LIVRE IV

Nous désignerons, sous le nom de thorax, la cavité thoracique et les parois qui la circonscrivent.

Intermédiaire au cou et à l'abdomen, le thorax est limité, en haut, par un plan obhquement dirigé en bas et en avant, qui passerait à la fois par le sommet de l'apophyse épineuse de la septième cervicale et par le bord supérieur du sternum. En bas, il est fermé par le diaphragme, autrement dit par un plan oblique en bas et en arrière qui, partant de l'appendice xiphoïde, viendrait aboutir à l'apophyse épineuse de la douzième vertèbre dorsale. Le diamètre vertical du thorax mesure 15 à 18 centimètres au niveau de sa paroi antérieure, 30 à 32 centimètres au niveau de sa paroi postérieure.

Le thorax (abstraction faite des épaules et du creux de l'aisselle qui appartiennent aux membres) revêt la forme d'un tronc de cône, dont la grande base serait située en bas, la petite base en haut. C'est, à peu de chose près, la forme même du thorax squelettique.

Nous étudierons successivement à propos du , thorax : 1° ses parois ; 2° la cavité elle-même et son contenu,