anastas. Bibliothec. Vitœ Gregorii 111^ Zaehariœ et Hadriani I ; apud Labbe, ConciL toni. vi, pag. 1463, 1487, 1726, 1744.) On voit assez , d'après cela , quels étaient la nature et le but du COH" mlat offert par le Pape et les Romains à Charles Martel. Ils ne prétendaient pas le reconnaître parla pour leur souverain, mais seulement l'attacher à leurs intérêts par un titre honorable , et l'engager plus efficacement à les protéger contre la tyrannie des Lombards.

Nous croyons inutile d'examiner plus en détail les conjectures des savants sur ce point. On peut consulter là-dessus Ducange , Glossarium infimm £alinitalis t article Consul,-— Pagi, Critica in Annales Baronii, tom. m, anno 740» n. 6. — Cenni, ubisuprà . pag. 4. — Lebeau , Hisl.du Bas^Em' pire , tom. x, liv. xlvi, n. 41.— Daniel, Uisl. de France , édition du P. Griffe! , tom. i , pag. 65 ; tom. ii , pag. 219.

(*) « Eo tempore bis à Româ, sede sancti Pétri apostoli , beatus papa a Gregorius claves venerandi sepulcri , eum vincalis sancti Pétri , et mu- » neribus magnis et infini tis, legatione , quod antea nullis audilis aut vt- » sis temporibus fuit^ memorato principi ( Carolo) distinavit , eo pacte pa- » trato , ut ad partes ( hoc est, consueto bujus svi stylo , à parlibus ) im« » peratoris recederet , et Bonumum consulalum prœfato principi Coroto » sancireL* Fredegarii Chronicon continualum , n. 110. (Ad caleem Bist* Francorum S.Greg. Turon.; édition de D. Buinart. ^ Tom. i du Beeueil de Duchesne. )

Les Annales de Metz rapportent, presque dans les mêmes termes, l'ambassade du Pape à Charles Martel ; à quoi elles ajoutent ce qui suit: « Epistolam quoque , décrète Romanorum principum , sibi(i. e, Carolo » principi )se praediclus prssul Gregorius roiserat , q%tod esse populMs JtO"

PREUIÈRE PARTIE, — CHAPITRE I. 251

53. Celte conduite du Pape et des seigneurs de Rome était sans doute une démarche hardie; mais elle est facile à justifier d'après les principes du droit public les plus universellement reconnus ('). En effet, il estcertainement permisàun peuple abandonné de ses anciens maîtres , et injustement opprimé par ses voisins, de se donner un chef capable de le défendre ; le droit naturel , qui autorise, en pareil cas , un simple particulier à réclamer la protection de ses semblables» n'y autorise pas moins un peuple entier. « Tout le monde convient, dit » Puffendorf, que les sujets d'un monarque , lorsqu'ils se » voient sur le point de périr, sans avoir aucun secours à » attendre de leur souverain , peuvent se soumettre à un autre » prince ('). » « Aucune partie de l'État, dit Grotius, n'a » droit de se détacher du corps, à moins que^ sans ceia, elle • ne soit manifestement réduite à périr ; car tous les établisse- » ments humains semblent renfermer l'exception tacite du » cas d'une extrême nécessité , qui ramène les choses au seul » droit naturel {').» A l'appui de ce principe , Grotius cite un passage de saint Augustin , qui n'est pas moins formel : « Parmi » toutes les nations , dit le saint Docteur, on a mieux aimé se j> soumettre au joug d'un vainqueur , que d'être exterminé en » s'exposant aux derniers actes d'hostilité ; c'est comme la » voix de la nature (*). »

Les auteurs même les plus opposés aux principes ultramonlains , ne font aucune difficulté d'appliquer ces principes d'é-

> manus, relictâ imperaloris dominatione , adsuam defensionem et in- » victam clementiam convertere voluissel. > Annal, Metenses, anno 741. ( Tom. m du Recueil du Duchesne, pag. 271 )

(') De Marca » De Concordiâ , lib. m , cap. 11 , n. 5 et 6. — Thomassin , Ancienne et nouv. Discipline, t. ni, Hv. i, chap. 27 , d. 8, chap. 29, n. i, etc. — Bossuet , Politique sacrée , Hv. vi . art. 2, prop. S. — Pey , Autorité des deux Puissances , tom. i, pag. 210. — Fleury, ffist, Ecclés.y tom. x, liv.iLv, D. 21 . — Orsi , ubi suprà , cap. 6.

(*) Puffendorf, De Jure nat, et gent., lib. vu , cap. 7, § 4.

(^) Grotius , De Jure belli et pacis , lib. ii, cap. 6, § 5.

(^) c In omnibus ferè gentibus, quodam modo vos naturœ ista personuit, » ut subjugarl victoribus mallent , quibus contigit vinci, quam bellicà om- » nifariàm ^astatione deleri. » S. Augustin , De Civitate Dei , lib. xvin , cap. 2, n. 1. ( Oper, tom. tu.)

95f SOBYBEÂINBTÉ TEMPORELLE W PAPE.

quitë natarelieaux circonstances où se trouTait Tltalie défais le pontificat de Grégoire II. Il est vrai que ce&auteurs ne conviennent entre eux» ni sur Fépoque précise à laquelle s^éteignit , à Rome et dans Texarchat , le pouvoir des empereurs de CoDstantinople » ni sur la nature du pouvoir que le Pape et le roi de France y exercèrent depuis ; mais ils conviennent on supposent manifestement que ces provinces, abandonnées des empereurs , comme elles Tétaient depuis le pontificat de Grégoire II f avaient le droit de se soustraire à leur domination , pour se donner un antre chef. « Dans la chute de Tempire , » dit Bossuet, lorsque les Césars suffisaient à peine à défen- » dre rOrient , on ils s*étaient renfermés, Rome» abandonnée, » près de deux cents ans , à la fureur des Lombards, et con- » trainte d'implorer la protection des Français , fut obligée » de s'éloigner des empereurs. On pâtit longtemps avant qne yt &en venir à cette extrémité ; et Ton n'y vint enfin que quand » la capitalede l'empire fut regardée par ses empereurs comme » un pays exposé en proie, et laissé à l'abandon ('). »

34. Charles Martel reçut avec plaisir les propositions de Grégoire IIL Déjà même il paraissait disposé à passer en Italie , lorsqu'il fut surpris par la mort , peu après le départ des ambassadeurs. La mort de l'empereur Léon et celle du Pape , qui arrivèrent cette même année 744 , engagèrent les Romains à suspendre les négociatioos entamées avec la France ; et la conduite modérée du pape Zacharie, successeur de Grégoire IH, sembla rétablir un peu les affaires de l'empire en Italie (*).

Le nouveau Pape ne fut pas plutôt monté sur le Saint-Siège, qu'il employa tous ses soins à pacifier cette province, à obtenir la restitution des villes et territoires de l'exarchat dont les Lombards s'étaient emparés , à maintenir contre eux l'autorité de l'exarque, et par conséquent celle de l'empereur,

(') hossuei ^ Politique sacrée y uhi suprà^ pag. 274. Voyez aussi les auteurs cités dans la note 2 de la page 230.

(') Baronius . Annales , tom. ix , anno 743 , n. IS , 89 et 30. — Bossuet , Defensio Declar., lib. ii, cap. 49. — Fleury , flwl. Ecclés., tow. ii, Uv. xui, n. 31 , 38 et 40. — Annales du moyen dge , tom. yi , liv. xxui, pag, 439, etc. — Lebeau , Histoire du Bas-Empire, tom. xiii , liy. u»?, n. 3, etc.