LM DEUX DISCOURS

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Toute ^^nde idée est touj6iH« tme idée juste. Il n'y a pas aidée fausse qui soit une grande idée.

Les grandes idées sont rares.

Ulie senle grande idée peut suffire à la grandeur d'un lègn^.

L'idée du désarmement européen, àlavjQ^te le âisooitts impérial du 5 novembre 1863 a dû son immense retentissement et notre enthousiaste adhé»&n, ^tait Bne gratide idée, dont il nous semble que le discours du 15 février 4§65 est le trop facile abandon. Nous eussions voulu que ce ^oovrs continuât d'en être le glorieux drapeau et non le fonàbre Uaceul.

Le ï)anettiark, que le discours du 15 février 18B8 ne mentionne que pour constater la stricte mais stérile neutralité gardée par la France, le Danemark offrait une belle et bonne occasion de faire revivre le discours du 5 novembre 1863 et d'en attester la justesse aux yeux de tous les peuj^es pris à témoin, aux yeux de tous les gouvernements convaincus d'impuissance, aux yeux de toute l'Europe humiliée du piteux et interminable spectacle auquel la font assister depuis plus d'an an la Prusse et l'Autriche !

Cette occasion de prendre une éclatante revanche 'Contre le tefus dédaigneux de l'Angleterre, reftis auquel le nom de lord ïofhn Russell restera à jamais attaché pour sa peine et sa honte; t5ette occasion, qui n'eût pas été plus propice alors nrême

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qu'on Teût fait naître ou qu'on l'eût choisie tout exprès, comment l'auteur des deux discours du 5 novembre 1863 et du 15 février 1865 ne Ta-t-il pas saisie et n'en a-t-il pas profité pour faire voir que, sans la réunion du Congrès européen qu'il avait proposé, il n'y avait pas de question européenne, si petite qu'elle parût, qui ne fût insoluble?

Deux duchés, le duché de Holstein et le duché de SIeswig, avaient été rattachés au Danemark par un lien contre lequel protestaient ces deux duchés; ils se plaignaient que le Danemark eût indûment et subrepticement raccourci ce lien. Leur plainte plus ou moins fondée est entendue de la Confédération germanique, dont le duché de Holstein faisait partie. L'exécution fédérale est décidée. Elle a lieu. Mais à peine l'armée fédérale est-elle en marche que, sans motif avouable, l'Autriche et la Prusse se hâtent d'intervenir et de prendre la tête du mouvement militaire. Soixante-neuf millions d'Allemands se coalisent contre dix-sept cent vingt mille Danois. Ce qui devait arriver arrive : le Danemark, qui aurait dû mettre son point d'honneur à ne pas se défendre, ayant mis son point .d'honneur à être battu, est écrasé. Les deux duchés et au delà lui sont enlevés, sans que l'Angleterre s'y oppose, quoique la princesse Alexandra, fille du roi régnant Christian IX, ait épousé le prince de Galles, fils de la reine régnante Victoria, et que lui-même soit héritieîr présomptif de la couronne britannique. L'heure de la délivrance ayant sonné pour les habitants des deux duchés, que devait-on présumer qui allait arriver? Naturellement et logiquement, on devait croire qu'aussitôt après cette exécution si inégale, les deux armées prussienne et autrichienne n'auraient rien de plus pressé que d'évacuer les deux duchés et que de leur laisser élire en toute liberté le souverain de leur prédilection et de leur choix. Au lieu de se conduire ainsi, comment se conduit la Prusse? Elle traite les duchés non en pays amis qu'elle a secourus, mais en pays ennemis qu'elle a conquis. Elle les occupe sans droit, sans scrupule, sans honte; il y a plusieurs mois déjà qu'elle les eût absorbés et qu'elle n'en eût fait qu'une bouchée, si elle n'eût été retenue par la crainte, non du scandale, mais de l'Autriche. Le gouvernement autrichien proteste contre la convoitise de la Prusse. Mais comment proteste-t-il? Est-ce avec l'indignation delà probité révoltée? Non; c'est avecla