PLAGE DK L'HOMME DANS LE MONDE ANIMAL

pression orale. On ne peut douter que rarliculation ne soit le produit des efforts de nombreuses générations. Chez les peuples qui occupent les derniers degrés de rhumanilé» le matériel phonétique est peu considérable ; c'était le cas des Tasmaniens, c'est celui des Australiens ^ En définitive, chez l'homme et chez Tanimal, les moyens d'expression sont analogues, et tout d'abord le langage articulé n'a été qu'un accessoire de la mimique. Darwin a démontré que, chez l'un comme chez l'autre, l'expression sonore des émotions était bien véritablement un art '. Le langage des enfants rend assez fidèlement compte de la formation du langage humain. Les premières manifestations de l'expression vocale sont toutes d'ordre inférieur et purement réflexe; c'est plus tard seulement qu'elles deviennent conscientes, et alors aussi les sons commencent à se nuancer, à se varier. Selon l'utilité qu'il a appris à en tirer, l'enfant émet tels ou tels sons; il a vite connu par l'expérience que l'insistance sur telle ou telle intonation fait comprendre l'espèce d'émotion qu'il a intérêt à manifester.

Les considérations qui précèdent suffisent, pensons-nous, à démontrer que les arguments d'ordre dit psychique que l'on a produits en faveur du règne humain, doivent être abandonnés. Après les avoir réfutés séparément, nous ne pouvons que répéter de leur ensemble la judicieuse critique qu'en a faite Letourneau ' : si on accepte la double caractéristique tirée de la moralité et de la religiosité, la conséquence forcée sera que l'homme, par une singulière anomalie, prendra place à la fois parmi les animaux et dans le règne humain; si on l'analyse, elle disparaît, parce que les