XXVI INTRODUCTION

Les Précieuses auront donc le droit de dire : aff'ermisse^ votre silence, au lieu de ; gardez le silence, ou : taisez-vous.

¥.u vain l'on fait observer à une des Précieuses que la poésie se permet de certaines hardiesses qui doivent rester étrangères à la prose. « Leostène répondit à ce que lui objectoit Félix que, dans la prose, elles ne trouveroient pas moins lieu de se défendre que dans les vers; puis elle poursuivit ainsi : — C'est ce que je vous montre dans l'endroit de la préface de cet illustre, dont je n'allègue les façons de parler extraordinaires et délicates que pour nous justifier de vos accusations, et non pour les condamner ; et vous le pouvez lire vousmême.

« Félix prit le papier et lut ce qui suit : ... et qui n'ait rendu les hommages que nous devons à ce concert éclatant de rares qualités et de vertus

extraordinaires » Emilie prit la parole en cet

endroit et dit : — « Eh bien ! brave Félix, qu'en dites-vous ? Un concert éclatant de rares qualités et de vertus extraordinaires, pour dire : un grand homme, ou : un homme parfait... En faisons-nous de plus nouvelles ? et n'avons-nous pas pour guides les grands hommes quand nous faisons des mots nouveaux ? »

A l'aide des mêmes subtilités, Leostène, ou plutôt Somaize qui la fait parler, arrive à prouver qu'on