PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I

45. Le séaat et le peuple romain , et le roi de France lui* même , étaient manirestement alors dans la même persuasion , relativement à la souveraineté temporelle du Pape dans les provinces dont il s'agit. Une lettre du sénat et du peuple romain, écrite à Pépin au commencement du pontificat de Paul P', nous apprend que le roi de France , en qualité de défenseur de VEglue , leur avait écrit « pour les avertir de demeurer fer-» D mes dans la fidélité qu'ils devaient à saint Pierre» à la Sainte«- » Eglise , et au Souverain Pontife Paul , leur seigneur. » Ils ajoutent que, pour répondre à cette sage invitation, <cjils » demeureront constamment fidèles à la Sainte- Eglise et à leur m seigneur Paul , Souverain-Pontife et Pape universel , parce

porelle , roais une affaire du plus haut intérêt pour la religion. ( Ci-dessus , p. 241. ) Quant à Tobéissance du Pape aux Lombards , on ne voit pas à quel titre ceux-ci eussent pu l'exiger , puisqu'ils ne furent jamais en possession de Rome , et que leurs conquêtes en Italie , principalement dans le (duché de Rome et dans Texarchat, étaient au fond des actes de violence et d'usurpation. Fleury surtout est d'autant moins fondé à reprocher aux Papes du vui* siècle , d'avoir fait difficulté d'obéir aux Lombards, qu'il regarde l'empereur de Gonstantinople comme étant encore, à* cette époque, le vrai souverain de Rome. ( Fleury , ubi suprà») Au reste , il est à remarquer que l'opinion de Fleury , sur ce dernier point, est en opposition manifeste avec les monuments qu'il invoque. Pour prouver que le sénat et le peuple romain continuaient alors de regarder Vempereur de Constantinople comme le vrai souverain de Rome , il se fonde sur deux raisons : la première , que les lel' très du pape Paul V", aussi bien que des autres, sont datées du règne de Vempereur de Constantinople; la seconde, que le sénat et le peuple romain , écrivant à Pépin , ne nomment pas le Pape leur seigneur , mais leur petsteur et leur père spirituel. Outre que ces deux raisons ne sont pas , par elles-mêmes , fort concluantes , elles sont uniquement fondées sur de fausses suppositions; car, i« la plupart des lettres du pape Paul I*** ne sont point datées du règne de l'empereur de Constantinople; deux seulement, dans la collection des Conciles ( t. vi , p. 1689 ), portent cette date ; encore est-elle jointe , dans une des deux , à la date du règne de Pépin. ( Voyez le recueil des lettres du Pape Paul !•' , dans la collection des Conciles dt» P. Labbe, et dans l'ouvrage de Cenni, Hïonumenta, 1. 1. ) 2« Le sénat et te peuple romain, dans leur lettre à Pépin, que nous citerons un peu plus bas, n'appellent pas seulement le Pape leur petsteur et leur père , mais ils rappellent aussi leur seigneur. (Cod. Carol. Epistol. 15 ; aliàs 56 , apud Genni , ibid., p. 143» ) Nous examinerons de plus près , dans le chapitre suivant^ la questfon de la souveraineté de Rome à celte époque.

» qu'ils le regardent comme leur père et leur excellent pas- » teur, qui ne cesse de travailler avec zèle pour leur salut, » comme le pape Etienne, son frère, de sainte mémoire, les » protégeant et les gouvernant comme un troupeau de brebis » raisonnables , que Dieu lui a confiées ('). » Ce langage du sénat et du peuple romain suppose clairement que, d'après leur persuasion, l'empereur de Constantinople n'était plus alors souverain de Rome et de l'exarchat, et que ses droits, à cet égard , étaient passés entre les mains du Pape.

Les lettres d'Adrien H fournissent un plus grand nombre encore de semblables témoignages (*). 11 parle constamment de la ville et du duché de Rome, des villes et territoires de l'exarchat, comme de lieux soumise sa domination. Il parle des habitants de ces provinces comme de ses sujets ('); et il emploie, pour exprimer celte domination temporelle, les mêmes expressions dont il se sert , pour exprimer celle du roi de France sur les pays et sur les peuples soumis à son autorité (*). Bien plus, il ne fait pas difficulté d'implorer le secours de Charlemagne contre l'empereur de Constantinople , qui avait formé une alliance avec quelques villes d'italîc, pour s'emparer de Rome. « Les ducs de Spolette, de Bénévent, de » Frioul et de Clusium , dit le Pape au roi de France {*) , ont

(') < Prscellenlia vestra, disent le sénat et le peuple , parlant à Pépin , » nos admonere studuit , firmos nos ac fidèles debere permanere erga » B. Petrum , principem apostolorum , et sanctam Dei Ecclesiam , et circa » beatissimumetspiritalem patrem vestrum, à Deodecretum Dominum » noslrum Paulum , summum Pontifîcem et universalem Papam...Mo8 » quidem , praecellentissime regum, fîrmi ac fidèles servi sancts Dei Ecclej» siae , ei prsfati Patris vestri , Domini noslri , Pauli summi Pontificis , et > universalis Paps consistimus , quia ipse noster est pater et optimus pas- » lor, etc. » Cod, Carol Epist. 15 (aliàs 36 ). ( Cenni , t6td., p. 143.)

{*) Cenni , ubi suprà, p. 293.

(') Banc noslram Romanam civiiatem»,, No8lro8 Romanos.,, Civilas nostra Castelli felicilatis (ia Tusciâ )... Civittis nostra Centumcellensis ( in ducatu Romano. ).. Territoria noslra,,, Nostros homines , etc. Cod. Carol Epist. 6S, 67, 63, 83, 97 (aliàs , 40 , 59 , 65, 84, 85 ). .(*) Vestros fines ,... Veslras partes ,... Nostros vestrasque fines ,... Vestros homines,,,. NoMros homines , etc. Ibid,^ Epist. 84 et 97 ( alias 85 et 91 ).

(') Cod. Carol Epist. 57 ( aliàs 59 ). ( Cenni , ibid.y p. 344. etc.)

PREMliRE PARTIE. — GSAPITRfi I. 351

N formé contre nous le pernicieux dessein de se réunir pro« B chainement aux Grecs et à Adalgise , fils de Didier , pour » nous combattre par terre et par mer , s*emparer de notre » ville de Rome (') , piller les églises de Dieu , enlever les ri- » cbes ornements de l'autel de saint Pierre, nous emmener » nous-méme en captivité ( ce qu'à Dieu ne plaise I ) et rétablir » malgré vous le royaume des Lombards. Je vous conjure » donc, très-excellent roi et très-cher fils, en présence du » Dieu vivant et véritable , et du bienheureux Pierre, prince » des apôtres , de venir sans délai , et le plus promptement » possible, à notre secours; parce que c'est à vous après » Dieu ,... et par Tordre de Dieu et de saint Pierre , que nous D avons remis la défense de la Sainte-Eglise , de notre peuple » romain , et de la république romaine ("). Venez donc prorap- » tementau séjour du prince des apôtres, de saint Pierre, » votre protecteur , afin de réduire , par votre puissance » royale , tous les ennemis de l'Eglise de Dieu , c'est-à-dire , » vos ennemis et les nôtres^ et de maintenir l'offrande que vous » avez faite , de vos propres mains , à ce saint apôtre , pour le » salut de votre âme. » On voit , par ces dernières expressions, et par quelques autres de la même lettre , qu'elle est postérieure à la destruction du royaume des Lombards, et à la donation que Charlemagne fit alors au Saint-Siège , pour étendre et confirmer celle de Pépin,

45. En effet , Charlemagne ne se borna pas à reconnaître et à respecter la souveraineté du Pape en Italie ; il l'étendit et la consolida encore par ses victoires sur les Lombards , et par l'entière destruction de leur monarchie, en 773. Leur opiniâtreté à persécuter le Saint-Siège et à braver les armes des Français, fut la véritable cause de cette nouvelle révolution , qui ne fut pas moins avantageuse au roi de France qu'au Saint- Siège dont il prenait si généreusement la défense. Nous rap* pellerons ici , en peu de mots, les principales circonstances

(') « Gupientes hanc noslram Romanam invadere civitatem. » Ilndm () « Quooiam tu» dulcissim» Sublimitati , per Dei pneceptionem et

» B. Pétri , sanctam Dei Ecclesiam , et nostrum Romanorum reipuUicœ

» populunif commisimus protegendum. > Ibid.