LE DISCOURS BRITANNIQUE

9 février 1865.

On dira, on a déjà dît du discours d'ouverture du Parlement anglais, lu par commission royale, qu'il est insigniOant.

Cette critique est un éloge.

Ce discours est ce qu'il doit être dans un gouvernement parlementaire, où l'on se préoccupe avant tout des débats que ce discours provoquera et des votes auxquels donneront lieu ces débats.

Il ne faut pas demander à un gouvernement constitutionnel, sous lequel l'initiative individuelle a sa plénitude, ce qu'on est en droit d'exiger d'un gouvernement personnel, sous lequel la liberté est en tutelle.

Plus le gouvernement constitutionnel se fait petit et, en réalité, plus il est grand, car moins il fait obstacle à l'entier développement de toutes les forces, de toutes les facultés, de toutes les aptitudes de la nation*

Le gouvernement personnel, au contraire, s'il n'est grand par lui-même, par ses conceptions et par ses œuvres, paraît petit et l'est en effet.

Il suffît aux gouvernements constitutionnels de maintenir au dedans la liberté et au dehors la paix. Les gouvernements personnels sont tenus d'avoir du génie, encore du génie et toujours du génie, sous peine de voir leur prestige s'évanouir et le flot des déceptions les submerger»

Les gouvernements constitutionnels représentent la liberté. Les gouvernements personnels représentent le pouvoir*