BARRÉ

Barré, que vous avez pris sur le Rivoli, était un excellent officier, très brave. Lorsque je partis pour l'Egypte, je lui donnai ordre, après être débarqué, et avoir pris Alexandrie au bout de quelques heures, de sonder un passage pour la flotte. Un Vénitien de soixante-quatre (et un bâtiment de cinquante canons, à ce qu'il me dit je crois) y étaient entrés : je présume que vous les y aurez vus; mais on disait que les gros vaisseaux de ligne ne le pourraient pas. J'ordonnai à Barré de sonder. Il revint me dire qu'il y avait assez d'eau dans une partie du canal. Brueys, au contraire, soutint qu'il n'y en avait pas assez pour les vaisseaux de quatre-vingts canons. Barré persista dans son dire. Pendant ce temps, je m'étais avancé dans le pays à la poursuite des Mameloucks. Toute communication entre l'armée et la ville, au

(1) Baraguey d'Hilliers était décédé à Berlin à la fin de décembre 1812. Sur les circonstances singulières du transport de son corps en France, voir Mémoires du général Lejeune, En Prison et en Guerre, 299.

(2) La division Baraguey d'Hilliers était formée de régiments de marche d'infanterie et de cavalerie.

(3) Corresp. (Brotonne, n° 1025) [A Clarke, ministre de la Guerre, Paris, 3 janvier 1813].

(4) Ou Barbou-Descourières.

(5) Général de division.

(6) Corresp., XII, n° 10310 (A Eugène, Saint-Cloud, 3 juin 1806). - En octobre 1805, Barbou, qui commandait les troupes du Hanovre, fut obligé de se retirer, devant les Russes et les Suédois, dans la forteresse de Hameln, où il se maintint jusqu'à la paix de Presbourg.

(7) Corresp., XII, n° 10390 (A Lauriston, Saint-Cloud, 21 juin 1806).

moyen des courriers, fut interceptée par les Bédouins qui les prirent ou les tuèrent tous. Mes ordres n'arrivèrent pas, autrement j'eusse forcé Brueys à entrer; car vous saurez que j'avais le commandement de la flotte aussi bien que de l'armée. Pendant ce temps, Nelson arriva et détruisit Brueys et sa flotte. Je vis, par votre exemple, que Barré avait raison; car vous fîtes entrer le Tigre et le Canopas (1).

BEAUHARNAIS [de] (Eugène).

...Ce jeune prince... a su gouverner par l'amour et faire chérir nos lois... Nous l'avons vu mettre en pratique, dans des circonstances nouvelles, les principes que nous nous étions étudié à inculquer dans son esprit et dans son cœur pendant tout le temps où il a été sous nos yeux. Lorsqu'il s'agira de défendre nos peuples d'Italie, il se montrera également digne d'imiter et de renouveler ce que nous pouvons avoir fait de bien dans l'art si difficile des batailles (2).

Le vice-roi a montré dans toute cette campagne (3) un sangfroid et un coup d'oeil qui présagent un grand capitaine (4).

...Il nous a secondé avec une prudence au-dessus de ce qu'on pouvait attendre de son âge (5), et, dans ces derniers temps (6), il a montré, à la tête de nos armées, autant de bravoure que de connaissance de l'art de la guerre (7).

Je suis toujours très content d'Eugène; il ne m'a jamais donné aucun chagrin (8).

Eugène est une vraie tête carrée, j'entends par là qu'il a du

(1) O'Méara, I, 78-79 (19 mai 1816). — Il s'agit de l'exemple donné par les Anglais.

(2) Corresp., XI, n° 9663 (Message au Sénat, Munich, 12 janvier 1806).

(3) Campagne de 1809.

(4) Corresp., XIX, n° 15272 (13e bulletin de l'armée d'Allemagne, Ebersdorf, 28 mai 1809).

(5) Eugène de Beauharnais avait vingt-huit ans en 1809.

(6) Pendant la campagne de Wagram.

(7) Corresp., XX, n° 16301 (Message au Sénat, Palais des Tuileries, 1er mars 1810).

(8) Corresp., XXI, n° 17499 (A l'impératrice Joséphine, Paris, 22 mars 1811).

jugement, des qualités, mais non ce génie, ce caractère ferme qui distinguent les grands hommes (1).

Eugène est une tête carrée, un administrateur habile; c'est un homme de mérite supérieur; mais ce n'est pas un homme de génie. Il n'a pas ce caractère ferme qui distingue les grands hommes (2).

BEAULIEU (Jean-Pierre), baron de.

...Cet homme-là (3) a l'audace de la fureur et non celle du génie (4).

BEGKER (Nicolas-Léonard).

Sa Majesté témoigne sa satisfaction au général de division Becker et à la brigade de dragons Boussard. Elle a déjà vu avec plaisir la conduite du général Becker aux combats de Zehdenick (5) et de Wichmansdorf (6) (7).

BELLIARD (Augustin-Daniel).

L'adjudant général Belliard, officier de distinction et qui a eu un cheval tué sous lui dans une des précédentes affaires, s'est parfaitement bien conduit (8) (9).

Le major général écrira au général Belliard que je ne conçois pas ce qui peut obliger à évacuer ainsi l'Espagne, sans avoir vu l'ennemi, sans essayer de le battre; qu'il y a une ignorance

(1) Gourgaud, I, 94 (1er décembre 1815). - Cf. II, 91 (25 mai 1817); II, 282 (31 août 1817); II, 367 (17 octobre 1817).

(2) Montholon, I, 182 (1er décembre 1815).

(3) Le général de Beaulieu commandait en chef, au mois d'avril 1796, l'armée austro-piémontaise opposée à Bonaparte.

(4) Panckoucke, Œuvres de Napoléon Bonaparte, I, 26 (Au citoyen Carnot, Plaisance, 20 floréal an IV-9 mai 1796).

(5) 26 octobre 1806.

(6) 27 octobre 1806.

(7) Corresp. inédite (Ordre du jour, Berlin, 2 novembre 1806).

(8) A la bataille de Saint- Georges, i5 septembre 1796.

(9) Corresp., I, n° 1000 (Au Directoire exécutif, Due-Castelli, 30 fructidor an IV-16 septembre 1796).

complète de la guerre à faire sans motif une retraite aussi précipitée... (1).

Comment peut-on parler d'évacuer Burgos quand on ne sait pas encore si l'ennemi est entré à Madrid ? Et quel est le militaire, qui a fait six mois de guerre, qui ne sente que, dans une position pareille, on doit se prémunir contre les rapports qui voient l'ennemi partout et avec une grosse loupe? (2)

Mon cousin, écrivez au général Belliard pour lui témoigner mon mécontentement de la fausse direction qu'il donne aux affaires de l'armée du Centre (3) (4).

Répondez au général Belliard que vous n'avez pas mis sa lettre sous mes yeux; qu'il avait sans doute perdu la tête quand il l'a écrite, qu'offrir sa démission pour ne pas avoir exécuté mes ordres, c'est déclarer qu'on ne veut pas obéir; que c'est avoir encouru la peine capitale; que ces 3.000 hommes et 1.200 chevaux auraient pu sauver l'armée du Midi; qu'il est très coupable; qu'il aurait pu évacuer Cuenca ou tout autre point, mais qu'il devait exécuter les ordres de l'Empereur; qu'il y a dans sa lettre deux ou trois passages qui ne sont pas d'un soldat; que, si vous les aviez mis sous les yeux de Sa Majesté, Elle l'aurait fait arrêter et aurait fait un exemple de ce manquement à la discipline militaire; que, par égard pour ses anciens services et par l'amitié que vous lui portez, vous n'avez pas laissé connaître à l'Empereur ces phrases inconvenantes, et que vous vous êtes borné à dire que mes ordres avaient été exécutés; que cette affectation de sentiments d'honneur et de personnalité est le comble du ridicule et de l'indiscipline militaire; que l'honneur d'un général consiste à obéir, à maintenir les subalternes sous ses ordres dans

(1) Belliard était, depuis le 21 février 1808, chef d'état-major général du grand-duc de Berg (Murât), commandant en chef des troupes françaises en Espagne. Joseph, qui était arrivé sur le territoire espagnol le 9 juillet, ne crut pas, après Baylen, pouvoir se maintenir à Madrid et, par son ordre, Belliard expédia des ordres de retraite générale. Les troupes de Madrid, en particulier, devaient se porter sur Aranda et de là sur Burgos.

(2) Corresp., XVII, n° 14253 (Note pour le prince de Neuchàtel, Saint- Cloud, 16 août 1808).

(3) En Espagne.

(4) Corresp., XXI, n° 17500 (Au prince de Neuchàtel et de Wagram, Paris, 22 mars 1811).

le chemin de la probité, à faire régner une bonne discipline, à se livrer exclusivement aux intérêts de l'État et du souverain, et à dédaigner entièrement ses intérêts particuliers; que vous voyez, par le ton qu'il prend, qu'il a désappris la France, et que? quand il est question d'exécuter les ordres de l'Empereur, il croit avoir à parler au roi d'Espagne (1).

Cette journée (2) fit honneur au général Belliard. Il sauva ainsi sa colonne et la haute Egypte (3).

[Au Caire], la division du général Belliard était entière (4); elle n'avait éprouvé aucun échec, elle ne s'était pas mesurée avec l'ennemi et avait posé les armes par une stipulation d'autant plus honteuse et déshonorante que les conditions en étaient plus avantageuses pour les individus... Le général Belliard était un officier très distingué; il avait rendu de grands services dans cette même campagne; à Aréole, il avait couvert de son corps Napoléon et reçu une balle qui lui était destinée... Sa marche sur El-Khânqah prouve qu'il avait bien vu ce qu'il fallait faire, mais il avait manqué d'audace et de caractère; la nature ne l'avait pas fait pour une action aussi importante (5).

BENNIGSEN (Levin-Auguste-Théophile), comte de.

Bennigsen, qui la commande (6), a montré assez peu de talents (7).

(1) Corresp., XXII, n° 17782 (Au prince de Neuchâtel et de Wagram, Saint- Cloud, 8 juin 1811).

(2) Combat de Coptos, 5 et 6 mars 1799.

(3) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Egypte et Syrie), XXIX, 532 [Bertrand].

(4) Pour défendre Le Caire et son arrondissement, Belliard disposait de 2.553 hommes seulement. Il avait en face de lui l'armée anglaise d'Aboukir et celle du grand vizir. Le 20 juin 1801, Belliard crut devoir entrer en négociations. Les Anglais n'avaient qu'un désir : faciliter le départ des Français. Toutes les demandes des plénipotentiaires français, les généraux Donzelot et Morand et le chef de brigade Tarayre, furent accordées. Les Anglais s'engageaient à transporter en France nos savants, nos commerçants, nos blessés et malades, nos troupes avec leurs drapeaux, armes, munitions et bagages. Ce traité d'évacuation fut ratifié le 28 juin 1801 (Général DEB.nickGAix, Le Lieutenant- général comte Belliard, 256-258). Le Premier Consul ne blâma nullement Belliard, tout au contraire (A Berthier, Paris, 19 vendémiaire an X-ll octobre 1801).

(5) Corresp. (Œuvres de Sainte- Hélène — Egypte et Syrie), XXX, 176 [Bertrand].

(6) L'armée russe, pendant la campagne de 1807.

(7) Corresp., XV, n° 12772 (A M. Cambacérès, Tilsit, 19 juin 1807).

BERGKHEIM [de] (Sigismond-Frédéric).

Le général Berckheim, avec le 4e de cuirassiers, se distingua par une belle charge [au passage de la Bérézina] (1).

L'Empereur désirerait qu'on lui désignât des généraux de division et de brigade, des colonels et des chefs de bataillon, les plus propres à être à la tête d'une insurrection à faire dans les départements du Haut-Rhin, des Vosges, du Doubs... Il faudrait que ce fussent de bons militaires, connus par le rôle qu'ils ont joué et la considération de leur famille; par exemple, le général Berckheim convient très bien pour l'Alsace (2) (3).

BERNADOTTE (Jean -Baptiste- Jules), prince de Ponte-Corvo.

Cet excellent général, qui a fait sa réputation sur la rive gauche du Rhin (4), est aujourd'hui un des officiers les plus essentiels à la gloire de l'armée d'Italie.

Vous voyez dans le général Bernadotte un des amis les plus solides de la République, incapable, par principes comme par caractère, de capituler avec les ennemis de la liberté, pas plus qu'avec l'honneur (5).

Personne ne fait plus de cas que moi de la pureté de vos principes, de la loyauté de votre caractère et des talents militaires que vous avez développés pendant le temps que nous avons servi ensemble. Vous seriez injuste si vous pouviez en douter un instant (6).

...J'ai été peu content de Bernadotte; peut-être sa santé en est-elle la cause. Son entrée à Munich et à Salzbourg, et la gloire

(1) Corresp., XXIV, n° 19365 (29e bulletin de la Grande Armée, Molodetchno, 3 décembre 1812).

(2) Le général de Berckheim est né à Ribeauvillé (Alsace).

(3) Chuquet, Ordres et apostilles, I, n° 1091 (Note sur la levée en masse, Paris, 1er janvier 1814).

(4) Bernadotte avait servi sous Kléber à l'armée du Rhin et y était devenu général de brigade, puis général de division (1793). En 1797, il reçut du Directoire le commandement de vingt mille hommes détachés de l'armée de Sambre-et-Meuse pour aller renforcer l'armée d'Italie.

(5) Corresp., III, n° 2083 (Au Directoire exécutif, Milan, 22 thermidor an V- 9 août 1797).

(6) Corresp., III, n° 2390 (A Bernadotte, Paris, 28 frimaire an VI- 18 décembre 1797).

que je lui ai donnée par ces belles missions, sans qu'il ait tiré un coup de canon, ni fait aucune des corvées de l'armée, ne me mettaient pas dans le cas de m'attendre qu'il manquerait d'activité et de zèle. Il m'a fait perdre un jour, et d'un jour dépend le destin du monde; pas un homme ne m'aurait échappé (1).

...Lorsque j'ai donné le titre de duc et de prince (2) à Bernadotte, c'est en considération de votre femme (3); car j'ai dans mon armée des généraux qui m'ont mieux servi et sur l'attachement desquels je puis plus compter... Masséna et Jourdan seraient l'un et l'autre convenables (4). Tout ce qui est tache disparaît avec le temps, et les titres de vainqueur de Fleurus comme de vainqueur de Zurich sont des titres qui restent (5) (6).

En général, je suis bien aise que vous sachiez que le prince de Ponte-Corvo n'a pas toujours bien fait dans cette campagne (7). C'est un homme usé, qui veut de l'argent, des plaisirs, des grandeurs, mais ne veut pas les acheter par les dangers et les fatigues de la guerre (8) (9).

Mon intention est de ne pas laisser plus longtemps le commandement (10) dans les mains du prince de Ponte-Corvo, qui continue

(1) Corresp., (Lecestre, n° 97) [Au prince Joseph Napoléon, Sehônbrunn, 24 brumaire an XIV- 15 novembre 1805].

(2) Duc et prince de Ponte-Corvo.

(3) Julie Gary, femme de Joseph Bonaparte, alors roi de Naples, et sœur de Désirée Clary, femme de Bernadotte. Napoléon avait été sur le point d'épouser Désirée Gary avant de connaître Joséphine de Beauharnais, et ce souvenir contribua toujours aux réconciliations qui suivirent les fréquents démêlés de Bernadotte et de Napoléon.

(4) Comme titulaires de duchés.

(5) Lettre écrite par Napoléon le jour même où il signait l'acte de collation de la principauté de Ponte-Corvo.

(6) Corresp., XII, n° 10314 (Au roi de Naples, Saint-Goud, 5 juin 1806, 11 heures du matin).

(7) Campagne de Wagram. Bernadotte commandait le 9e corps, composé en partie de contingents saxons médiocres. Le 5 juillet 1809, la veille de la bataille de Wagram, une reconnaissance échoua par la faute des auxiliaires saxons. Le jour de la bataille, ils plièrent de nouveau; Bernadotte s'exposa bravement pour les ramener contre l'assaillant et faillit être tué. — Le lendemain, Bernadotte signa un ordre du jour, où il félicitait les Saxons d'être restés inébranlables au milieu de la mêlée. Napoléon le renvoya en France (Voir L. Pingaud, Bernadotte, Napoléon et les Bourbons, 84-88).

(8) Sur les motifs de la retraite de Bernadotte en avril 1809, voir L. Pingaud, loc. cit., p. 85.

(9) Corresp., XIX, n° 15595 (A Garke, Sehônbrunn, 29 juillet 1809).

(10) De l'armée dite d'Anvers, destinée à repousser les Anglais qui avaient attaqué l'île de Walcheren, pris Flessingue (16 août 1809) et qui menaçaient Anvers.

de correspondre avec les intrigants de Paris (1) et qui est un homme auquel je ne puis me fier... Vous lui ferez connaître que j'ai été mécontent de son ordre du jour; qu'il n'est pas vrai qu'il n'ait que 15.000 hommes, lorsque, avec les corps des ducs de Conegliano (2) et d'Istrie (3), j'ai sur l'Escaut plus de 60.000 hommes; mais que, n'eût-il que 15.000 hommes, son devoir était de ne pas le laisser soupçonner à l'ennemi ;,que c'est la première fois qu'on voit un général trahir le secret de sa position par un excès de vanité (4) (5).

La vanité de cet homme est excessive (6). Il a des talents médiocres... Je ne me fie d'aucune manière à lui. Il a toujours l'oreille ouverte aux intrigants qui inondent cette grande capitale (7). A la guerre, il est de même : il a manqué de me faire perdre la bataille d'Iéna (8); il s'est médiocrement conduit à Wagram (9); il ne s'est pas trouvé à Eylau, lorsqu'il aurait pu y être (10), et n'a pas fait à Austerlitz ce qu'il aurait pu faire (11) (12).

(1) Napoléon fait ici sans doute surtout allusion aux relations de Bernadotte avec Fouché, ministre de la Police (Voir L. Madelin, Fouché, II, 114-131, en particulier 125).

(2) Moncey.

(3) Bessières.

(4) Il s'agit ici de l'ordre du jour, en date du 30 août 1809, adressé par Bernadotte aux gardes nationales levées pour la défense d'Anvers (Voir le Moniteur du 5 septembre 1809). Voici les phrases auxquelles Napoléon fait allusion : « ... Il y a dix jours qu'une expédition formidable s'était réunie à Batz... Vous êtes accourus! Dès que je vous ai vus 15.000, je vous ai placés au poste d'honneur. L'ennemi a vainement attaqué le Vieux-Doel et Frédéric- Henry... Vous allez cantonner dans les villages... 20.000 de vos camarades qui arrivent de toutes parts, s'y trouveront avec vous... » — Sur les forces qui se réunissaient dans la région de l'Escaut, cf. Corresp., XIX, n°s 15723 et 15750.

(5) Corresp., XIX, n° 15785 (A Clarke, Schônbrunn, 11 septembre 1809).

(6) Allusion, entre autres faits, à l'ordre du jour de Wagram (Voirsupw, p. 328, n. 7) et à celui d'Anvers (Voir suprà, n. 4).

(7) Paris (Voir suprà, n. 1).

(8) A Auerstœdt, les 13 et 14 octobre 1806, Bernadotte laissa Davout soutenir seul l'effort des Prussiens et refusa de lui porter secours (Cf. Gourgaud, II, 366-367 [17 octobre 1817] ou Montholon, II, 217 [16 octobre 1817]). [Voir aussi L. Pingaud, loc. cit., 73].

(9) Voir infrà, p. 330.

(10) Bernadotte arriva à Eylau deux jours après la bataille. — Sur le degré de responsabilité de Bernadotte dans cette affaire, voir L. Pingaud, loc. cit., 76-77.

(11) Bernadotte, chargé le soutenir Soult à l'attaque du plateau de Pratzen, n'engagea qu'une partie de ses troupes; on lui reprocha de s'être arrêté trop tôt dans son offensive et d'avoir par là sauvé l'ennemi d'une destruction complète (d'après L. Pingaud, loc. cit., 69-70).

(12) Corresp., XIX, n° 15787 (A Fouché, ministre de la Police générale, Schônbrunn, 11 septembre 1809).

Vous lui ferez connaître que j'ai été mécontent de son ordre du jour aux Saxons [à propos de Wagram], qui tend à leur attribuer une gloire qu'ils ne méritent pas, puisqu'ils ont été en fuite toute la journée du 6; que je n'ai pas été moins mécontent de son ordre du jour aux gardes nationales, où il dit qu'il n'avait que 15.000 hommes, tandis que j'en avais 60.000 sur l'Escaut; que, n'en eût-il que 10.000, il est criminel à un général de donner le secret de ses forces à l'ennemi et à l'Europe... Le prince de Ponte-Corvo a gagné beaucoup d'argent à Hambourg; il en a gagné à Elbing; c'est ce qui m'a valu les mauvaises affaires de Pologne et la bataille d'Eylau. Je suis fatigué des intrigants, et je suis scandalisé qu'un homme que j'ai comblé de bienfaits prête l'oreille à des misérables, qu'il connaît et qu'il apprécie (1).

Bernadotte n'a pas de tête, c'est un vrai gascon, il ne restera pas là où il est, son tour de s'en aller viendra aussi (2) (3).

Bernadotte fut deux mois ministre de la Guerre (4), il ne fit que des fautes, il n'organisa rien (5), et le Directoire fut obligé de lui retirer le portefeuille (6) (7) [?]

La conduite de Bernadotte, à léna (8), a été telle, que l'Empe-

(1) Corresp. (Lecestre, n° 523) [A Fouché, ministre de la Police générale, Schônbrunn, 12 septembre 1809].

(2) Ce passage de Gourgaud est daté du 18 septembre 1815. Bernadotte était alors prince royal de Suède, élu, depuis le 21 août 1810; il devint roi (sous le nom de Charles XIV) le 5 février 1818.

(3) Gourgaud, I, 59 (18 septembre 1815).

(4) Bernadotte fut ministre de la Guerre du 2 juillet au 14 septembre 1799. — Certains exemplaires de l'édition de 1823, portent, par suite d'une faute d'impression, « deux fois » au lieu de « deux mois ».

(5) Sur le rôle, encore mal éclairci, de Bernadotte pendant son ministère, au moment de la deuxième grande coalition européenne contre la France, on peut consulter L. Pingaud, loc. cit., 35-36, et L. Hennequin, Zurich, Masséna en Suisse (publié sous la direction de la Section historique de l'État-major de l'armée), chap. III et IV.

(6) Sur les véritables motifs du départ de Bernadotte, voir L. Pingaud, loc. cit., 36-40; Voir aussi A. Vandal, L' Avènement de Bonaparte, I (1902), 188-191.

(7) Mémoires écrits à Sainte-Hélène (Montholon), I, 213. — La citation est tirée des Notes sur V ouvrage intitulé : « Mémoires pour servir à Vhistoire de Charles XIV Jean, roi de Suède ». Ces Notes ne figurent pas dans les publications officielles faites par ordre de Napoléon III : Commentaires de Napoléon (1867) et Œuvres de Napoléon à Sainte- Hélène, imprimées en 1870 à la suite de la Correspondance ; les auteurs de ces publications ont dû penser que l'attribution de ces Notes à Napoléon Ier était douteuse, et ils les ont écartées; il ne semble pas que cette exclusion soit justifiée (Voir Ph. Gonnard, Les Origines de la légende napoléonienne, 51).

(8) Voir suprà, p. 329, n. 8.

reur avait signé îe décret pour le faire traduire à un conseil de guerre (1), et il eût été infailliblement condamné, tant l'indignation était générale dans l'armée; il avait manqué faire perdre la bataille. C'est en considération de la princesse de Ponte- Corvo (2), qu'au moment de remettre le décret au prince de Neuchâtel (3), l'Empereur le déchira (4). [?]

Bernadotte avait été nommé ambassadeur à Vienne; ce choix était mauvais; le caractère de ce général était trop exalté, sa tête n'était pas assez calme (5) (6). [?]

Bernadotte a été le serpent nourri dans notre sein; à peine il nous avait quittés qu'il était dans le système de nos ennemis, et que nous avions à le surveiller et à le craindre. Plus tard il a été une des grandes causes actives de nos malheurs, c'est lui qui a donné à nos ennemis la clef de notre politique, la tactique de nos armées; c'est lui qui leur a montré les chemins du sol sacré! Vainement, dirait-il pour excuse, qu'en acceptant le trône de la Suède, il n'a plus dû être que Suédois; excuse banale, bonne tout au plus pour la multitude et le vulgaire des ambitieux. Pour prendre femme on ne renonce point à sa mère, encore moins est-on tenu à lui percer le sein et à lui déchirer les entrailles. On dit qu'il s'en est repenti plus tard, c'est-à-dire quand il n'était plus temps et que le mal était accompli. Le fait est qu'en se

(1) Cf. Gourgaud, II, 367 (17 octobre 1817) : « J'aurais dû faire fusiller Bernadotte, je me repens de ne l'avoir pas fait, mais il est venu pleurer chez Berthier... ». Cf. Montholon, II, 217 (16 octobre 1817).

(2) Voir suprà, p. 328, n. 3.

(3) Berthier, prince de Neuchâtel, major général de la Grande Armée, chargé d'assurer l'expédition des ordres de l'Empereur.

(4) Mémoires écrits à Sainte- Hélène (Montholon), I, 215. — Même observation que pour la précédente citation de cet ouvrage.

(5) Bernadotte fut ambassadeur à Vienne du 8 février au 15 avril 1798; il y manifesta hautement ses sentiments républicains; il provoqua une émeute en plaçant à son balcon, le 13 avril, un drapeau tricolore dont la longue draperie pendait presque jusqu'au sol et arrêtait les passants (d'après L. Pingaud, loc. cit., 20-25). Au sujet de cette ambassade, voir aussi : A. Dry, Soldats ambassadeurs sous le Directoire, II, 359 sqq.

(6) Mémoires écrits à Sainte- Hélène (Montholon), II, 295. — La citation est tirée du chapitre intitulé Paris; ce chapitre a été reproduit dans les Commentaires de Napoléon 7er (1867), t. II, sous le titre Napoléon et le Directoire (on trouvera la citation p. 1 73) ; mais il a été écarté de la publication des Œuvres de Napoléon à Sainte- Hélène, imprimées en 1870 à la suite de la Correspondance.

retrouvant au milieu de nous, il s'est aperçu que l'opinion en faisait justice; il s'est senti frappé de mort. Alors ses yeux se sont dessillés; car on ne sait pas, dans son aveuglement, à quels rêves n'auront pas pu le porter sa présomption et sa vanité, etc., etc. (1).

Bernadotte..., s'est montré ingrat envers moi, qui fus l'auteur de son élévation; mais je ne puis dire qu'il m'ait trahi. Il devint en quelque sorte Suédois; et il n'a jamais promis ce qu'il n'avait pas l'intention de tenir. Je puis l'accuser d'ingratitude, mais non de trahison. Ni Murât ni lui ne se seraient déclarés contre moi, s'ils eussent cru devoir me faire perdre mon trône. Leur désir était de diminuer mon pouvoir, mais non de me perdre entièrement. La bravoure de Murât était si grande que les cosaques avaient coutume d'exprimer leur admiration par des cris. Ils ne pouvaient contenir les sentiments que leur inspirait la vue d'un homme d'un aspect aussi noble, qui s'avançait comme un chevalier des temps anciens, et qui accomplissait de tels prodiges de valeur (2).

BERTHIER (Louis-Alexandre), prince de Neuchâtel

et de Wagram.

Depuis le commencement de la campagne, le général Berthier, chef d'état-major, a toujours passé la journée auprès de moi au combat, et la nuit à son bureau; il est impossible de joindre plus d'activité, de bonne volonté, de courage et de connaissances (3).

...Mais je ne dois pas oublier l'intrépide Berthier, qui a été dans cette journée (4) canonnier, cavalier et grenadier. Le chef de brigade Sugny, commandant l'artillerie, s'est très bien conduit (5).

(1) Las Cases, V, 203-204 (7 août 1816).

(2) O'Méara, II, 390-391 (28 janvier 1818).

(3) Corresp., I, n° 338 (Au Directoire exécutif, Tortone, 17 floréal an IV- 6 mai 1796).

(4) Bataille du pont de Lodi (10 mai 1796).

(5) Corresp., I, n° 382 (Au Directoire exécutif, Lodi, 22 floréal an IV-11 mai 1796).

Berthier : talents, activité, courage, caractère, tout pour lui (1).

Le général Berthier, chef de l'état-major, que j'y (2) avais laissé, déploya dans cette occasion la bravoure dont il a fait si souvent preuve dans cette campagne (3).

Le général Berthier (4), dont les talents distingués égalent le courage et le patriotisme, est une des colonnes de la République, comme un des plus zélés défenseurs de la liberté. Il n'est pas une victoire de l'armée d'Italie à laquelle il n'ait contribué. Je ne craindrai pas que l'amitié me rende partial, en retraçant ici les services que ce brave général a rendus à la patrie; mais l'histoire prendra ce soin, et l'opinion de toute l'armée fondera le témoignage de l'histoire (5).

...j'ai créé six fiefs dans votre royaume (6). Je pense que vous devez (7) donner le plus considérable, avec le titre de duc de Tarente (8), au maréchal Bernadotte. J'ai donné à Berthier, Neuchâtel (9), parce que je devais commencer par penser à celui qui me sert depuis le plus longtemps (10) et qui ne m'a jamais manqué (11) (12).

(1) Corresp., I, n° 890 (Au Directoire exécutif, Brescia, 27 thermidor an IV- 14 août 1796) (*).

(2) Sur les hauteurs de San-Marco, le 13 janvier, durant les combats livrés aux Autrichiens autour du plateau de Rivoli.

(3) Corresp., II, n° 1399 (Au Directoire exécutif, Vérone, 29 nivôse an V-18 janvier 1797).

(4) Berthier avait été chargé avec Monge de porter au Directoire le traité francoautrichien de Campo-Formio (17 octobre 1797).

(5) Corresp., III, n° 2306 (Au Directoire exécutif, Passariano, 27 vendémiaire an VI-18 octobre 1797).

(6) Un décret du 30 mars 1806 instituait six grands fiefs de l'Empire dans le royaume de Naples.

(7) Parce que Bernadotte était le beau-frère de Joseph (Voir suprà, Bernadotte, p. 328, n. 3).

(8) Bernadotte n'eut point cependant le duché de Tarente, mais la principauté de Ponte-Corvo (5 juin 1806).

(9) Berthier fut nommé prince et duc souverain de Neuchâtel par décret impérial du 30 mars 1806.

(10) Depuis 1796.

(11) Allusion de Napoléon à ses démêlés avec Bernadotte.

(12) Corresp., XII, n° 10041 (Au prince Joseph, Paris, 31 mars 1806).

(*) Rapport adressé au Directoire sur les généraux de division employés à l'armée d'Italie.

Mon cousin, je ne puis que vous témoigner mon mécontentement de ce que vous avez mis à la tête du dépôt de Iéna un homme aussi inepte et aussi étranger au service de la cavalerie que le général Gomez-Freyre. Cela est ridicule; les pertes que j'éprouve en sont le résultat (1).

Vous effacerez de la liste des maréchaux, le prince de Neuchâtel, le duc de Raguse, le duc de Bellune, le maréchal Pérignon, le duc de Castiglione, le duc de Valmy (2) (3).

Berthier... avait une grande activité; il suivait son général dans toutes ses reconnaissances et dans toutes ses courses, sans que cela ralentît en rien son travail des bureaux. 11 était d'un caractère indécis, peu propre à commander en chef, mais possédant toutes les qualités d'un bon chef d'état-major. Il connaissait bien la carte, entendait bien la partie des reconnaissances, soignait lui-même l'expédition des ordres, était rompu à présenter avec simplicité les mouvements les plus composés d'une armée (4).

J'avais beau le gronder, il était incorrigible (5). Est-ce qu'en Egypte il n'avait pas cité cinq fois, dans un rapport, le jeune Soprani, qui avait à peine quinze ans? Mais c'était le fils de Mme Visconti (6) ! fort brave jeune homme d'ailleurs... (7).

(1) Corresp. inédite (Au major général, Bunzlau, 25 mai 1813).

(2) En raison de leur attitude pendant la campagne de 1814 et sous la première Restauration.

(3) Corresp., XXVIII, n° 21790 (Au ministre de la Guerre, Paris, 10 avril 1815).

(4) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie, chap. III), XXIX,

(5) « Le soir », l'Empereur « rit de l'exagération de quelques bulletins de ses batailles, et remarque avec étonnement la partialité avec laquelle quelques noms se retrouvent constamment cités, quoiqu'il n'ait souvenir d'aucun acte de leur part qui ait mérité cet honneur ». Tout cela, dit- il, est la faute de Berthier. i J'avais beau « le gronder... »

(6) Cf. Gourgaud, I, 306-307 (11 décembre 1816) : « Jamais je [c'est l'Empereur qui parle] n'ai vu de passion comme celle de Berthier pour Mme Visconti... Après la bataille de Marengo, il fit un rapport où Soprani était cité cinq fois. C'était le fils de Mme Visconti, un morveux de seize ans, et il lui attribuait le gain de la bataille! Soprani a fait ceci, a fait cela, écrivait- il; le tout pour faire plaisir à Mme Visconti ». Comme on le voit, le texte de Gourgaud, sans parler des différences de détail qu'il présente avec celui de Montholon, ne contient explicitement rien qui ait trait aux bulletins de batailles rédigés par Berthier.

(7) Montholon, I, 454-455 (10 décembre 1816).

Berthier, après tout, n'était pas sans talents..., mais ses talents, son mérite, étaient spéciaux et techniques, et hors de là sans nul esprit quelconque, et puis si faible!... Il expédiait... tous les ordres et les différents détails particuliers avec une régularité, une précision et une promptitude admirables...; c'est un travail pour lequel il était toujours prêt et infatigable. « Voilà quel était le mérite spécial de Berthier; il était un des plus grands et des plus précieux pour moi, observait l'Empereur; nul autre n'eût pu le remplacer (1) ».

BERTHIER (Gésar-Louis-Gabriel) [2].

Je vois avec une extrême surprise que le chef d'état-major, ou tout autre officier dans l'armée, ose correspondre avec l'ennemi sans votre autorisation. C'est une chose étrange. Le général César Berthier ignore donc le premier devoir de son métier?... Vous auriez dû mettre huit jours aux arrêts le général Berthier, et, à la première récidive, le destituer (3).

BERTRAND (Henri-Gratien).

Le général (4) Bertrand, qui est un officier du génie d'une grande expérience... (5) (6).

Il est vrai que je n'ai pas été satisfait de la manière dont vos troupes se sont trouvées placées le 19 (7), et de ce qu'au premier coup de canon vous ne vous êtes pas informé de ce que c'était et n'avez pas marché au secours de la division italienne. Je ne

(1) Las Cases, I, 437-439 (16 novembre 1815).

(2) Frère du précédent.

(3) Corresp., XIII, n° 10755 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 8 septembre 1806).

(4) Général de brigade, aide de camp de l'Empereur.

(5) Cf. même lettre : « Je l'envoie pour qu'il voie la position de Passau, qu'il parcourt l'Inn, Ingolstadt, Ulm et les différents débouchés du Tyrol. L'Autriche paraît vouloir la guerre... elle l'aura... »

(6) Corresp., XI, n° 9134 (A l'électeur de Bavière, camp de Boulogne, 7 fructidor an XIII-25 août 1805).

(7) Au combat de Kônigswartha, livré par la division italienne Peyri, 2e du corps de Bertrand, à Barclay de Tolly. C'étaient les préliminaires de Bautzen.

l'ai pas été davantage de ce que vous avez évacué le plateau en avant de Jauer, lorsque vous n'aviez devant vous que vingtdeux bataillons ennemis, et que les divisions Peyri et Morand étaient encore tout entières. Vous avez fait preuve, dans différentes circonstances, de talents distingués; mais la guerre ne se fait qu'avec de la vigueur, de la décision et une volonté constante; il ne faut ni tâtonner ni hésiter... Je pense qu'avec encore un peu d'expérience de manier les troupes, vous mériterez de moi, dans l'arme de l'infanterie, comme vous en avez mérité dans votre arme primitive (1) (2).

Le grand maréchal comte Bertrand rentra dans ses fonctions [au retour de l'île d'Elbe]. Ami constamment fidèle à l'Empereur, il lui avait servi de consolation dans son exil, et, lorsqu'il fut question de marcher en France pour délivrer la patrie, il seconda, avec tous ses talents, son zèle et le dévouement le plus absolu, les desseins de l'Empereur (3).

BESSIÈRES (Jean -Baptiste), duc d'Istrie.

Je vous envoie... onze drapeaux pris sur l'ennemi aux batailles de Rivoli et de la Favorite. Le citoyen Bessières, commandant des guides, qui les porte, est un officier distingué par sa bravoure et par l'honneur qu'il a de commander à une compagnie de braves gens qui ont toujours vu fuir devant eux la cavalerie ennemie, et qui, par leur intrépidité, nous ont rendu, dans la campagne, des services très essentiels (4).

Je n'adopte pas, Citoyen, la demande que vous me faites de vous ôter le commandement des guides à pied. Mon intention est que ces deux corps continuent à n'en faire qu'un.

Ma confiance en vous est proportionnée à la connaissance que

(1) Le génie.

(2) Corresp., XXV, n° 20090 (A Bertrand, Liegnitz, 6 juin 1813).

(3) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélèhe — L'île d'Elbe et les Cent-Jours), XXXI, 97.

(4) Corresp., II, n° 1403 (Au Directoire exécutif, Vérone, 1er pluviôse an V-20 janvier 1797).

j'ai de vos talents militaires, de votre bravoure et de votre amour de l'ordre et de la discipline (1).

...L'avis qu'ouvre le maréchal (2) me donne une faible opinion de son talent. C'est un excellent officier de cavalerie, parce qu'il a l'usage de cette arme et qu'il l'entend bien; mais il n'a pas les premières notions de l'art de la guerre (3).

Je vois avec peine que vous ne marchez pas avec la fermeté convenable. Vous êtes général en chef; vous devez lever toutes les difficultés... Tout ce que vous ferez sera bien fait, pourvu que vous soyez promptement vainqueur. Marchez rapidement et vigoureusement, sans mais, si, ni car. L'affection particulière que je vous porte m'a décidé à vous laisser acquérir cette gloire; ayez de la fermeté de caractère et de la volonté... Passez pardessus tous les obstacles, je ne désapprouverai de votre part que ce qui serait pusillanimité et irrésolution; tout ce qui sera vigueur, caractère, politique, je l'approuverai (4).

Ce maréchal, qu'on peut à juste titre nommer brave et juste, était recommandable autant par son coup d'oeil militaire, par sa grande expérience de l'arme de la cavalerie, que par ses qualités civiles et son attachement à l'Empereur... Il est peu de pertes qui pussent être plus sensibles au coeur de l'Empereur; l'armée et la France entière partageront la douleur que Sa Majesté a ressentie. Le duc d'I strie, depuis les premières campagnes d'Italie, c'est-à-dire depuis seize ans, avait toujours, dans différents grades, commandé la Garde de l'Empereur, qu'il avait suivi dans toutes ses campagnes et à toutes les batailles (5).

(1) Corresp. médite (A Bessières, chef de brigade des Guides, Le Caire, 13 vendémiaire an VII-4 octobre 1798).

(2) Bessières avait été placé (par décret du 11 septembre 1809) à la tête de l'armée du Nord destinée à la défense d'Anvers contre les Anglais; il remplaçait Bernadotte (Foir suprà, Bernadotte, p. 328, n. 10). Dans un rapport que discute la lettre cité de Napoléon, Bessières avait déclaré très difficile de reprendre aux Anglais l'île de Walcheren et Flessingue dont ils s'étaient emparés.

(3) Corresp., XX, n° 15967 (A Clarke, ministre de la Guerre, Munich, 21 octobre 1809)

(4) Corresp. (Lecestre, n° 547) [A Bessières, commandant l'armée du Nord, Paris, 20 novembre 1809|.

(5) Panckoucke, Œuvres de Napoléon Bonaparte, I, 115 (A S. M. l'Impératrice- Reine et régente, 2 mai 1813, 9 heures du matin).

Votre mari est mort au champ d'honneur (1); la perte que vous faites et celle de vos enfants est grande sans doute, mais la mienne l'est davantage encore. Le duc d'I strie est mort de la plus belle mort et sans souffrir; il laisse une réputation sans tache. C'est le plus bel héritage qu'il ait pu léguer à ses enfants (2).

Bessières... était d'une bravoure froide, calme au milieu du feu ; il avait de très bons yeux ; il était fort habitué aux manœuvres de cavalerie, et propre surtout à commander une réserve. On le verra, dans toutes les grandes batailles, rendre les plus grands services. Lui et Murât étaient les premiers officiers de cavalerie de l'armée, mais de qualités bien opposées : Murât était un officier d'avant-garde, aventureux et bouillant; Bessières était un officier de réserve, plein de vigueur, mais prudent et circonspect (3).

Les hommes de 1815... n'étaient pas les mêmes que ceux de 1792. Les généraux craignaient tout... J'aurais eu besoin d'un commandant de la Garde (4); si j'avais eu à sa tête Bessières ou Lannes, je n'aurais pas été vaincu (5).

Bessières était un bon officier de cavalerie, mais un peu froid; il avait en moins ce que Murât avait en trop (6).

Bessières était un très bon général de cavalerie, mais un peu froid; il avait en moins cette chaleur que Murât avait en trop (7).

Bessières, du département du Lot, fut jeté par la Révolution dans la carrière des armes : il débuta par être simple soldat dans la garde constitutionnelle de Louis XVI. Devenu plus tard

(1) Le 1er mai 1813, à l'affaire de Rippach.

(2) Corresp. inédite (A la duchesse d'Istrie, Colditz, 6 mai 1813).

(3) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie), XXIX, 116.

(4) Le maréchal Mortier avait été nommé commandant de la Garde; mais il tomba malade à Avesnes ou se donna comme tel et ne prit point part à la campagne de 1815 (Voir infrà, Mortier); le général Drouot avait été nommé aide-major général de la Garde.

(5) Gourgaud, I, 196 (13 juin 1816). - Cf. Ibid., I, 347 (26 décembre 1816). — Cf. Ibid., I, 150 (4 avril 1816) : « Si j'avais eu Bessières à Waterloo, ma Garde aurait décidé de la victoire ».

(6) Gourgaud, I, 298 (8 décembre 1816).

(7) Montholon, I, 452 (8 décembre 1816).

officier de chasseurs, des actes d'une bravoure personnelle, extraordinaire, attirèrent l'attention du général en chef de l'armée d'Italie, qui, lorsqu'il créa ses Guides, choisit Bessières pour les commander. Voilà les commencements de Bessières et l'origine de sa fortune. A compter de cet instant, on le retrouve toujours, à la tête de la Garde du Consul ou de la Garde impériale, dans des charges de réserve décidant la victoire ou recueillant ses fruits. Son nom se rattache noblement à toutes nos belles batailles.

Bessières grandit avec l'homme qui l'avait distingué, et reçut une part abondante des faveurs que répandit l'Empereur; il fut fait maréchal d'Empire, duc d'Istrie, colonel de la cavalerie de la Garde, etc., etc., etc..

Ses qualités, se développant avec les circonstances, le montrèrent toujours à la hauteur de sa fortune; on vit Bessières constamment bon, humain, généreux; d'une loyauté, d'une droiture antiques; soldat, homme de bien et citoyen honnête homme. Il employa souvent sa haute faveur à des services et à des obligeances spéciales, même en dépit d'opinions contraires. Je connais des gens qui, s'ils veulent être reconnaissants, le répéteront avec moi, et pourront certifier en lui des sentiments bien noblement hauts...

Bessières était adoré de la Garde, au milieu de laquelle il passait sa vie. A la bataille de Wagram. un boulet le renversa de son cheval, sans lui causer d'autre dommage. Ce fut un cri de douleur dans toute la Garde; aussi Napoléon lui dit-il en le retrouvant : « Bessières, le boulet qui vous a frappé a fait pleurer toute ma Garde; remerciez-le, il doit vous être bien cher. »

Moins heureux à l'ouverture de la campagne de Saxe, la veille même de la bataille de Liïtzen, dans une circonstance assez insignifiante, s'étant porté en avant, au milieu des tirailleurs, il y fut frappé dans la poitrine d'un boulet qui le renversa mort. Il avait vécu comme Bayard, il mourut comme Turenne.

J'avais conversé avec lui bien peu de temps avant ce funeste événement. Le hasard nous avait réunis tête à tête en loge particulière au théâtre, où, après avoir causé des affaires qui l'affectaient fort, car il idolâtrait la patrie, son dernier mot, en me quittant, fut qu'il partait pour l'armée dans la nuit, et qu'il

désirait que nous pussions nous revoir. « Car, ajoutait-il, dans la crise des circonstances, et avec nos jeunes soldats, c'est à nous autres chefs à ne pas nous épargner. » Hélas! il ne devait plus revenir !

Bessières aimait sincèrement l'Empereur, et lui portait une espèce de culte; il n'eût certainement pas, plus que Duroc, abandonné ni sa personne ni ses destinées. Et il semble que le sort, si décidément prononcé contre Napoléon, dans ses derniers moments, en lui enlevant deux amis aussi vrais, se soit plu à lui ôter la plus douce jouissance, et à priver deux de ses plus fidèles serviteurs de leur plus beau titre de gloire : celui de la reconnaissance envers le malheur.

L'Empereur avait fait transporter aux Invalides, à Paris, les restes de deux hommes qu'il aimait et dont il se savait tant aimé. Il leur réservait des honneurs extraordinaires; les événements qui ont suivi les en ont privés; mais l'histoire, dont les pages sont plus impérissables encore que le marbre et le bronze, les a consacrés à jamais, et les sauve pour toujours de l'oubli des hommes (1).

BEURNON VILLE (Pierre) (2).

Vous croyez que Beurnonville fait quelque chose : c'est la mouche du coche (3) (4).

Dites le moins de choses possible à Beurnonville. C'est une trompette qui ne peut rien garder. Ses lettres sont faites par l'entremise de deux ou trois secrétaires qu'il a, qui les corrigent

(1) Las Cases, II, 218-221 (Il est difficile de dire dans quelle mesure ce texte est celui de l'Empereur ou de Las Cases) [27 janvier 1816].

(2) Ou Pierre de Riel, comte, puis (sous la Restauration) marquis de Beurnonville.

(3) Beurnonville était alors ambassadeur en Espagne depuis 1802; le 4 janvier 1805, fut conclue entre la France et l'Espagne (Decrès, ministre de la Marine, étant le représentant de la France) une autre convention pour régler le contingent à fournir par l'Espagne durant la guerre contre l'Angleterre (Voir De Clercq. Recueil des Traités de la France, II, 117). — Beurnonville dans l'état de ses services signé de lui le 14 août 1819 (Archives administratives du ministère de la Guerre) s'attribue le mérite de celte convention.

(4) Corresp., X, n° 8685 (A Decrès, Alexandrie, 14 floréal an XIII-4 mai 1805)i

et les commentent. Vous savez ce que c'est qu'un secret qui est entre cinq ou six mains (1) (2).

...Le Directoire le (3) remplaça (4) par Beurnonville, homme à peine capable de remuer un bataillon (5).

Homme nul, sans talent civil ou militaire (6).

BEYRAND (Martial).

Nous avons perdu le général Beyrand (7). Cette perte, très sensible à l'armée, l'a été plus particulièrement pour moi; je faisais grand cas des qualités guerrières et morales de ce brave homme (8).

L'armée regretta particulièrement (9) le général Beyrand et le colonel Pourailles, officiers très distingués (10).

BLÙGHER(ll) (Gebhard).

Blùcher est un très brave soldat, un bon sabreur. C'est comme un taureau qui ferme les yeux et se précipite en avant, sans voir aucun danger. Il a commis det; millions de fautes, et s'il n'eût été servi par les circonstances, j'aurais pu différentes fois le faire prisonnier, ainsi que la plus grande partie de son armée. Il est opiniâtre et infatigable, n'a peur de rien et est très attaché

(1) Voir le chapitre Secret des opérations.

(2) Corresp., X, n° 8792 (A Decrès, Milan, 6 prairial an XIII-26 mai 1805).

(3) Jourdan.

(4) A la tête de l'armée de Sambre-et-Meuse, après la campagne d'Allemagne de 1797.

(5) Corresp. {Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie), XXIX, 175.

(6) Las Cases, IV, 134-135.

(7) Le 3 août 1796, à la bataille de Lonato (journée de la bataille dite de Casti glione) [29 juillet-5 août 1796]. — Beyrand était général de brigade.

(8) Corresp., I, n° 842 (Au Directoire exécutif, Castiglione, 19 thermidor an IV- 6 août 1796).

(9) A la suite de la bataille de Lonato.

(10) Las Cases, III, 202.

(11) Leberecht von Blûcher.

à son pays; mais, comme général il est sans talent. Je me souviens que, lorsque j'étais en Prusse, il dîna à ma table après s'être rendu, et qu'on le regardait alors comme un homme très ordinaire (1).

BON (Louis- André).

Le général Bon était de Valence, en Dauphiné. Il avait servi à l'armée des Pyrénées-Orientales, où il avait acquis tous ses grades. C'était un intrépide soldat. Il s'était distingué à l'armée d'Italie dans les campagnes précédentes; il commandait la gauche de l'armée à la bataille de Saint-Georges (2) (3).

BANEL (Pierre).

Nous perdîmes dans ces affaires le général Banel à Millesimo et le général Causse à Dego. Ces deux officiers étaient de la bravoure la plus brillante; ils venaient tous les deux de l'armée des Pyrénées-Orientales, et il était à remarquer que les officiers qui arrivaient de cette armée montraient une impétuosité et un courage des plus distingués (4).

BONARDI SAINT-SULPIGE (5) [de] (Raymond-Gaspard).

Le général de cavalerie Bonardi Saint-Sulpice, blessé au poignet, ne voulut point aller à l'ambulance et fournit une seconde charge. Sa Majesté a été si contente de ses services qu'elle Ta nommé général de division (6).

BORDESOULLE (Etienne), (Tardif de Pommeroux dit).

Témoignez mon mécontentement au général Bordesoulle de ce

(1) O'Méara, I, 223-224 (9 novembre 1816).

(2) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Egypte et Syrie), XXIX, 365.

(3) 15 septembre 1796.

(4) Las Cases, II, 275-276. — Las Cases écrit par erreur Bonel.

(5) Comte de Saint-Sulpice.

(6) Corresp., XIV, n° 11815 (59e bulletin de la Grande Armée, Preussich-Eylau, 14 février 1807).

qu'il s'avise de donner des ordres à des généraux qui ne sont pas sous son commandement et bouleverse ainsi le service (1) (2).

BOURMONT (Louis-Auguste-Victor), (de Ghaisne comte de).

...Vous avez donné le commandement du département des Apennins à l'adjudant commandant Bourmont, c'est-à-dire à un ancien chef de chouans. Cette mesure est ridicule. Cet officier ne devrait pas être employé, ou du moins n'être employé que de manière à être surveillé. Que voulez-vous que pensent mes troupes de se voir commandées par un pareil homme? (3)

Ce Bourmont est le fameux chef de chouans, dont je suis extrêmement content (4).

Le général Bourmont avait barricadé les rues, crénelé les maisons, et pris toutes ses mesures pour une vigoureuse défense (5). Ce général, qui est un officier de distinction, fut blessé au genou (6).

Bourmont (7) s'est conduit bassement (8)... Bourmont était connu pour être un des Vendéens les plus faux et les plus hypocrites (9) : je n'aurais jamais dû l'employer (10) (11).

(1) Voir, à ce sujet, Wattier, p. 569.

(2) Corresp., XXVII, n° 21430 (Au major général, Fismes, 4 mars 1814).

(3) Corresp., XXIII, n° 18445 (A Clarke, Paris, 19 janvier 1812).

(4) Corresp., XXVII, n° 21236 (A Joseph, Ferme de Lumeront, 13 février 1814, 10 heures du matin).

(5) A Nogent sur-Seine, 12 février 1814.

(6) Panckoucke, Œuvres de Napoléon Bonaparte, V, 252 (A S. M. l' Impératrice - Reine et régente, 17 février 1814).

(7) Il commandait alors, en 1815, la 14e division, du 4e corps (Gérard).

(8) Sur sa rentrée dans l'armée impériale et sa trahison trois jours avant Waterloo, voir H. IIoussaye, 1815, II, Waterloo, 44 et 110-113; voir aussi L. de Viel- Castel, Histoire de la Restauration, III, 176.

(9) Bourmont servit dans les armées catholiques et royalistes de la Vendée et de l'Anjou de 1794 à 1796 et en 1799. Sur son rôle louche pendant le Consulat, voir L. Madelin, Fouché, I, 307, 334, 339-342.

(10) Sur son entrée dans l'armée impériale en 1807, voir Junot, p. 438.

(11) Gourgaud, I, 500 (24 février 1817).

BRAYER (Michel-Sylvestre).

Brayer est un homme vigoureux (1).

Je ne connaissais pas le général Brayer : il avait fait sa carrière loin de moi. La mission de son aide de camp Saint-Yon m'étonna. Je ne me l'expliquai que pendant la route de Lyon à Paris (2); de prime abord, j'hésitai à me fier à Brayer; mais dès qu'il m'approcha, je reconnus la franchise de son opinion et la décision de son caractère. Je n'ai jamais rencontré d'homme aussi prononcé, aussi déterminé dans l'exécution de son opinion (3).

Je ne connaissais pas Brayer (4), et ce ne fut qu'auprès de Lyon que je fus certain que ce qu'il m'avait fait savoir étaitvrai. Brayer est un homme des plus distingués. Il trompa le comte d'Artois jusqu'au dernier moment... Tout le long de la route, je dînai avec ce général qui me disait toujours : « Allez, ne craignez rien, je connais bien les troupes, elles sont toutes pour vous... » Jamais je n'ai vu un homme si ancré dans soa opinion! J'aurais dû le nommer commandant de la garde nationale de Paris, au lieu de ce lambin de Durosnel (5).

BRENIER-MONTMORAND (Antoine-François).

Le général Brenier fera partie du 8e corps. C'est un officier distingué qui connaît le Portugal. Vous écrirez au prince d'Essling de l'employer de manière à se distinguer (6).

C'est un très bon officier, qu'on peut employer utilement (7).

(1) Gourgaud, I, 379 (4 janvier 1817). — Cf. Montholon, II, 45 (même date) 9 « Brayer est un vigoureux soldat ».

(2) Au retour de l'île d'Elbe.

(3) Montholon, II, 88-89 (22 février 1817).

(4) Le Journal de Gourgaud porte par erreur Boyer. — Cf. H. Houssaye, 181S, 260, n. 2.

(5) GouRGAun, I, 493-494 (22 février 1817).

(6) Corresp. (Brotonne, Dernières Lettres, n° 1078) [A Berthier, major général, Saint-Cloud, 27 juin 1810].

(7) Corresp., XXII, n° 17660 (Au major général de l'armée d'Espagne, Saint- Cloud, 27 avril 1811).

Témoignez mon mécontentement au général Brenier. C'est perdre des hommes bien inutilement et faire courir des dangers à l'armée par pure imprévoyance (1).

...Le général Brenier a commis la faute hier d'évacuer Weimar avant que le général Marchand y fût arrivé. Dans cet intervalle d'une heure, 200 hommes de cavalerie prussiens sont entrés et ont été maîtres de la ville, ce qui les a mis à même de ramasser quelques traînards. Il est impossible de commettre une faute plus grossière. J'en ai témoigné mon mécontentement au prince de la Moskova (2).

BROUSSIER (Jean-Baptiste).

îl faut garder le général (3) Broussier en Italie; c'est un homme qui, en cas de guerre,, rendrait des services (4) (5).

L'état de maladie dans lequel vous êtes depuis si longtemps est la seule cause qui fait que je ne vous emploie pas; mais j'espère qu'après avoir passé quelque temps en France, votre santé se rétablira et alors j'utiliserai votre ardeur militaire en vous rappelant à l'armée, parce que je connais vos talents et votre attachement au service et à ma personne (6).

BRUCE (David).

Je ne veux point de généraux qui ne soient destinés qu'à l'intérieur. S'il n'est pas bon pour faire la guerre, il faut le mettre dans les commandements d'armes ou lui donner sa retraite (7).

(1) Corresp. inédite (A Ney, Erfurt, 28 avril 1813). Voir l'extrait <-v.'vant.

(2) Corresp. (Brotonne, Dernières lettres, n° 1992) [A Bessières, Erfurt, 28 avril 1813, 3 heures du matin].

(3) Général de division.

(4) Eugène était mécontent de Broussier et avait proposé de l'envoyer en Dalmatie (Mémoires du prince Eugène, publiés par A. Du Casse, III, 22 août 1807, 392).

(5) Corresp., XVI, n° 13097 (A Eugène, Saint-Cloud, 1er septembre 1807).

(6) Corresp. (Brotonne, Dernières Lettres, n° 2129) [A Broussier, Dresde, 13 août 1813].

(7) Chuquet, Ordres et apostilles..., I, n° 969 (Décision, Saint-Cloud, 21 novembre 1811).

BRUEYS : «François-Paul).

Le contre- amiral Bru - -t un officier distingué par ses connaissances autant que par la fermeté de son caractère. Un capitaine de son escadre i rei - :ait pas deux fois de suite à l'exécution d- ses -:?naux. Il a l'art et le caractère pour se faire

sa (2) (3).

Je suis extrêmement satisfait de la conduite de 1" amiral Brue de l'harmonie et de l'ensemble qui régnent dans toute l'escadre (4).

Si. dans ce funeste événement (5). il a fait des fautes (6). il les x iéea par une mort glorieux 7 .

Brueys déploya le plus grand courage (8). Plusieurs fois bleil refusa de descendre à l'ambulance. Il mourut sur son banc de quart, et son dernier soupir fut un ordre de combattre...

L'amiral Brueys avait réparé autant qu'il avait été en lui. par sang-froid et son intrépidité, les fautes dont il s'était rendu oable

. >a Bru Jgal

iforménc iparte. Bruevs avait mouillé le 2i

.' Rag ei annci blique k directoire

serait né maintenir son indépendance.

Camsp., III, l . An Dir- .tif, Milan, 20 brumaire an

10 novembre '."-'

mxf., IV, n« - lB I \ -' rairial an VI-13 juin

Rapport sot la reddition de Malt*, au rpédition d L.

r Batafll- : d'Aboul- loftt 1798

'-. Pour la nature : ir le reste de ".-. Napot

Sainte-E px*fl adressait a E: . - f Ie D'avoir désobéi à l'ordre

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Gomsp., IV, n: An Directoire exécutif, Le Caire, 2 fructidor an VI-

.i>oukir.

- ; i — Ég; Syrie , XXIX 169-471 [Ber-

fBj.

BRULX (Eustache).

J-r me décide principalement, en adoptant un plan d'opérations maritimes aussi vaste (1), sur votre zèle et sur vos talents (2).

Ils (3) ont, à mes yeux, le mérite bien grand de n'avoir pas désespéré de notre marine, d'avoir lutté souvent contre des foi supérieures, et d'avoir toujours soutenu l'honneur du pavillon (4).

Bruix était assez bon marin, il avait de l'esprit, mais il était sans caractère et toujours valétudinaire (5).

BRUNE ('Guillaume-Marie- Anne).

Le général de brigade Brune, qui est le plus ancien général de brigade de l'armée qui a donné des preuves de talent

militaire et d'un courage distingué à la bataille de Rivoli (7). au combat de Tarvis (8) et dans tous les événements de la campagne passé nu au grade de général de division (9).

Sa Majesté nous parle du maréchal Brune, qui s'était perdu dans son esprit à cause de sa condui: - - le roi de Su

Un maréchal de France vaut bien un roi et surtout un roi de

(i) Il s'agissait de chasser l'escadre anglaise qui bloquait . .éMoqner.

Malte, de ravitailler la place, de rallier les bâtiments qui se trouvaient dans le port; de se rendre à Toulon où Bruix serait rejoint par les -seaux qui étaient au Ferrol et à Cadix- L'escadre détacherait une division légère en Egypte ensuite l'expédition de Mahon Corresp., VI, n° 4612 [Instruction pour Bruix, Paris, 3 ventôse an ¥111-23 février I •

(2) Corresp. Lecîstre, n° 16, [A l'amiral Bruix, Paris, 3 ventôse an VTII-22 février 1800].

(3) Les vice-amiraux Bruix, Ganteaume et Decrèa — Bruix venait de mourir • mars 1805).

(4) Corresp., X, n° 8656 'Au vice-amiral Rosily, Stupin:-. * I floréal an XIII- . avril 180:

(5) Corresp. [Œ acres de Sainte-HêUnt — Ëg ; XXX. El ~BertB45D].

(6) Bonaparte parle . sans doute uniquement d . - Eta était général de brigade depuis le 18 août :' . iministratives de la Gai

Gagnée sur le général autrichien Aîvinzi, les 14 et 15 jan (8) Passage des .Air le 28 ■ 1797, malgré la résistance de l'archiduc

Charles.

. Corresp.. m, »• 2109 ...:.: il Berth. - rmidor an V-16 août

(•) Château près de T.. :<mmuoe de Vinc^

Suède, un roi fou (1). Brune s'est avili là (2); en Hollande, il n'aurait pas dû capituler (3). Il fallait, si la position des Anglais était trop forte derrière le canal (4), réunir une centaine d'obusiers et de canons, ce qui lui était facile, et il eût été le maître du canal. Qu'est-ce qu'un canal, quand la bourre du canon tombe au delà? Il pouvait donc le passer et jeter York et les Anglais à la mer (5). Brune avait de l'esprit, il m'était attaché. Il avait été prote dans une imprimerie qui travaillait pour Danton; il connaissait tous les vieux de la Révolution, tous ceux qui menaient les insurrections. J'aurais sagement agi en le nommant commandant à Paris en dernier lieu (6), car il aurait su bien user des fédérés (7) (8). »

(1) Gustave Adolphe IV était d'un caractère mystique et opiniâtre, qui le fit s'entêter dans une lutte inégale contre Napoléon, mais il n'était pas fou; c'était, de la part de Napoléon, une politique de le traiter comme tel.

(2) A la fin de 1807, le maréchal Brune, malgré ses succès sur les Suédois, fut disgracié. Les raisons de cette disgrâce sont restées obscures. Voici, semble-t-il, les incidents auxquels Napoléon faisait allusion à Sainte- Hélène : 1° Pendant qu'il assiégeait Stralsund, Brune eut, le 4 juin 1807, une conférence avec le roi de Suède où celui-ci se serait répandu en propos violents contre Napoléon et avait même proposé à Brune de changer de drapeau; le maréchal rendit compte de cette conversation, qui irrita vivement l'Empereur; 2° après la prise de Stralsund (20 août), dans la convention du 7 septembre, qui lui livrait l'île de Rugen où s'étaient réfugiés le roi de Suède et son armée, Brune apposa sa signature de maréchal de France à côté de celle d'un simple général de cavalerie, le baron de Toll (mais il faut observer que, si le roi de Suède ne signa pas lui-même la convention, c'est qu'il avait quitté l'île le 5 ou le 6 septembre et remis à Toll le commandement en chef de ses troupes). On aurait aussi reproché à Brune de n'avoir mentionné les titres de l'Empereur que dans sa signature (« Le maréchal d'empire Brune, commandant en chef l'armée de S. M. l'Empereur des Français, roi d'Italie )>) et non dans le corps de la convention. [Sur les motifs de la disgrâce de Brune, on peut consulter l'article de la Bibliographie Michaud, supplément, LIX (1835), 375-376 (signé de Michaud jeune et Picot), et les livres, très favorables au maréchal, de L. B*** (Bourgoin), Esquisse historique sur le maréchal Brune, II, 197-198, 217-219, 227-234, 376-378. 388-390, et P. Marmoiton, Le maréchal Brune et la maréchale Brune, 93-96. [

(3) Lapsus de Gourgaud; lire : accepter (le 18 octobre 1799) la capitulation de l'armée anglo-russe (après les victoires de Bergen, 19 septembre 1799 et d'Alkmaar, 2-7 octobre).

(4) Le canal du pays de Zijpe ou Noord Hollandisch Kanaal.

(5) Cf. Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Événements des six derniers mois de 1799), XXX, 297-298.

(6) En 1815, Brune fut envoyé à Marseille comme gouverneur de la 9e division militaire (pour les détails, voir H. Houssaye, 1815, II, Waterloo, 51).

(7) « Pendant les Cent- Jours, à Paris, les ouvriers des faubourgs avaient demandé spontanément de concourir à la défense; on en forma vingt- quatre bataillons de tirailleurs fédérés. » (H. Houssaye, loc. cit., II, 14.) Napoléon se défiant des ouvriers parisiens, ils « ne furent, à vrai dire, point armés » (Voir H. Houssaye, 1815, I, La première Bestauration... Les Cent- Jours, 623-625).

(8) Gourgaud, II, 456-457 (29 janvier 1818).

Il s'est perdu dans mon esprit à cause de sa conduite avec le roi de Suède dans les affaires de Stralsund : un maréchal de France valait un roi de Suède. Je rends justice au maréchal Brune; il a bien fait en Hollande; la bataille d'Alkmaar a sauvé la République d'un grand péril, quoique Brune ait eu le tort de ne pas jeter le duc d'York dans la mer, au lieu d'accepter la capitulation de son armée. Après cela, on juge mal les événements de loin, et peut-être des circonstances locales justifient-elles sa détermination... J'ai eu tort de ne pas me confier au maréchal Brune en 1815 : il connaissait tous les vieux de la Révolution, il avait conservé de nombreuses et importantes relations avec les meneurs des faubourgs; pour eux, il était resté le prote de 87; il aurait exercé une grande influence sur la population ouvrière, il m'aurait facilement organisé 25.000 ou 30.000 fédérés qui eussent dominé la défection des savants et des Chambres. Dieu sait ce qui serait arrivé! (1)

BRUNET (Gaspard-Jean-Baptiste).

Le général Brunet (2) désira avec raison s'emparer de toutes les Alpes maritimes... et placer son armée sur le sommet des .Alpes, au pendant des eaux... Ce projet était fort raisonnable; il avait assez de forces pour l'exécuter, mais il n'avait pas les talents militaires pour diriger une opération de cette importance (3).

BRUN Y (Jean-Baptiste).

Faites traduire le général Bruny devant une commission d'enquête. Donnez des instructions pour que les interrogatoires

(1) Montholon, II, 431-432 (1er novembre 1820; on sait que les dates du journal de Montholon, surtout à la fin, ne sont rien moins que sûres).

(2) Général en chef de l'armée d'Italie contre les troupes du roi de Piémont-Sardaigne du 25 avril au 10 septembre 1793.

(3) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Précis des opérations de l'armée d'Italie pendant les années 1792, 1793, 1794 et 1795), XXIX, 28.

soient faits d'une manière convenable, et que toute l'affaire soit dirigée avec fermeté et intelligence (1) (2).

Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

Art. 1. — Le général Bruny (3) est destitué : il sera mis en état d'arrestation.

Art. 2. — Il sera fait une enquête sur les actes arbitraires qu'il s'est permis, tels que massacrer des citoyens, démolir des maisons, etc., lorsqu'il était déjà informé du retour de l'Empereur à Paris (4) (5).

BRUNO (Adrien-François).

Le général de brigade Bruno, en reconnaissance avec 150 chevaux westphaliens, au lieu de bivouaquer, de changer tous les soirs d'emplacement, de ne jamais passer la nuit dans un lieu où on a pu l'observer au coucher du soleil, de n'entrer que le jour dans les villes et dans les villages, s'étant simplement cantonné dans Freyberg, ayant placé ses chevaux dans les écuries, y a été surpris par 400 Autrichiens (6). Sa Majesté ordonne que

(1) Gouverneur de la place de Spandau, le général Bruny avait capitulé le 24 avril 1813. La garnison (1.992 hommes, le 4 mai) avait obtenu les honneurs de la guerre, la libre disposition de ses armes et bagages et le droit d'emmener deux pièces de 3 attelées, sous condition de ne pas servir pendant six mois (Copie, signée Bruny, de la capitulation). Bruny, ainsi que les membres du Conseil de défense, furent traduits en conseil de guerre et vraisemblablement acquittés, car on retrouve le général, le 25 décembre de la même année, employé à la 2e division du 1er corps (État des services du général Bruny; Contrôle nominatif des généraux de division et de brigade et des adjudants commandants, 1813).

(2) Corresp. inédite (Au major général, Dresde, 19 juin 1813).

(3) 11 était employé, en 1815, dans la 23e division militaire.

(4) Une note du bureau de la police militaire, en date du 3 décembre 1815, déclare qu'il n'a été destitué qu'en raison de son attachement à la cause des Bourbons (Dossier Bruny). L'enquête sur ces actes arbitraires ne donna aucun résultat (Ibid.).

(5) Corresp. inédite"( Décret, l'Elysée, 22 mai 1815).

(6) « Si le duc de Bellune avait donné ces instructions au général Bruno, et qu'il eût veillé à leur exécution, ce qu'il aurait pu, devant être instruit tous les jours par ses officiers sur la position du général, l'événement fâcheux qui est survenu n'aurait pas eu lieu. » (Napoléon au major général, Pirna, 21 septembre l8,s Worresp. inédite].)

le général Bruno soit suspendu, et que sa conduite soit renvoyée à une commission d'enquête (1).

BRUNSWICK (Charles-Guillaume-Ferdinand, duc de).

On ne conçoit pas comment le duc de Brunswick, auquel on accorde des talents (2), dirige d'une manière aussi ridicule les opérations de cette armée (3) (4).

Le duc de Brunswick, homme connu pour être sans volonté et sans caractère, fut enrôlé dans la faction de la guerre (5) (6).

Le duc de Brunswick a eu tous les torts dans cette guerre; il a mal conçu et mal dirigé les mouvements de l'armée; il croyait l'Empereur à Paris, lorsqu'il se trouvait sur ses flancs; il pensait avoir l'initiative des mouvements, et il était déjà tourné (7).

Les faux calculs des jeunes gendarmes sont pardonnables; mais la conduite de ce vieux prince, âgé de soixante et douze ans, est un excès de délire dont la catastrophe ne saurait exciter de regrets. Qu'aura donc de respectable la vieillesse, si, aux défauts de son âge, elle joint la fanfaronnade et l'inconsidération de la jeunesse? (8)

Brunswick s'est conduit fort sottement dans cette campagne de Champagne (9) (10).

(1) Corresp., XXVI, n° 20595 (Ordre, Pirna, 19 septembre 1813).

(2) Cette réputation lui venait, non de sa campagne malheureuse en Champagne de 1792, mais de sa conduite, pendant la guerre de Sept ans contre les Français, notamment à Hastenbeck (1757) et à Krefeld (1758).

(3) L'armée prussienne.

(4) Corresp., XIII, n° 10989 (A Talleyrand, Auma, 12 octobre 1806) [Lettre écrite deux jours avant Iéna-Auerstœdt].

(5) A la cour de Prusse.

(6) Corresp., XIII, n° 11064 (15e bulletin de la Grande Armée, Wittenberg, 23 octobre 1806).

(7) Corresp., XIII. n° 11064 (15e bulletin de la Grande Armée, Wittenberg, 23 octobre 1806).

(8) Corresp., XIII, n° 11120 (23e bulletin de la Grande Armée, Berlin, 30 octobre 1806).

(9) Défaite des Prussiens à Valmy (20 septembre 1792).

(10) Gourgaud, I, 327 (16 décembre 1816). - Cf. Ibid., II, 341 (3 octobre 1817).

Le duc de Brunswick est un sot général à mes yeux. Il croyait que je serais sur la défensive, et il prit l'offensive (1) (2).

Brunswick avait usurpé sa réputation; pour avoir mené une guerre de partisan (3), on en a fait un héros. Bouffi1 ers et autres beaux esprits étaient ses amis; ils l'ont vanté dans les salons et lui ont fait une renommée (4). Ce n'est qu'un général de cour (5).

BRUYÈRE (Claude-Denis-Noël).

J'ai éprouvé de la peine de la perte du colonel Bruyère (6), c'était un joli officier. Encore s'il était mort sur le champ de bataille (7).

BRUYÈRE (Jean-Pierre- Joseph).

Dans cette affaire de cavalerie (8), le général Bruyère, général de cavalerie légère, de la plus haute distinction, a eu la jambe emportée par un boulet (9).

(1) En 1806.

(2) Gourgaud, II, 167-168 (28 juin 1817).

(3) Napoléon fait allusion ici au rôle du duc de Brunswick pendant la guerre d"! Sept ans (1756-1763), où il combattit avec succès contre les Français dans l'ouest de P Allemagne. — Il commandait les troupes du duché de Brunswick; c'est sans doute à ce fait qup se rapporte le terme de partisan employé par Napoléon.

(4) Le chevalier de Boufflers (maréchal de camp en 1784), auteur de petits vers et de contes, passait pour très spirituel; émigré pendant la Révolution, rentré en France en 1800, il adressa des vers louangeurs aux divers membres de la famille Bonaparte. — Il a pu connaître le duc de Brunswick soit pendant son émigration, soit même avant la Révolution; il avait servi contre lui dans l'armée française en

(5) Gourgaud, II, 341 (3 octobre 1817). - Cf. Ibid., II, 367 (17 octobre 1817) et Montholon, II, 217 (16 octobre 1817).

(6) Brugnière, dit Bruyère, colonel du 23° régiment de chasseurs à cheval, était à l'époque de sa mort aide de camp de Joseph Bonaparte, roi de Naples : il fut assassiné par une bande de brigands non loin de Gaëte, le 22 octobre 1806, en revenant d'une mission auprès de l'Empereur (D'après les Archives administratives du ministère de la Guerre, et Mémoires et correspondance du roi Joseph, publiés par A. Du Casse, III, 213 et 223, lettres de Joseph à Napoléon des 21 septembre et 23 octobre 1806).

(7) Corresp., XIII, n° 11205 (Au roi de Naples, Berlin, 7 novembre 1806).

(8) Au combat de Reichenbach.

(9) Corresv., XXV, n° 20042 (Bulletin de la Grande Armée, Gôrlitz, 24 mai 1813).

GAFFARELLI (1) [de] (Louis-Marie- Joseph-Maximilien).

Le général Cafïarelli, qui a dirigé ces sièges (2), qui a fait fortifier les différentes places de l'Egypte, est un officier recommandable par une activité, un courage et des talents rares (3).

Le général Cafïarelli, avec une jambe de bois (4), était toujours aux avant-postes. Son zèle, son courage, ses talents, sa sévère probité étaient rares. Il est mort (5) en faisant des projets pour l'instruction de la jeunesse (6). Sa grande et unique passion était la prospérité publique (7).

Le général Cafïarelli était d'une activité qui ne permettait pas de s'apercevoir qu'il eût une jambe de moins. Il entendait parfaitement les détails de son arme; mais il excellait par les qualités morales et par l'étendue de ses connaissances dans toutes les parties de l'administration publique. C'était un homme de bien, brave soldat, fidèle ami, bon citoyen. Il périt glorieusement au siège de Saint-Jean-d'Acre, en prononçant, à son lit de mort, un très éloquent discours sur l'instruction publique. Il était chargé de la direction de la commission des savants et artistes qui étaient à la suite de l'armée. Il était plus propre que personne à les contenir, diriger, utiliser, et à les faire concourir au but du chef (8)

Cafïarelli était un fort brave homme (9) (10).

(1) Ou de Cafïarelli du Falga.

(2) Du fort d'El-A'rych (ville de Palestine située sur la Méditerranée) et de Jaffa (Syrie). — Cafïarelli commandait en chef le génie à l'armée d'Orient, avec le grade de général de brigade.

(3) Corresp. ,Y, n° 4035 (Au Directoire exécutif, Jaffa, 23 ventôse an VII-1 3 mars 1 799) .

(4) Le 7 décembre 1795, Cafïarelli, servant dans l'armée de Sambre-et-Meuse, eut la jambe gauche emportée par un boulet de canon à l'affaire qui eut lieu sur la Glan (Archives administratives de la Guerre).

(5) Le 27 avril 1799, à la suite de l'amputation du bras droit, cassé par une balle qu'il avait reçue dans la tranchée devant Saint-Jean-d'Acre, le 9 avril (De La Jonquière, L'Expédition d'Egypte, IV, 457).

(6) Il avait rédigé des mémoires sur l'instruction publique; il était membre associé de l'Institut de France et membre de l'Institut d'Egypte.

(7) Corresp., V, n° 4189 (Au Directoire exécutif, Le Caire, 1er messidor an VII- 19 juin 1799).

! (8) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Egypte et Syrie), XXIX, 365.

(9) Gourgaud, I, 349 (26 décembre 1816).

(10) Au passage d'un bras guéable de la mer Rouge, Cafïarelli avait été confié à

CAFFARELLI (Marie-François- Auguste) (1).

Monsieur le général Cafîarelli, j'ai reçu votre lettre. Je loue votre zèle; mais vous m'êtes plus utile où vous êtes (2). Je vois avec plaisir que le prince Eugène est content de vos services. Continuez à le servir de toute votre expérience et de tous vos moyens (3).

En cas de guerre, vous avez dans Cafîarelli un bon général et qui vous servira bien, près de vous (4) (5).

Le général de division Cafîarelli est un officier important, qui a un grand usage de la guerre, une grande activité, beaucoup de zèle, et qui vous sera fort utile (6).

GALDER (Sir Robert).

Il résulte des nouvelles que je reçois de Londres que... Calder ne sera pas mis en jugement, ni disgracié, parce que la raison de ce qu'il n'a pas soutenu un combat plus opiniâtre est légitime : il n'avait que le tiers de ses équipages (7) (8).

deux « guides » à cause de sa jambe de bois; comme l'escorte s'égarait et que la marée montait, Calïarelli ordonnait à ses guides de l'abandonner, lorsque Bonaparte intervint. — Pour les détails, voir le contexte de Gourgaud et Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène - Egypte et Syrie), XXIX, 510-511; cf. aussi Corresp., V, n° 3819.

(1) Ou Cafîarelli du Falga, frère du précédent.

(2) Cafîarelli avait demandé un commandement à la Grande Armée.

(3) Corresp. (Brotonne, Dernières Lettres, n° 490) [A Cafîarelli, ministre de la Guerre du royaume d'Italie, Bamberg, 7 octobre 1806).

(4) Le général de division Cafîarelli était, depuis mars 1806, ministre de la Guerre et de la Marine du royaume d'Italie.

(5) Corresp., XIII, n° 11172 (A Eugène, Berlin, 4 novembre 1806).

(6) Corresp. (Lecestre, n° 435) [A Eugène, vice-roi d'Italie, Paris, 2 avril 1809].

(7) Le 22 juillet 1805, l'amiral anglais Calder rencontra la flotte franco-espagnole de Villeneuve et Gravina, qui, revenant des Antilles, devait faire sa jonction avec les vaisseaux mouillés au Ferrol; le combat eut lieu au large à l'ouest de ce port, Calder avait 15 vaisseaux de ligne contre 20 aux Alliés; il prit deux vaisseaux espagnols; mais le lendemain, comme il voulait mettre en sûreté ses prises et réparer les sérieuses avaries du Windsor- Castle et qu'il craignait surtout l'arrivée, sur les lieux du combat, des forces du Ferrol, Calder s'éloigna. Il passa en jugement, et la cour martiale déclara, le 26 décembre 1805, qu'il était coupable d'une erreur de jugement et qu'il devait être sévèrement blâmé (D'après 1 article du Dictionary of National Biography).

(8) Corresp., XI, n° 9138 (A Decrès, camp de Boulogne, 8 fructidor an XIII- 26 août 1805).

GAMBACÉRÈS ( Jean-Pierre-Hubert).

Je ne suis pas étonné que le général Cambacérès n'ait fait que des bêtises. J'approuve le parti que vous avez pris de le renvoyer (1) (2).

CAMP AN A (François-Frédéric).

...Une perte vivement sentie est celle du général de brigade Campana (3), qui était un officier d'un grand mérite et d'une grande espérance (4).

CARNOT (Lazare-Nicolas-Marguerite).

Je réponds à votre lettre relative au sieur Carnot... N'aurait-il que contribué au déblocus de Maubeuge (5), il aura toujours des droits à ma reconnaissance et à mon intérêt... Il est bon à beau-

(1) Le général de brigade Cambacérès, employé à la lre division de cavalerie légère du 1er corps de cavalerie, détachée au 2e corps (maréchal Victor), avait été placé, le 22 septembre, à Frauenstein avec 300 chevaux, 2 pièces et 1 bataillon. La mauvaise disposition de ses forces lui enlevait le moyen de se défendre en cas d'attaque. Prévenu de l'approche de 1.500 à 2.000 cosaques, il ne fit rien pour leur résister, et, surpris par leur apparition, il dut se replier en désordre, perdant 40 cavaliers et upe compagnie d'infanterie. Le maréchal Victor dut renoncer à une reconnaissance importante sur Chemnitz pour se porter au secours de Cambacérès. De l'aveu unanime des officiers, la responsabilité retombait tout entière sur le général. Le maréchal Victor le releva de son commandement et l'envoya au grand quartier général pour rendre compte de sa conduite (Le maréchal Victor à l'Empereur Halsbach, 22 septembre 1813).

L'Empereur approuva cette décision, médiocrement surpris d'ailleurs des bévues de Cambacérès. Ce dernier semble avoir été employé au grand quartier général pendant le mois d'octobre; en tout cas un décret du 25 octobre 1813 le mit à la retraite. Il ne tarda pas d'ailleurs à offrir de nouveau ses services et fut nommé, le 14 décembre 1813, commandant du département d'Indre-et-Loire (État des services du général Cambacérès).

(2) Corresp. (Brotonne, n° 1237) LA Victor, Hartau, 23 septembre 1813, midij.

(3) Tué au combat d'Ostroienka le 16 février, huit jours après la bataille d'Eylau (8 février).

(4) Corresp., XIV, n» H853 (62e bulletin de la Grande Armée, Liebstadt, 21 février 1807).

(5) Par la victoire de Wattignies (16 octobre 1793).

coup de choses. Je ne ferai point de difficulté de l'employer selon son désir (1) (2).

Carnot... était travailleur, sincère dans tout ce qu'il faisait, sans intrigue et facile à tromper. Il était près de Jourdan comme commissaire de la Convention au déblocus de Maubeuge (3); il y rendit des services importants. Au Comité de Salut public, il dirigea les opérations de la guerre, où il fut utile, sans mériter les éloges qu'on lui a donnés. Il n'avait aucune expérience de la guerre; ses idées étaient fausses sur toutes les parties de l'art militaire, même sur l'attaque et la défense des places et sur les principes des fortifications, qu'il avait étudiés dès son enfance (4). Il a imprimé sur ces matières des ouvrages (5) qui ne peuvent être avoués que par un homme qui n'a aucune pratique de la guerre. Il montra du courage moral... Après le 18 brumaire, il fut... mis au ministère de la Guerre par le Premier Consul; il y montra peu de talents... Après la campagne de Russie, lors des malheurs de la France, il demanda du service. La ville d'Anvers lui fut confiée; il s'y comporta bien (6) (7).

Nommé au ministère de la Guerre pendant le gouvernement du Premier Consul, il s'était fort mal acquitté de cette gestion, montrant peu de connaissance de l'administration. Il avait eu

(1) En 1809, Carnot, ayant perdu la plus grande partie de sa modeste fortune dans une spéculation de commerce aux colonies, avait fait connaître à Clarke l'état fâcheux de ses affaires (sur les relations de Carnot avec Clarke, voir infrà Clarke, p. 370). C'est à cette occasion que fut écrite la lettre citée de Napoléon (Pour plus de détails, voir l'article de R. Bonnet, Napoléon et Carnot, dans la Révolution française, XXXVIII (janvier-juin 1900), 75-77 et 192. — Napoléon n'employa pas à cette époque Carnot dans l'armée, sans doute à cause des sentiments républicains de celui-ci; mais il lui fit donner une pension de retraite, comme ancien ministre de la Guerre, et le chargea de composer pour l'école de Metz un ouvrage sur la Défense des places fortes; le livre fut publié en 1810 et traduit en plusieurs langues.

(2) Corresp., XIX, n" 15363 (A Clarke, Schônbrunn, 17 juin 1809).

(3) Voir suprà, p. 355, n. 1.

(4) Carnot avait été élève de l'École royale du génie de Mézières.

(5) Notamment : Mémoire présenté au Conseil de la Guerre au sujet des places jortes... (Paris, 1789). — De la Défense des places fortes... (Paris, 1810) [Voir suprà, note 1.]

(6) Carnot fut gouverneur d'Anvers du 2 février au 3 mai 1814 : il défendit la ville contre toutes les attaques; il ne la quitta que sur l'ordre du gouvernement de Louis XVI II, pour ne pas assister à la reddition de la place.

(7) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — 13 vendémiaire), XXIX, 59.

de perpétuelles querelles avec le ministre des Finances et le directeur général du Trésor, dans lesquelles les torts étaient toujours de son côté. On craignit qu'il ne fût un obstacle à l'assemblée du Champ de Mai, en mettant en avant quelques idées extravagantes, car le fond de sa pensée était toujours pour le système républicain. Cependant sa probité, sa belle conduite en 1814, la manière dont il s'était présenté pour rentrer au service après la campagne de Russie, levèrent toutes les préventions de l'Empereur; il le nomma ministre de l'Intérieur (1).

Carnot, natif de Bourgogne, était entré très jeune dans le génie, et soutint dans son corps le système de Montalembert. Il passait pour un original parmi ses camarades, et était déjà chevalier de Saint-Louis, lors de la Révolution, qu'il embrassa chaudement...

Carnot était travailleur, sincère dans tout, mais sans intrigue, et facile à tromper. Il fut employé auprès de Jourdan comme commissaire de la Convention au déblocus de Maubeuge, où il rendit des services; au Comité de Salut public, il dirigea les opérations de la guerre, où il fut utile; du reste, sans expérience ni habitude de la guerre. Il montra toujours un grand courage moral...

Après le 18 brumaire, Carnot fut rappelé et mis au ministère de la Guerre par le Premier Consul; il eut beaucoup de querelles avec le ministre des Finances et le directeur du Trésor, Dufrènes, dans lesquelles il est juste de dire qu'il avait toujours tort. Enfin il quitta le ministère, persuadé qu'il ne pourrait plus aller faute d'argent.

Membre du Tribunat, il parla et vota contre l'Empire; mais sa conduite toujours droite ne donna point d'ombrage à l'Administration. Plus tard, il fut fait inspecteur en chef aux revues, et reçut de l'Empereur une pension de retraite de 20.000 francs.

Tant que les choses prospérèrent, l'Empereur n'en entendit point parler : mais, après la campagne de Russie, lors des malheurs de la France, Carnot demanda du service; la ville d'Anvers lui fut confiée : il s'y comporta bien. Au retour de 1815, l'Empereur, après quelque hésitation, le nomma ministre de l'Intérieur, et

(1) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — L'ile d'Elbe et les Cent-Jours), XXXI, 92-93.

il n'eut pas lieu de s'en plaindre : il le trouva fidèle, probe, travailleur, et toujours vrai. Nommé de la Commission du gouvernement provisoire au mois de juin, et peu propre à cette fonction, il y fut joué (1).

Carnot, c'est le plus honnête des hommes. Il a quitté la France sans un sou (2).

CARRA SAINT-GYR (Jean-François).

Monsieur le duc de Feltre, témoignez mon mécontentement au général Saint-Cyr; il a quitté Hambourg comme si l'ennemi était aux portes. Il était tout simple qu'il laissât un commandant d'armes à Hambourg avec les autorités locales, et qu'il prît position vis-à-vis Hambourg (3).

La conduite du général Carra Saint-Cyr est bien puérile et bien bête (4).

GARRÈRE

Le chef de brigade Carrère, officier du plus grand courage et qui nous a rendu dans la campagne les plus grands services, a été tué d'un boulet (5) (6).

(1) Las Cases, IV, 216-219 (9 juin 1816).

(2) O'Méara, II, 186 (25 août 1817) [Le passage esc souligné dans le texte].

(3) Corresp. inédite (Au duc de Feltre, Trianon, 20 mars 1813).

(4) Corresp. inédite (A Eugène, Trianon, 20 mars 1813).

(5) Le chef de brigade Carrère, commandant l'artillerie de la division Masséna, fut tué le 2 avril 1797, au combat des gorges de Neumarkt (Styrie) [Voir Archives historiques du ministère de la Guerre, lettres et rapports adressés à Berthier, journal de la division Masséna, rapports du 13 germinal an V). — Nous n'avons pu identifier ce Carrère; peut-être est-ce le Bernard-Victor-Marie de Carrère (ou Carerre) qui était, en 1793, capitaine d'artillerie dans la brigade du régiment d'artillerie coloniale détachée à Saint-Domingue (Voir Léon Hennet, État militaire de la France pour l'année 1793, 181). — Cf. sur Carrère : Corresp. {Œuvres de Sainte- Hélène - Campagnes d'Italie, chap. XIV), XXIX, 247 (c'est à tort qu'il y est porté comme tué le 3 avril au combat d'Unzmarkt).

(6) Corresp., II, n° 1690 (Au Directoire exécutif, Scheifling, 16 germinal an V 5 avril 1797).

C ARRION-NIS AS (Marie-Henri-Fr ançois-Élisabeth) .

J'ai destitué l'adjudant général Carrion-Nisas, qui n'a aucune qualité militaire et qui s'est lâchement conduit à Géra (1) (2).

CARTE AUX (Jean-François).

...Il n'avait aucune notion d'une place et des opérations d'un siège (3).

Le général (4) Carteaux n'était capable ni de comprendre ni d'exécuter un pareil plan (5) (6).

Le général Carteaux... qui, de peintre, était devenu adjudant dans les troupes parisiennes,... était très ignorant, nullement militaire (7) (8). [?]

CASABLANCA (Raphaël).

Voilà deux généraux de division que je vous demande en peu

(1) Le 13 juin 1813, Napoléon avait envoyé un certain nombre de colonnes à la poursuite des partisans ennemis qui inquiétaient les derrières de l'armée. L'une d'elles était commandée par l'adjudant général Carrion-Nisas, qui devait se diriger sur Géra et Plauen et avait reçu comme consigne formelle de ne pas parlementer mais de faire mettre bas les armes aux partisans. En dépit de ces instructions, Carrion-Nisas permit à Lùtzow de traverser ses lignes sous prétexte que celui-ci se soumettait à l'armistice et repasserait l'Elbe. Carrion-Nisas poussa l'inconscience jusqu'à dîner avec Lutzow (Rapport de Carrion-Nisas, Zwickau, 17 juin 1813).

(2) Corresp. (Lecestre, n° 1025) (A Glarke, Dresde, 24 juin 1813).

(3) Corresp. {Œuvres de Sainte-Hélène — Siège de Toulon), XXIX, 5 [Montholon] (a).

(4) Général de division.

(5) Celui que lui avait proposé Bonaparte, envoyé à l'armée devant Toulon pour y commander l'artillerie.

(6) Corresp. (ŒWvres de Sainte-Hélène — Siège de Toulon), XXIX, 8 [Monthoion] (a).

(7) Sur la carrière de Carteaux, voir A. Chuquet, La Jeunesse de Napoléon, III, Toulon, 177-178 et 293.

(8) Mémoires écrits à Sainte-Hélène (Gourgaud), I, 18 (Siège de Toulon).

(a) Il y a, sur le siège de Toulon, deux dictées de Napoléon, l'une à Montholon, l'autre à Gourgaud; les auteurs des deux publications officielles : Commentaires de Napoléon I" U867) et Œuvres de Napoléon à Sainte- Hélène, imprimées à la suite de ia Correspondance (1870) n'ont imprimé que le texte de Montholon; toutefois, certains passages du texte de Gourgaud ont été reproduits en note dans les Commentaires ; on trouvera celui qui est cité ici t. I, p. 10, n. 2.

de jours (1). Vous pouvez donner leur retraite aux généraux de division Casablanca, Abbatucci, Meynier, Macquart (2), officiers incapables de remplir les fonctions de leur grade, quoique méritant de la patrie par leur zèle et leur patriotisme (3).

Le général Casablanca désire être employé à Gênes, au service du Gouvernement de la République de Gênes; c'est un très brave homme, sans prétention, et qui pourrait être très utile à cette République (4).

Le général Casablanca... était un très brave homme. Il s'était distingué à la conquête. de la Savoie (5), mais il n'avait aucune habitude du commandement en chef (6).

GASABIANCA (Louis-Luce) (7).

Casablanca est mort (8) avec calme et un grand sang-froid au milieu de l'incendie de son vaisseau (9) (10).

Casablanca, capitaine de Y Orient [à Aboukir], Thévenard, du Petit-Thouars, officiers distingués, périrent avec gloire. Casablanca avait avec lui son fils ; quand il vit le feu gagner le vaisseau, il chercha à sauver cet enfant; il l'attacha sur un mât de hune qui flottait; mais cet intéressant enfant fut englouti par l'explosion. Casablanca sauta avec YOrient, tenant à la main le grand pavillon national (11).

(1) Bonaparte avait demandé au Directoire exécutif le grade de divisionnaire pour le général Guieu, le 19 novembre (Corresp., n° 1196), et il demandait le même avancement pour le général Joubert.

(2) Ou mieux Macquard.

(3) Corresp., II, n° 1217 (Au Directoire exécutif, Vérone, 4 frimaire an V-24 novembre 1796).

(4) Corresp., III, n° 2036 [Au citoyen Faipoult (*), Milan, 6 thermidor an V- 24 juillet 1797].

(5) Sous Montesquiou (septembre-octobre 1792).

(6) Corresp. (Œuvres de Napoléon à Sainte- Hélène — Précis des opérations de l'armée d'Italie pendant les années 1792, 1793, 1794 et 1795), XXIX, 37.

(7) Frère du précédent.

(8) A la bataille d'Aboukir (1er août 1798).

(9) Casablanca était capitaine de YOrient.

(10) Corresp., IV, n° 3056 (Au Directoire exécutif, Le Caire, 4 fructidor an VI- 21 août 1798).

(11) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hé^ne - Egypte et Syrie), XXIX, 470 [Bertrand].

(*) Ministre plénipotentiaire de la République Française près la République de Gênes.

CATINAT (1) (Nicolas).

L'Empereur l'a parcouru [le Dictionnaire des sièges et batailles] ; il lui a fourni une foule d'observations. Catinat, pour son malheur, s'est trouvé sous sa main; il l'a rabaissé infiniment à nos yeux. Il l'avait trouvé, disait-il, fort au-dessous de sa réputation, à l'inspection des lieux où il avait opéré en Italie, et à la lecture de sa correspondance avec Louvois... Il n'était nullement comparable à Vendôme, prononçait-il (2).

CAULAINGOURT (Armand- Augustin-Louis), marquis de.

Le duc de Vicence reprit sa place de grand écuyer [au retour de l'île d'Elbe]; sa conduite avait été bonne à Fontainebleau; elle n'avait pas été sans tache en 1814; il avait publié, pour sa justification d'avoir exécuté les ordres de l'Empereur, une prétendue lettre de l'empereur de Russie; cette conduite était blâmable. Il rejetait d'ailleurs la défaveur de la Cour sur le compte d'Ordener. Cependant c'était une tache qui disparaissait par tout le reste de sa conduite et la contenance qu'il avait continué d'avoir pendant tout 1814, quoiqu'il fût constamment persécuté (3).

Le colonel Cavalier était un brave homme et un officier très distingué, fort attaché au général en chef; sa conduite en cette occasion (4) n'en est que plus blâmable (5).

(1) De Saint- Gratien.

(2) Las Cases, VI, 81-82 (28 août 1816).

(3) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — L'île d'Elbe et les Cent- Jours), XXXI, 97.

(4) La capitulation conclue par Cavalier le 27 floréal an IX. — Le chef de brigade Cavalier commandait alors le régiment des Dromadaires. — Cf. Capitaine de La Grèverie, Le Régiment des Dromadaires, 76-77, et Documents annexes, VII, VIII et IX.

(5) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Egypte et Syrie), XXX, 172 [Bertrand].

CERVONI (Jean-Baptiste).

Le général de division Gervoni, chef d'état-major du duc de Montebello (1), fut frappé d'un boulet de canon et tomba mort sur le champ de bataille d'Eckmiïhl; c'était un officier de mérite et qui s'était distingué dans nos premières campagnes (2) (3).