LE VASE

(proverbe GRKGy ÉSOPE)

LTIABIT NE FAIT PAS LE MOINE (proverbe français)

Nous pourrions ajouter : l'uniforme ne fait pas le soldat, la robe le magistrat, la blouse l'ouvrier. Nous l'avons bien vu de nos jours; mais si les costumes ne font pas complètement l'homme qu'ils recouvrent, ils aident cependant à le faire en lui suggérant les vertus ou qualités de sa profession. On craint de déshonorer son uniforme, de salir sa robe, de prouver que sa blouse recouvre un fainéant, et on s'efforce de se montrer brave, intègre, laborieux, quelquefois même on le devient grâce à l'influence des insignes que l'on porte.

A un autre point de vue, ces insignes sont utiles, notamment pour signaler à l'attention de tous, les hommes qui détiennent une partie de l'autorité publique. Ils ont droit au respect, et en les honorant, c'est le pays lui-même que l'on

honore.

Je sais bien qu'ainsi on est exposé à saluer la

robe et non la personne d'un magistrat. La Fon-

taine (1) le dit, mais la faute en est à ceux qui ont investi de fonctions importantes des hommes incapables ou indignes. Malheureusement, cette faute se commet sous tous les gouvernements, et peut-être surtout dans les démocraties. La foule, en effet, apprécie dans les hautes fonctions, non les qualités qu'elles supposent, mais les abus d'autorité qu'elles permettent.

(1) D^un magistrat ignorant, c'est la robe que Ton salue, iàble VAne et les Bàiqites.