QUERELLE DE GUEUX NE DURE PAS LES LOUPS NE SE MANGENT PAS ENTRE EUX

(PAOVERBES français)

Hélas non, les querelles de gueux ne durent

guère , les drôles s'aperçoivent bien vite qu'elles

ne leur rapportent rien et que, comme dit Lafon-

taine :

Corsaires à corsaires

En s' attaquant ne font pas leurs affaires.

ils se raccommodent donc lestement et concluent une trêve dont, en général, le public honnête fait les frais.

Comme les querelles des gueux assurent la tranquillité des autres, je conseille fort à ceux-ci de ne jamais s'en mêler et de ne faire aucun effort pour les apaiser. Ce serait de la charité fort mal employée.

Que les gueux se querellent donc et même se battent, tout à leur aise; laissez- les faire, et n'intervenez pas ; vous n'y trouveriez ni honneur ni profit.

Ce conseil n'est guère charitable, je suis bien forcé d'en convenir, cependant, je le crois sage.

EN TOUT, L EXCÈS EST UN DÉFAUT (proverbe français)

Cette maxime n'est pas nouvelle; on la retrouve chez les moralistes grecs, également chez les Latins, voir Plante et Juvénal (1). Molière et La Fontaine n'ont eu garde de Tomettre. Enfin, elle reparaît à chaque instant, dans la conversation, sous cette forme naïve : il en faut, mais trop n'en faut. Ainsi, il faut du zèle, de l'activité, du courage, de la bonté, etc., mais trop n'en faut.

De vieux dictons rimes nous montrent même les inconvénients de l'excès en chaque chose. Les voici, tels que je les trouve dans le petit recueil de proverbes français de M. L. Martel :

Trop de repos nous engourdit, Trop de fracas nous étourdit, Trop de froideur est indolence, Trop d'activité, turbulence.

Trop de finesse est artifice.

Trop de rigueur est cruauté.

Trop d'audace est témérité,

(1) Imponit ftnem sapiens et rebits honestiSy Juvénal.

Trop d'économie, avarice, Trop de biens devient un fardeau, Trop d'honneurs est un esclavage, Trop de plaisirs mène au tombeau, Trop d'esprit nous porte dommage, Trop de confiance nous perd, Trop de franchise nous dessert, Trop de bonté devient faiblesse.

Trop de fierté devient hauteur.

Trop de complaisance, bassesse.

Trop de politesse, fadeur.

Ainsi, c'est bien entendu, il faut, en toutes choses, garder la juste mesure et éviter Texcès. Mais, où finit la mesure, où commence Texcès ? Ce n'est pas toujours facile à distinguer. On pourrait y arriver par la réflexion, les bons conseils, etc. Mais, en général, on n'y réussit guère, car La Fontaine nous dit :

Rien de trop est un point.

Dont on parle sans cesse et qu'on n'observe point.

Mes chers enfants, tâchez de donner tort à La Fontaine.