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324 SOUVBRAIlIBté TEIIPORBLLB MJ PAPE.

^ Uflie autre cairae , dit bb 4e ces anteors, amenaii ei}u$êi/im$ « même la révolaiion qui allait s'opérer en Italie ooiitre tes » empereur^ grecs ; c'était l^abandon presque absolu <iaiis le- ]> quel ils laissaient , depuis deux siècles , les provinces t|u'ils » possédaient dans cette contrée. Ils n'entretenaient aucune » garnison dans Rome ; et cette ville, continuellement mena- M cée parles Lombards , invoqua plus d'une fois en vain , par •> Torgane de ses ducs ou de ses pontifes , les soins de l'exar- » que, et la puissance de l'empereur.. . Délaissés par leurs >i maîtres, les Romains durent s'attacher à leurs pontifes , alors » presque tous Romains, alors aussi presque tous recomman- » dables. Pères et défenseurs du peuple, médiateurs entre les » grands, chefs de la religion et de l'empire, les Papes réun nissaient les divers moyens de crédit et dinfluence que don- )) nent les richesses , les bienfaits , les vertus , et le sacerdoce » suprême ('). »

Concluons de ces témoignages, et de tous les faits exposés dans cette première partie, que la souveraineté temporelle du Saint-Siège a été fondée, dès son origine, sur les titres les plus justes et les plus honorables, c'est-à-dire, sur le vœu légitime des peuples abandonnés de leurs anciens maîtres; sur la juste conquête des Français , que Htalie, par l'organe des Papes, avait appelés à son secours; et sur les services inappréciables que lui avaient rendus, pendant plus de deux siècles, et dans les circonstances les plus difiBciles, la prudence et la générosité d'une longue suite de pontifes. L'histoire offre certainement bien peu d'exemples, et peut-être n'en offre-t-elle aucun autre, d'une souveraineté dont l'origine soit aussi légitime et aussi respectable ; et quoique le Saint-Siège n'ait anjourd*hm aucun besoin de justifier sa souveraineté tempordle, suffisamment établie par une si longue prescription , il est bien glorieux pour lui , de pouvoir produire , en faveur de cette souveraineté, des titres si honorables, et que nul autre gouvernement au monde ne peut invoquer.