TAUX ANCIENS QUE MODERNES

AFER ( Domitins ) , contemporain de Tibère jet des trois empereurs snivans , fut le plus habile orateur de son siècle. La véhémence et l’énergie étaient les deux caractères principaux de son éloquence. Il mourut l’an de J.-C. 69, après avoir possédé les plus hautes dignités et même celle de consul. Quintilien avait été son disciple.

AGUESSEAU (Henri-François d’ ), né à Limoges en 1668, fut nommé procureur général en 1700, chancelier et garde des sceaux en 1 7 1 7 ; disgracié l’année suivante, pour s’être opposé au système de Law , il fut en 1720 réintégré dans ses fonctions , puis repoussé de nouveau en 1 722 , et rappelé en 1737. Il mourut le 9 février 1751. D’Aguesseau était un des hommes les plus probes et les pins savans de son siècle ; ses discours, qui ont été recueillis en deux volumes, sont très-remarquables par la beauté du style et l’élévation despeSsées.

' AJNDOCIDE , fameux oi^teur contemporain

de Socrate. Banni plusieurs fois d’Athènes, il parvint toujours à se faire rappeler. Il nous reste de lui quatre discours.

ANTIPHON de Rhainnuse , sophiste et orateur , fut le maître de Thucydide. Il passe pour être le premier qui ait exigé un* salaire pour sesdiscours. il contribua par son éloquence!

l’établissement du gouvernement des quatre cents, après la chute duquel il fut accusé de trahison et condamné à mort, 41 1 ans avant J.-C* H nous reste de lui quinze harangues.

ANTOINE ( Marc ) , M. Antonius , père d 'Antonius C retiens , et grand-père du célèbre triumvir, consul l’an 99 avant J.-C., est célèbre surtout comme orateur. 11 affectait d’improviser ou du moins de parler souvent; mais il préparait tous ses discours avec le plus grand soin. Il excellait surtout à émouvoir les passions. Sa carrière ne fut qu’une longue suite de triomphes oratoires. Le seul Crassus lui disputait la palme de l’éloquence. Il fut tué par les soldats de Marins, l’an 86 avant J.-C., pour avoir embrassé le parti de Sylla. Marins se fit apporter sa tête au milieu d’un festin, et après l’avoir Jong-temps contemplée, il la fit exposer au Forum sur la tribune aux harangues.

APER (M. Arzio), orateur latin, né dans les Gaules , se distingua à Rome par une éloquence véhémente, mais un peu prétentieuse

DE D ÉLOQUENCE. 2a3

et trop chargée d’ornemens. Il est un des interlocuteurs du Dialogue sur les causes de la corruption de l'cloquencc j attribué ordinairement à Tacite et à Quiutilien. On a voulu aussi ,mais à tort, le lui donner. 11 inournt l’an de J.-C. 85.

ATHANASE (S. D. Atanasius), archevêque d’Alexandrie, célèbre par son opposition à la doctrine d’Arius, se fit remarquer surfit au concile de Nieée par son zèle et par s™ éloquence dont le caractère est l’énergie et 10 vivacité; c’est à lui qu’on attribue le Symbole de Nieée.

AUGUSTIN (saint), D. Aurelius Augustinus, de Tagaste en Afrique, exerça la profession de rhéteur à Carthage et à Milan. Il eut une jeunesse très-orageuse ; mais sitôt qu’il fut entré dans le sein de l’Eglise, il donna l’exemple de toutes les vertus. Il fat, en 3 q 5 , nommé à l’évêché d’Hippone, qu’il occupa jusqu’à sa mort , arrivée en 4 2 °. Saint Augustin est un des écrivains les plas féconds qui aient jamais existé. Outre une quantité considérable d'ouvrages sur divers sujets , on a de lui plus de cent sermons et homélies. On y trouve quelquefois de l’onction et de la facilité, mais rarement de la hardiesse , de la force et de l’entraînement.

BARBAROUX, un des députés les plus •.jeuues de la Gironde. Il fut proscrit et suppli-,

TS

ciéen 1793 , avec Vergniaux , Guadet , Rabant St. -Etienne et autres membres illustres de la Convention. Son style élégant et correct n'avait pas encore la vigueur que lui auraient donnée l’âge mûr et l'habitude de la tribune ; mais il promettait un grand orateur à la France, et il avait déjà donné plus que des espérances.

BAJ^ÏAVE, un des députés Girondins qui se sijnfâlèrent le plu? par leur éloquence en i79Pet 1 793, et qui furent portés sur les listes de proscriptioh par Robespierre et ses adhérens. Ce qui distingue surtout Barnave , c’est l’accord constant de la modération et de la force, et l’inflexible téuacité avec laquelle il poursuit une question jusqu’à ce qu’il l’ait épuisée et résolue.

B ARROW (Isaac), né à Londres en 1*677, et mort en 1730, professa le grec et la géométrie à Cambridge. Il a donné plusieurs éditions de géomètres grecs, et composé de son propre fonds un grand nombre d’ouvrages anglais. On estime principalement ses sermons.

BASILE (saint), surnommé le Grand , né à Césarée en Cnppadoce , en 329 , fut nommé à 40 ans évêque de cette ville, et se lit remarquer par sa fermeté contre les Ariens. Il mourut* en 379, laissant un très -grand nombre d’ouvrages qui se recommandent par l’imagination brillante , une bonne logique et un style très-?

DE LKLOQUEKCE. -J 2 5

fier. Son chef-d'œuvre est 1 ’Hexameron, ou Recueil de neuf homélies sur l'ouvrage des jours.

BOLINGBROKE. ( Voyez la Rio g. de la Morale.)

BOSSUET ( Jacques-Bénigne), né à Dijon en 1627 , docteur en Sorbontfe en i 652, évêque de Condom en i66<f,$vêque de*Meaux eu 168 1, et conseiller d’état en 1697, fat célèbre de bonne heure par ses prédications et par la conversion de quelques illustres protestans. Il a laissé un grand nombre d’ouvrages , dont les principaux sont V Histoire universelle , les Variations , des Sermons et six Oraisons funèbres. La sublimité est le caractère principal de ces diverses compositions, qui d’ailleurs sont toutes remarquables par l’érudition et la force des raisonnemens.

BO URDALOUE (Louis ) , jésuite , né à Bourges en 1 632 , prêcha à Paris, à la cour eten Langueiioc.Ses sermons, extrêmement vantés de son temps, ne sont plus goûtés aujourd'hui ; le seul mérite qu’on puisse y louer, est l’ordre et l’art de faire un plan. Du reste, nulle élévation , des digressions, oiseuses, subtiles; de ridicules allégones , et un style lourd, sec, plat, trivial et monotone , et souvent l’accent du fanatisme.

BRUTUS ( M . Junius), meurtrier de César, était aussi recommandable par son éloquence ét ses talens littéraires , que par ses vertos pa-

ÉLOQUENCE. l5

triotiqnes. Il consacrait la pins grande partie des nnits à l’étude. Son. éloquence était nerveuse, concise et peu chargée d’ornemens. Il reste de lui un très-grand nombre de lettres qui se trouvent parmi celles de Cicéron ad Familiares ; quelques-unes sont des chefs-d’œuvre.

CALVUS ( C. L^oinius ) , fameux orateur, disputa à Cicéron la palme de l’éloquence. Il paraît qu’il égalait cet orateur pour lelegance, l’harmonie et la confection du style, mais qu il ' s'animait rarement et que sa diction était trop sèche et trop nue. Il avait beaucoup de penchant pour la satire, et railla amerement César et Pompée.

ÇANNING ( George ) , né en Irlande en 1770 , fils de poète et poète lui-même. Protégé par le fameux Pitt, il fut nommé, à 23 ans, à la chambre des communes. Orateur élégant, mais prétentieux et satirique, ce ne fut que dans ces derniers temps qu’il sut élever son éloquence à la hauteur de son génie. Parvenu au rang le plus éminent, il vécut assez pour sa gloire, mais pas assez pour le bonheur de son pays. Il est mort le 22 juillet 1827. On a de lui un recueil considérable de poésies assez remarquables.

CATON d’Utique (il/. Porcins Cato Uticensis), petit-neveu de Caton le Censeur, empecha le sénat dénommer Pompée dictateur, ouvrit et fit prévaloir Pavis de condamner à mort les corn*

DE l’ÉLOQUEMCE* 2 57

plices de Catilina, et s’opposa de tontes ses forces an premier Triumvirat. Caton s’enferma dans Utiqne et s’y donna la mort, l’an 46 avant J.-C. Les anciens, surtouf Sénèque, ont beaucoup vanté l’éloquence de Caton : elle était énergique, concise et sentenlieuse.

CATON le Censeur, grand-oncle de celui-ci, était aussi très-éloquent. Il restait de lui cent cinquante harangues du temps de Cicéron, qui en parle avec le plus grand éloge.

CICÉRON ( M. Tullius Cicero ) , le plus fameux des orateurs romains, naquit à Arpinum, l’an 106 avant J.-C., d’une famille peu illustre. Il ctudia sous le célèbre orateur Crassus, fit une campagne sous Sylla , dans la guerre des Marses; puis, revenu à Rome, s’appliqua de nouveau à la philosophie et à l’éloquence , sous Phelou et Molon. A l’âge de 26 ans il débuta au barreau, plaida pour Roscius d’ Amélie* contre Chrysogonus, affranchi de' Sylla, et gagna sa cause. A 3 o ans il fut nommé questeur et ensuite édile. Ce fut à cette époque (70 avant -J.-C.) qu’il fit ses sept harangues contre Verrès, et qu’il parvint à faire exiler ce grand conpable. Il fut ensuite préteur (64) et enfin consul ( 63 ). Revêtu de cette haute dignité, il fit rejeter par le peuple même la loi agraire que proposait le tribun Ruffns, découvrit la conspiration de Catilina, força ce conspirateur à quitter Rome

âa8 ' • BIOGRAPHIE

et à faire la guerre à sa patrie , et fit transférer en prison ses principaux complices. Cinq ans après il fut exilé, par les intrigues de Clodius, comme ayant fait mettre à mort des citoyens romains; mais son exil ne dura que deux ans. Dans les guerres civiles il suivit le parti de Pompée, mais après la bataille de Pharsale il fit sa soumission à César, et revint à Rome ; dès lors il ne joua plus de rôle politique, excepté quand, à la mort de César, Antoine voulut s’emparer de toute l’autorité; Cicéron voulut alors lui opposer le jeune Octave, qu’il croyait moins dangereux , et prononça contre Antoine les quatorze admirables discours des Philippiques. Le triumvir s’en vengea en le portant sur des listes de proscription, et Cicéron fut assassiné à Tnsculum, à l’âge de 64 ans, l’an 43 avant J.-C. Il nous reste de Cicéron environ soixante harangues, parmi lesquelles les plus fameuses sont les Verrines , les Catilinaires , les Philippiques , le pro Ligario, le pro Milone et le pro Marcello. Dans tontes on remarque au plus haut degré les grandes qualités oratoires, la justesse et la vigueur du raisonnement , le naturel et la vivacité des mouvemens, l’art des bienséances, le don du pathétique.

COCÎIIN (Henri), un des plus célèbres orateurs du barreau français, naquit à Paris en *1687, et mourut âgé de 60 ans. Sa vie, qui ne

DE I,’ ÉLOQUENCE. aa$

fut qu’ane suite de triomphes oratoires, n’offrit du reste rien de remarquable. On a publié ses oeuvres, Paris, 1751 et suivantes, six vol. in-4 0 .

COTTÀ ( C. Aurelius ), fameux orateur romain, ennemi de Marius, qui l’exila, fut nommé consul l’an y 5 avant J.-C. Il était remarquable surtout par l’clégance de son style.

CRASSUS (Z. Licinius ), consul g 5 ans avant J.-C., fut, avec Antoine, le plus célèbre orateur de son temps. Il était remarquable surtout par son style élégant et noble. Cicéron en fait le principal interlocuteur du dialogue de Oratore.

CYRILLE (saint), évêque d’Alexandrie, mort en 444» laissa un grand nombre d’ouvrages, parmi lesquels on remarque ses Homélies. Son style n’a ni élégance, ni clarté, ni précision.

11 est verbeux, copie souvent des passages entiers de l’Ecriture, et recherche les allégories bizarres et lointaines.

DEMADE ( Dernades') , orateur fameux qui de simple matelot s’éleva par son éloquence aux premiers emplois de la république. Fait prisonnier par Philippe , à la bataille de Chéronée , 338 ans avant J.-C., il se concilia , par un mot courageux, l’estime de ce prince, qui le rendit aussitôt à la liberté. Sous Alexandre cependant il se vendit à la Macédoine et à Antipater. Il trahit ensuite ce dernier pour Antigone , * qu’il engagea à se rendre maître de la Grèce.

a3o BIOGRAPHIE

Cassandre, ou selon d'autres, Ântipater loimême le fit arrêter et le tua de ses propres mains , l'an 3 1 8 avant J.-C. 11 nous reste nn discours de Démade; cet orateur était surtout remarquable par son esprit.

DÉMETRIUS de Phalère, ainsi nommé parce qu’il était de Phalère, près d’Athènes, orateur et homme d’état , disciple de Théophraste , fut éln archonte décennal d’Athènes, l’an 3 1 7 avant J.-C., et employa ses grands biens à l’embellissement de la ville. Les Athéniens, charmés de sa munificence, lui élevèrent 36o statues de bronze. Après dix ans de l’administration la plus sage, il fut chassé par une révolution opérée en faveur d’Antigone, et condamné à mort par contumace. Il se réfugia à la cour de Ptolémée Soter, qui le nomma bibliothécaire d’Alexandrie , et l’honora de sa confiance. Ptolémée Philadelphe, successeur de Soter, le relégua dans la haute Egypte, pour avoir censeillé à son prédécesseur de le déshériter pour des enfans d’un autre lit. Démétrins, ne pouvant supporter son exil, se fit piquer par nn aspic et mourut l’an 284 avant J.-C. 11 nous reste sous son nom nn Traité de rhétorique qui passe pour être de la composition de Denys d’Halicarnasse.

DÉMOSTHÈNES, le plus fameux orateur de l’antiquité, né l’an 384 avant J.-C., à Péenum,

DE L*£I.OQÜEirCE. 2$*

perdit son père à 7 ans. Il dut toutes ses qualités à lui-même, car son éducation fnt négligée, et la natnre l’avait traité peu favorablement: cependant, dévoré du désir de parler en public, il surmonta toutes les difilcnltés que lui opposaient la faiblesse de sa poitrine et les vices de sa prononciation , et il parvint à parler nettement et distinctement au milieu du fracas des assemblées délibérantes. Il avait été hué la première fois qu’il avait parlé en public ; mais quand il reparut à la tribune, des applaudisseinens nnanimes l’accueillirent. Philippe cherchait alors à diviser et à soumettre la Grèce. Démosthènes devina et révéla ses projets à tons ses concitoyens et les arma contre ce prince ambitieux. La bataille de Cbéronée ayant renversé toutes les espérances d’Athènes et de la Grèce, il se tut pendant quelques années. Accusé, en 3a5 avant J.-C. , de s’être laissé corrompre par les dons d’Harpale, il se retira à Trézène et de là à Egine; mais à la mort d’Alexandre (323), il fut rappelé et revint en triomphe. Son éloquence et celle d’Hypéride fireut décréter la guerre Lamiaque. Mais Antipater et Cratère ayant été vainqueurs à Cranon, Athènes fut obligée de livrer ses orateurs. * Démosthènes s’enfuit à Calamire dans un temple de Neptune, et, voyant les soldats d’Antipater approcher pour le saisir, il s’empoisonna avec

une plume imprégnée d'an venin subtil, l’an 32 a avant J.-C. Il avait alors 60 ans. Dérnostbèries passe à juste titre pour l’homme le plus éloquent qui ait jamais existé. Nul orateur ne l’égale en force , eu grandeur , en sublimité , en rapidité , en enthousiasme. Il convainc , il entraîne, il force à voir ce qu’il voit, à vouloir ce qu’il veut. De plus son style est irréprochable et n’a pas moins d’élégance que de précision et de nerf.

DINÀRQUE, orateur grec , disciple de Théophraste, ayant été accusé de s’être laissé corrompre par l’or des Macédoniens, s’exila à Chaléis et ne revint à Athènes que i 5 ans après, l’an 307 avant J.-C. Il fut mis à mort par Polysperchon. Il nous reste de lui trois harangues.

* DrON CHRYSOSTOME liorissait sous Vespasien et ses fils. Dorai tien, qui le haïssait, voulait le faire mourir; il n’échappa qu’en errant de ville en ville, sous divers dégui&emens. Il pénétra ainsi dans la Mésie et jusque chez les Scythes. Il était dans le camp romain sons un habit de meudiant ; à la nouvelle de la mort de Donatien, l’armée était snr le point de se révolter, quaud tout-à-coup Dion s’élance vers * l’autel de Jupiter, se fait connaître , harangue les troupes et leur persuade de reconnaître Nerva. Il mourut sous Trajan. On dit qu’il était chrétien. Il reste de lui quelques haran-

DE 1.’ ÉLOQUENCE. a33

gués et un Traité des devoirs des rois. Le nom de Chrjrsostorne, qui signifie en grec bouche d’or , lui fut donné à cause de son éloquence.

ESCHINE ( Æschincs ), orateur athénien y rival de Démosthènes, florissait vers l’an 34 a avant J.-C. Envoyé en ambassade près de Philippe, avec Démosthènes, il se laissa séduire par ce prince, tandis que son collègue demeura incorruptible. Dès lors ils sentirent l’un ponr l’autre la haine la plus vive. Après la bataille de Chéronéej Eschine accusa Atypher , sur la motion duquel la république avait offert une conroune d’or à Démosthènes; il succomba.

Exilé comme calomniateur, il se retira à Rhodes, oi^ il ouvrit une école d’éloquence. Dans la suite il passa à Samos et y mourut âgé de 75 ans. On a encore de lui plusieurs discours, entre autres sa harangue pour la couronne. Son style est fleuri, abondant, harmonieux, et ne manque pas de force.

FLÉCHIER ( Esprit) , né à Pernes en i 63 a, s’acquit une très-grande réputation par ses panégyriques et ses oraisons funèbres, entre autres par celle de Turennc, et Jut en récompense nommé à l’évêohé de Lavaur , puis à celui de Nîmes. Il se fit adorer dansces deux diocèses, par sa charité , sa douceur à l’égard des protestaus, et la régularité de ses mœurs. Il mourut en 1 7 10.

FOX , fameux orateur anglais, adversaire de Pitt et son rival an ministère et hors dn ministère. Sa jeunesse orageuse se passa dans la corruption et les dissentions domestiques. Parvenu de bonne heure à la chambre des communes, il y débuta tout-à-coup avec un éclat extraordinaire; et, révélé à lui-même par son succès, il se livra à l’éloquence avec toute la fougue et l’exagération de son caractère. Personne ne possédait au même point que lui l’art de soulever et de déchaîner les passions , mais il était moins habile à les calmer; il était admirable surtout dans la réplique.

FO Y ( Maximilien - Sébastien ) , lieutenantgénéral , né à Ham ( Somme ) le 3 février 1775. Il s’illustra dans la carrière militaire, qu’il avait embrassée dès sa jeunesse , comme plus tard à la tribune nationale ; et le3 champs de l’honneur ainsi que l’enceinte des assemblées législatives ont tour à tour mis en évidence son courage, ses talens et son patriotisme. La mâle énergie de son éloquence, qui l’a placé au premier rang des orateurs de notre siècle, l’a fait connaître assez pour que nous soyons dispensés d’en parler plus longuement. Il est mort à Paris, le 28 novembre 1826. Il a laissé un ouvrage important sur la guerre de la Péninsule.

GKRBIER ( Pierre - Jean - Baptiste ) , né à

DE l’ÉLOQUEITCE. 235

Rennes en 1725, parut au barreau ^vec éclat à l’àge de 28 ans, et bientôt effaça tous ses contemporains. Le caractère dominant de son éloquence était l’insinuation et le pathétique ; sa voix et son geste étaient d’une énergie entraînante. Il improvisait presque toujours ou du moins parlait sur de simples notes.

GRACQUES (les) Sempronius et C. Sempronius , fils de Tib. Sempronius Gracchus, consul 175 et i 63 ans avant J.-C. , furent tribuns du peuple, l’un en i 33 , l’autre en 12 3 . Ils firent l’un et l’autre passer des lois agraires, qui les rendirent les idoles du peuple , ce qui motiva leur assassinat par le parti des Optimales, Tiberius i 33 et Caius 121 ans avant J.-C. Il parait que jusqu’à eux personne n’avait manié aussi habilement la parole: par malheur il ne nous reste aucun de leurs discours.

GRÉGOIRE ( saint ) de Nazianze composa , entre autres ouvrages, des sermons admirables par la noblesse et la sublimité des pensées, la force et la suite des raisonnemens , la pureté et la variété du style. Il mourut en 3 89.

GUADET , le plus célèbre des membres du club de la Gironde, après Vergniaud , prononça à la Convention, en 1792 et 1793 , un grand nombre de discours éloquens : le plus remarquable est celui où il discuta le sort de Louis XVI, et vota l’appel au peuple. Son style est généra-

îernent animé et correct; ses périodes harmonieuses arrondies,

HERODE- ATTICUS , faiüteux orateur et sophiste du deuxième siècle, se distingua surtout par son talent d’improvisation. Ilfutmaitre de l’empereur "Verus, et il parvint au consulat en i43.

HORTENSIUS ( Q. Hortalus ) débuta dans la carrière dp barreau à 19 ans, et fut regardé comme le premier orateur de son temps, jusqu’à ce que Cicéron le dépossédât de ce titre. Comme il négligeait beaucoup la composition de ses discours, il survécut à sa réputation. Il ne nous reste aucun de ses ouvrages.

HYPERIDE ( Hyperides ) , orateur athénien, disciple de Socrate et de Platon , prit une part très-active au gouvernement de la république. Après la mort d’Alexandre (324 ans avant J.-C. ) il contribua puissamment à faire décréter la guerre Laroiaque. Mais la perte de la bataille décisive de Cranon ayant détruit toutos les espérances dç la Grèce, Antipater obligea les Athéniens de lui livrer Hypéride, et le fit mettre à la question pour le forcer à dévoiler les projets secrets des Athéniens. Mais Hypéride se coupa la langue avec ses dents, pour n’ètre point tenté de trahir sa patrie. Il mourut l’an 322 avant J.-C.

ISÉE, orateur athénien, disciple de Lysias

DE LELOQUEMCE. «37

et d’Isocrate et maître de Démosthènes, donna le premier aux ouvrages oratoires cette gravité qui caractérise l’éloquence de la tribune. Son style est pleiu de gràc^l sans a^oirla moindre trace d’affectation. 11 nous reste de lui onze

discours.

1 SOCRATE, né à Athènes 437 avant J. -C. , eut pour maître Erodicus et Gorgias, et ouvrit à Athènes une école d’éloquence où il enseigna avec le plus grand éclat et amassa d’immenses richesses, lsocrate prit le deuil le jour de la mort de Socrate , et quoique lié d’amitié avec Philippe, roi de Macédoine, il se laissa mourir de faim à la nouvelle de la défaite de Chéronéc. Il avait alors 99 ans. Il nous reste d’Isocrate un assez grand nombre de discours.

JEAN CHRYSOSTOME (saint ), né en 354 à Antioche , évêque de Constantinople en 398 , mourut exilé en 407. Son éloquence lui mérita 'le surnom de Chrysostômc , c’est-à-dire bouche d'or. En effet on trouve dans tous ses ouvrages, et particulièrement dans ses homélies et ses sermons , de grandes pensées , beaucoup de feu et un style presque irréprochable.

JULIUS AFRICANUS , célèbre orateur romain , natif d’Afrique , vivait du temps de Tibère. Il se recommandait surtout par l’irréprochable pureté et par l’élégance de son style.

LACTANCE ( L. Ccclius Fin nia nus Lactan-

dus ) montra .une telle éloquence dans tons ses écrits , que ses contemporains lui donnèrent le surnom de Cicéron- Chrétien. Il mourut en 3a5. * * #

LIBANIUS, sophiste et orateur d’Antioche au quatrième siècle, eut entre autres disciples saint Basile et saint Jesfo Chrysostôme. Julien, qui l’estimait particulièrement, lui offrit vainement plusieurs placés éminentes. On ignore quand il mourut. Libanius avait composé nn grand nombre de panégyriques , de déclama dons y etc. Il ne nous est resté de lui que ses lettres et vingt-quatre harangues.

LYCURGUE d’Athènes, fameux orateur, disciple d’Isocrate et de Platon , et contemporain de Démosthènes , fut un des trente orateurs que les Athéniens refusèrent de livrer à Alexandre. Il mourut l’an 3a 5 avant J.-C. Il nous reste de lui un discours entier et quelques fragmens. j

LYSIAS de Syracuse fat un des chefs de la colonie envoyée par les Athéniens à Thurcum, l’an 444 avant J.-C.; revenu à Athènes, il y jouit du plus grand crédit, jusqu’à l’époque de la domination des trente tyrans, qui l’exilèrent; il y revint peu après et mourut âgé de 8 i ans, l’an 3^8 avant J.-C. Il avait composé quatre cent quatre-vingt-cinq harangues, dont trente- qnatre seulement sont arrivées jusqu’à

de l’éloquence. a39

nous. Le style en est élégant et harmonieux, les pensées solides , justes et bien enchaînées.

MAISTRE (Antoine Le) commença à plaider * dès l’âge de 21 ans; son éloquence lui mérita la place déconseiller d’état. Peu après il renonça au monde et se confina à Port-Royal , ou il se livra pendant plus de vingt ans à l’étude et à la prière, et où il mourut en i658, âgé de 5i ans.

MAR.CELLUS ( E prias ) , fameux délateur du temps de Néron, déshonora un beau talent oratôire par des dénonciations vénales. La condamnation de Thrasès lui valut 5, 000,000 de sesterces ( près de 900,000 fr. ). Il fut ensuite ministre de Yespasien ; mais ayant conspiré contre lui, il fut condamné par le sénat, et se coupa la gorge l’an de J.-C. 79.

MASCARON (Jules), prêtre de l’Oratoire, né à Marseille en r634, enseigna la rhétorique au Mans, et ensuite prêcha à Saumuretà Paris, avec des applaùdissemens universels. Il fut nommé évêque de Tulle en 1671, et évêque d’Agen eu 1678. C’est là qu’il mourut en 1703, à l’âge de 69 ans. Mascaron avait assez d’éloquence, mais son style est souvent un peu affecté, quelquefois trivial et lourd.

MASSILLON ( Jean-Baptiste ) , évêque de Clermont , et un des treize orateurs français , naquit à Hières, en Provence, en i663 , et entra

240 biographie

de bonne heure chez les prctres de l’Oratoire. Appelé à Paris, il y acquit par ses sermons 4 une réputation méritée. Nommé à l’évêché de Clermont , il s’y distingua plus encore par son assiduité et par sa douceur envers les protesuuis. Il mourut en 1742, âgé de 79 ans. Ses ouvrages, recueillis en 174 5 et 1746, se composent de sermons , panégyriques , oraisons . funèbres , mystères, conférences et paraphrases sur les psaumes. On trouve daus tous, non-seulement des idées élevées, grandes, nobles, et . un style élégant et pur, mais une parfaite connaissance du coeur humain et beaucoup de pathétique.^

• MATERNUS, fameux orateur du temps de Domitien , est un des interlocuteurs du dialogue sur la corruption de V éloquence. Il s’adonnait aussi à la poésie et il avait composé une tragédie intitulée Caton.

MEMMIUS , tribun du peuple 1 1 3 ans avant J.-C. , se montra constamment opposé aux optimates, et , voyant que la plupart d’entre eux s’étaient laissé corrompre par les dons de Jagurtha et favorisaient ce prince, il parvint à le faire amener de Numidie à Rome pour être jugé. Salluste nous a conservé la substance du discours qu’il prononça à cette occasion. C’est •un chef-d’œuvre d’éloquence et d’adresse.

MESSALA ( M. Valerius Continus ) coin-

DE i/ÉLOQUENCE.

battit dans l'armée de Brutus avec Philippe > et s’empara du camp d’Auguste pendant la bataille. Dans la suite il se soumit à Octave, qui le combla d’honneurs , et le fit son collègue dans le consulat, l’an 3r avant J.-C. Son style était facile, harmonieux et coulant, mais il avait peu* de force.

MIRABEAU, le plus grand orateur des temps moderpes, si l’on en excepte Bossuet. Les quarante premières années de sa vie ne firent voir en loi qu'un homme d’esprit, dissipateur et déhanché; et sans la révolution française , on n’eùt jamais soupçonné ce génie transcendant dont il donna des preuves à la tribune. Quelques jours loi suffirentpour le faire proclamer par l’opinion le plus éloquent orateur de l’Assemblée nationale. Personne, depuis Démosthènes, n’avait parlé avec la même grandeur et la meme simplicité que Mirabeau. Il mourut l’année même del’ouverture des Etats-Généraux, en octobre 17 8 y. Son corps fut enseveli dans l’église de Sainte- Geneviève, alors le Panthéon français.

NORMANT (Alexis ), célèbre avocat au parlement de Paris , joignit à une éloquence énergique et mâle un discernement sur et une probité incorruptible. Il mourut à Paris en x 7 45, âgé de 58 anà.

ORIGËNE, né à Alexandrie, en i85, étndia sous Ammonins Saccas et sous saint Clément

ÉLOQUENCE. l6

d’Alexandrie, auquel il succéda dans l’enseignement catéchistique de cette ville. Persécuté comme chrétien sous Septime - Sévère , il se rendit à Rome, où il se fit des admirateurs et des amis. Dans la suite il revint à Alexandrie, où il ajouta encore à sa réputation ; puis il parcourut la Syrie et la Palestine , prêchant le christianisme, confondant les hérésies et ramenant des évêques illustres dans le sein de l’Église. Lui-même cependant il fut accusé d’hérésie. Il mourut âgé de 69 ans. Origcne a laissé un nombre considérable d’ouvrages , parmi lesquels ses homélies, au nombre de plus de mille, tiennent le premier rang.

PASQUIER (Etienne), conseiller au parlement de Paris, puis avocat géuéral de la chambre des comptes , et un des hommes les plus savaus de son temps , plaida long-temps avec d’unanimes applaudissemens , et fut chargé des plus belles causes. Il composa un grand nombre d’ouvrages tous pleins de sel, d’esprit , d’urbanité, et recommandables par une érudition variée. Il mourut à Paris, en se fermant les yeux lui-même, le 3i août i6i 5, à 86 ans.

PATRU ( Olivier ) , fameux avocat de Paris, introduisit dans le barreau l’ordre, la clarté, la simplicité et la bienséance qui y étaient encore inconnus. Il avait une connaissance si parfaite de Ja langue, que Vaugelas et ensuite

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Boilean le consaltaient comme un oracle. Reçu de l’Académie française en 1640, il fit un remerciaient qai plut tellement aux académiciens, qu’ils ordonnèrent qn’à l’avenir tons les récipiendaires en prononceraient on. Patru mourut en 1681, âgé de 77 ans.

PELLISSON FONTANIER (Paul), premier commis de Fonqnet, en 1657, s'immortalisa par les factums qn’il composa à la Bastille , en faveur dp ce snrintendant des finances, et qni sont à la fois de beaux ouvrages et de belles actions. Ses autres discours ne manquent point d’éloquence. Pellisson mourut en 1693, âgé de 69 ans.

PERICLÈS, le plus célèbre des hommes d’état qui administrèrent la république d’Athènes, dut son pouvoir à son éloquence , qui était insinuante autant que sublime et pathétiqne.Thucydide nous a conservé le discours qu’il prononça pour la sépulture des guerriers morts sur le champ de bataille ; c’est un chef-d’œuvre.

PHOTI US , patriarche de Constantinople en 857 ,* se signala par son éloquence et son érudition. Il reste de lui , sous le nom de Bibliothèque , un extrait raisonné de plus de deux cent quatre-vingts auteurs anciens.

PITT^fila du célèbre lord Chatam, s’éleva, par ses talens administratifs et par son éloquence, à la place de premier ministre de

l’Angleterre, et gouverna vingt ans en maître absolu. L’appréciation de sa conduite politique et de son caractère n’appartient point au cadre de cette biographie. Il nous suffit d’inscrire son nom sur la liste des plus fameux orateurs de tous les siècles, et de dire que l’Angleterre n’a produit aucun homme que l’on puisse lui comparer, excepté Fox f son antagoniste et son rival de gloire. L’élégance et la finesse étaient snrtout le caractère de son éloquence. »

PLINE le Jeune {C. Cœcilius Plinius Secun-* dits ) , si connu par sa êorrespoudance , débuta à jq aiis dans la carrière du barreau, avec un tel éclat qu’on le regarda dès lors comme un des premiers orateurs de son siècle. Il ne nous reste de ses ouvrages oratoires qu’un panégy-> rique prononcé en l’honneur de Trajan. Les pensées en sont nobles et belles , la composition sage, le style élégant et orné.

POLLION ( Cn. Jsinius Pollio) , favori d’Auguste , orateur, poète, historien et général , vainquit les Dalmates, écrivit plusieurs poèmes et l’histoire de César et de Pompée en dix -sept livres. Il mourut l’an 4 de J.-C. , âgé de 80 ans. Il avait été consul. Pollion avait beaucoup d’esprit et travaillait ses ouvrages avec le plus grand soin , peut-être même trop de soin.

POULLE (Louis), prédicateur ordinaire du roi, et abbé coaimendataire de Nogent, mourut

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à Avignon sa patrie, en 1781. Qaand il fit imprimer ses sermons, en 1778 , il ne les avait jamais écrits. Cet orateur a beaucoup d’élégance et de coloris dans le style , mais peu de inouveuiens oratoires et de pathétique ; de plus sa diction est souvent ambitieuse et affectée.

SAURIN (Jacques), le plus habile des prédicateurs proies tans, était né à Nîmes en 1677 . Très-jeune, il suivit quelque temps le parti des armes ; ayant ensuite repris ses études en théologie, il alla en Hollande (en 1700), puis en Angleterre, où il se maria ( 1 703) ; revenu deux ans après à La Haie, il y prêcha avec un succès extraordinaire. Il y mourut en 1780, âgé de 53 ans. Saurin avait les qualités essentielles de l’orateur , et était habile dialecticien.

SAYONAROLE (Jérôme), religieux dominicain, né à Ferrare en se rendit odieux

aux grands en se faisant chef du parti démocratique de Florence, et au pape Alexandre VI en se déchaînant dans ses prédications contre la mauvaise conduite des ecclésiastiques. Alexandre lui défendit de prêcher, l’excommunia et enfin le fit arracher de son couvent , et condamner à être pendu et brûle comme hérétique; ce qui fut exécuté à Florence eu 1498. On a de Savonarole un grand nombre de sermons, où il y a de la véhémence et du pathétique.

SCEVOLA (Q. Mutins), consul q 5 ans avant

J.-C., et proconsul dîAsie l’année suivante* fut très-célèbre comme jurisconsulte et comme orateur. 11 fut tué par ordre de Marins, l’an 8 2 avant J.-C. Il avait été l’un des maîtres de Cicéron.

SECUNDTJS Ç Julius ), orateur romain da temps de Titus, publia quelques harangues qui eurent le plus brillant succès et donnèrent de lui les plus hautes espérances ; mais il mourut très-jeune.

SEGAIJD (Guillaume), jésuite, né en 1674, commença à prêcher à Paris en 1729. Il eut de son vivant quelque réputation, et passa pour éloquent, quoique rien chez lui, excepté ses réminiscences fréquentes des ouvrages du célèbre ministre Saurin, ne soit digne d’un orateur. Ségaud mourut à 74 ans, en 1748.

SEGNERI (Paul), orateur italien, né à Neptune en 1624» prêcha et fit des missions dans tonte l’Italie, avec un grand succès. Le pape Innocent XI l’appela à Rome, et en fit son prédicateur ordinaire. Il mourut en 1694, à 70 ans. Segneri a laissé des sermons et des méditations qui ont été traduits en français.

SENÈQUE. ( Voir la liiog. de la Morale.)

SE V ERUS ( T. Cassius ), un des plus habiles orateurs dn temps d’Auguste, était célèbre par son esprit et son penchant à la satire. Il refusa d’encenser le pouvoir impérial; aussi la cour d’Auguste affectait - elle de mépriser son élo-

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tyience , et Horace parle de lui avec mépris. Enfin l’empereur l’exila à Sériphe, où il mourut de misère l’an de J.-C. 33.

SULPITIUS ( Servius Ru fus ), orateur et jurisconsulte distingué, disputa le consulat à Muréna, l’an 62 avant J.-C., et, n’ayant pu réussir, il accusa son compétiteur de corruption. Jules César le nomma proconsul d’Achaïe.

Après la mort du dictateur, il fut député d’Antoine, qui faisait le siège de Modène, et mourut avant son retour. Cicéron, son intime ami, lui fit élever une statue sur la tribune aux harangues.

SYMMAQUE ( Q. Aifrelius Avianus Symrnachus ), orateur du quatrième siècle de Rome, fut graud-pontife, questeur, préteur, correcteur de la Campanie et du Brutium (en 368 ), proconsul d’Afrique ( 370 ), préfet de Rome (384;,. et enfin consul (3q t). Le sénat le choisit pour prononcer l’éloge de Valentinien et de Gratien. Il parla aussi, mais inutilement, devant les mêmes princes, pour obtenir le rétablissement de l’autel de la Victoire. Syminaque s’était proposé Pline le Jeune pour modèle, et il a avec lui beaucoup de traits de ressemblance. On a de lui un recueil de lettres dont le style est très-simple et très-pur.

TACITE ( C. Cornélius Tacitus ) , le plus grand des historiens, se sigutda d’abord au barreau et acquit la réputation de premier orateur de son temps. Il prononça le panégyrique de

Virginius. G’est à son éloquence qu’il dut son avènement et sa fortune. Il ne nous restf de lui aucun ouvrage purement oratoire.

TERTULLIEN (Q. Septimius Harens Tertullianus), écrivain ecclésiastique du deuxième et du troisième siècle, composa un très-grand nombre d’ouvrages pour la défense du christianisme; malheureusement il partagea l'hérésie des Montanistes. Son chef-d’œuvre est Y Apologétique aux Gentils . Ce morceau, ainsi que tout ce qu’a écrit Tertullien, décèle une âme ardente et passionnée , une imagination brillante , souvent du génie. Mais le style en est barbare et hérissé de locutions africaines.

THEMISTTUS , philosophe et orateur du quatrième siècle, enseigna l’éloquence avec un applaudissement universel, eteut, entre autres disciples, Libanius et saint Augustin. Il fut nommé ambassadeur et préfet de Constantinople par Théodose et parYalens, qui de plus lui conlla l’éducation de son fils Arcadius. Il nous reste de Themistius un commentaire sur Aristote et trente-trois discours.

THEODORET, évêque de Cyrrhe en Syrie en 420, composa, entre autres ouvrages, des sermons qui offrent du choix dans les pensées, de la noblesse dans les expressions.

• THOMAS (Antoine), d’abord professeur au collège de Beauvais à Paris, fi^ cinq fois cou-

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ronné à l’Académie française, pour les cloges du maréchal de Saxe, de d’ Agi^sseau, de Duguay- Trouin , de Sully et de Descartes, et devint membre de ce corps littéraire en 1766. Il mourut à Oullins, près de Lyon, en ^7 85 , encore trèsjeune. Il laissa uu assez grand nombre d’ouvrages ; mais les plus connus sont ses éloges et sou lissai sur les éloges. Ces morceaux offrent en effet de grandes beautés, des idées ingénieuses, un style élevé, mais de l’empbase et de l’affectation.

TILLOTSON (Jean), archevêque de Cantorbéry, parvint à cette haute fonction par ses talens oratoires ; ses nombreux sermons (dont un tiers environ a été traduit en français par MM. de Barbèyrap et Biausche , Paris, 8 vol.

in-8°) serveut encore de modèle aux prédicateurs anglais, pour la pureté du langage et l’exactitude du style. Il faut avouer cependant que Tillotson s’élève et s’anime rarement, et qu’il n’a pas ce don d’entraîner, de séduire, de captiver les âmes, que nous avons nommé éloquence.

TRACHALUS ( M. Galerius ) , consul avec Silius Italicus, l’an de J.-C. 68 , et ensuite favori et ministre d’Othon , fut un des plus habiles orateurs du temps de Néron. Quintilien parle de lui avec l’accent de radmiratiou , et dit qu’il était presque continuellement sublime (plerumquc sublimis). Il paraît qu’il excellait surtout dans l’art de la déclamation.

ü5o BIOGRAPHIE DE r’ÉLOQUENCE.

VERGNIAUX., député du département de la Gironde à l’Assemblée constituante et à la Convention, et le chef du célèbre parti Girondin. Madame de Staël l’a nommé l’homme le plus éloquent delà révolutipn. En effet, Vergniaux avait tontes les qualités qui font le grand orateur, la véhémence, la chaleur, la force, une dialectique pressante et un style harmonieux et correct.

Condamné à périr sur l’échafaud, il s’était muni de poison afin de ne pas subir la honte d’une mort publique; mais la vue de ses amis condamnés au même supplice lui fit prendre une plus noble résolution ; il livra le poison au geôlier et monta sur la charrette fatale.

VIBIUS CRISPUS, orateur romain du temps de Néron. On lui attribue la déclamation de Salluste contre Cicéron.

YOUNG, ministre anglais, est plus connn par ses Nuits que par ses Sermons. Cependant ce dernier ouvrage ne manque pas de réputation en Angleterre. Mais le ton généralement froid et monotone avec lequel l’auteur expose la morale de l’Évangile serait peu goûté en France. De plus, la tournure mélancolique des idées de l’auteur fatigue autant et même plus qne dans ses Nuits, parce qu’elle n’est rachetée ni par les tableaux majestueux ni par les brillantes couleurs poétiques qui ont donné tant de vogue à %ou poème.

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