LES ESCALIERS

étaient montés à même le jambage de pierre; vers la fin de l’époque gothique seulement, dans les feuillures des jambages, on logea un châssis dormant en bois, qui présentait, à son tour, une feuillure.

Les maisons en bois. — Pendant tout le Moyen Age et dès l’époque romaine, on fit dans nos pays des maisons de bois. Fortunat a laissé une description de donio lignea. Beaucoup de ces constructions ont été la proie des flammes; d’autres se sont effondrées, et il n'en subsiste guère qui remontent au delà du quinzième siècle. Elles étaient plus nombreuses dans les villes du Nord.

Le rez-de-chaussée est le plus souvent en pierre; au-dessus, les murs sont remplacés par des pans de bois, qui peuvent avoir été refaits à une date plus récente. La membrure (fig. :/44) est formée par des pièces de bois assemblées : pièces verticales (maniants), pièces horizontales (traverses), pièces obliques, seules (écharpes) ou croisées (croix de saint André)-, dans les intervalles, on empilait du hoardis, maçonnerie légère, ou du pisé, fait d’argile; enfin, on revêtait quelquefois le tout d’ardoises, de bardeaux, de panneaux de bois. Ces parois, qui pesaient beaucoup moins que les murs, pouvaient être élevés en porte-à-faux, sur des encorbellements, le premier étage surplombant le rez-de-chaussée et le second surplombant même le premier. On gagnait ainsi, dans les villes resserrées, un peu de place. Les corbeaux, les sablières, les poteaux corniers ou poteaux d’angle, les revêtements recevaient une décoration sculpturale, dont on a dit avec raison qu’elle faisait ressembler l’édifice à un immense meuble. Le rebord très saillant du toit abritait toute cette façade fragile.

Les escaliers. — 11 est plusieurs genres d’escaliers : escaliers droits, escaliers brisés, escaliers en hélice.

Les escaliers droits, surtout en usage dans le Midi, sont généralement appliqués contre un parement extérieur et soutenus par un ou plusieurs arcs rampants (Jig. iU5).

(Extrait du Dictionnaire d'architecture, de Yiollet-le-Duc.)