L'anarchie. Mohammed I" . — Quatre fils de Bayézid

JEAN HUNYADY 303

réclamèrent l'autorité sur les Turcs. Mohammed I (Mahomet) finit, après une longue période d'anarchie, par triompher de ses frères; mais ces compétitions retardèrent la chute de Constantinople, et l'empereur Manuel II put même intervenir adroitement dans les discordes des fils de Bayézid. En même temps la suprématie religieuse du sultan fut attaquée par l'hérésiarque Bedr-ed-Din. chef de la secte mendiante des Derviches: Il fallut la supériorité intellectuelle et la science théologique de Mohammed pour étouff'er avant sa mort (1421) ce redoutable schisme.

14. — Mourad II. — Le droit successoral était si incertain, que l'on cacha la mort de Mohammed I". On admit les janissaires à saluer son cadavre, qu'on avait assis dans l'attitude de la vie, jusqu'à l'arrivée à Brousse de son fils, MouRAD II. L'empereur Manuel essaya de renouveler les troubles, en soutenant les prétentions d'un frère de Mohammed, Mustapha, qui fut pris et tué. Le sultan se trouva confirmé dans le fameux principe : « Lorsqu'il y a deux khalifes, il est nécessaire de faire périr l'un des deux. » Pour se venger de Manuel, Mourad vint donner l'assaut à Constantinople. La ville fut sauvée par l'intervation, disent les Grecs, de la très Sainte-Vierge d'or, la Panaghia. mais aussi parce que, l'Anatolie s'étant soulevée, Mourad craignit d'être pris à dos.

15. — Conquêtes en Europe. — L'Asie soumise, il changea de plan, et songea à occuper solidement la presqu'île grecque, avant de recommencer le siège de Byzance. Il prit Janina en Albanie (1430). Un aventurier, Jean Castriot, qu'on a pu croire descendant de l'illustre famille provençale des Baux, maître de la citadelle de Croïa, fut obligé de livrer ses quatre fils en otage; parmi eux était Georges, le futur Scander-Beg. En 1433, un des plus farouches défenseurs de la chrétienté en Orient, VVlad Drakul, le diable de Yalachie, reconnut la suzeraineté de Mourad. En 1438 la Hongrie fut envahie; mais le sultan y rencontra un adversaire redoutable.