S I. CLASSEMENT

Dès que les cahiers ont été recueillis, le premier feuillet, où se trouve le nom du Candidat, est replié et cacheté (jjjf Jf mifong). Ensuite un employé spécial, d'après le N** de la place que le Candidat a occupée, appose sur le cahier le cachet de la note «bien» ou «très bien»; il marque en outre sur la couverture du cahier combien de flèches ont atteint le but dans le tir à cheval, si le ballon a été renversé, combien de flèches ont atteint dans le tir à pied, de combien de -)] li était l'arc qu'on a bandé, enfin de (jucl poids étaient le coutelas et la pierre qu'on avait choisis. Tous ces détails une fois notés exactement, les cahiers sont enfin remis à l'Examinateur. 8i celui-ci a quelque note à y mettre, il doit se servir d'encre jaune, et pour l'apposition du sceau, d'encre violette, conformément à une disposition de l'Empereur {g |^ K'ienAong (an. 36, 1771).

Pour la promotion, l'Examinateur se ionde toujours sur la valeur des examens extérieurs. D'après un décret de l'Empereur jlg % TaO'koang (an. 13,1833), il prend d'abord parmi les cahiers qui sont notés «très bien», et s'il n'y en a pas suffisamment pour donner le nombre voulu, parmi ceux qui n'ont que la note « bien » (1).

Si l'Examinateur, laissant de côté des cahiers notés « très bien», donne la préférence ù d'autres n'ayant que la note «bien», il mérite d'être puni, comme il arriva, à Pé'king, l'année 14 du même Empereur (1834), li doux Examinateurs ;g| f^ Koei Ling et 31 1^ Kong T'ang, qui se livraient à cette pratique.

On voit donc que cette transcription de mémoire n'a pas une grande importance. C'est, du reste, ce (jue l'Empereur Jj[ ^ TaO'hoang a déclaré lui-môme (an. 13, 1833) : «Le succès dans l'çxamen militaire dépend principalement des épreuves extérieures, car la force ou la faiblesse déployées dans l'exercice de l'arc raide établissent mieux qu'autre chose Texcellence ou l'impuissance du sujet. Quant à la transcription de mémoire du Ou-king,

81 DE l'examen polk la licence.

c'est une chose superflue sur laquelle on ne doit nullement se baser pour admettre ou rejeter un Candidat. Faire le contraire serait donner de l'importance à une chose insignifiante» (1). Toutefois, bien que cette transcription ne soit guère que pour la forme, il y a trois cas dans lesquels elle peut faire rejeter un Candidat : 1** Si l'on ne sait pas écrire (;î; lÈ SÇ pou-neng-sié); i"* si l'on corrige d'une manière confuse au point d'être à peine lisible (^3g tou'siè); 3** si Ton écrit sur le cahier sens dessus dessous (M ^M taO'Siè). Ces trois cas sont contre la règle {^ ^ wei-c/ic) et, par suite, conformément aux décrets des Empereurs ^ J| Kia'h'ing (an. 12, 1807) et |^ f& T'ong-tche (an. 1, 1862), ils empêchent que qui que ce soit, même avec la note «très bien» pour tous les exercices extérieurs, puisse être reçu.

Lorsque l'F^xaminateur a fini le relevé de tous les examens, il prépare la liste, dont la promulgation a lieu ordinairement trois ou quatre jours après la troisième épreuve. On déplie le premier feuillet du cahier qui avait été replié, en commençant par le sixième. V\\ employé écrit alors sur un long papier appelé ^ ^ lou'l'iao le nom du Candidat avec son rang et son lieu d'origine. Tn autre employé les lit à haute voix et présente le papier k l'Examinateur, qui le donne à un copiste pour inscrire le nom sur la liste. Les extrémités de cette liste sont ornées, comme pour . les lettrés, Tune d'un dragon et l'autre d'un tigre, et on l'appelle aussi H J^^ long-hou'pang.

Tous les noms des lauréats, a partir du 6*, étant inscrits sur la liste, on allume dans la salle des bougies dites 3t tË fli ou-hoa-tchou et le copiste écrit dans le vide laissé en tête de la liste les noms des cinq premiers (ÎlJQ; Ou-fe'oei) en commençant par le 5® {Pratique des examens litt., p. 153). Cependant les satellites de service apportent tous une bougie allumée pour éclairer le copiste écrivant le nom du premier ; de là le nom àe IffjQJj^ kiai'yuen^tchou «bougies du premier Licencié» donné à ces bougies (2). C'est une superstition populaire fondée, dit-on, sur des observations faites de temps immémorial, que si l'on garde une de ces bougies chez soi, en cas d'accident, on n'a qu'à l'allumer pour que tout tourne bien.

(2) Il existe pren^iue pai-tout une déplorable cuutuine. U savoir que, uue fois terminée lïuscnption des noms sur la liste, les satellites et les gens de service, même en pré- Hencc des mandaiins, s'arrachent les bougies allumées alors dans la salle, et les mandarins non seulement ne rcrapôchont pas. muis encore y prennent plaisir.