PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE

lièrement en Italie » soit par droit de conquête, soit par le vœu légitime des peuples , qui , abandonnés de leurs anciens maîtres , l'avaient déjà choisi pour leur protecteur en lui conférant^ par Torgane du Pape, le titre de Patrice des Romains. Sans avoir le nom d'Empereur, il en avait au fond toute l'autorité , que les empereurs de Gonstantinople avaient insensiblement perdue, par la faiblesse et l'imprudence de leur conduite ; ce qui fait dire à quelques anciens annalistes, que c'était une justice de réunir , dans la personne du roi de France^ le titre d'Empereur à la puissance effective de Vempire ('). La

(') Nous citerons seulement ici les Annales de Moissac , répétées , près* que mot pour mot , par quelques autres : < Aono 801 , cùm apud Romam c moraretur rei Garolus , nuntii delati sunt ad eum , dicentes quôd apud » Grscos Domen imperatoris cessasset, et fœmineum imperium apud se » haberent. Tune visum est ipsi apostolico Leoni , et unWersis sanctis pa- » tribus qui in ipso concilio aderant, seu reliquo christiano populo , ut » Ipsum Carolum , regem Francorum , imperaloremnominari debuissent; » quia ipsam Romam matrem imperii tenebat , ubi semper Gaesares et

> imperatores sedere soliti fueraot , seu reliquas sedes ( putà Mediolanum, 9 Trevirim et esteras ) quas ipse in Itailâ et Galliâ, necnon in Germanià te- » nebat; quia Deus omnipotens has omnes sedes in polestate ejus concessit; » et ne pagani insultarent christianis , ideo/ti«(um esse videbalur^ ut ipse, » cum Dei adjutorio , et universo populo christiano pelente , ipsum nomen

> haberei, » AnnaL Mussiac. anno 801. (Recueil de Duchesne, t. m, p. 145; et Recueil de Bouquet , t. v, p. 79. ) Ce passage est cité par Bossuet , ubi suprà , cap. 37 , p. 543.

Quelques expressions employées ici par nos anciens annalistes, ont besoin d'explication, et peuvent donner lieu à des observations importantes. 1® Ces auteurs supposent que Charlemagne, avant son élévation à Fempire , avait déjà en sa puissance la ville de Rome , capitale de Vancien empire* Il est yrai qu'il y exerçait une grande autorité/comme palrice des Romains; mais nous avons déjà remarqué , et nous montrerons ailleurs plus au long , qu'il n'y exerçait pas proprement une puissance souveraine , et indépendante de celle du Pape. Le titre de Patrice des Romains , donné à Pépin et à ses enfants par Etienne II , ne conférait pas , par lui-même , une souveraineté proprement dile^ mais seulement le droit et Tobligation de gouverner , au nom du souverain légitime, les provinces dont l'administration était conGée au patrice. (Voyez ci-dessus , p. 237 , note 1. — Ci-après , chap. 2, art. I , D«* 65, 66 et 82 , etc. ) C'est en ce sens qu'il faut expliquer la puissance que DOS anciens annalistes attribuent à Charlemagne dans Rome, avant son élévation à l'empire , pour concilier leur langage a^ec les monuments décisifs qui nous obligent à regarder le Pape comme le véritable souverain de Rome à cette époque.

260 SOtJTBIUilIlBTÉ TBVPORBLLE BU PAPE.

plupart des bistoriens modernes adoptent pleinement ce j«« gement. « Ghartemagne , dit Flenry , était déjà mattre de la » pttis grande partie de lltalie depuis la ruine des Lom* » bards; et il était sonverain de Rome en particulier ('), » puisqu'on lui prétait serment de fidélité , et qu'il y rendait B la justice par ses commissaires et en personne, et dans la » cause du Pape même. De plus » les Romains avaient leurs > raisons pour donner à Charles le titre à^Empereur : ils n étaient abandonnés des Grecs, qui , depuis longtemps, ne n leur donnaient aucun secours ; et Gonstantinople était alors » gouverné par une femme , à qui ils croyaient indigne d'o- » béir ; car la chose était sans exemple. II était donc juste de » réunir le nom ^Empereur à la puissance effective ; et l'exé- » cution s'en fit par les mains du Pape , à qui sa dignité don- » nait à Rome le premier rang ('). » Ajoutons que les empe» reurs de Gonstantinople , malgré la répugnance extrême qu'ils

2* Parmi les raisons (pii engageafeot alors les Romains à donner le tHre itBmpereur & Ckarlemagne , les mêmes auteurs font valoir celle qui se tirait de l^tionueur du peuple chrétien , ou de la nécessité de prévenir U$ insulta des païens (ne pagani ehrislianis insuUarent ). Ces paroles s*expliquent naturellement, d'après l'observation faite un peu plus haut, que l'empire de Gonstantinople était alors gouverné par une femme : ce qui était sans exemple , et ce que les Romains croyaient tout à fait indigne d'eux.

3« Enfin , ce qui est surtout à remarquer , c'est que , d'après le récit de nos anciens annalistes, aussi bien que d'après celui d'Anastase, Gharlemagne ne fut pas élu empereur par le Pape seul , comme chef de l'Eglise , mais par le Pape , comme organe et représentant du peuple romain, qui lui avait confié ses intérêts temporels, par le Pape agissant de concert avec ce peuple , qui soutient et appuya, par ses acclamations, le choix du pontife; en sorte que, d'après le récit uniforme de ces auteurs, le langage et la con* duite du Pape ne supposent aucunement quMl se soil attribué , d'après Tinstitution divine et en vertu de son caractère sacré, le pouvoir de disposer de l'empire , pour le plus grand bien de la religion.

(') Fleury, en adoptant ici , pour le fond , les réflexions des anciens annalistes français que nous venons de citer, va beaucoup plus loin qu'eux , en disant expressément que Charlemagne était souverain de Rome et de Vh tàlie depuis la ruine des Lombards, II faut corriger cette assertion , d'après les observations que nous venons de faire dans la note précédente.

(*) Fleury , IJist. Ecclés,y t. x , liv. xlv, n. 21 . Voyez aussi les auteurs cités plus haut , p. 231, note 1.

f EtMiftilK PÀftTUU ~ GHAm&B U 281

témoigiièrent d'abord » ^ qu'ils devaieni natorettemait épron* ver à reconnaître le nouveau titre de Cbarlemagne , ne tardèrent pas à le recomiaHre , dans plusieurs traités faits avec ce grand prince , depuis sou élévation à l'empire (')•

49. Cetteimportante révolution, qui porta, pour ainsi dire, au plus haut point la gloire de Cbarlemagne , n'eut pas des résultats moins avantageux pour la puissance temporelle du Saint-Siège, dont elle consolida la souveraineté en Italie, en lui assurant de plus en plus la protection du plus puissant prince de l'Europe (*}. Nous terminons donc ici , d'après le plan de notre ouvrage , Texposition des faits relatifs à Torigine du pouvoir temporel des Papes en Italie. Nous remarquerons seulement , en finissant, que l'acte solennel par lequel Charle* magne , à l'exemple de Pépin , avait reconnu et confirmé la souveraineté temporelle du Saint-Siège, fut souvent renouvelé par ses successeurs. Les diplômes de Louis-le-Débonnaire en 81 7 , d'Othon P' en 962 , et de Henri U en 1020 , dont nous parlerons plus en détail dans le d^pitre suivant, sont principalement célèbres dans Tbistoire ; et il est certain que , pendant plus de deux siècles après Cbarlemagne, les empereurs, à Pépoquede leur couronnement, avaient coutume de confirmer par un acte solennel tout ce qui avait été fait à cet égard par leurs prédécesseurs (^). Quelques-uns même, à l'exemple d'Othon I*' et de Henri II, non contents d'assurer au Salnt- Siége ses anciennes possesaieus, y a|outaieiit , à cette occasion, de nouvelles libéralités. Nous n'entrons pas ici dans le détail

(0 Eginhard, AnnaUs^ anno 805. —Daniel, But, de France, années 802 et 811. — Velly . HUt. de France , 1. 1 , p. 465.

(*) Pour avoir une juste idée de la puissance de Cbarlemagne , il suffit de lire le Mémoire déjà cité de O. Lieble , Sur les limitei ie Vempire de Charkmagne. ( Paris , 1764 , 73 pages iii-i2. ) Ce Mémoire , aujourd'hui assex rare , fait partie de la Cdkclion de pièces rares , concernant V histoire de France , publiée par MM. Leber, Salgues et Cohen. Paris i826>1842, 20 vol. in-^. ( Voyez le tome ii de eelte CoUeetiou , page 316.)

(*) Ceoni . Monumenla Donwn, Pontife, tome » , pag. 28 , etc., 491, etc. On trouve , dans le tome u de cet ouvrage, le texte des dipl&mes dont nous venons de parler , avec des dissertations qui en établissent l'authenticité » et qui éclaircissent les difficultés qu'ils peuvent offrir.

des accroissements successifs que reçurent , par ce moyen , les Etats du Saint-Siège , avant la donation de la comtesse Mathilde , la plus considérable qui eût été faite à TËglise depuis Charlemagne, et qui s'étendait principalement dans les dio* cèses de Mantoue » de Reggio» de Parme et deModène (')•