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Î08 PRÉCIS IKâNTHROPOLOÛIE.

pour se répandre sur le globe. Buffon plaçait cet habitat primitif de l'humanité dans les contrées septentrionales de rÀsie , de 40'' à 55"* de latitude ^ A. de Quatrefages a développé une théorie qui se rapproche beaucoup de l'opinion de Buffon : il admet le cantonnement primitif de l'espèce humaine en un seul centre d'apparition, correspondant peut-être au massif central de l'Asie, mais que les faits paléontologiques lui paraîtraient toutefois autoriser à reporter plus au nord, au moins jusqu'en Sibérie '. Parmi les polygénisteSy il faut citer Agassiz, qui, bien que partisan de l'unité spécifique de l'homme, n'en a pas moins admis plusieurs races humaines primordiales, ayant pris naissance séparément en neuf grands centres d'apparition onroyaumes naturels ^ Malgré les critiques nombreuses et fondées auxquelles a donné lieu, de la part des anthropologistes surtout, la conception ethnogénique d'Agassiz, elle repose sur un principe d'une entière justesse, à savoir que la diversité des types implique celle des origines. L'impossibilité d'expliquer par l'action des milieux les différences des types humains ; l'étendue de ces différences, au moins égales à celles qui sépai^ent les espèces zoologiques; le peu d'apparence qu'une même région ait réuni jamais des conditions climalériques et géographiques assez opposées pour avoir pu être le berceau commun de toutes les grandes souches ethniques; toutes ces raisons, que nous ne faisons qu'indiquer, forment un ensemble très imposant en faveur de la pluralité des origines humaines. Le transformisme n'a fait que déplacer le terrain, sans toucher au fond du débat. Ni la Lémurie de HaeckelS ce continent tertiaire hypothétique aujourd'hui