CHAPITRE VI

Rhumatisme chronique.

Résumé clinique. — Rhumatisme subaigu des arthritiques. Rhumatisme chronique progressif et déformant.

Traitement. — Hygiène. Toniques. Arsenic. Traitement des crises douloureuses. Alcalins-Iode et iodures, bains arsenicaux, bains très chauds.

Résumé clinique. — Le rhumatisme chronique comprend -deux maladies bien distinctes. La première le rhumatisme des arthritiques est en réalité plutôt subaigu que chronique. Il succède souvent au rhumatisme articulaire aigu. Ses accidents, arthralgies, douleurs musculaires, névralgies surviennent capricieusement sous l'influence des changements de température et surtout des froids humides. Il frappe surtout les grandes articulations, épaules, coudes, genoux, poignets. Alors même que les malades qui en sont atteints n'ont jamais eu d'attaques aiguës, les lésions cardiaques ne sont pas rares •chez eux. Gomme lésions locales durables même dans les rhumatismes de très ancienne date tout se borne en général a des craquements, de la raideur articulaire, a de l'amyotrophie. Le traitement de cette forme est avant tout le traitement de l'arthrite. La seconde forme : rhumatisme chronique progressif, polyarthrite déformante, est rare chez les arthritiques. C'est la maladie des classes pauvres et surtout des femmes longtemps exposées a l'humidité (laveuses, concierges). C'est la goutte des femmes, la goutte des indigents. Ces malades sont plutôt scrofuleux qu'arthritiques et finissent souvent par la tuberculose, rarement par les affections ■cardiaques. Les lésions articulaires sont profondes et graves. MulUarticulaires elles frappent surtout les articulations des

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doigts et des orteils (main en griffe, subluxations), le poignet, le cou de pied. Monoarticulaires, elles ont un siège de prédilection, l'articulation de la hanche (arthrite sèche morbus coxœ senilis). Dans un cas comme dans l'autre l'affection passe par deux périodes : 1° période de douleurs d'engourdissement de crampes; 2° période de déformation, de production d'ostéophytes, de subluxation. La forme multiarticulaire peut envahir progressivement toutes les articulations et même celles de la colonne vertébrale. L'articulation de la hanche la première atteinte dans le morbus coxœ senilis est dans cette forme la plus longtemps respectée.

Dans quelques cas de rhumatisme chronique, en particulier chez l'enfant, il semble qu'il s'agisse de véritables troubles trophiques- d'origine médulaire (Legendre). Le pronostic est alors particulièrement grave.

Traitement du rhumatisme chronique progressif. —

lo Hygiène. — Prescrire a des indigents d'aller chercher un climat plus tempéré, d'habiter tout au moins un logement sec et exposé au Midi, de ne plus travailler à l'humidité, de bien se vêtir, de bien se nourrir est un conseil souvent assez platonique. On insistera tout au moins sur la nécessité de frictions sèches sur la peau, du port de vêtements de laine en contact direct avec la peau. Les graisses prédomineront dans l'alimentation. Le lit du malade sera l'hiver bassiné chaque soir avec des briques chaudes. L'été les draps seront exposés au soleil; l'usage des draps de laine a été recommandé. Le malade devra souvent coucher presque habillé gardant un caleçon, des gants et des bas. L'usage d'une infusion treschaude prise le soir en se couchant a été aussi préconisé.

2» Médicaments. —Trois indications se présentent : 1° relever l'état général ; 2° combattre les causes de douleur ; 3° lutter contre l'envahissement du rhumatisme.

\o Pour relever l'état général on emploiera suivant les cas l'huile de foie de morue (scrofuleux à bon estomac) le fer, le quinquina (sujets jeunes et anémiques, grossesses répétées, métrorrhagies). L'arsenic chez les sujets jeunes encore réus-