RÉSUMÉ

Nous voyons donc que toutes les maladies sont produites soit par les ancêtres, soit par les vazimba ou par les sorciers et les faiseurs d'amulettes ; mais pour lutter contre ces maladies, il est nécessaire d'en connaître exac-. tement la provenance. C’est pour cela qu’on va trouver les mpisikidy (devins ou astrologues), qui remontent à. une très haute antiquité. Les devins se servent du sikidy, ierme dont étymologie est inconnue ; le sikidy se compose : d’un nombre de pièces différentes, disposées en rangées eten colonnes suivant des règles déterminées, et qu'on manie comme les pièces d’un jeu d'échecs ou de dames, en laissant la part du hasard. Les combinaisons obtenues donnent la réponse à la question posée. En cas de maladie, au début d’une entreprise, avant de commencer un voyage, ou quand on croit qu’un malheur va survenir, on consulte le devin pour qu’il indique la conduite à tenir. La pratique du sikidy esttrès compliquée et il est inutile d’en faire le détail ; cependant nous pouvons dire que l’on se sert habituellement des graines de la plante nommée fano.

DE

D’après la tradition, ce procédé pour deviner Pavenir aurait été révélé par les ancêtres du roi et transmis de génération en génération, jusqu'à maintenant, parmi les habitants éloignés de la capitale, car encore aujourd’hui beaucoup de personnes vont consulter les mpisikidy et ont une entière confiance en leurs oracles. En 1860, tous les habitants de la grande île croyaient fermement à la vertu des sikidy pour connaître la provenance de la maladie ou pour se préserver de tous malheurs. A côté des véritables mpisikidy, il y a des farceurs qui trouvent que le métier n’est pas trop mauvais et exploitent la crédulité

des autres pour gagner de l'argent.