CHAPITRE V

Que ceux qui travaillent au salut du prochain ont plus besoin que personne d'être en garde contre la vaine gloire.

Quoique tout le monde en général ait besoin de se précautionner contre la vaine gloire , cependant ceux qui , par leur état et par leur charge sont employés au salut des âmes , ont encore une obligation plus particulière d'être continuellement en garde contre ce vice. Car leur ministère étant si sublime et si exposé aux yeux du public, ils

(1) Ipsa est in peccato prima , in conflictu postrema. Bern.: de ordine vitœ et morum instit .

(2) dug. sup. itluU : Averte oculos meos , ne videant vanitatem. Ps . 118. 37.

ont d'un côté beaucoup plus a craindre que les autres ; et ils se rendent d'ailleurs beaucoup plus coupables, lorsque dans cette fonction ils ne regardent qu'eux-mêmes , et ne rechercbent que l'applaudissement des hommes. Ce seroit se servir des grâces et des dons de Dieu , comme d'an instrument de révolte contre lui; c'est pourquoi saint Bernard s'écrie : 7\!allieur h ceux qui ont le don d'avoir de grands sentimens de Dieu et d'en parler avec éloquence, s'ils regardent îa piété comme un trafic , s'ils tournent à l'intérêt d'une vaine gloire ce qu'ilsont reçu pour l'appliquera l'avantage de Dieu , et si l'élévation de l'esprit ne s'accorde pas en eux avec l'humilité du cœur ] Qu'ils craignent que ce qui se lit dans le prophète Ozée , ne soit dit pour eux. Je leur ai donné de l'argent et de Vor y et ils en ont fait une idole de Baal (i). Ils en ont formé une idole à leur vanité.

Saint Grégoire rapporte a ce sujet ce que dit saint Paul aux Corinthiens : Nous ne ressemblons pas à plusieurs qui corrompent la parole de Dieu ; mais nous pailoia en Jésus-Christ avec sincérité : nous parlons comme envoyés de Dieu, et comme étant

(1) S. Bcm, ser. {i. sup. Cant. Vx qui benè de Deo et seniire el eloqui acceperunt, si quaestum sstnnent pietaîem : si convoitant ad inanem gloriam quod ad luera Dci acceperunt erogandnm ; si aita .«apientes bumilibus non consentant. Pareanjt quod in prophetà Oseâ legitur : Dedi ei argentum , mulliplicavi ci et aurnm , quae fccerunt Baal. Osée. 2, 5.

PURETE D INT. DANS LES ACTION-. 2lf5

devant Dieu(i). Ce passage, dit-il, reçoit deux explications ; et on peut corrompre la parole de Dieu en deux manières. La première , lorsqu'expliquant la sainte Ecriture d'une autre manière qu'on ne doit , on en tire des sens faux, qui sont comme des enfans illégitimes de la production de notre entendement. Car le Saint-Esprit étant l'auteur et l'époux de l'Ecriture-Sainte , elle n'a point de sens véritable et légitime , que celui qu'il a déclaré a son Eglise par les Saints et par les Docteurs. La seconde est celle qui convient à notre sujet, et ce grand Saint nous la fait entendre en ces termes :I1 y a cette différence, dit-il , entre l'époux et l'adultère , que l'un se propose d'avoir des enfans , et l'autre ne songe qu'à satisfaire sa passion. De sorte que celui qui par , la prédication prétend moins engendrer des enfans à Dieu, conformément à l'obligation de son ministère, et a ces mots de l'Apôtre : Je vous ai engendrés par V Evangile (2) , que chercher son propre contentement , et s'acquérir l'estime des hommes ; celui-là est un adultère qui corrompt la pureté de la parole de Dieu. C'est pour ce sujet que les Saints appellent encore la vaine gloire , une luxure spirituelle , qui surpasse d'autant plus les

(1) Greg. tib. 2. Moral, c. 17. Non enim sumus sicut plurimi adultérantes verbum Dei , sed ex sinceritate : sed sicut <2X Deo, coràm Deo , in Christo ioquimur. 1. Cor. 2. 17.

(2) Per Evangclium ego vos geuui. 1. Cor. 4» *5.

voluptés charnelles, quel'ame aies sentimens infiniment plus exquis que le corps. Prenons donc garde de ne pas être des adultères de la parole de Dieu ; et selon ce que dit le Sauveur dans saint Jean : Pour moi je ne cherche pas ma gloire ( i), ne cherchons point effectivement la nôtre dans nos ministères , mais ayons toujours en vue l'honneur et la gloire de Dieu seul.

La Sainte Ecriture raconte un trait remarquable de la conduite de Joah. 11 tenoit le roi des Ammonites assiégé dans sa ville capitale ; et en ayant tellement avancé le siège , qu'il étoit sur le point de la prendre de force , il envoya des courriers a David , pour lui faire savoir que la place étoit réduite à l'extrémité, et qu'il étoit temps qu'il vînt en achever la prise : De peur , dit-il, que si je la presse maintenant, et que je la saccagera victoire ne m en soit attribuée (2). Nous devons garder la même fidélité à Dieu dans nos ministères , et ne désirer jamais qu'on nous attribue la gloire de la conversion des âmes et des autres heureux succès , mais la rapporter toujours a lui seul , suivant ce que dit le Prophète : Ne nais glorifiez point, Seigneur, mais glorifiez votre nom (3) ; et suivant ces paroles du cantique des Anges :

(1) Ego antem non quaero gloriam meam. Joan. S. 5o.

(2) Ne cum à me vastata f'uerit urbs , nomini meo ascribatur victoiia. 2. Keg. 12. 28.

(3/ Von oohis, Domine, non nobis, sed nomini tuo da glûriam. Ps. wTx. 9.

PURETÉ d'ïNT. DANS LES ACTIONS. 2%J

Gloire à Dieu seul dans toute V étendue des deux (i).

Nous lisons dans la vie de saint Thomas d'Aquin , qu'il ne fut jamais touché d'aucun sentiment d'orgueil, et que ni son profond savoir , ni son esprit angélique, ni les autres grâces qu'il avoit reçues de Dieu en abondance , ne le portèrent jamais à concevoir aucune vaine complaisance pour lui-même, Nous lisons aussi de saint Ignace , que plusieurs années avant sa mort , il n'eut pas même une seule tentation de vaine gloire , parce que les lumières du ciel qui éclairoient son esprit , le remplissoient en même temps d'une si parfaite connoissance de son néant y et d'un si grand mépris de lui-même , qu'il avoit accoutumé de dire, qu'il n'y avoit aucun vice qu'il redoutât moins que la vaine gloire, Voilà sur quels exemples nous devrions nous former, et ce qui devroit faire le sujet de notre confusion, lorsque dans les moindres choses nous nous laissons emporter à la vanité. Car si dans celles-là vous avez si pera de modération , que sera-ce lorsque vous aurez acquis une grande profondeur de doctrine , que vous serez devenu un fameux prédicateur, que vous ferez beaucoup de fruit dans les âmes , et que vous vous verrez ap- ; )laudi de tout le monde \ Il faut que clans les petites choses nous nous accoutumions de jonne heure à ne faire aucun cas de la

(i) Gloria ia altissimis Deo. Luc, 2. 14.

louange des hommes , et à n'agir par aucun respect humain, afin que nous puissions plus aisément en user de même dans les rencontres ]çs plus considérables.

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