LIVRE V

L'abdomen ou ventre est cette grande cavité splanchnique, intermédiaire à l'abdomen et au bassin, dans laquelle se loge la plus grande partie de l'appareil digestif et de l'appareil urogénital.

Extérieurement, il est délimité : en haut, par une ligne oblique qui, partant de la base de l'appendice xiphoïde, viendrait aboutir à l'apophyse transverse de la douzième vertèbre dorsale (rebord des fausses côtes) ; en bas, par la crête iliaque et par le pli de l'aine qui lui fait suite. Intérieurement, la cavité abdominale est beaucoup plus étendue dans le sens vertical : en haut, en effet, elle remonte jusqu'au point le plus élevé de la voussure diaphragmatique, tandis qu'en bas elle descend jusqu'au détroit supérieur du bassin. Nous lui rattacherons donc les deux fosses iliaques internes, autrement dit le grand bassin.

Fermée en haut (du côté du thorax) par le diaphragme, la cavité abdominale communique largement en bas, par le détroit supérieur, avec l'excavation pelvienne.

L'abdomen est une sorte de cylindroïde plus ou moins aplati dans le sens antéro-postérieur. Sa cavité elle-même peut être comparée à un ovoïde, dont le grand a^ie, allant du centre de la voussure diaphragmatique au centre du détroit supérieur, serait obHque de haut en bas et d'avant en arrière. Du reste, ses dimensions comme sa forme sont très variables suivant les sujets (ventre bombé, ventre plat, ventre rentrant ou en bateau, etc.).

Nous étudierons successivement, à propos de l'abdomen :

1° les parties molles qui constituent ses parois ; 2° la caviit elle-même et son contenu.