JOSEPH BONAPARTE

Si le roi [Joseph] avait eu un succès et était parvenu à rétablir les affaires, mon intention serait toujours la même; je désirerais qu'il quittât l'armée, qu'il est absolument incapable de conduire, qu'il laissât le duc de Dalmatie prendre le commandement, et qu'alors il restât à Vitoria (5).

...Iî est difficile de comprendre de pareils événements avec une armée comme celle d'Espagne (6); on ne peut les attribuer qu'à l'excessive ineptie du roi et de Jourdan (7).

J'ai blâmé le ministre de la Guerre d'avoir mis des compliments dans sa lettre au roi d'Espagne. Je puis garder le ménagement de ne pas mettre le public dans la confidence de mon extrême mécontentement; mais il est ridicule et déplacé que ce

(1) On sait que Jomini a laissé de nombreux traités sur l'art de la guerre et que sur le Traité des grandes opérations de la guerre ou Histoire critique et militaire des guerres de Frédéric II, comparées à celles de la Révolution (parue pour la première fois en 1805), Napoléon a dicté des observations [Corresp., Œuvres de Sainte- Hélène, XXIX, 348-360). — Cf. suprà, p. 423, note 1.

(2) Corresp., XXVI, n° 20382 (A Cambacérès, Bautzen, 16 août 1813).

(3) Gourgaud, II, 72 (14 mai 1817).

(4) Ibid., II, 20 (15 avril 1817).

(5) Corresp. (Lecestre, n° 1033) [A Cambacérès, archichancelier, Dresde, 1er juillet 1813].

(6) Il s'agit sans doute de la défaite de Vitoria. — Cf. F. Masson, loc. cit., VIII, 124-125.

(7) Corresp. (Lecestre, n° 1037) [A Clarke, ministre de la Guerre, Dresde, 3 juillet 1813].

prince n'apprenne pas clairement que c'est à lui que j'attribue la faute de tout ce qui s'est passé depuis cinq ans en Espagne. Il n'a montré ni talents militaires ni soins administratifs. Je désire donc que vous fassiez connaître au ministre qu'il faut que ce prince lie s'aveugle pas sur ma façon de penser à son égard; il ne savait pas commander, et il a le grand tort à mes yeux de ne pas avoir laissé commander ceux qui le pouvaient (1).

Il vient de m'écrire une lettre (2) où il accuse le ministre de la Guerre et tout le monde. La faute de tout est à lui (3). La relation des Anglais montre assez avec quelle ineptie cette armée a été conduite; il n'y en a pas d'exemple dans le monde. Sans doute le roi n'est pas militaire; mais il est responsable de son immoralité, et la plus grande immoralité, c'est de faire un métier qu'on ne sait pas. S'il manquait à l'armée un homme, c'était un général, et s'il y avait un homme de trop, c'était le roi (4).

Joseph a de l'esprit, mais il n'aime pas le travail, il ne connaît rien au métier militaire, quoiqu'en ayant la prétention (5). Il ne sait pas si une redoute est forte, ni comment l'attaquer. Il ne sait rien. Il aime jouir (6).

J'ai eu grand tort d'en faire un roi (7), surtout d'Espagne, où il fallait un souverain ferme et militaire : mais, à Madrid, il ne pensait qu'aux femmes (8). Il a de l'esprit, mais il se croit militaire, et n'a aucune connaissance de l'art de la guerre! Il m'a causé bien du mal (9) (10)...

(1) Corresp. (Lecestre, n° 1045) [A Cambacérès, Wittenberg, 11 juillet 1813]. — Cf. Ibid., n° 1047 (A Clarke, Wittenberg, 11 juillet 1813).

(2) Lettre datée de Saint-Jean-de-Luz, 28 juin (F. Masson, loc. cit., VIII, 130).

(3) M. Masson, qui analyse cette lettre, le montre clairement {Ibid., 131).

(4) Corresp. (Lecestre, n° 1055) [A Cambacérès, archichancelier, Dresde, 20 juillet 1813]. - Cf. Ibid., n° 1056.

(5) Allusion sans doute à la défaite de Vitoria.

(6) Gourgaud, I, 443 (30 janvier 1817).

(7) Joseph Bonaparte fut roi de Naples de mars 1806 à janvier 1809, puis roi d'Espagne jusqu'en 1813.

(8) Le texte de Montholon ajoute : « et à faire des jardins ».

(9) Le texte de Montholon ajoute : « en Espagne ».

(10) Gourgaud, II, 306-307 (12 septembre 1817). - Cf. Montholon, II, 193 (11 septembre 1817).

Joseph a beaucoup d'esprit; c'est un homme supérieur; s'il était né sur le trône, l'histoire le placerait au rang des meilleurs rois; mais il a été mauvais gouvernant des peuples que je lui ai confiés. A Naples, il ne faisait que des jardins; en Espagne, il voulait faire le général, il ne se rappelait qu'il était roi, et non pas le général en chef de mes armées, que lorsque le péril était aux portes de son palais. Le charme de l'intimité, le bonheur domestique, étaient chez lui une habitude trop enracinée lorsque les circonstances l'ont couronné. Il oubliait vingt fois par jour qu'il était roi (1) (2).

JOUBERT (Barthélémy-Catherine).

Déjà l'intrépide général de brigade Joubert, grenadier par le courage et bon général par ses connaissances et ses talents militaires, avait passé avec sept hommes dans les retranchements de l'ennemi (3) (4)...

Je vous demande le grade de général de division pour le général de brigade Joubert, jeune homme (5) du plus grand mérite (6) (7).

Le général Joubert, qui a commandé à la bataille de Rivoli (8), a reçu de la nature les qualités qui distinguent les guerriers. Gre-

(1) Montholon, I, 224-225 (20 février 1816).

(2) Cf. Gourgaud, I, 143 (même date) : « On aurait eu besoin d'un autre souverain que mon frère pour l'Espagne. » — Cf aussi Montholon, II, 62-63 (30 janvier 1817).

(3) A la bataille de Millesimo, 13 avril 1796.

(4) Corresp., I, n° 165 (Au Directoire exécutif, Carcare, 26 germinal an IV-15 avril 1796).

(5) Il avait vingt-sept ans.

(6) Joubert venait de se distinguer au combat de Campara (hauteur sur la rive droite de l'Adige, entre Rivoli et Pastrengo), le 21 novembre 1796, quatre jours après la victoire d'Arcole. Bonaparte lui avait confié, dès le 22, la division qu'il avait retirée à Vaubois (Mahon, Études sur les Armées du Directoire, première partie, 209). Joubert hésita à accepter ce commandement : « Une division de 9.000 hommes est pour moi un fardeau qui m'accable, écrivait-il à Bonaparte. Une brigade est mon fait. » Il n'accepta définitivement que le 20 décembre et le regretta le lendemain. Après Rivoli, il écrit à son père : « Je suis né pour les armes et non pour le commandement. Je maudis l'instant où je fus fait caporal... On continue trop la guerre, nous ne combattons plus pour notre indépendance. » (Ibid., 214, note.)

(7) Corresp., Il, n° 1217 (Au Directoire exécutif, Vérone, 4 frimaire an V-24 novembre 1796).

(8) 12-16 janvier 1797.

nadier par le courage, il est général par le sang-froid et les talents militaires. Il s'est trouvé souvent dans ces circonstances où les connaissances et les talents d'un homme influent tant sur le succès. C'est de lui qu'on a dit avant le 18 fructidor : « Cet homme vit encore (1) ». Malgré plusieurs blessures (2) et mille dangers, il a échappé aux périls de la guerre, il vivra longtemps, j'espère, pour la gloire de nos armes, le triomphe de la Constitution de l'an III et le bonheur de ses amis (3).

Joubert... était grand, maigre, semblait naturellement d'une faible complexion ; mais il avait trempé sa constitution au milieu des fatigues, des camps et de la guerre des montagnes. Il était intrépide, vigilant, actif... Il fut tué glorieusement à la bataille de Novi. Il était jeune encore et n'avait pas acquis toute l'expérience nécessaire. Il était fait pour arriver à une grande renommée militaire (4).

Joubert avait une haute vénération pour moi, a dit l'Empereur; à chaque revers éprouvé par la République, durant l'expédition d'Egypte, il déplorait mon absence. Se trouvant en cet instant chef de l'armée d'Italie, il m'avait pris pour modèle, aspirait à me recommencer, et ne prétendait à rien moins qu'à tenter ce que j'ai exécuté depuis en brumaire, seulement il eût agi avec les jacobins. Les mesures et les intrigues de ce parti, pour le mettre sur la voie de cette grande entreprise, l'avaient porté au commandement en Italie, après les désastres de Scherer, de ce Scherer, dilapidateur ignorant, digne de tous les blâmes. Mais Joubert fut tué à Novi dans son premier choc contre

(1) Edmond Chevrier, auteur d'une étude sur le Général Joubert (Bourg-en-Bresse, 1860), voit (p. 125) dans cette phrase de Bonaparte une « allusion aux haines violentes des contre-révolutionnaires contre Joubert *; une adresse de Joubert à l'armée de l'Intérieur contre le club royaliste de Clichy fut insérée au Moniteur du 23 août 1797 (le coup d'État est du 3-4 septembre).

(2) Joubert avait été blessé dans un combat au col de Tende le 8 septembre 1793, blessé à la tête d'un coup de feu, à la bataille de Millesimo (13 avril 1796); atteint d'une balle morte à la poitrine, à Mondovi (22 avril 1796), blessé à la bataille de Caldiero (près de Vérone) le 12 novembre 1796.

(3) Corresp., III, n° 237G (Au Directoire exécutif, Milan, 26 brumaire an VI- 16 novembre 1797).

(4) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie), XXIX, 220-221.

Souvorov : il n'eût exécuté à Paris qu'une échauffourée ; il n'avait point encore assez de gloire, de consistance ni de maturité; il était de nature à conquérir tout cela; mais en cet instant, il n'était pas assez fait, il était trop jeune encore, et cette entreprise était pour le moment au-dessus de ses forces.

...Voici le portrait de ce général, dicté par l'Empereur, pour ses campagnes d'Italie, et dont je retrouve le brouillon.

Joubert, né au département de l'Ain, dans l'ancienne Bress,e avait étudié pour le barreau. La Révolution lui fit prendre le parti des armes; il servit à l'armée d'Italie, et y fut fait général de brigade. Il était grand, maigre, semblait naturellement d'une faible complexion; mais il l'avait mise à l'épreuve des grandes fatigues, dans les Alpes, et s'y était endurci. Il était intrépide, vigilant, fort actif, marchant à la tête des colonnes. Il fut fait général de division pour remplacer Vaubois, dont il prit le corps d'armée. Il se fit beaucoup d'honneur dans la campagne de Léoben, commandant F aile gauche qu'il amena au gros de l'armée, des montagnes du Tyrol, par les défilés du Pusterthal. Il était fort attaché à Napoléon, qui le chargea de porter au Directoire les derniers drapeaux enlevés par l'armée d'Italie. Resté à Paris pendant la campagne d'Egypte, il y épousa la fille du sénateur Sémonville, mariée depuis au maréchal Macdonald. Ce mariage le jeta dans les intrigues du Manège (1), et le fit nommer général en chef de l'armée d'Italie, après la défaite de Schérer. Il fut tué à la bataille de Novi. Il était jeune encore, et n'avait pas acquis toute l'expérience nécessaire. Il eût pu arriver à une grande renommée (2).

JOURDAN (Jean-Baptiste).

Les grands préparatifs de l'Autriche me portent à penser que véritablement elle veut la guerre... Le maréchal Jourdan, dans des circonstances aussi importantes, ne connaît pas assez le pays, n'a pas assez de vigueur, et a trop la réputation de se décourager

(1) Le Club des Jacobins avait été reconstitué sou= le nom de Société des Amis de l'égalité et de la liberté. 11 tenait ses séances au Manège des Tuileries et n'eut d'ailleurs qu'une existence éphémère, du 10 juillet au 13 août 1799.

(2) Las Cases, VI, 15-17 (24 août 1816).

facilement pour que je puisse lui confier une armée aussi intéressante (1). Je suis dans l'intention de vous envoyer le maréchal Masséna, qui a plus de caractère, et une connaissance parfaite des lieux (2) (3).

Il a un nom et une réputation à garder, ainsi qu'une habitude, qui le rendent plus propre qu'un autre à commander dans une grande ville (4) (5).

Jourdan a l'activité et la prudence nécessaires pour garder Naples et les côtes environnantes (6).

Je ne suis point surpris que vous soyez satisfait du maréchal Jourdan. J'ai été également content de lui dans son administration d'Italie (7), c'est un homme probe, actif et mesuré (8).

Je connais bien le maréchal Jourdan; je pense que c'est un homme que vous devez vous attacher. Il a de l'expérience, de la modération, de l'activité et du dévouement. Je ne connais personne plus dans le cas d'être gouverneur de Naples; car il vous en faut un de toute confiance, qui étudie cette capitale, d'autant plus importante qu'elle est frontière du côté de la mer... Jourdan et Reynier, voilà les deux hommes que vous devez vous attacher (9)

Vous ferez connaître au maréchal Jourdan (10) que je trouve les affaires d'Espagne mal conduites, et si mal conduites que je prévois des catastrophes si l'on ne donne pas plus d'activité et

(1) Que celle d'Italie. Jourdan n'avait jamais fait campagne en Italie. Il commandait en chef l'armée d'Italie depuis le 25 janvier 1804.

(2) Masséna avait fait campagne en Italie de 1794 à 1797, en 1798, en 1800 (Défense de Gênes).

(3) Corresp., XI, n° 9143 (A Eugène, camp de Boulogne, 27 août 1805).

(4) Napoléon avait envoyé, à Josepn, Jourdan pour être gouverneur de Naples. — Le mot « habitude » fait peut-être allusion au séjour de Jourdan à Turin pendant deux ans et demi (juillet 1800-novembre 1802), comme administrateur général du Piémont.

(5) Corresp., XII, n° 10085 (Au roi de Naples, La Malmaison, 11 avril 1806).

(6) Corresp., XII, n° 10250 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 19 mai 1806).

(7) Voir plus haut, n. 4.

(8) Corresp., XII, n° 10296 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 30 mai 1806).

(9) Corresp., XII, n° 10311 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 3 juin 1806).

(10) Jourdan avait été nommé major général des armées d'Espagne le 17 juillet 1808 (Napoléon à Jourdan, Bayonne, 17 juillet 1808 [Corresp., XVII, n° 14214]).

une impulsion plus vigoureuse aux mouvements des colonnes... On a peine à concevoir de pareilles inepties (1).

Faites connaître au maréchal Jourdan mon extrême mécontentement des inexactitudes et des faussetés qui se trouvent dans ses rapports sur les affaires des 26, 27, 28 et 29 juillet (2)... C'est la première fois qu'on se moque ainsi du Gouvernement... Faites-lui sentir que cette infidélité envers le Gouvernement est un véritable crime (3).

Témoignez mon mécontentement au maréchal Jourdan; suspendez-le de ses fonctions, et donnez-lui ordre de se rendre dans ses terres, où il restera suspendu et sans traitement, jusqu'à ce qu'il m'ait rendu ses comptes de la campagne. Son premier devoir était de vous mettre au fait et de vous faire le récit de la bataille (4) (5).

Jourdan... conçut bien ce qu'il avait à faire (6), mais il manqua d'activité et de résolution (7).

Pour Jourdan, il est impossible de pousser plus loin l'ineptie (8). Dans un bon gouvernement, pour sa retraite, en abandonnant Moreau, on aurait dû lui couper la tête (9).

En voilà un (Jourdan) que j'ai fort maltraité assurément. Rien de plus naturel, sans doute, que de penser qu'il eût dû m'en vouloir beaucoup. Eh bien! j'ai appris, avec un vrai plaisir, qu'après ma chute il est demeuré constamment très bien. Il a montré là cette élévation d'âme qui honore et classe les gens.

(1) Corresp., XIX, n° 15332 (A Clarke, Schônbrunn, 11 juin 1809).

(2) 26 juillet 1809 : Combat d'Alcabon (Espagne) où fut détruite l'arrière-garde de Cuesta; 27, 28, 29 juillet, bataille de Talavera contre Wellesley. — Il ne faut pas oublier, à propos des affaires d'Espagne, que Soult était l'ennemi personnel de Jourdan, et que sa correspondance avec l'Empereur critique maintes fois à tort le maréchal Jourdan.

(3) Corresp., XIX, n» 15694 (A Clarke, Schônbrunn, 21 août 1809).

(4) Bataille de Vitoria, 21 juin 1813. — A ce sujet, voir Mémoires militaires du maréchal Jourdan, Introduction, p. vm-xii, 475.

(5) Corresp. (Lecestre, n° 1047) [A Clarke, Wittenberg, 11 juillet 1813].

(6) Dans la campagne de 1796 en Allemagne.

(7) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie), XXIX, 175.

(8) En 1796 (Voir plus haut).

(9) Gourgaud, II, 424 (25 décembre 1817).

Du reste, c'est un vrai patriote; c'est une réponse à bien des choses (1).

JUNOT ( Jean-Andoche), duc d'Abrantès.

Le général en chef me charge de vous féliciter des succès brillants que vous avez obtenus; il recevra avec plaisir les drapeaux que vous avez pris; faites part aux braves que vous commandez de la satisfaction du général en chef (2).

...J'ai une entière confiance dans le général (3) Junot, militaire loyal et surtout attaché (4) (5)...

Je désire beaucoup voir Junot; car je me convaincs tous les jours davantage que les hommes que j'ai formés sont, sans comparaison, les meilleurs (6).

J'ai éprouvé une véritable peine de ce que vous m'avez écrit de ce pauvre Junot (7). Il avait perdu mon estime dans la dernière campagne (8); mais je n'ai pas pour cela cessé de lui être

(1) Las Cases, VII, 90 (25 octobre 1816).

(2) Corresp. inédite (A Junot, quartier général d'Acre, 20 germinal an VII-9 avril 1799).

(3) Général de division.

(4) Sur la mission de Junot, aide ae camp de Napoléon, en Espagne et en Portugal, cf. Corresp., n08 8336, 8337, 8350, 8351.

(5) Corresp., X, n° 8335 [A M. Lacépède (a), La Malmaison, 30 pluviôse an XIII- 19 février 1805].

(6) Corresp. (Lecestre, n° 97) [Au prince Joseph Napoléon, Schonbrunn, 24 brumaire an XIV-15 novembre 1805].

(7) Accès de folie... Le capitaine de La Grèverie nous a communiqué une lettre assez curieuse de Kléber à Menou (1er novembre 1799) : « Le général en chef [Kléber] n'a pu comprendre ce que vous entendiez par la mauvaise tête et les grandes qualités militaires du général Junot, mais s'il avait quelque accès de folie qui le portât à quelques extravagances, il vous engage à le faire conduire sûrement au Caire dans la citadelle duquel on trouverait moyen de calmer son effervescence; quant à ses talents guerriers, il pense que les armées de la République possèdent au moins 150.000 hommes de sa force... »

(8) Le 19 août 1812, au moment où les Russes abandonnaient Smolensk, Napoléon franchit le Dnieper à Smolensk même, pendant que Junot, avec le 8e corps, devait passer en amont. Tandis que Ney et Murât entamaient l'arrière-garde ennemie, Junot se trouvait en bonne posture pour menacer la gauche et même la ligne de retraite des Russes. Mais, sous prétexte qu'il n'avait reçu « aucun ordre de combattre », il resta inactif (Note justificative de Junot, datée de Molodetschno, 3 décembre), malgré deux appels de Murât. Napoléon en fut très mécontent : « Il paraît, écrivait-il le 19 août, que Junot n'en veut plus; il n'a pas voulu tourner la position

(a) Sur le rôle de Lacépède dans les affaires d'Espagne, on peut consulter Geoffroy DE Grandmaison, L' Espagne et Napoléon, 44-45.

attaché. Aujourd'hui il a recouvré cette estime, puisque je vois que sa pusillanimité alors était déjà l'effet de sa maladie (1).

C'est Junot qui l'a (2) fait entrer au service. Cet imbécile-là ne s'entourait que de gens à dix quartiers de noblesse (3) (4).

Junot n'a jamais été qu'un bravache, un féroce coureur de filles. Il aimait à s'entourer de nobles (5). Je n'aurais jamais dû lui donner de commandement; dans les derniers temps, il voulait être maréchal. A Valoutina, il était déjà fou (6) (7).

Junot, dans la campagne de Russie, me mécontenta fort; on ne le reconnaissait plus; il fit des fautes capitales qui nous coûtèrent bien cher (8).

KELLERMANN (François-Christophe), duc de Valmy.

Kellermann était brave soldat, extrêmement actif, avait beaucoup de bonnes qualités ; mais il était tout à fait privé de moyens nécessaires pour la direction en chef d'une armée (9). Il ne fit, dans la conduite de cette guerre, que des fautes (10).

des Russes. 11 est cause que nous avons eu une affaire très sanglante. » (Chuquet, Ordres et apostilles, II, 392.) La conduite de Junot fut relevée, à mots couverts, dans le 14e bulletin de la Grande Armée, Smolensk, 23 août. C'est à la suite de la publication de ce bulletin dans le Moniteur du 5 septembre 1812, que Junot écrivit la justification dont il est question plus haut. — Sur Junot, voir suprà, Campagne de 1812, p. 299.

(1) Corresp. (Lecestre, n° 1070) [A Savary. ministre de la Police générale, Dresde, 7 août 1813].

(2) Bourmont; ancien chef de Chouans, il s'était réfugié en Portugal; Junot qui commandait l'armée française dans ce pays, accepta ses services vers la fin de 1807, et le fit entrer dans l'armée impériale où il devint général de division; on sait qu'il trahit trois jours avant Waterloo (Voir aussi suprà, Bourmont, p. 343).

(3) Bourmont était issu d'une vieille famille noble de l'Anjou.

(4) Gourgaud, I, 500 (24 février 1817).

(5) Voir la citation précédente de Gourgaud.

(6) Cf. Montholon, II, 199-200 (même date) : « On m'a dit depuis que le pauvre diable était déjà atteint de folie. Je le crois, car il n'y avait pas d'homme qui me fût plus dévoué et sur lequel je comptasse plus... » - On sait qu'après la campagne de Russie, Junot, à moitié disgracié (il avait été nommé gouverneur des provinces illyriennes) perdit la raison (Voir A. Chuquet, La Folie de Junot, dans Études d'Histoire, 4e série; sur Valoutina, voir p. 230-231).

(7) Gourgaud, II, 314 (18 septembre 1817).

(8) Las Cases, V, 41 (13 juillet 1816).

(9) Kellermann commanda l'armée d'Italie de mars à août 1795.

(10) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Précis des opérations de l'armée d'Italie pendant les années 1792, 1793, 1794 et 1795), XXIX, 44.

Tous les généraux d'alors (1), Kellermann, Beurnonville (2), Valence (3), étaient des imbéciles, nous les avons vus depuis (4) !

KELLERMANN (François-Etienne) (5).

L'adjudant général Kellermann a reçu plusieurs coups de sabre en chargeant à la tête de la cavalerie avec son courage ordinaire (6) (7).

Le prince Murât se loue beaucoup des belles manœuvres du général Kellermann, des belles charges des généraux Nansouty et d'Hautpoul (8).

Mandez au général Kellermann que je ne puis que le blâmer de laisser Astorga et Benavente ainsi abandonnés à eux-mêmes, qu'il doit concentrer ses troupes et leur prêter secours, qu'il est inconcevable qu'il n'ait pas envoyé la division Lapisse pour rétablir la communication avec le duc d'Elchingen (9).

Mandez à ce général (10) que je vois avec surprise qu'il se soit attribué des sommes qui ne lui étaient pas dues; qu'il a pris 16.000 francs par mois, traitement qu'on ne fait pas même à un maréchal commandant une armée (11).

Je reçois votre lettre du 24 (12). Je suis aussi peu satisfait de votre fils que je suis satisfait de vous. Ce n'est pas dans un moment comme celui-ci qu'un homme qui a du sang dans les

(2) Pierre de Riel, comte, puis (sous la Restauration) marquis de Beurnonville.

(3) Cyrus de Timburne-Timbronne, comte de Valence, gendre de Mrae de Genlis.

(4) Gourgaud, I, 327 (16 décembre 1816).

(5) Fils du précédent.

(6) A la bataille du Tagliamento, 16 mars 1797.

(7) Corresp., II, n° 1589 (Au Directoire exécutif, Valvasone, 27 ventôse an V- 17 mars 1797).

(8) Corresp., XI, n° 9546 (31e bulletin de la Grande Armée, Austerlitz, 14 frimaire an XIV-5 décembre 1805).

(9) Corresp. inédite (A Clarke, Paris, 9 avril 1809).

(10) Il servait alors en Espagne avec le grade de général de division.

(11) Corresp., XXI, n° 17082 (A Clarke, Fontainebleau, 27 octobre 1810).

(12) Lettre adressée à l'Empereur par le maréchal Kellermann, duc de Valmy.

veines affiche des prétentions. Toutefois, s'il demande à servir, à votre considération, je lui donnerai de l'emploi (1).

Faites connaître au comte de Valmy que, en considération des services de son père et de l'estime que je porte au maréchal, et aussi des services personnels que lui-même m'a rendus à Marengo (2), j'ai oublié bien des sottises, que je veux bien encore oublier celle-ci, mais que j'espère qu'il se rendra enfin digne du nom qu'il porte, par sa bonne conduite et par son bon esprit (3).

KILMAINE (Charles-Edouard).

Le général (4) Kilmaine, avec sa sagacité ordinaire, a su en imposer à l'ennemi (5) et le tenir pendant quarante-huit heures en respect (6).

Kilmaine, d'origine irlandaise (7), était un excellent officier de cavalerie. Il avait du sang- froid, du coup d'œil; il était très propre à commander des corps d'observation détachés, à toutes les commissions délicates qui exigent du discernement, de l'esprit et une tête saine... Lors de la campagne d'Italie, il avait environ cinquante ans (8). Il rendit des services importants à l'armée, dont il eût été un des principaux généraux sans la faiblesse de sa santé. Il avait une grande connaissance des troupes autrichiennes; familier avec leur tactique, il ne s'en laissait point imposer par les faux bruits qu'elles sont dans l'habitude de répandre sur les derrières de l'armée, ni par ces têtes de colonnes qu'elles jettent sur les communications dans toutes les directions,

(1) Corresp. (Le c est re, n° 978) [Au maréchal Kellermann, Paris, 27 mars 1813].

(2) Dans les charges exécutées à la fin de la bataille.

(3) Corresp. (Lecestre, n° 989) [A Clarke, Saint-Cloud, 8 avril 1813].

(4) Général de division.

(5) A Vérone, attaqué par la division autrichienne Meszaros (7-8 septembre 1796). — (Pour les détails, voir le reste de la lettre et Corresp. [Œuvres de Sainte- Hélène - Campagnes d'Italie, chap. VII], XXIX, 140, 142-143, 144.)

(6) Corresp., I, n° 1000 (Au Directoire exécutif, Due-Castelli, 30 fructidor an IV- 16 septembre 1796).

(7) Né à Dublin.

(8) Le chapitre VII des Campagnes d'Italie se rapporte à l'année 1796; Kilmaine, né le 19 octobre 1751, avait donc alors quarante-cinq ans.

pour faire croire à la présence de grandes forces où elles ne sont pas (1).

KLÉBER (JeaiWBaptiste).

La place importante que vous allez occuper en chef (2) va vous mettre à même enfin de déployer les talents que la nature vous a donnés (3).

Kléber... s'y (4) comporta avec autant de talent que de bravoure; il s'acquit l'estime du général en chef, qui, après Desaix, le tenait pour le meilleur officier de son armée; il s'y montra des plus subordonnés, ce qui étonna les officiers de son état-major, accoutumés à l'entendre fronder et critiquer les opérations à l'armée de Sambre-et-Meuse (5) (6).

Kléber n'avait jamais commandé en chef une armée. Il donnait la préférence, sur toutes les autres, aux manières, à la discipline, au mécanisme de l'armée allemande; il n'avait pas une juste idée de ce qu'on peut faire avec des Français. Les deux frères Damas, dont l'un était son aide de camp, l'autre son chef d'étatmajor [en Egypte], exerçaient une grande influence sur lui. Ces deux officiers avaient peu d'étendue dans l'esprit, peu d'élévation dans l'âme; ils désiraient rentrer en France (7).

Kléber était le plus bel homme de l'armée. Il en était le Nestor; il était âgé de quarante-cinq ans. Il avait l'accent et les mœurs allemandes. Il avait servi huit ans dans l'armée autrichienne, en qualité d'officier d'infanterie. En 1790, il avait été nommé chef d'un bataillon de volontaires de l'Alsace, sa patrie. Il se distingua

(1) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie, chap. Vil), XXIX,

(2) Le commandement en chef de l'armée d'Egypte.

(3) Corresp., V, nf- 4374 (A Kléber, Alexandrie, 5 fructidor an VII-22 août 1799).

(4) En Egypte.

(5) Pendant la campagne malheureuse de 1796 en Allemagne sous le commandement de Jourdan. — En Egypte, contrairement à ce que prétend Napoléon, des différends assez violents s'élevèrent entre Kléber et lui (Voir P. de La Grèverie, L'Armée d'Orient sous Kléber, dans la Revue d'Histoire rédigée à V État- major de l'armée, juillet 1911, 6-8).

(6) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Notes, Egypte), XXX, 508.

(7) Corresp. {Œuvres de Sainte-Hélène — Egypte et Syrie), XXX, 100 [Bertrand].

au siège de Mayence, passa avec la garnison de cette place dans la Vendée, où il servit un an, fit les campagnes de 1794, 1795, 1796, à l'armée de Sambre-et-Meuse (il en commandait la principale division), s'y distingua, y rendit des services importants, y acquit la réputation d'un général habile. Mais son esprit caustique lui fit des ennemis. Il quitta l'armée pour cause d'insubordination et fut mis à la demi-paye. Il demeurait à Chaillot pendant les années 1796 et 1797. Il était fort gêné dans ses affaires. Lorsqu'en novembre 1797, Napoléon arriva à Paris, il se jeta dans ses bras. Il fut accueilli avec distinction. Le Directoire avait une grande aversion pour lui, et celui-ci la lui rendait complètement. Kléber avait dans le caractère on ne sait quoi de nonchalant qui le rendait facilement dupe des intrigants. Il avait des favoris. Il aimait la gloire comme le chemin des jouissances. Il était homme d'esprit, de courage, savait la guerre, était capable de grandes choses, mais seulement lorsqu'il y était forcé par la nécessité des circonstances, alors que les conseils de la nonchalance et des favoris n'étaient pas de saison (1).

Kléber! c'était le dieu Mars en uniforme. Courage, conception, il avait tout; il ne lui manqua que de disposer plus longtemps de son champ de bataille. J'étais jaloux de me l'attacher; je lui proposai de faire partie de l'expédition dont nous menacions l'Angleterre. « Je le voudrais, me dit-il, mais si je le demande, les avocats me refuseront. — Je m'en charge, répliquai-je. — Eh bien, si vous jetez un brûlot sur la Tamise, mettez Kléber dedans, vous verrez ce qu'il sait faire (2) ».

Il ne songeait qu'aux femmes et aux amusements de la capitale. Il n'aimait la gloire que comme le chemin des jouissances, tandis que Desaix aimait la gloire pour la gloire... Il était capable des plus grandes choses, mais il fallait qu'il y eût à choisir entre la gloire et le déshonneur (3).

Je dois ajouter qu'il était brave (4).

(1) Corresp. [Œuvres de Sainte- Hélène - Egypte et Syrie), XXIX, 364-365.

(2) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Extraits des mémoires d'Antommarehi), XXXII, 387.

(3) Gourgaud, II, 185 (5 juillet 1817).

(4) Gourgaud, II, 188 (6 juillet 1817).

L'Empereur dit que sa mort a été la plus grande perte qu'il ait pu faire; leur conformité d'éducation et de principes eussent fait qu'ils se seraient toujours entendus (1); Desaix se serait contenté du second rang, et fût toujours demeuré dévoué et fidèle (2).

Si Kléber avait vécu, la France aurait conservé l'Egypte (3).

Kléber... était doué du plus grand talent; mais il n'était que l'homme du moment : il cherchait la gloire comme la seule route aux jouissances; d'ailleurs nullement national, il eût pu, sans effort, servir l'étranger; il avait commencé dans sa jeunesse sous les Prussiens (4), dont il demeurait fort engoué (5) (6).

A ne faut pas toujours s'y méprendre, il est des dormeurs dont le réveil est terrible. Kléber... était d'habitude un endormi; mais dans l'occasion, et toujours au besoin, il avait le réveil du lion (7).

La mort de Kléber fut une perte irréparable pour la France et pour moi. C'était un homme doué des talents les plus brillants et de la plus grande bravoure (8).

KLEIN (Dominique-Louis- Antoine).

L'Empereur témoigne son mécontentement au général de division Klein et au générai de brigade Lasalle, et Sa Majesté ordonne que cette marque do mécontentement envers ces généraux soit mise à l'ordre de l'armée, pour avoir laissé passer

(1) Dans une étude très fouillée (Bévue d'Histoire rédigée à V État-major de l'armée, juillet à septembre 1911), le capitaine de La Grèverie arrive à des conclusions opposées.

(2) Las Cases, l, 308 (26 au 30 septembre 1815).

(3) Montholon, l, 257 (20 avril 1816).

(4) Inexact, voir note suivante.

(5) En 1777, Kléber était entré au service de l'Autriche en qualité de cadet dans le régiment du prince de Kaunitz; il y resta jusqu'en 1785. — Le général Damas, dans une notice manuscrite, attribue également à Kléber un grand engouement pour les méthodes prussiennes.

(6) Las Cases, II, 43 (4-5 décembre 1815).

(7) Las Cases, VII, 239 (8 novembre 1816).

(8) O'Méara, I, 77 (19 mai 1816). - Cf. Ibid., 1, 262 (4 décembre 1816).

deux colonnes ennemies qui étaient coupées (1), ayant eu l'un et l'autre l'extrême simplicité de croire ce que le général ennemi Bliïcher leur a dit, qu'il y avait un armistice de six semaines (2) (3).

KOSCIUSZKO (Thadée).

Je n'attache aucune importance à Kosciuszko; il ne jouit point dans le pays de l'estime qu'il croit; d'ailleurs sa conduite prouve qu'il n'est qu'un sot (4) (5).

LA BÉDOYÈRE (6) (Charles- Angélique-François).

Le colonel La Bédoyère était animé des plus nobles sentiments (7) ; il avait été aide de camp du maréchal duc de Montebello(8) et du vice-roi d'Italie (9). Jeune homme de trente ans (10). il avait été élevé dès sa plus tendre enfance aux cris de Vive V Empereur ! et était enivré de la gloire de la France. La conduite des Bourbons, leur asservissement à l'étranger, le déshonneur dont ils couvraient la nation, avaient révolté tous les sentiments de son âme, et, quoique sa famille, une des anciennes familles de Bretagne, fût attachée à la cour des Bourbons, il resta constamment en opposition, frémissant de l'avilissement de la France, et il appelait de tous ses souhaits, à grands cris, celui que la France voulait et que les étrangers redoutaient tant (11). Napo-

(1) Le 16 octobre 1806, à Weissensee et à Tennstadt.

(2) Soult refusa de croire à cette nouvelle et culbuta l'arrière-garde de Kalkreuth. Cf. Foucart, Prenzlow, 97.

(3) Corresp. inédite (Ordre du jour, Merseburg, 19 octobre 1806).

(4) Kosciuszko, que l'opinion publique réclamait en Pologne, refusait d'y suivre Napoléon, si celui-ci ne s'engageait pas à restaurer la Pologne avec une constitution libérale (Voir M. Handelsman, Napoléon et la Pologne, 1806-1807, 12-15).

(5) Corresp., XIV, n° 11836 (A Fouché, Liebstadt, 20 février 1807).

(6) Huchet, comte de La Bédoyère.

(7) Passage écrit à propos du ralliement de La Bédoyère à Napoléon le 7 mars

(8) Il avait été nommé aide de camp de Lannes le 14 janvier 1808 (Archives administratives de la Guerre).

(9) Il avait été nommé aide de camp d'Eugène de Beauharnais le 10 juin 1809.

(10) Il était né le 17 avril 1786.

(11) Sur les sentiments de La Bédoyère avant le retour de l'île d'Elbe on peut consulUr II. Houssave, 1815, I, La première Restauration..., Les Cent- Jours, 247-

léon le reçut et le loua de son généreux dévouement; il y avait du courage, car il était le premier qui se ralliait à l'Empereur (1), et il l'avait fait hardiment, au milieu de la place de Grenoble (2). Il n'y avait dans cet acte aucun sentiment personnel, aucune vue d'ambition, même aucun sentiment d'amour -propre (3).

Celui-là s'est déclaré quand il y avait du danger, par enthousiasme. C'est un héros. Ney n'est qu'un traître (4).

La Bédoyère était éminemment Français : il fut guidé par les sentiments les plus nobles et les plus chevaleresques dans la démarche qu'il fit à Grenoble; dévouement alors admirable, car tout était douteux (5) (6). [?]

(1) C'est-à-dire le premier officier en activité qui se ralliait de lui-même à l'Empereur; Delessart, chef du bataillon du 5e de ligne, envoyé pour arrêter Napoléon, avait été entraîné par ses hommes à passer du côté de Napoléon (Voir H. Houssaye. loc. cit., 242-244).

(2) Voir H. Houssaye, loc. cit., 248-249.

(3) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — L'île d'Elbe et les Cent- Jours), XXXI, 53,

(4) Gourgaud, II, 266 (25 août 1817).

(5) Cette citation est tirée des Notes sur l'ouvrage intitulé : Mémoires pour servir à Vhistoire de la vie privée, du retour et du règne de Napoléon en 1815, par Fleury de Chaboulon. Cette note de Napoléon se rapporterait au passage suivant de Fleury de Chaboulon : « La même faveur [celle d'être aide de camp de l'Empereur] fut décernée à La Bédoyère, en récompense de sa conduite à Grenoble; mais il... répondit... par un refus... : « Je ne veux point... qu'on puisse croire que je me suis rallié à l'Empereur par l'appât des récompenses... » — Or, on a conservé au musée de Sens l'exemplaire de Fleury de Chaboulon, annoté par Napoléon, et la phrase : « La Bédoyère était éminemment Français... » ne figure pas dans les notes marginales; elle y est remplacée par ces mots : « Ce stoïcisme n'est pas français. Tout cela est faux. » (Voir Commentaires de Napoléon Ier, Paris, Imprimerie impériale, 1867, V, 274; ou Mémoires de Fleury de Chaboulon, avec annotations manuscrites de Napoléon Ier, réimpression publiée par Lucien Cornet, 1901, III, 213). — Qu'est-ce donc que la phrase citée, donnée en 1823 par les éditeurs des Mémoires pour servir à Vhistoire de France sous Napoléon comme une Note de l'Empereur? Est-elle inauthentique? il ne le semble pas. On sait que Ph. Gonnard a montré dans les Origines de la Légende napoléonienne, que Napoléon à Sainte- Hélène, après avoir mis des notes marginales très courtes aux livres qu'il recevait, développait ensuite ces notes en dictées de plus en plus longues et détaillées (Voir, pour les notes sur Fleury de Chaboulon, p. 51-52). La phrase citée sur La Bédoyère ferait partie d'une de ces dictées; et les éditeurs des Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon auraient simplement commis l'erreur de la ranger parmi les notes marginales de l'Empereur. — On sera frappé de l'analogie de cette courte citation avec la longue citation précédente; celle-ci semble être comme le développement de celle-là; on peut supposer que la longue citation fait partie d'une seconde dictée qui aurait été insérée dans l'écrit de Napoléon intitulé : L'Ile d'Elbe et les Cent- Jours, œuvre qu'il ne cessa de rédiger et de remanier pendant tout son séjour à Sainte-Hélène (Voir Ph. Gonnard, loc. cit., 66-67).

(6) Mémoires écrits à Sainte-Hélène (Montholon), 330.

La Bédoyère... était un jeune homme animé desj plus nobles sentiments. Son attachement pour moi allait jusqu'à l'enthousiasme ; et il se déclara en ma faveur, au moment du plus grand danger (1) (2).

LA COUR (Nicolas-Bernard).

Il faut mettre devant Gaëte (3) un de vos principaux généraux. Je n'y vois que le général de brigade La Cour (4), c'est bien peu de chose. Girardon (5) vaudrait mieux que La Cour (6).

LACROIX (François- Joseph-Pamphile).

Le Premier Consul ne peut croire qu'un officier général demande à quitter l'armée [de Saint-Domingue] dans un temps où elle court les dangers de la guerre et ceux de la maladie, où le courage des chefs donne toute influence sur le moral des soldats (7),

Témoignez mon extrême mécontentement au général Lacroix de ce qu'ayant battu un officier français (8), il a attenté à l'honneur de l'armée et faites-lui connaître que je veux lui faire grâce (9).

Faites arrêter le général Pamphile Lacroix et faites-le traduire à une commission militaire, pour avoir quitté son poste à l'armée saxonne... Faites-le punir selon la rigueur des lois militaires. Vous le ferez mettre non aux arrêts, mais en prison (10) (11).

(1) Au retour de l'île d'Elbe.

(2) O'Méara, II, 391 (28 janvier 1818).

(3) Ville napolitaine dont les troupes du roi Joseph faisaient le siège.

(4) Ou Guiot (ou Guyot) de La Cour.

(5) Général de division.

(6) Corresp., XII, n° 10250 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 19 mai 1806).

(7) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 1269, an XI.

(8) Lacroix, alors à Udine, avait donné publiquement un soufflet à un capitaine du 106e. Le général Baraguey d'Hilliers dénonça cet acte de violence « dans un ordre du jour où il laissa échapper quelques expressions peu conformes aux convenances et qui pouvaient même paraître injurieuses pour le général Lacroix » (Le duc de Feltre à Napoléon, 6 mars 1811, Archives administratives de la Guerre).

(9) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 1524 (A Clarke, Paris, 6 mars 1809).

(10) Lacroix fut destitué le 22 juillet 1813. Il fut réintégré (en non-activité) le 3 juin 1814. - Cf. infrà.

(11) Corresp. (Brotonne, n° 1096) [A Clarke, Paris, 8 avril 1813].

...Le général Pamphile Lacroix, qui a abandonné son poste, a été arrêté pour être jugé selon toutes les rigueurs des lois militaires (1).

Le général de brigade Pamphile Lacroix, prévenu d'avoir quitté son poste à l'armée sans ordre, est destitué (2).

LAGUÉE (3) (Jean-Gérard).

Ma confiance vous est depuis longtemps acquise; vous la devez à vos talents, à l'assiduité de votre travail et à la sévère probité dont vous donnez tous les jours de nouvelles preuves (4).

LA FAYETTE (5) (Marie- Jean- Yves-Gilbert).

La Fayette... était un homme sans talents, ni civils ni militaires; esprit borné, caractère dissimulé, dominé par des idées vagues de liberté, mal digérées chez lui et mal conçues. Du reste, dans la vie privée, La Fayette était un honnête homme (6) (7). [?]

LA GRANGE (Joseph).

Tous les détails de votre conduite, Citoyen Général, m'ont été connus. Je sais que vous avez déployé dans les divers événements des campagnes d'Egypte des talents et du caractère, et qu'il n'a pas tenu à vous qu'un plus heureux succès n'eût couronné les

(1) Corresp. (Lecestre, n° 988) [A Clarke, Saint-Cloud, 8 avril 1813].

(2) Çhuquet, Ordres et apostilles, II, n° 2762 (Dresde, 22 juillet 1813).

(3) Comte de Cessac.

(4) Chuquet, Ordres et apostilles, I, n° 280 (A Lacuée, Paris, 26 ventôse an IX- 17 mars 1801).

(5) Dumotier, marquis de La Fayette.

(6) Cette citation (qui fait partie d'une note) est tirée du chapitre intitulé : Consuls provisoires ; elle a été reproduite (avec la suppression des mots « chez lui » après « mal digérées ») dans l'édition de 1830 des Mémoires pour servir à l'histoire de France sous le règne de Napoléon, VI, 116 en note, et dans les Commentaires de Napoléon Itr, Paris, Imprimerie impériale, 1867, IV, 53 en note; au tome XXX de la Correspondance (Œuvres de Napoléon à Sainte- Hélène), Paris, Imprimerie impériale, 1870, le chapitre Consuls provisoires est bien reproduit, d'après le texte de l'édition de 1830, mais la note concernant La Fayette a été supprimée.

(7) Mémoires écrits à Sainte-Hélène (Gourgaud), I, 121.

travaux de notre brave armée. Comptez sur mon estime et le désir que j'ai de vous voir (1).

Les généraux de division Lagrange, Belliard et Grandjean sont sans emploi; ce sont trois bons généraux (2).

Vous changerez le général de division Lagrange, qui est un brave homme, mais qui a un bras de moins et peu d'habitude de manier l'infanterie (3).

Le général Lagrange, qui a un-bras de moins, était très propre à commander une place. C'est un homme d'honneur qui en aurait fait bonne raison. Je l'aurais préféré pour Stettin au général que vous y avez mis, et pour Custrin, au général qui y est (4).

LAHARPE ( Amédée-Emmanuel-François) .

Je vous félicite, Général (5), sur la bonne conduite de vos troupes et sur le bonheur qui accompagne constamment votre bravoure et vos talents (6) (7).

...Mais, par un malheur irréparable pour l'armée, le général Laharpe, frappé d'une balle, tomba mort sur le coup (8).

La République perd un homme qui lui était très attaché, l'armée un de ses meilleurs généraux, et tous les soldats un camarade aussi intrépide que sévère pour la discipline (9).

(1) Corresp. inédite (Au général Lagrange, Paris, 8 frimaire an X-29 novembre 1801).

(2) Corresp., XVII, n" 14276 (Observations sur les affaires d'Espagne, Saint-Cloud, 27 août 1808).

(3) Corresp., XXIV, n» 19500 (A Eugène, Fontainebleau, 24 janvier 1813).

(4) Corresp. inédite (A Eugène, Paris, 2 mars 1813).

(5) Général de division.

(6) Lettre écrite immédiatement après la victoire de Montenotte, 12 avril 1796.

(7) Corresp., I, n° 137 (Au général Laharpe, Carcare, 23 germinal an IV-12 avril 1796).

(8) Près de Codogno (localité située en avant de Plaisance, entre le Pô et l'Adda), dans la nuit du 8 au 9 mai, dans une reconnaissance; il aurait été tué par ses propres soldats qui l'avaient pris pour un ennemi (Cf. Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie, chap. III], XXIX, 99; cf. aussi Gourgaud, II, 362 [14 octobre 1817]).

(9) Corresp., I, n° 365 (Au Directoire exécutif, Plaisance, 20 floréal an IV-9 mai 1796).

Le brave général Laharpe..., vraiment républicain et chéri de ses frères d'armes, emporte les justes regrets de la patrie et de l'armée (1).

Laharpe... était un officier d'une bravoure distinguée; grenadier par la taille et par le cœur (2), conduisant avec intelligence ses troupes, dont il était fort aimé, quoique d'un caractère inquiet (3) (4).

LAHOUSSAYE (5) (Armand).

Vous témoignerez au général Lahoussaye mon extrême mécontentement de sa mauvaise conduite, et qu'il sera responsable des suites que pourra avoir sa désobéissance aux ordres du duc de Dalmatie (6) (7).

L ALLEMAND (François- Antoine).

Lallemand... que vous avez vu sur le Bellérophon, fut employé par moi à Saint-Jean-d'Acre dans des négociations avec Sir Sidney Smith. Il fit preuve de beaucoup d'adresse et d'habileté. A mon retour de l'île d'Elbe, de même que La Bédoyère (8), il se déclara pour moi, dans le moment le plus périlleux. Il excita

(1) Corresp., I, n° 376 (Extrait de l'ordre du jour, Plaisance, 20 floréal an IV- 9 mai 1796).

(2) Même appréciation dans Las Cases, I, 387 (6 novembre 1815).

(3) Les lignes suivantes parlent « d'un pressentiment funeste » qu'il aurait eu « tout le soir qui a précédé sa mort ».

(4) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Italie, chap. III), XXIX, 99.

(5) Le Brun de Lahoussaye.

(6) Ce fait se produisit pendant que Soult assiégeait Badajoz et que Masséna se retirait de Torrès-Vedras. Lahoussaye avait reçu de Joseph l'ordre de se fortifier à Alcantara et d'y rester pour relier Soult à Masséna (Joseph à Berthier, Madrid, 24 février 1811). Victor ayant été battu à Médina Sidonia par un corps anglo-espagnol débarqué à Algésiras, Soult se plaignit de n'être pas assez fort et exposa à Berthier qu'il avait demandé plusieurs fois à Joseph que Lahoussaye se portât sur Cacérès et Albuquerque pour l'appuyer; que si Lahoussaye s'était rapproché de lui au lieu de rester inutile vers Placencia, l'échec de Médina Sidonia n'aurait pas eu lieu. « Mais il n'en a rien fait, ajoutait Soult le 13 mars, malgré mes instantes prières. » — On observera que Lahoussaye n'était pas sous les ordres de Soult; il faisait partie de l'armée du Centre et avait reçu une mission bien nette de Joseph. Tout au plus pourrait-on donc reprocher à Lahoussaye un manque d'initiative.

(7) Corresp., XXI, n° 17500 (A Berthier, Paris, 22 mars 1811).

(8) Le colonel de La Bédoyère commandait alors le 7e de ligne. Sur les circonstances de son ralliement à Napoléon, voir suprà, p. 444-445.

parmi les troupes de sa division (1) un mouvement de la première importance, qui aurait réussi sans 1 indécision de Davout et de quelques autres, qui étaient convenus de se joindre à lui, mais qui hésitèrent, lorsque le moment de l'épreuve arriva (2). Lallemand a beaucoup de résolution, est capable de faire des combinaisons, et il y a peu d'hommes plus propres que lui à conduire une entreprise hasardeuse. Il a le feu sacré; il commandait les chasseurs de la Garde à Waterloo, et enfonça plusieurs de vos bataillons (3).

LAM ARQUE (Maximilien).

C'était un jeune lieutenant général (4); il n'avait jamais commandé en chef, mais il avait de l'esprit, de l'ardeur; c'est lui qui répondit au comte de Blacas, qui lui vantait le repos et le bonheur dont la France jouissait après tant de troubles : « Cela est vrai, les Français ont fait une halte, mais dans la boue (5) ».

Lamarque... avait fait des prodiges avec celle [l'armée] de la Vendée (6).

Lamarque que j'y avais envoyé [en Vendée], au fort de la crise, y fit des merveilles et surpassa mes espérances (7).

LAMETH (Charles-François) et LAMETH (Théodore).

Le duc d'Abrantès et le général Rivaud n'ont pu rien faire du général Charles Lameth (8), ce n'est pas qu'il manque de bonne

(1) Lallemand commandait le département de l'Aisne.

(2) Sur ces incidents, voir H. Houssaye, 1815, La première Restauration — Le retour de l'île d'Elbe, 283 sqq.

(3) O'Méara, \, 537-538 (16 avril 1817). — Il s'agit des bataillons anglais. — Lallemand commandait les chasseurs à cheval de la cavalerie légère de Lefebvre- Desnoëttes.

(4) En 1815.

(5) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — L'île d'Elbe et les Cent-Jours), XXXI, 121-122.

(6) Las Cases, I, 67 (20 au 22 juillet 1815). — Extrait d'un résumé qui aurait été dicté par Napoléon sur les motifs qui l'avaient conduit à se rendre aux Anglais.

(1) Las Cases, VII, 241-242 (8 novembre 1816).

(8) Général de brigade maintenu en réforme depuis le 8 mars 1801; Napoléon lui donna de nouveau du service en juin 1809 (Archives administratives de la Guerre), Sur ses rapports avec les généraux de division Rivaud et Junot, duc d'Abrantès, cf. Corresp., XIX, n0» 15272 et 15597.

volonté, mais il ne sait pas remuer un bataillon... Théodore Lameth (1) intriguera, parlera beaucoup, mais ne fera rien. Il faudrait que je fusse bien malheureux pour avoir besoin de pareils individus (2) (3).

LAMOTTE (4) (Auguste-Étienne-Marie).

...Faire une enquête et un rapport sur ce général, qui est mal noté et qui paraît s'être très souvent mal comporté (5).

J'ai fort approuvé la conduite du ministre de la Guerre d'avoir fait arrêter le général de Lamotte et le colonel Rabbe. Ce serait se faire d'étranges idées des devoirs de citoyen d'un colonel si on les croyait remplis non seulement lorsqu'il ne s'est pas opposé, mais même lorsqu'il n'a pas versé son sang pour s'opposer à la rébellion de son corps (6) (7).

LANNES (Jean), duc de Montebello.

Je vous prie d'accorder le grade de général de brigade au chef de brigade Lannes. Il est le premier qui ait mis en déroute

(1) Frère du précédent, également général de brigade, maintenu en réforme depuis le 8 mars 1801; il avait été désigné par une lettre de Clarke du 15 septembre 1809 pour être employé à l'armée dite d'Anvers dans la division des gardes nationales commandée par Latour-Maubourg (Archives administratives de la Guerre). — On sait que Théodore de Lameth avait été député à l'Assemblée législative. — (Ne pas le confondre avec son frère Alexandre- Théodore- Victor de Lameth, également général de brigade en réforme, qui avait été député à l'Assemblée constituante et fut préfet sous l'Empire. Tous deux portaient les mêmes prénoms; mais le Drénom usuel du premier était Théodore et celui du second, Alexandre.)

(2) Il s'agit, dans la lettre citée, des généraux à envoyer à l'armée dite d'Anvers, formée pour repousser les Anglais débarqués à Walcheren.

(3) Corresp., XIX, n° 15701 (A Clarke, Schônbrunn, 23 août 1809).

(4) Gouriez, baron de Lamotte.

(5) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 1795 (Saint-Cloud, 17 novembre 1811).

(6) Lamotte fut soupçonné d'avoir été favorable à la conspiration de Malet. Le colonel Rabbe fut condamné à mort, mais un sursis en sa faveur intervint un moment avant l'exécution (Le Sr d'A..., Conjuration du général Malet contre Aapoléon, Paris, 1824, 99).

(7) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 2603 (A Savary, Smolensk, 11 novembre 1812).

les ennemis à Dego (1), qui ait passé le Pô (2), le pont de Lodi (3), et qui soit entré à Bassano (4), à l'adjudant général (5) Chabran, qui s'est particulièrement distingué à la bataille de Roveredo (6), comme il l'avait précédemment fait à celle de Lonato (7) et à la retraite de Rivoli (8) (9).

J'ai reçu la réponse que Lannes vous a faite; c'est une mauvaise tête, mais bon garçon et brave; je lui écris pour l'instruire qu'il doit se conduire avec plus de civilité et d'égards envers un ministre de la République (10) (11)...

Il fut un instant, aux champs d'Arcole, où la victoire incertaine eut besoin de l'audace des chefs. Plein de sang et couvert de trois blessures, vous quittâtes l'ambulance, résolu de mourir ou de vaincre. Je vous vis constamment dans cette journée au premier rang des braves. C'est vous également qui, le premier, à la tête de la colonne infernale, arrivâtes à Dego, passâtes le Pô et l'Adda (12)...

Sa Majesté témoigne sa satisfaction au maréchal Lannes et aux braves qui composent son corps d'armée, sur leur activité

(1) Victoire remportée sur les grenadiers autrichiens de Vukassovich le 15 avril

(2) Le 7 mai.

(3) Le 11 mai.

(4) Victoire remportée sur Wurmser le 5 septembre.

(5) Voir suprà, Chabran, p. 363.

(6) Voir supra, p. 363, note 6.

(7) Journée du 3 août 1796 qui fait partie de la bataille de Gastiglione gagnée sur Wurmser (29 juillet-5 août).

(8) La division Masséna, qui occupait les hauteurs de Rivoli, avait dû se retirer sur Brescia (29 juillet-ler août 1796).

(9) Corresp., I, n° 978 (Au Directoire exécutif, Bassano, 23 fructidor an IV- 9 septembre 1796).

(10) Au début de septembre 1797, avait éclaté un soulèvement des paysans de la montagne contre le Gouvernement provisoire de la nouvelle République de Gênes, alliée de la République française; Bonaparte envoya, le 8 septembre, « les ordres pour que le général Lannes, avec une colonne mobile, se rendît à Tortone » (au nord de l'Apennin Ligure), pour y être à la disposition de Faipoult, ministre plénipotentiaire de la France à Gênes (Corresp., n° 2168).

(11) Corresp., III, n° 2232 (Au citoyen Faipoult, Passariano, 4e jour complémentaire an V-20 septembre 1797).

(12) Corresp., III,n° 2413 (Au général de brigade Lannes, Paris, 18 pluviôse an VI- 6 février 1798).

à suivre la cavalerie par des marches forcées (1) et après les fatigues qu'ils ont éprouvées (2).

...Ainsi a fini l'un des militaires les plus distingués qu'ait eus la France. Dans les nombreuses batailles où il s'est trouvé, il avait reçu treize blessures. L'Empereur a été extrêmement sensible à cette perte, qui sera ressentie par tous les Français (3).

Le duc de Montebello... était sage, prudent, audacieux, devant l'ennemi d'un sang-froid imperturbable. Il avait eu peu d'éducation, la nature avait tout fait. Il était supérieur à tous les généraux de l'armée française sur le champ de bataille pour manœuvrer 15.000 hommes. Il était encore jeune et se fût perfectionné; peut-être fût-il devenu habile même pour la grande tactique (4) (5).

Lannes, comme Ney, étaient des hommes à vous ouvrir le ventre s'ils y trouvaient avantage; mais, sur un champ de bataille, ils étaient impayables. Je ne sais pas ce que Lannes aurait fait dans ces derniers temps (6) (7).

L'archevêque de Narbonne... était... homme de tête et de mesures rigoureuses, quelque chose comme Lannes (8).

(1) A la poursuite de l'armée prussienne battue à Iéna et à Auerstsedt.

(2) Corresp. inédite (Ordre du jour, Berlin, 1er novembre 1806).

(3) Corresp., XIX, n° 15287 (14e bulletin de l'armée d'Allemagne, Ebersdorî, 1er juin 1809).

(4) Les Notes sur V Art de la guerre ont été imprimées pour la première fois en 1823, dans les Mémoires écrits à Sainte-Hélène (Montholon), Il (On trouvera le passage cité, p. 85-86). La Commission chargée par Napoléon III d'éditer la Correspondance de Napoléon 7er et ses Œuvres de Sainte-Hélène imprima, en 1870, les Notes sur l'Art de la guerre « d'après le manuscrit original, portant de nombreuses corrections de la main de l'Empereur »; le texte de 1870 est souvent assez différent de celui de 1823. Voici deux variantes importantes dans le passage cité; après les mots : « la nature avait tout fait », le texte de 1823 portait : « Napoléon, qui avait vu les progrès de son entendement, en marquait souvent sa surprise » (Cf. plus loin les citations tirées de Las Cases); après les mots : « même pour la grande tactique », le texte de 1823 portait : « qu'il n'entendait pas encore ». (Le texte de 1823 est reproduit dans les Commentaires de Napoléon Ie1 [Paris, Imprimerie impériale], 1867, VI, 112-113).

(5) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Notes sur l'art de la guerre; onzième note : bataille d'Essling), XXXI, 380.

(6) Allusion aux défections de 1814 et 1815. — On sait que Lannes mourut le 31 mai 1809 des suites d'une blessure reçue le 22 mai à la bataille d'Essling.

(7) Gourgaud, II, 83 (20 mai 1817).

(8) Montholon, II, 18 (2 janvier 1817).

Chez Larmes, le courage l'emportait d'abord sur l'esprit; mais chez lui l'esprit montait chaque jour pour se mettre en équilibre. Il était devenu très supérieur quand il a péri; je l'avais pris pygmée, je l'ai perdu géant (1).

L'Empereur ...faisait le plus grand cas [de Lannes]. « 11 n'avait été longtemps qu'un sabreur, disait-il, mais il était devenu du premier talent. » Quelqu'un a dit... qu'il serait curieux de connaître quelle conduite il eût tenue dans ces derniers temps. « Nous avons appris à ne jurer de rien, disait l'Empereur. Toutefois, je ne pense pas qu'il eût été possible de le voir manquer à l'honneur et au devoir (2). »

Lannes, le plus brave de tous les hommes... était assurément un des hommes au monde sur lesquels je pouvais le plus compter... L'esprit de Lannes avait grandi au niveau de son courage, il était devenu un géant (3).

La première fois que je distinguai Lannes, ce n'était qu'un ignorantaccio. Son éducation avait été très négligée. Néanmoins il acquit beaucoup : et, pour juger de ses progrès étonnants, il suffira de savoir qu'il eût fait un général de première classe. Il avait une grande expérience de la guerre. Il s'était trouvé à cinquante-quatre batailles rangées, et à trois cents combats plus ou moins importants. C'était un homme d'une bravoure peu commune; calme au milieu du feu; il possédait un coup d'œil sûr et pénétrant, prompt à profiter de toutes les occasions qui se présentaient. Violent et emporté dans ses expressions, quelquefois même en ma présence; il m'était extrêmement attaché. Dans ses moments de colère, il ne voulait permettre à personne de lui faire des observations. Et même, lorsqu'il était dans cet état de violence, il était dangereux de lui parler, car il avait l'habitude de venir à moi dans sa fureur, et de me dire qu'on ne pouvait se fier à telle ou telle personne. Comme général, il était infiniment au-dessus de Moreau et de Soult (4).

(1) Las Cases, II, 43 (4-5 décembre 1815).

(2) Las Cases, II, 213 (27 janvier 1816).

(3) Las Cases, V, 43-48 (14 juillet 1816).

(4) O'Méara, I, 262-263 (4 décembre 1816).

LANUSSE (François).

Un instant ses troupes chancelèrent (1), mais il les décida par son intrépidité. Ce brave officier a eu, pendant le combat, une épaulette emportée par une balle; il s'est, depuis la guerre, distingué par son activité, son courage et ses connaissances. Je vous demande pour lui la place de général de brigade (2), vacante par la mort du général Causse (3) (4).

La nouvelle de la mort de Kléber arriva en Europe au mois d'octobre. Le Premier Consul eut un moment l'idée de rappeler Moreau et Reynier, et de confier à Lanusse le commandement en chef. C'était le plus ancien après eux. Il avait commencé sa carrière dans les Pyrénées-Orientales, s'était distingué pendant les campagnes d'Italie. Brillant devant l'ennemi, il avait le feu sacré, un caractère décidé, actif, entreprenant, et était dans la force de l'âge (5).

Lanusse montra la plus grande audace (6) (7).

Lanusse avait le feu sacré : il s'était distingué par des actions d'éclat aux Pyrénées (8), en Italie (9) (10).

LAPOYPE (Jean-François de).

Je ne crois pas le général Lapoype capable de commander une

(1) Au combat de Dego, le 15 avril 1796.

(2) Il était adjudant général chef de brigade.

(3) Tué dans ce même combat de Dego.

(4) Corresp., I, n° 174 (Au Directoire exécutif, Carcare, 27 germinal an IV- 16 avril 1796).

(5) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Campagnes d'Egypte et de Syrie), XXX, 130.

(6) A la bataille du 13 mars 1801 contre Abercromby. — Napoléon ajoute qu'il eût dû éviter le combat.

(7) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène - Egypte et Syrie), XXX, 148 [Bertrand].

(8) Notamment à la première bataille des lignes de Figueras, près du cap Creus, en Catalogne (ou bataille de la montagne Noire, 17 novembre 1794) et à la deuxième bataille (20 novembre); Lanusse, chef de bataillon, fut nommé, le 24 novembre, adjudant général chef de brigade provisoire par les représentants du peuple Vidal et Delbrel, sur la demande du général en chef Pérignon (Archives administratives de la Guerre).

(9) Notamment au combat de Dego (Voir suprà), à la bataille de la Brenta où il fut blessé d'un coup de sabre (5 novembre 1796).

(10) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Notes, Egypte), XXX, 511.

division; il n'a plus l'habitude de la guerre. Il serait meilleur pour commander une place assiégée, telle que Spandau (1).

Général, l'Empereur a lu avec beaucoup d'intérêt le rapport que vous m'avez fait sur la défense de Wittenberg. Sa Majesté me charge de vous témoigner toute sa satisfaction de votre conduite et les mêmes sentiments aux braves qui ont combattu sous vos ordres (2) (3).

LARIBOISIÈRE (4) (Jean-Ambroise).

Sa Majesté a nommé le général Lariboisière général de division, et lui a donné le commandement de l'artillerie de sa Garde. C'est un officier du plus rare mérite (5).

Vous devez témoigner mon mécontentement au général Lariboisière de ce que des modèles d'artillerie ont été faits sans votre autorisation pour être envoyés en pays étrangers. Vous témoignerez également au duc d'Istrie mon mécontentement qu'il se soit permis cette infraction aux lois militaires (6).

LARREY (Dominique- Jean).

Je vous prie de faire payer une gratification de 1.200 francs à la femme du citoyen Larrey, chirurgien eh chef de l'armée. Il nous a rendu, au milieu du désert, les plus grands services parson activité et son zèle. C'est l'officier de santé que je connaisse le plus fait pour être à la tête des ambulances d'une armée (7).

(1) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 2682 (Au duc de Feltre, Paris, 27 février 1813).

(2) Le siège de Wittenberg avait duré du 1er avril au 7 mai 1813; la place avait été débloquée à cette dernière date. — Il y eut plus tard un second siège de Wittenberg, du 28 décembre 1813 (ouverture de la tranchée) jusqu'au 13 janvier 1814 (capitulation).

(3) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 2731 (Berthier à Lapoype, Dresde, 13 mai 1813).

(4) Ou Baston de Lariboisière,

(5) Corresp., XIV, n° 11549 (48e bulletin de la Grande Armée, Varsovie, 3 janvier 1807).

(6) Chuquet, Ordres et apostilles, III, n° 4065 (A Maret. Compiègne, 22 mars 1810).

(7) Corresp., IV, n° 2834 (Au Directoire exécutif. Le Caire, 6 thermidor an VI- 24 juillet 1798).

LASALLE ( Antoine- Charles-Louis), comte de.

Le général de division Lasalle a été tué d'une balle (1). C'était un officier du plus grand mérite, et l'un de nos meilleurs généraux de cavalerie légère (2).

LA TOUCHE-TRÉVILLE (3) (Louis-René-Madeleine).

Citoyen La Touche-Tréville, vice-amiral de la République, j'ai appris avec plaisir votre arrivée à Marseille. J'ai été satisfait de votre conduite.

J'approuve le parti que vous avez pris de revenir en France, et sitôt que votre quarantaine sera finie, mon intention est de vous donner une nouvelle preuve de confiance en vous employant dans la grande expédition (4).

L'amiral La Touche-Tréville était le plus habile officier de notre marine (5).

LATOUR-MAUBOURG (6) (Marie- Victor).

Témoignez mon mécontentement au général Latour-Maubourg, de l'affaire du 10 (7) qui ne répond pas à la confiance que j'avais en lui. Depuis quand un général qui a déjà fait la guerre en Pologne, peut-il suivre une arrière-garde ennemie où il sait qu'il y a 6.000 cosaques et 4.000 hommes de cavalerie régulière, c'està-dire 10 ou 11.000 hommes de cavalerie, seulement avec une

(1) Le 6 juillet, à la bataille de Wagram.

(2) Corresp., XIX, n° 15505 (25e bulletin de l'armée d'Allemagne, Wolkersdorf, 8 juillet 1809).

(3) Le Vassor comte de La Touche-Tréville.

(4) Corresp. inédite (A La Touche-Tréville, Saint-Cloud, 3 brumaire an XII-26 octobre 1803). — Il s'agit sans doute de l'expédition d'Angleterre. La Touche-Tréville fut mis à la tête de l'escadre de Toulon. Il mourut à son bord le 20 août 1804.

(5) Corresp. [Œuvres de Sainte- Hélène — Notes sur Saint-Domingue, XXX, 532. — Sur La Touche-Tréville, voir E. Chevalier, capitaine de vaisseau, Histoire de la marine française sous le Consulat et l'Empire, 113 sqq.

(6) De Fay, marquis de Latour-Maubourg.

(7) Combat de Mir, livré à l'arrière-garde de Bagration qui s'était repliée sur Nesvij, au nord des marais de Pinsk.

division de cavalerie légère (1)?... Sa Majesté est extrêmement mécontente que, de sa personne, il ne se soit pas trouvé à son avant-garde; que lorsqu'une division de cavalerie donne, il doit y être.

...L'Empereur ignore le nombre de divisions et de régiments (et leur force) qu'a avec lui Bagration;... cela est la faute du général Latour-Maubourg;... depuis dix jours qu'il est dans les pays qu'a occupés Bagration, il devrait avoir recueilli une foule de renseignements qui permettent de savoir à quoi s'en tenir...

Rien ne remplace le chef;... ce n'est pas ainsi qu'agissent les commandants des autres corps... Il est honteux et sans exemple dans l'histoire de la guerre qu'après avoir été huit jours à la suite d'une armée ennemie, on ignore le nombre des divisions et des régiments qui la composent (2).

LAUBERDIÈRE (3) i Louis-François-Bertrand).

Cet officier s'est mal comporté; il a été suspendu et rappelé en France pour rendre compte de sa conduite (4) (5).

LAURISTON (6) (Jacques- Alexandre-Bernard).

Le général Lauriston me paraît avoir la tête bien inflammable, et je crains bien qu'il n'ait aucune habitude du commandement(7).

Écrivez au général Lauriston que Sa Majesté voit avec peine la dissémination de son beau corps d'armée; qu'en le disséminant ainsi, il l'a réduit à rien et lui a fait éprouver des pertes inutiles... (8) (9).

(1) La 4e division de cavalerie légère, du 4e corps de réserve de cavalerie commandé par Latour-Maubourg.

(2) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 2235 (A Berthier, Vilna, 14 juillet 1812).

(3) Dupont d'Aubevoy, baron de Lauberdière.

(4) Le dossier ne permet pas de se rendre compte exactement des motifs pour lesquels il fut rappelé d'Espagne. Joseph lui fit dire qu'il avait été content de lui pendant son commandement à Madrid.

(5) Chuquet, Ordres et apostilles, II, n° 1523, Paris, 4 mars 1809. — Ces lignes sont de la main de Napoléon.

(6) Law, marquis de Lauriston.

(7) Corresp., XXV, n° 19766 (A Eugène, Paris, 26 mars 1813).

(8) Sans doute à la bataille de Lùtzen, 2 mai 1813.

(9) Chuqukt, Ordres et apostilles, II, n° 2720 (A Berthier, Pegau, 4 mai 1813).