XXIV INTRODUCTION

nirait chez Claristhène, où l'on devait s'occuper de la réforme de l'orthographe', qu'on trouvait trop chargée de lettres ; le surlendemain chez Emilie, où l'on aurait à examiner le Criminel innocent (Œdipe) de Cléocrite l'Aîné-. Plus tard, on se proposa de régler le blason des Précieuses ' ; ce qu'on fit en effet quelques jours après.

Le tableau que nous venons de faire, d'une matinée chez une précieuse, sans changer un seul des traits qui nous sont fournis par Somaize, peut donner une idée de ce qu'étaient ces réunions, dans les ruelles bourgeoises ou de second ordre.

Il ne faudrait pas croire cependant que le jargon bizarre, prêté par Somaize à ses personnages, ou par Molière à Cathos et Madelon, ces pecques filles de Gorgibus, fût le langage adopté par les cercles précieux : ce n'est point ainsi que l'on parlait chez madame de Rambouillet, chez mademoiselle de Montpensier ou chez mademoiselle de Scudéry;

' Somaize, Dictionnaire des Pvétieuses, I, p. 178.

' De Corneille. — Somaize, ibid., p. 83.

' Ibid., p. 28. — (( Les jeunes prétieuses portent d'argent, semé de pierreries au chef de gueules, à deux langues affrontées; pour supports, deux sirennes, et, en cimier, un perroquet becqué d'or.

« Les anciennes prétieuses portent écartelé au premier et quatrième d'azur au cœur armé à cru, au second et troisième de gueules à deux pies affrontées, et, en cimier, un phénix.

« Ce blason, comme les autres, a ses explications allégoriques... », etc.