PARALYSIE INFANTILE

mais le malade maigre' son infirmité recouvre une bonne santé générale, et son intelligence est le plus souvent absolument normale.

Laparalysie infantile se développe presque toujours au cours de la seconde année de la vie; son origine infectieuse semble certaine. Les causes occasionnelles, froid, dentition sont absolument banales. Rarement cette paralysie survient cbez l'adulte ; son évolution est absolument la même, mais en raison de l'âge, les accidents aigus du début sont beaucoup plus remarqués.

Traitement. — Le traitement de la paralysie infantile doit être étudié à trois périodes : la période aiguë de début, la période moyenne où l'atrophie s'installe, la période orthopédique des lésions définitives.

Au début la révulsion sur le rachis constitue un moyen à peu près admis par tous. Les ventouses, sèches et scarifiées, les pointes de feu seront préférées aux vésicatoires. On fera le maximum de révulsion au niveau du segment de moelle qui parait le plus atteint, région lombaire en cas de paralysie des membres inférieurs, région de la nuque en cas de prédominance de laparalysie aux membres supérieurs. Dans quelques cas d'hyperesthésie très vive, force sera pour cette révulsion de se contenter d'huile de cro'ton mitigée de cinq à dix parties d'huile d'olive et même de cataplasmes sinapisés, les ventouses et les pointes de feu produisant une révolte trop vive. Les sangsues seront surtout employées chez les enfants un peu âgés et chez l'adulte. On les a souvent appliquées à l'anus; le mieux est de les appliquera la nuque ou aux lombes comme les agents révulsifs.

La dérivation sur le tube intestinal par le calomel à doses fractionnées (voir Méningites) est souvent utile.

Pour calmer l'excitation nerveuse, le chloral, l'aconit sont, d'apu s M. Simon, les moyens les moins infidèles. Si la fièvre persistait et même dans tous les cas à titre d'agent antiseptique P. Marie préconise le sulfate de quinine. Althaus a recommandé les injections sous-cutanées d'ergotine au niveau

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des membres paralysés ; les doses d'ergotine varient de \ à 2 centigrammes suivant l'âge. On ne suspend les injections que quand survient du myosis. L'utilité de ce moyen ne semble pas démontrée. Dans le seul cas que j'ai observé à la période fébrile, l'iodure de potassium à dose de 0 gr. 50 par jour prolongé pendant un mois m'a paru, bien qu'il n'y eut pas soupçon de syphilis, de quelque utilité.

Pendant toute cette période aiguë et même pendant les jours qui suivront la disparition de la fièvre, l'enfant sera laissé dans une chambre obscure et calme ; l'alimentation sera surtout liquide et consistera principalement en une grande quantité de lait. Les bains de tilleul tièdes sont utiles ; s'ils sont difficilement acceptés, on donnera dans le lit même quelques bains de vapeur.

Au milieu de la période paralytique, V électricité constitue le principal moyen de traitement. Quand faut-il commencer l'électrisation? Aussi près que possible du début, diront la plupart des électriciens. Une fois la période de régression nettement établie, pour ne pas soumettre à des excitations intempestives la moelle en plein état d'inflammation, répond P. Marie. Entre ces deux opinions extrêmes, l'opinion de M. Simon qui commence l'électricité une huitaine de jours après la cessation de la fièvre, parait la meilleure ligne de conduite.

Au début, on n'emploiera que les courants galvaniques faibles, de 2 à 4 milliampères seulement. Les séances seront courtes, d'un quart d'heure à vingt minutes. Les courants seront descendants. La plaque positive sera placée à la nuque par exemple, et la main du bras où s'est- localisée la paralysie sera immergée dans une cuvette d'eau salée où plongera le pôle négatif. Pour les membres inférieurs,, la plaque positive serait à la région lombaire, la plaque négative au pied.

Plus la maladie vieillira, plus il sera possible de localiser les courants sur telle ou telle région, plus les séances pourront être longues. Bouchutles faisait souvent durer plusieurs heures ; mais une surveillance très active sera toujours nécessaire pour prévenir les eschares. Il est inutile de dépasser comme