RUPTURE DE LUTHER AVEC ROME

indulgences au second plan. Le candidat autrichien était roi d'Espagne, de Naples et de Bohême. Héritier désigné de la Hongrie, il avait des prétentions sur le Milanais; il était maître de la Franche-Comté, des Pays-Bas belges et hollandais. Les princes allemands le trouvaient trop puissant <H encore le connaissaient-ils mal. Né en 1500, à Anvers, Charles d'Autriche n'avait pas vingt ans. Sa conduite en Espagne, où il s'était livré à la politique maladroite de ses favoris flamands, les seigneurs de Chièvres, avait soulevé en Catalogne une révolte qui dura jusqu'en 1521. Rien n'indiquait encore ses talents d'homme d'État, son ambition et sa ténacité.

9. — L'élection de 1519. — Il avait pour compétiteurs: Henri VIII d'Angleterre, peu dangereux d'ailleurs, et François P', le héros de l'Europe depuis Marignan, mais que l'Allemagne féodale devait craindre plus encore que Charles d'Espagne. Cependant plusieurs électeurs, surtout l'archevêque de Mayence, étaient avides d'argent. Le roi de France était riche. Il confia à l'un de ses représentants à Francfort, l'amiral Bonnivet, le soin d'acheter secrètement les consciences, tandis que l'autre, le président Gaillard, croyait emporter l'élection en faisant valoir la gloire de son maître. Charles employa aussi les arguments sonnants. Les Fugger lui servirent de banquiers. Au milieu de ces enchères et surenchères, le sentiment national finit par faire triompher le petit-fils de Alaximilien. Pour sauver les apparences, les électeurs élurent d'abord Frédéric de Saxe, dont on savait l'invincible éloignement pour la couronne impériale. Il refusa donc, mais, chargé du rôle fl'arbitre, il désigna Charles d'Autriche, qui fut élu le i>8 février 1519.

10. — Rapture de Luther avec Rome. — Au milieu de l'agitation que rélecti)n impériale avait causée dans toute l'Europe, Luther se préparait à reprendre la lutte religieuse, on étudiant Wyclif et Jean Hus. Il y trouvait les mêmes protestations contre les « œuvres » et l'infaillibilité pontificale. Ses convictions s'affermissaient. Il les exposa dans « une adresse (latine et allemande) à l'empereur et la noblesse

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allemande ». II y attaquait surtout les droits politiques et financiers du pape. Enfin il écrivit, dans ce style familier, éloquent et injurieux qui fut son grand moyen de propagande, le pamphlet de « la Captivité de Babylone ». Le pape y était traité d'usurpateur, et pour la première fois Luther prétendait que l'Écriture n'avait consacré que trois sacrements : le baptême, la pénitence, la cène. Le pape chargea alors le nonce Aléander de porter à Charles-Quint une bulle d'excommunication contre l'hérétique de Wiltemberg, qui refusait toute concession, et, se croyant encore catholique, en appelait du pape mal informé au pape mieux informé, du pape à un concile et au besoin du concile à Dieu. L'opinion d'ailleurs le soutenait, malgré ses violences; lorsque la bulle arriva à Wittemberg, il put la brûler et jeter l'anathème aux partisans de Léon X, sur la tête duquel il accumula toutes les épithètes malsonnantes dont il possédait un si riche vocabulaire (décembre 1520). Il trouvait de tous côtés des auxiliaires inattendus et parfois compromettants, dans les humanistes d'Erfurt, dans le chevalier Ulrico de Hutten, qui avait déjà porté de rudes coups à l'orthodoxie et aux ordres religieux dans ses Lettres des Hommes obscurs [Epistolae obscurorum virorum), et qui attaquait Rome au nom des libertés allemandes. 11. — La Diète de Worms. — Charles-Quint, jusqu'alors indécis, craignit qu'aux troubles religieux ne vinssent s'ajouter un mouvement des chevaliers, hautement favorables à Luther, et un nouveau soulèvement des paysans dont l'exaspération n'attendait qu'un prétexte. Il résolut d'en finir à la Diète, qui s'ouvrit le 28 janvier 1521 à Worms. On y devait régler la question d'une régence et d'un vicariat d'empire, rendus nécessaires par les fréquentes absences de l'empereur. Ces difficultés, si graves sous Maximilien, furent cette fois résolues facilement. Tout le monde comprenait que l'effort des discussions porterait sur les affaires religieuses. Le légat Aléander et l'empereur pensaient simplifier les choses en proposant à la Diète l'exécution militaire et immédiate de la bulle. Mais la majorité des princes allemands, éclairés par un pamphlet virulent de

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llullt'ii, (Itiniindaient qu'on entendit Lntlier. Charles-Qiiint se résigna à le citer à comparaître à Worms pour le mois davril 1521.

12. — i.nihep à Vii'orHis. — L;? héraut impérial lui a|>porta un sauf-conduit, et le moine, lai.ssant à Mélanchthon le soin de continuer la lutte, s'il ne revenait pas, partit pour Worms malgré le soutenir de Jean Hus. Son voyage >'a(Complit au milieu de la sympathie générale. Sa vie paraissait fort aventurée, et lui-même dut repousser plu- >ieurs fois, ce qu'il appelait « les tentations de Satan », ("est-à-dire la pensée de revenir sur ses pas. Il finit pourtant par se résoudre à pénétrer dans Worms. « y eût-il sur les toits autant de diables que de tuiles >^] et fit son entrée au milieu d'une foule bienveillante de princes et de chevaliers, qui songeaient déjà à abriter leur indépendance derrière la résistance religieuse du réformateur. Dès le lendemain (15 avril 4521, Luther comparut devant l'empereur, les électeurs et les prélats. Il fut intimidé et demanda un jour pour préparer sa réponse. Ses amis craignirent une rétractation; mais il se rassura, et, le 18 avril, refusa de revenir sur ses propositions. Il répéta sa profession de foi l'U latin pour l'empereur, qui comprenait mal l'allemand. Pressé vivement, il répondit: « Je ne puis me rétracter, car il est impie et dangereux d'agir contre sa conscience. »

13. — Comlamnalîon de Luther. — La décision de l'eml»ereur fut remise au lendemain; elle fut naturellement défavorable à Luther 19 avril 1521 ; mais on n'osa pas violer le sauf-conduit en face de l'attitude des chevaliers et du peuple. On le laissa donc séjourner encore quelques jours à Worms, dans l'espérance qu'il changerait d'avis. Il persista, et le 27 avril reçut l'ordre de retourner à Witfeiuberg. Charles-Quint le mit alors au ban de l'empire, mais le réformateur était déjà en sûreté. L'électeur de Saxe le fit enlever secrètement presque aux portes de Worms, et transporter au cœur de la Thuringe dans le château de la Wariburg. Il y vécut ignoré pendant deux ans. Jusqu'alors exclusivement militant, il jnit se recueillir et rassembler les éléments dogmatiques sur lesquels repose