r.E SATYRE AU REPOS

(Musée du Capitole.)

PRAXITELE. t)5

citent trois statues de ce typ<'. Lune d'elles était à Parion et une autre à Tliespies; Callistrate en décrit longuement une autre, un bronze, sans dire oiî il l'avait vue. D'après 'les monnaies, on croit pouvoir reconnaître l'Éros de Parion dans une ligure du Louvre, connue sous le nom de Génie Borghèse, (jui est d'une facture trop néglig'ée pour pouvoir donner une idée du mérite de la statue. Peut-être alors 'serait-ce l'Éros visé par Callistrate qu'il faudrait chercher dans un autre marbre du Louvre qui est souvent appelé YEroH Farnèse (fig. 9). Eros est figuré là comme un jeune homme nu, de formes encore un peu grêles, (jui a de grandes ailes au dos. L'attitude est à peu près celle du Satyre ; la tête et le corps se présentent de face. Le bras droit est levé; il tenait une couronne ou quelque autre attribut du même genre. Le bras gauche, fléchi au coude, est à demi étendu. La donnée, dans son ensemble, n'est donc pas sans appeler celle des statues viriles de l'école péloponnésienne : vmais il y a ici plus de rondeur et de moelleux dans le rendu des chairs que chez le Satyre même ; les cheveux aussi sont traités plus librement. Ce serait là un ouvrage

^postérieur au Satyre, mais encore de la jeunesse du maître.

W II semble que cette figure ait été comme la première . esquisse du type à créer. Sa forme dernière, sa forme par-

Hfaite, celui-ci ne l'aura prise que plus tard, avec une autre statue qui doit être cet Eroi> de Thespies que Ion allait admirer dans cette petite ville, comme une des curiosités de la Grèce, jusqu'au moment où Caligula le ht transporter à Rome.

Ce qui prouvo de quelle réputation jouissait cet Éros, c'est le nombre de copies qui nous on sont parvenues; elles ne diffèrent que par les attributs, le plus souvent restaurés, et par de b'g"ères inflexions du mouvement. De ces copies, celle que l'on sent la moins éloignée de l'origrinal est un torse qui, découvert à Cento-Celle, appartient au musée du Vatican (fig-. 10); mais les bras en sont brisés au-dessus du coude et les jambes au haut des cuisses. Les ailes aussi ont disparu. L'ensemble est donné par une statuedu musée de Naples, où le travail a quelque sécheresse, mais qui est moins incomplète. Lorig-inal était un marbre.

Tout souvenir de l'ancien goût nest pas encore aboli. Vue de face, la figure se dresse toute droite, mais la jambe (jui ne porte pas, plus traînante, plus rejetée en arrière que dans l'autre Éros, dessine ici une ligne plus sinueuse. Si la séparation des cuisses et du ventre est indiquée par un ressaut très franc de la chair, le modelé de celle-ci, dans le reste du torse, est déjà très caressé, très enveloppé. H y a je ne sais quelle langueur dans le mouvement des tU'ux bras dont l'un, tombant le long du corps, s'appuyait peulètre sur l'arc, tandis que l'autre, à peine fléchi, lenait quelque autre attribut; mais ce (|ui surtout donne à limage son caractère, c'est le mouvement de la tète. Celle-ci s'incline vers la droite, comme fatiguée par l'insatiable désir. Ces yeux ainsi tournés de côté ont une singulière expression, celle d'une malice recueillie et songeuse. C'esl. ce que le sculpteur aurait tenu à marquer lui-même, s'il est vrai qu'une épigramme citée par Athénée soit, comnie

l'iioto;,'ni[>liii' Clii'JuJoii.

TORSE DU SATYUK AU R E 1' 0 S . (Musée du Louvre.)

^^MÊr PRAXITELE. ^<^

celui-ci rafïinnc, l'inscriplion moine (juc Piaxilèlo avait igravée sur la base do sa slaluo. Ainsi qu'il ost dusago dans ces dédicaces, rauieur dos distiques fait parler la Statue :

l Pi'axitèle a représente fidèlement l'amour dont il a souffert. Il en a tiré le modèle de son propre cœur.

Il m'a donné à Phryné, pour prix de moi-même ; si je lance des philtres, Ce n'est plus à coups de Uèches, c'est par la fixité de mon regard.

Ce qui ajoute à Teffet de cette tête, c'est les longues

iiboucles de cheveux qui s'enroulent capricieusement autour

d'elle, qui ondulent sur les tempes et le cou : c'estla finesse

,et la pureté des traits, c'est l'œil étroit et long-, très recuh'

dans la cavité orbitaire et tout trempé d'ombre.

Le maître a créé ainsi un type, celui de l'amour tendre et rêveur, qui allume et nourrit la passion dans le cœur ;des jeunes hommes et des jeunes femmes. Ce type. Tari des contemporains et celui des plus proches success<'urs de Praxitèle le re])roduiront, jusqu'au jour où le goût do la Grèce alexandrine, un peu puéril dans sa mièvrerie, y substituera un type beaucoup moins expressif, celui de ces enfants joufflus et espiègles qu(; l'on voit se divertiià toute sorte de jeux dans les fresques de Pompéi et qui deviendront, chez les modernes, les Amours de l'Albane, cliers au maniérisme duxvii* et du xvm" siècle.

Le Praxitèle que nous avons défini d'après V/Icrmès d'Olympie est déjà presque tout entier dans cette tête indolemment penchée, dans la profusion elles frissons de cette chevelure, dans la coupe de ce charmant visage.

L'artiste est ])i(Mi près, là, d'avoir trouvé sa formule définitiv«\ Pour le voir l'atteindre, il suffit d'étudier celles de ses figures viriles que l'on est fondé à considérer comme des œuvres de sa pleine maturité. Ce qui les caractérise toutes, malgré leur diversité, c'est que la forme vivante s'y montre sous un aspect nouveau. Elle n'y est plus représentée dans la suspension momentanée d'un mouvement qui va se continuer. Accoudées à un support, ces figures s'offrent à la vue dans l'attitude d'un nonchalant abandon .

Praxitèle s'est émancipé, il n'obéit plus qu'à l'appel de son génie, dont les secrets penchants sont d'accord avec les goûts et les tendances de la société où il vit, société qui, malgré des soubresauts d'énergie, est plus éprise des loisirs élégants et des plaisirs de l'esprit que de l'activité politique et du déploiement de force qu'elle exige.

Cette nouvelle série d'images, Praxitèle l'inaugure par son Satyre au repos^ figure dont nous possédons des copies et des variantes nombreuses. On serait tenté de croire que ce Satyre était celui que les anciens appelaient le Pérlboétos, c'est-à-dire le fameux., le célèbre entre tous; mais il semble résulter d'un texte de Pline que le Pérlboétos était groupé avec Dionysos et Méthé (l'ivresse). Quoi qu'il en soit, on ne saurait douter que le Satyre au repos n'ait joui d'une grande réputation dans l'antiquiti'. La copie qui donne la meilleure idée de l'ensemble est le nïarbre du Musée capitolin, à Rome (fig. il); mais le Louvre conserve le torse d'une statue du même type qui

■ctail dune exécution plus libre et plus poussée (fig'. 12).

■Le modelé y est d'une rare délicatesse et, entre le lisse d(;

;la chair et la vigueur des plis de la draperie, il y a un liane

'contraste, du g'enl'e de celui que nous avons noté dans

%' Hermès. La facture est si magistrale que des juges très

compétents ont été jusqu'à se demander si Ton n'aurait

point là, par aventure, un débris du marbre original de

l 'Praxitèle.

L'attitude du Satyre est déjà, mais à l'inverse, c(dle de il'Hermès. Une peau de panthère jetée sur l'épaule et eu [•^travers du bust<;, le jeune démon a le bras droit posé sur un tronc d'arbre. Le poids du corps porte sur cet avantbras et sur le coude, dune part, et de l'autre sur la jambe gauche. C'est la saillie de la hanche qui soutient le bras gauche mollement replié ; celui-ci s'y appuie par le revers de la main. La jambe droite, au lieu d'être, connue dans Yllermès, seulement ramenée en arrière, passe I derrière la jambe portante; son pied ne touche le sol que ^ par les orteils. La figure, ici, pèse donc davantage sur le support; elle est plus inclinée vers le côté; mais, à cette nuance près, c'est le même j)arti pris, ici, comme dans le i/marbre d'Olympie, Fœil prend plaisir à suivre les sinuol^ités des contours, ces courbes qui se répondent d'un flanc à un auln; et des flexions du bras à celles de la jambe, qui se font équilibre sans être exactement symétriques. 11 n'est pas jusqu'à l'attribut que tenait la main droite qui ne concoure à l'impression gén('rale. C'est une flûte. Le Satyre en jouait quelques instants plus loi ; mais il l'a

détachée Je ses lèvres })Our savourei" les délices d'une tranquillité que ne troublerait pas le plus léger effort de l'esprit et des muscles.

(Couronné d'une foret luxuriante de cheveux qui, par derrière, tombe jusqu'au bas de la nuque, le visag-e est d'un autre galbe que celui de l'Hermès ; il est plus large, moins allongé par en bas. Le front a la même protubérance horizontale; mais il est moins haut. Les traits devaient avoir ici une autre expression que chez Hermès, le patron (b' V agora oii discourent les orateurs, ou que chez cet Eros dont la physionomie méditative trahit une inquiétude éternelle. 11 y avait là des nuances que ne pouvait faillir à marquer un psychologue aussi lin que Praxitèle. Les vieilles superstitions ancestrales prêtaient au Satyre des pieds de bouc. Si ce passé n'était plus rappelé ici que par un signe à peine visible, par les oreilles qui pointaient dans l'épaisse chevelure, le sculpteur, en achevant de développer le type qu'il avait ébauché dans une œuvre antérieure, voulut indiquer clairement ce qu'il y avait de prinntif et comme d'élémentaire dans la nature de cet échappé «les grands bois, de cet amant lascif des Nymphes et des Ménades. L'àme, ciiezle Satyre, est à peine éveillée. Dans un corps qui a toute la perfection des formes d'une jeunesse en fleur, (die est restée celle d'un enfant, en qui la joie de vivre est toute sensuelle. 11 n'y a ni une pensée ni même un sentiment profond dans le vague de son regard, dans le sourire de ses joues et de ses lèvres.

L'original du Satyre au repn.^ était probablement en

t marbre. C't'st en bronze (juavuit été exécutée une autres statue qui ne fut guère moins célèbre, Y Apollon saur^orloiU' ou (( tueur de lézard ». Complètement nu, l(i jeune dieu s'appuie, à g"auclie, sur un tronc d'arbre le lon^ duquel monte un lézard. De sa main droite, qui tenait une

I tlècbe, il s'apprête à percer l'animal, tandis que, pour barrer le passage à celui-ci dans le cas oii le trait ne l'atteindrait pas, le bras gauche s'arrondit en avant du support contre lequel son coude s'applique. Peut-être, dans (juelque sanctuaire, en vertu d'un mythe local dont tout souvenir s'est perdu, le lézard était-il consacré à Apollon, ce qui aurait suggéré à Praxitèle l'idée de sa composition. Chargé d'exécuter une statue du dieu pour le temple d'Apollon Smintliios, en ll]olide, Scopas avait placé sous un des pieds de sa ligure un rat (j;j!.{v6o;j.

11 existe du Sdurocfone de nombreuses copies. Nous reproduisons c(dle du Louvre, où la tête tout au moins

^ semble avoir gardé presqut^ intactt' la grâce exquise de l'original (^fig. 13).

L(; Saui'octone paraît avoir été, pour la délicatesse et la perfection du modeh', plus avancé encore (jue le Satyre au rfjjos; il doit être presque contemporain de V Hermès. Le Il ren(hi y avait, surtout dans la région abdominale, la même souplesse merveilleuse. Le uu;rite est ici d'autant plus grand quele Sauroctone est presque un adolescent; il est à (M't âge où, chez la plupart des sujets, les formes ont

\ encore une gracilité un peu anguleuse. Celles que le maître avait pi-êlées à son Apollon, loiit en restani très jeunes.

n-dyaient pas ce défaut. On est U'iilr de se demander s'il n'en a pas emprunté à un modèle féminin quidques éléments, tels que la rondeur de lépaule et celle des pectoraux; CQS parties du corps sétollent plus vite et plus tôt chez les femmes (|ut' cliez les hommes. Quaiil à la tète, elle serait toute tV'iainiue, n'était la lar^jeur du fi-ont. Donner au front ce développement, c'était rappeh'r qu il s'agissait là dApollon, le dieu de la poésie elle maître de la lyre. A ce détail près, c'est prescjue la tête de 1 Aphrodite cnidienne. Même chevelure ondulée, que compriment de légères handelettes et que sépare en deux masses une raie médiane. Même œil très enfoncé et très fendu; même bouche fort petite, avec la lèvre inférieure un peu saillante. Même douceur et même pureté de tous les traits. Si le hasard avait voulu que cette tête survécût détachée du corps qu'elle surmontait, les plus habiles connaisseurs s'y seraient peut-être trompés, et c'est comme tête de fenune qu'elle fig'urerait dans les musées.

Ce qui fait donc à la fois le charme et la singularité de cette statue, ce n'est pas seulement l'attitude qui brise la symétrie des épaules, qui dégage la hanche et inqjrime à tous les contours de ce corps immobile une sorte de vibration cadencée. Une pose analogue nous avait permis de signaler ces niênn'S mérites dans le Sattjre nu rcj/os comnie dans r//e?v>zP6-.. Ce qu'il y a ici de très particulier, c'est l'art consommé avec lequel le sculpteur a fondu dans un même être les beautés propres à chacun des deux sexes et fixé ainsi dans le bronze les incertitudes et les ambi-

Phuto^i'apliie Giiaudon.