I.e gi'nie du

premier Consul conçoit

les plus magnifiques projets dans l’intérût du commerce et

dcIapo]iuIation

ouvrière.

La rupture de la paix rendait de nouveau très-difficiles nos relations maritimes. La France ne pouvait plus entretenir avec les colonies le mouvement qu’elle avait eu avant la révolution, mais elle trouvait, dans les possessions continentales qu’elle avait conquises, des débouchés assez considérables.

Le génie du premier Consul ne se ralentit pas dans la conception des projets qui peuvent contribuer à l’amélioration du commerce intérieur et au bien-être de la population ouvrière. 11 invite le ministre de l’intérieur à s’occuper sans délai de la communication à établir entre la ville de Reims et la rivière de l’Aisne ('); il veut qu’on rende l’existence aux communes qui souffrent en y formant des établissements C^) ; enfin, il écrit à Chaptal, le 6 septembre 1803, cette lettre remarquable;

« L’hiver sera rigoureux, citoyen ministre, la » viande très-chère. 11 faut faire travailler à » Paris :

(’) Correspondance de Napoléon /"■, t. VIII, p. 596.

{-) Correspondance de Napoléon /'% t. VIII, p. 597.