CHAPITRE V

D'une autre sorte de disposition et de -préparation plus particulière , pour s'approcher de ce divin sacrement.

Les Saints et les maîtres delà vie spirituelle disent que pour jouir abondamment des fruits et des effets admirables de ce divin Sacrement , il faut encore essayer de s'y préparer d'une manière plus particulière , par une dévotion actuelle, c'est pourquoi il faut expliquer ici ce que c'est que cette dévotion,etde

(i) Cœsar. I. 2, Dial. c. 5.

3 10 PART. II. TRAITE Vlll. CHAP. V.

quelle sorte nous pouvons l'exciter en nous. Il faut , disent-ils , pour cet effet nous approcher de la communion ; premièrement , avec beaucoup d'humilité et de respect; secondement, avec beaucoup d'amour et de confiance; et en troisième lieu, avec beaucoup d'ardeur et d'envie de manger ce pain céleste. On peut réduire a ces trois choses toutes les espèces de mouvemens affectueux par le moyen desquels on peut exciter en soi la dévotion actuelle , soit avant la communion , soit dans le temps qu'on corn munie, soit après. Comme les livres sont remplis de plusieurs considérations très-saintes et très-étendues sur cette matière, je me contenterai d'en toucher ici quelques - unes des plus ordinaires, qui sont aussi très-souvent les plus utiles, afin que quand j'aurai montré la méthode, chacun puisse ensuite travailler de lui-même là-dessus ; ce qu'on tire de son propre fonds faisant toujours bien plus d'impression et de profit, suivant ce qui nous est marqué dans les exercices spirituels (i).

Premièrement , il faut nous approcher de ce Sacrement adorable, avec une extrême humilité et un extrême respect: et pour exciter ce sentiment en notre cœur, nous pouvons d'abord nous représenter la grandeur suprême et la majesté infinie de Dieu , qui est réellement dans l'Eucharistie ; considérer que c'est celui qui a créé le ciel et la terre

(i) Jgnat. lib. Exere. Spirit. in annot. in prineipio positis annot. 2.

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parunseulactedesa volonté,qui les conserve par sa volonté seule , et qui peut les anéantir par sa volonté; et songer enfin que les anges tremblent de respect devant lui , et qu'au moindre signe qu'il fait, les colonnes du ciel s'ébranlent et tremblent de crainte (i). Après cela, il faut tourner les veux sur nous-mêmes, pour regarder notre misère et notre bassesse,, et tantôt nous entrerons dans les sentimensde ce publicain de l'Evangile, qui n'osoit s'approcher de l'autel, ni même lever les jeux au ciel : mais qui, se tenant dans un coin du temple, frappoit sa poitrine, en disant : Seigneur, ayez pitié de moi , qui suis un pécheur (2), Tantôt nous nous servirons des paroles deTpnfant prodigue : Seigneur, foi péché contre le ciel et contre vous , je ne mérite pas d'être appelé votre fils , recevez - moi seulement comme un des serviteurs de votre maison (3). Et tantôt nous répéterons plusieurs fois de cœur et de bouche , les paroles de sainte Elisabeth a la Vierge : Et d'oà peut me venir cette grâce (4) 1 H sera bon aussi de faire une grande réflexion sur celles dont l'Eglise se sert pour le temps de la communion , et qui sont tirées de l'Evangile : Seigneur, je ne suis pas digne que vous entriez

(1) Greg. lib. Moral. iy. c. 17. in illud: Columnae cœlicontremiscunt, et pavent ad nutum ejus. Job 26 11.

(a) Deug , propitius esto mihi peccatori. Luc. '8 i"*.

0) Pater, peccavi in cœluni et coràm te; jàm non sum dignus vocari filius tuus ; fac me sicut unum de mercenariis luis. Luc. i5. 18. et >o.

(4) Et undè hoc mihi ? Luc. x. 43«

chez moi , mais dites seulement un mot , et mon urne sera guérie ( i). Seigneur, je ne suis pas digne de vous recevoir; mais je m'approche de vous, afin que vous mJen rendiez digne. Seigneur, je suis foible et malade^, et je m'approche de vous , afin d'être guéri et fortifié par vous : car vous avez dit que ceux qui se portoient bien , n avaient pas besoin de médecin (2) ; qu'il n'y avoit que les malades qui en eussent besoin, et que c'étoit pour ceuxlà que vous étiez venu.

Eusèbe qui fut disciple de saint Jérôme, et qui se trouva à sa mort, rapporte que ce grand Saint étant sur le point de recevoir le saént Viatique , et d'un côté considérant la majesté et la bonté infinie de Dieu , et de l'autre jetant les jeux sur lui-même, disoit : Seigneur, pourquoi vous abaissez-vous maintenant jusqu'à venir trouver un publicain et jm pécheur , non-seulement jusqu'à manger avec lui , mais même jusqu'à vouloir qu'il TOtas mange? Il est rapporté dans le second livre des rois , que David ayant dit à Miphihos-eth , fils cle Jonathas : Vous mangerez toujours à ma table (3), Miphiboseth lui repondit : Qui suis-je , moi votre serviteur , pour que vous ayez jeté les yeux sur moi, qui

{1) Domine, non sum dignus, ut intre9 sub tectum tneum , sed tantùrn die verbo, et sanabitur anima mea. Mnlth. S. S.

(2) "Non est opus medico benè habentibus , sed malè. 3Tallh) ç) . 22.

(3) Tu comodes panent in. mensâ meàsemper. 2. Beg- 9 7-

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ne suis que comme un chien mort (i) ? Que sj le fils de Jonathas faisoit cette réponse "a un roi qui l'appeloità sa table, que ne doit point dire un homme que Dieu même invite à la sienne ? Mais puisque nous ne saurions jamais nous en approcheravecla disposition que mérite ce sacré banquet , suppléons-y du moins par une profonde humilité , et disons avec le Prophète-roi: Qu'est-ce que l'homme, pour que vous vous souveniez de lui ? et qu est-ce que le fils de l'homme, pour que vous le visitiez (2) ? ou avec Job. Qu est-ce que V homme, pour que vous V éleviez a un si haut degré (3)? C'est avec raison que l'Eglise admirant la bonté de Dieu , s'écrie en cette rencontre : O merveille inconcevable , un vil esclave man^e son Seigneur (4)-

Il faut en second lieu nous approcher de ce sacrement , avec beaucoup dJamour et de confiance -, et pour rendre en nous ce sentiment plus vif et plus tendre, il faut considérer la miséricorde et la bonté infinie de Dieu, qui éclate plus ici qu'en aucune autre chose , comme nous l'avons dit au commencement (5). Car lorsque nous nous la remettons bien devant les yeux, comment n'aimerons-

(0 Quis sumego servustuus, qnoniàm respexisti super canem mortuum similem meî ? lbid. 8.

(2) Quid est homo quôd memor es ejus, aut filius hominis . qjoniàm visitas eum ? Ps. S. 5.

(3) Quid est homo, quoniàm magnificas eum? Job. 7. 17.

(4) O res mirabilis J manducat Dominum nauper , semis et humilia.

(5) Ci-dessus, c6. 1.