ANOMALIES DE POSITION DU TESTICULE

Le testicule est, pendant la plus grande partie de la vie fœtale de riiorame, renfermé dans l'abdomen. A partir du sixième mois, il descend peu il peu vers l'anneau inguinal interne, franchit le canal, et s'installe définitivement dans le scrotum peu de temps avant la naissance. Il est guidé dans cette singulière migration par un muscle qui lui est propre : c'est le musculus ou gubernaculum testis; c'est le même que chacun connaît sous le nom de crémaster.

Le gubernaculum est un petit cordon musculaire arrondi (fig. 135), fixé à l'extrémité inférieure du testicule, à la queue del'épididyme et à la portion attenante du canal déférent; de là, il se dirige en bas et en dedans (Robin, Société de biologie, 18/19), au-devant du psoas

Fig. 135 et 136. Schéma du gubern/Vcl'liim testis eï de la descente du testicule. — La figure 135 montre la disposition des parties vers le sixième mois de la vie intra-utérine. Au-dessus du testicule, mais à une certaine distance, se voit le bord inférieur du rein. — Le gubernaculum testis ou crémaster, représentant un gros cordon cylindrique, se fixe au bas du testicule, et à la queue de l'épididyme ; — on voit le corps de ce muscle gagner le fond du scrotum ; les deux piliers latéraux, accusés par une ligne plus noire, vont l'interne au pubis, l'externe à l'arcade crurale. Suivez sur la figure 13G les deux piliers pubien et crural ; leur insertion est restée la môme, mais leur partie libre a suivi le testicule descendu et ils forment le fourreau renversé du crémiistor. — Le testicule s'invagiiiant dans cette gaînc se trouve idors séparé de l'étui musculaire par la surface extérieure ou périloncalc du gubernaculum, ce qui constitue la tunique vagiiiiile. — (^elte figure 136 montre bien le corpi et la portion funiculaire de la vaginale.

Fig. 136.

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auquel il adhère lâchement en arrière, tandis que dans tout le reste de sa circonférence il est revêtu du péritoine. Arrivé à l'orifice inguinal interne, il se renfle un peu, remplit exactement le canal, pour lequel il paraît trop gros, et, devenu extérieur, se partage en trois faisceaux: un externe, qui va à l'arcade crurale; un autre interne, plus large, qui se perd au-devant du pubis ; et un médian qui s'épanouit en s'amincissant dans le tissu cellulaire du scrotum. Le centre du gubernaculum est occupé par une substance molle et gélatineuse, tissu cellulaire rudimentaire. En conduisant lentement le testicule des environs du rein au fond des bourses, le gubernaculum ou crémaster se comporte chez le fœtus comme chez les animaux. Chez certains rongeurs, oîi cette émigration s'accomplit plus rapidement à l'époque du rut, c'est une simple traction qui s'exerce sur l'organe dans la cavité abdominale elle-même par raccourcissement graduel du gubernaculum. Le canal inguinal est franchi, grâce à la contraction combinée des faisceaux crural et pubien, et ce dernier paraît particulièrement destiné à dégager le testicule de l'anneau inguinal externe, car le faisceau crural se fixe au ligament de Fallope, dans le canal inguinal. A ce moment se produit le renversement du crémaster, c'est-à-dire l'invagination du testicule dans le fourreau formé par le cylindre musculo-celluleux.

Si la descente du testicule est le résultat. d'une action musculaire, on comprend que le crémaster, affaibli ou paralysé comme tant d'autres muscles du fœtus, peut être la cause d'une migration imparfaite, laquelle, du reste, peut trouver son origine dans l'étroitesse de l'anneau inguinal, dans des adhérences, résultat d'une péritonite partielle, dans la tuméfaction du testicule à la suite d'une orchite, etc.

Suivant que un ou deux testicules font défaut aux bourses, les sujets qui présentent cette imperfection sont dits mo?iorchides ou cryptorchides.

Chez les monorchides, le testicule absent des bourses se rencontre le plus souvent dans l'intérieur du canal inguinal, ou plus rarement contre la partie supérieure du pli génito-crural, ou au périnée. S'il n'est pas apparent, on le perçoit plus ou moins obscurément dans la fosse iliaque. Enfin, il peut se faire que le testicule demeurant dans l'abdomen, on sente dans un scrotum incomplet et presque vide un corps qui n'est autre que le canal déférent ou l'épididyme dé-

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plissé. Quelle que soit sa position anormale, le testicule hors du scrotum est toujours moins volumineux, moins consistant que celui du côté opposé, bien qu'offrant la structure la plus parfaite ; mais toujours les spermatozoïdes font défaut, et chez les monorchides un seul testicule préside à la génération.

Chez les cryptorchides, la situation anormale des testicules est aux lieux que nous "venons de faire connaître, les canaux inguinaux, l'intérieur de l'abdomen, le haut des plis de la cuisse. M. Godard a définitivement fixé l'opinion à l'égard des cryptorchides d'après des faits nombreux et scrupuleusement observés: ils sont toujours inféconds, ainsi que l'avait dit Hunter.

On peut donc établir comme un fait constant que tout testicule non descendu dans le scrotum est dépourvu de spermatozoïdes et inapte à la fécondation. La chose est presque sans importance chez les monorchides, mais elle peut en acquérir accidentellement si un engorgement épididymaire persistant à la suite d'une orchitc, par exemple, vient compromettre les fonctions du seul organe valide.

Le praticien se trouvera dans l'embarras pour répondre à une question qui lui sera quelquefois posée : un jeune enfant a le testicule retenu à l'anneau externe: l'organe descendra-t-il plus tard? faut-il faire quelque chose pour le faire descendre, et, s'il descend, sera-ce un testicule fécond? — On trouve cités partout des exemples de testicules retenus et qui sont descendus plus tard et à toutes les époques de la vie, ordinairement sous l'influence d'une brusque secousse ; mais je pense que c'est là une très-rare exception, et qu'après les premiers mois de la naissance, on doit désespérer dans presque tous les cas de voir la glande gagner le fond des bourses. On est mieux fixé sur l'inutilité des manœuvres propres à solliciter la descente du testicule ; les chirurgiens semblent avoir constamment échoué dans leurs essais. — Le testicule qui descend tardivement peut-il être fécond? J'avoue ne trouver aucun élément de réponse à cette question.

Les situations anormales du testicule prêtent à des erreurs de diagnostic dont la plus commune est de croire à une hernie; un bandage est alors appliqué et cause de vives douleurs. — Lorsque le périnée (fig. 137) est le siège de la migration anomale, les erreurs pourraient être encore plus préjudiciables.

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Ce siège si bizarre et si gênant donne un exemple des contusions et des violences que peut subir le testicule, quand il n'est pas protégé par la laxité et la souplesse des enveloppes scrotales. Il n'est donc pas extraordinaire que les ectopies testiculaires deviennent la cause d'aflections inflammatoires et organiques. Quand le testicule retenu au canal inguinal, ce qui est son siège de beaucoup le plus fréquent, est pris d'orchite blennorrhagique, par exemple, on est en droit de s'effrayer des suites d'une inflammation dont le foyer communique largement avec le péritoine abdominal; on trouve citées par les auteurs plusieurs issues funestes dans ces circonstances, et pourtant elles sont très-rares; l'orchite inguinale, sans

Fig. 137.

Fig. iôl. EcTOPiE PÉKiNKALK DU TESTiciiLii. — L'égaicmciit pour ainsi dire d'un testicule vers le périnée, rare chez l'homme, doit cire pourlant bien connu par la gêne qui en résulte, les contusions qu'il entraîne et les erreurs fatales de diagnostic auxquelles il a pu donner lieu. Il est facile, comme le montre la figure, de deviner l'absence du testicule de son lieu normal : on est frap|)6 par l'opposilion du scrotum droit et l'aplatissement de ce qui devrait être le scrotum gauche.

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doute à cause de l'appauvrissement de l'organe, est ordinairement d'une grande bénignité. Il n'est presque aucun chirurgien qui n'ait opéré un ou plusieurs sarcocèles encéphaloïdes dans le canal inguinal : en faisant une incision suffisante et liant les artères à mesure, l'opération est simple et n'entraîne pas les conséquences fâcheuses que le voisinage du péritoine ou la vaste communication avec lui pourrait faire redouter.