L'ALLEMAGNE DOIT GOUVERNER LE MONDE

d'amour et de fidélité pour la patrie, et le peuple allemand sera le bloc de granit siu' lequel notre Seigneur Dieu pourra élever et achever la civilisation du monde; c'est alors que se réalisera la parole du poète : « Le monde un jour devra son xaliU au germanisme Am deutschem Wesen wird einmal nocli die Welt genesen ». ('es paroles de l'empereur, cette citation du poète ont frappé l'historien Lamprecht, qui les a répétées dans des conférences faites par lui à Leipzig, en septembre 1914, où il les appelle « prophétiques » (t).

Or, le jour annoncé par l'empereur semble arrivé. Au mois de mars de cette année, le conseiller privé de consistoire, professeur Mahling, parlant à Berlin devant un auditoire où l'Impératrice reine était représentée par des dames de sa maison, annonça que l'heure a sonné de la mission mondiale de l'Allemagne : Die Stunde der Weltmissiondes deutschen Volkes hat geschlagerij et il demanda : « Y sommes-nous préparés? Voiilons-noics être le marleaii que Dieu brandit? » Et, prenant à témoin la conduite que « leur vie intérieure » inspire aux soldats de l'Allemagne pendant cette guerre : « En eux, nous pouvons le dire hardiment. Dieu est à l'ouvrage, hei denen ist, das kônnen wir kithnlicli sagen^ Gott airi Werke (2) ».

Propos de piétiste, sans doute, mais auquel souscrivent à leur manière les libres penseurs. Il n'y a pas longtemps le libéral Berliner Tageblatt était obligé d'avouer : « Nous ne sommes pas au but ; il est même possible que nous traversions encore des périodes pénibles »; mais il ne s'inquiétait pas : « La victoire allemande n'est pas une affaire de hasard, c'est vme nécessité métaphysique. Si vraiment les faits qui régissent l'histoire des peuples dépendent d'une volonté superietire capable de discernement^ nous pouvons et nous devons croire que la Providence nous a réservés pour de

(1) Ces conférences ont élé piil)liées sous ce titre : Krieg iind CifJtiti\ la Guerre et la Culture.

(2) Cité, cTaprès VALlgemeine Zeitxing du 15 mars 1915, par le Journal des Débats du 30 mars.

IDÉES INSPH^ATFUCES DE LA DOCTRINE.

grandes taches (1). » Voilà donc Dieu sommé de donner la victoire à l'Allemagne, sous peine drire inintelligent ou même de n'être pas.

Effet de ces trois idées conjointes.

De ces trois idées inspiratrices, la première — nécessité que r Allemagne élargisse sa place dans le monde — est une cause de guerre à elle seule suffisante. L'Allemagne ne dis simule pas l'énormité de ses revendications : annexions pures et simples de territoires, subordination d'autres pays à ses convenances économiques et à sa culture. A la vérité, de temps en temps, elle proteste de ses intentions pacifiques; elle voudrait obtenir un consentement universel à rétablissement de son empire. Un jour, parlant à Brème, l'empereur Guillaume nia qu'il eût jamais eu le dessein d'imposer au monde une domination semblable à celle d'Alexandre et de Napoléon : « Si, plus tard, ajouta-t-il, on doit parler dans l'histoire d'une domination universelle des HohenzoUern, il faudra que cette domination soit établie non pas par des conquêtes militaires, mais sur la confiance des nations qui poursuivent toutes un même idéal », Mais jamais il n'a pu espérer sérieusement cette confiance des peuples, et, à ce propos pacifiste, quantité d'autres qu'il a lancés d'une voix retentissante peuvent être opposés, propos d'orgueil et de menace. Très clairement, d'autres ont parlé, personne plus clairement que le général I3ernhardi : « Il est impossible, dit-il, dans la Guerre (raujoiircV hui (!2),» d'améliorer à notre profit par des artifices diplomatiques la répartition de la surface terrestre telle qu'elle existe. Si nous voulons conquérir pour notre peuple la situation mondiale qui nous est

(1) Cité dans Le Temps du 7 avril 1915. — Le même jour, Le Temps cite un article de la Gazette de Francfort; Tauteur ne croit })lus à la victoire de TAllemagne; nous en sommes à défendre notre existence, dit-il, et il regreUe « l'espoir qu'entre aujourd'hui et demain Tesprit allemand puisse guérir le m onde » •

(2) Vo7n heutigen Kriege, p. 13.