PRÉFACE VII

Napoléon a écrit, dicté ou dit dans sa correspondance et à Sainte- Hélène :

1° D'une question militaire quelconque (administration, organisation, tactique, stratégie, etc.); 2° des guerres, depuis celles de César jusqu'à Waterloo; 3° des hommes.

De là, tout d'abord, la division de cet ouvrage en trois parties : Les Préceptes, Les Guerres, Les Hommes.

L'idée de réunir en un livre les jugements de l'Empereur n'est pas neuve. D'autres, avant nous, devaient être tentés par l'intérêt et l'utilité qu'offre ce travail et ont publié divers recueils des pensées napoléoniennes. Ce sont, en France, dans l'ordre chronologique :

Anonyme. — ■ Maximes de guerre de Napoléon, Paris, Anselin, 1827,

in-32, 188 p.

J.-L. Gaudy jeune. — Maximes et pensées de Napoléon, Paris, Barbier, 1838, in-16, 191 p.

Damas Hinard. — Dictionnaire Napoléon ou Recueil alphabétique

des opinions et jugements de V Empereur Napoléon Ier, Paris, Pion

frères, 1854, in-16. XV-556 p.

Général Grisot. — Maximes napoléoniennes, Paris, Chapelot, 1897,

in-8, 20 fascicules.

Jules Bertaut. — Napoléon Bonaparte, Virilités, Maximes et pensées,

Paris, Sansot, s. d., in-16, 202 p.

Anonyme. — Napoléon raconté par lui-même, Paris, Mercure de France s. d., in-12, 1er volume (1769-1806), 327 p., 2* volume (1807-1821),

Bien que le présent ouvrage n'ait nullement la prétention d'être sans lacunes, il nous a paru que les travaux qui précèdent pouvaient être complétés tant au point de vue de la documentation que de l'indication précise des sources.

D'une part, en effet, il faut qu'un travailleur qui s'occupe