ENSEIGNEMENT DES ENFANTS

CionnaiBsances à acquérir. — Age auquel on doit débuter dans les affaires. — Modes divers d’enseignement : Enseignements primaire , secondaire, spécial, universitaire. — Enseignement à l’étranger. — Complément de l’instruction. — Résultats.

Les connaissances à acquérir par un enfant qu’on destine au commerce ou à l’iiidu.strie sont nombreuses, et elles exigent une durée d’études assez longue. 11 faut parler et écrire correctement sa langue; avoir une belle écriture ; savoir parfaitement l’arithmétique ,

Connaissances à acquérir.

et être en état de calculer rapidement; connaître les principes de la comptabilité; posséder des notions exactes d’histoire et de géographie; traduire, au moins, une langue étrangère, l’anglais, l’allemand, l’italien ou l’espagnol.

Pour entrer dans l’industrie, il faut, en outre, avoir suivi des cours de dessin, de géométrie, de mécanique, de physique, de chimie, et, pour le commerce également, il est profitable d’apprendre ce qu’on enseigne dans CCS cours. Les leçons qu’on y reçoit préparent l’esprit à savoir raisonner de la nature des marchandises ; à pouvoir juger de la manière de feire des manufacturiers avec lesquels on est en relations, et, par conséquent, de la valeur du crédit qu’ils méritent. D’ailleurs, celui qui commence par être commerçant n’est-i| pas souvent amené, par le développement de ses opérations, à fonder ou bien à acquérir une usine pour la fabrication du produij;, objet de son négoce, dont il a pu reconnaître l’importance et apprécier les besoins de perfectionnement ?

Le temps que ces études demandent ne permet pas à toutes les intelligences d’approfondir le latin et le grec; or, tout en reconnaissant les avantages d’une instruction complète, il ne faut pas perdre de vue que le caractère d’un tout jeune homme se prête mieux que celui d’une personne plus âgée à la position de l’employé qui débute dans une maison de commerce ; son esprit paraît mieux disposé à recevoir avec déférence les avis et les conseils ; sa jeunesse inspire la bienveillance à ceux qui sont ses supérieurs, et qui surveilleront son travail.

11 est rationnel de citer, en tête des modes d’enseignement, celui qu’on donne dans les écoles primaires, puisqu’il s’applique au plus grand nombre. Il repose sur un bon programme (‘), et il peut suffire à l’éducation d’un enfant jusqu’à ce qu’il ait atteint sa douzième année. A cet âge, s’il a bien employé son temps, il est en état d’être admis à l’école

(') Programme de l’enseignement primaire, appendice, page 417.

Age auquel on doit débutor dans

ks afTaircs.

MODES DIVF.nS D’EXSF.ICX'F.XIF.NT

Enaeignemont

primaire.

Enseignemeut

secondaire

spécial.

municipale Turgot, où il complétera, en quatre années, l’instruction qui lui sera nécessaire pour entrer dans une maison de commerce. Le programme de l’école Turgot (‘) forme le complément de celui de l’école primaire ; il a été rédigé par M. Marguerin avec une remarquable entente des études qui préparent aux diverses professions.

Les applications dont l’enseignement est susceptible varient, dans une certaine mesure, suivant les localités et les besoins des populations. A Lyon, l’école la Martinière; à Mulhouse, l’école professionnelle ; à Lille, également une école professionnelle; l’école annexe du collège de Castres; celle du collège de Bayeux; celle du cx)llége de Sedan; la section professionnelle à Charleville; l’école professionnelle d’Ivry, et le pensionnat des frères de la doctrine chrétienne à Passy.

Dans ces établissements, l’instruction est supérieure à celle des écoles primaires, et elle

(') École de la ville de Paris dirigée par M. Marguerin ; voir l’appendice, page 419.

était, sans en avoir encore le nonri, un enseignement secondaire.

Ce titre lui a été donné par la loi du 21 juin 1865 (*), dont l’heureuse initiative appartient à M. Duruy, ministre de l’instruction publique.

L’honoiable M. Duruy a dit, en parlant de ce mode d’enseignement {*) :

« Son but est la diffusion des connaissances » fondamentales et usuelles.

» Enseignement moral et religieux, langue » et littérature françaises, histoire et géogra- » phie, calcul, comptabilité etlégislation usuelle, » voilà d’abord le fonds commun que tout le » monde devra prendre. Le fils du négociant, » de l’industriel ou de l’agriculteur, y ajoute- » rait, selon ses besoins, les langues vivantes, » le dessin et les applications pratiques des » mathématiques, de la chimie, de la physique

('} Loi portant organisation de l’enseignement secondaire spécial; voir l’appendice, page 420,

(’) Discours de M. Duruy à l’inauguration du lycée il’enseignement secondaire spécial de Mont-de-Marsan, qui a eu lieu le 15 octobre 1866.

» et de l’histoire naturelle, qui, à elle seule, » fournit les matériaux de tous les arts usuels » et les plus belles formes pour le développc- »> ment des arts plastiques.

» Le caractère propre de l’enseignement spc- » cial est donc la variété, à la différence de » l’enseignement classique, qui est et doit être » uniforme d’un bout à l’autre de la France. » Tous les lycées se ressemblent; toutes les » écoles spéciales devront différer, car Tensei- » gnement y sera déterminé par les nécessités » locales. »

Et plus loin :

« Si même, parmi les élèves de l’enseignement » spécial, il s’en trouve que le vœu des familles » ou d’heureuses dispositions portent vers l’é- « tude des langues anciennes, des leçons parti- » culières les prépareront d’avance à suivre, » après l’examen spécial, un cours de latinité, » qui, en un an ou deux, les conduira certai- » ment à l’un des baccalauréats, peut-être à » tous les deux, et, par conséquent, aux gran- » des écoles du Gouvernement, comme à toutes

» les professions libérales. Pour ceux-là, on » finira, au lieu de commencer, par les études » classiques, et celles-ci pourront aller d’autant j> plus vite, qu’elles trouveront tles esprits pré- » parés par une culture savante et variée. »

L’enseignement secondaire spécial est ainsi donné depuis longtemps au «collège Chaptal, qui a pris, sous la direction de M, Monjean, une si grande extension (')• H en est de même dans les collèges et (jans les institutions bien administrées, qui ont combiné leurs programmes de façon à réunir les divers degrés d’enseignement. On y généralise l’étude des langues vivantes; en outre, on y fait des cours de latin et de grec, qui sont facultatifs pour les élèves.

La Chambre de commerce de Paris a fondé une école modèle dans laquelle les jeunes gens sont préparés, sous sa surveillance, aux diverses carrières commerciales et industrielles (^).

Il ne faut pas omettre de mentionner, comme écoles spécifiles, deux grands établissemenis

(') Voir l’appendice, page 421 .

(^) Voir l’appendice, page 427.

Enseignement

universitaire.

qui sont déjà. anciens, et qui ont rendu des services incontestables : l’un est l’école supérieure du commer ce (<) ; r autre, l’école impériale des arts et manufactures (^).

M. le baron Haussmann, préfet du département de la Seine, avec cette grande supériorité de vue qui embrasse toutes les parties de l’édilité parisienne, a proposé au conseil municipal rétablissement de cent trente-cinq écoles primaires nouvelles, l’agrandissement de l’école Turgot, la fondation de quatre écoles semblables, et la reconstruction dü collège Chaptal sur les bases les plus larges. Ces projets ont été approuvés par le conseil municipal, et sont en cours d’exécution.

L’instruction universitaire, telle qu’elle est donnée dans les lycées et au collège Sainte- Barbe, n’est pas un obstacle à la carrière corn-, merciale; les positions actuellement occupées par des hommes qui l’ont reçue sont la preuve du contraire; mais cette instruction exige de

(') Voir l’appendice, page 429.

(’) Voir l’appendice, page 431 .

plus grands efforts, évidemment une plus longue durée de temps ; il en résulte un retard apporté au début d’un jeune homme dans les affaires.

Ce que nous tenons à faire ressortir, c’est que l’intervalle qui s’écoule depuis le commencement des études jusqu’à l’àge de dix-huit ans est suffisant pour une bonne préparation au commerce et à l’industrie.

L’enseignement secondaire spécial est déjà établi dans presque toute l’Europe, et va s’étendant chaque jour, ainsi que le constate l’excellent rapport fait au Corps législatif par M. Chauchard (') ; on y lit ce qui suit :

« L’enseignement secondaire spécial existe » en Belgique, sous le nom d’enseignement » moyen ; en Suisse et dans une partie de » l’Allemagne, sous celui d’écoles réelles; en » Prusse, sous celui d’écoles bourgeoises supé- » Heures. En Angleterre, il se nomme ensei-

(’) Rapport fait, dans la séance du 15 mai 1865, au nom de la Commission chargée d’examiner le projet de loi relatif à l’organisation de renseignement secondaire spécial.

Enseignement à l’étranger.

» gnemeiit moderne; on le trouve encore dans » ce que les Anglais appellent les écoles sécu- » Hères. »

Les étrangers (‘) attachent plus d’importance que nous à mettre de bonne heure les jeûnes gens dans les affaires. En AlleUiagnc, en Belgique, en Suisse, OU cotlsacre plus de temps qu’en France à l’étude des langues modernes ; on habitue les enfants à faire des calculs de tête, de façon à les mettre à môme de pouvoir résoudre, plus tard, sans le secours de la plume, la plupart des opérations courantes. Lorsqu’ils sont arrivés à leur quatorzième année, oii cherche à leur donner un enseignement approprié à leurs aptitudes et en rap- |X)rt avec les professions auxquelles on les destine. Pendant le cours des études, on les coiuluit dans des Usines oii ils voient fonctioil-

(') Il existe^ sur l’enseignement^ l'étranger deux rai»t)orts très-remarquables, l’un de MM. Marguerin, directeur de l’école municipale Turgot, et Motheré, professeur à l’école de Saint- Cyr, adressé à M. le Préfet de la Seine, et l’autre de M. J.-M. Baudoin, inspecteur général de l’Instruction publique < adressé au Ministre de l’Instruction publique.

lier les appareils et manipuler les matières qui entrent dans les diverses fabrications* En Angleterre, on se préoccupe particulièrement de provoquer le raisonnement et la réflexion des élèves, et l’on dirige leurs études sur les langues vivantes, ainsi que sur les sciences, bien plus que sur le latin et la littérature.

Cette disposition d’esprit est bien naturelle chez une nation qui est parvenue à un si haut degré de prospérité, en développant les opérations de son négoce dans toutes les parties du monde, et en exécutant, sous les formes les plus diverses et dans les mesures les plus éteildues, des travaux immenses qui sont des applications positives de la science jointe à la pratique.

Les Anglais font entrer les jeunes gens dans les aflaires de seize à dix-huit ans ; il en est de même en Hollande et aux États-Unis; cela peut avoir lieu également en France.

A cet âge, un jeune homme n’a pas encore une éducation complète, mais il pourra l’achever en suivant des cours publics (‘) le soir et ('} Voir l’appendice, page 433.

Conipléiiient

rinsiru::lion.

Résultats.

le dimanche. Ses aptitudes se développeront en écoutant les leçons des savants les plus éminents qui expliquent la théorie des organes servant à la transmission des mouvements, la théorie des systèmes variés des machines à vapeur, à eau, à gaz, à air, ou bien encore électro-magnétiques; qui définissent les principes de l’électricité, les propriétés des matières premières et la composition de tous les produits. Les leçons seront écoutées avec attention et avec profit, et, pour le démontrer, il suffit de rapix)rter ici ce que disait, dans l’un de ses discours, M. Dumas, l’illustre président du Conseil municipal de Paris, qui a le mérite de savoir rendre dans des termes précis les pensées les plus vraies :

« Il n’est pas de leçon mieux écoutée que » celle qui vient juste au moment du besoin ; » et comment fermerait-on l’oreille à l’expli- » cation donnée , quand elle répond à la ques- » tion qu’on s’est posée soi-môme? »

Le complément de l’instruction se présente au moment opportun ; il vient stimuler l’esprit

d’observation du jeune homme qui cherchera, dans ses occupations journalières, l’application des leçons auxquelles il aura assisté. La pratique et la science seront, pour ce jeune homme, deux puissants mobiles qui lui fourniront un aliment de recherches, et tendront par la réflexion à développer ses facultés. Le savoir acquis et celui qu’il devra acquérir chaque jour seront de suite utilisés, non pas seulement à son profit, mais encore à l’avantage de la société, en restreignant à une durée moins longue les sacrifices de la famille.