MICHEL-ANGE ET JULES II

sédons au Louvre des œuvres exquises, a su conserver, ilans ses Vierges et ses femmes au sourire indécis, quelque those de la grâce subtile de Léonard.

19. — Il Frate. Audrca del Sarto. — Florence pouvait ^e consoler un peu de l'absence de Vinci par les œuvres de Fra Bartolomeo ou Baccio délia Porta ou encore il Frate (1475-1517), et d'Andréa Vannucci, plus connu sous le nom (I'Andrea del Sarto (1487-1553). Le premier, dominicain, pénétré de l'esprit austère de Savonarole, admirateur de Vinci, ami de Raphaël, qu'il inspira, mit au service de ses sentiments religieux une science profonde, et une grande suavité de pinceau. La Sainte Famille du Salon carré du Louvre permet d'apprécier le charme ému et pieux des œuvres du Frate. Andréa del Sarto (fils du tailleur) fut un peintre d'une facilité et d'une fécondité prodigieuses, excessives même, dont les œuvres, d'un coloris délicieux par l'harmonie de leurs tonalités grises et argentées, ont plus de grâce que de force. Venu en France en 1518, il a laissé au roi sa Charité et deux Saintes Familles qu'on peut admirer au Louvre.

20. — MîcbelAnge (14^4-1563). — MiCÙEL-AiVGE BuO- NAROTTi est aussi un Florentin, mais sa personnalité est trop puissante pour qu'on puisse le rattacher à une école. Entre son maître le Ghirlandajo et ses élèves, Vasari et Daniel de Volterre, il reste isolé par l'exécution, comme par la pensée. Né d'une famille noble d'Arezzo, il gagna par le bas-relief du Combat des Centaures et des Lapithes la protection de Laurent le Magnifique. Tourmenté par le besoin de la perfection artistique et morale, il voyagea dans le nord de l'Italie, étudia Dante avec passion, approfondit l'anatomie et fut un des disciples les plus convaincus de Savonarole. Lorsqu'il arriva à Rome pour la première fois (1496-1501), son esprit inflexible et droit fut frappé cruellement par la corruption et la décadence de l'Italie. Au milieu de la bassesse générale, il fut toujours prêt à protester. De là l'austérité, la tristesse, la grandeur soutenue de ses conceptions.

21. — Michel-Ange et Jules II. — Sculpteur, il rechercha surtout les sujets majestueux ou terribles. Peintre, il

dédaigna les tableaux de chevalet, et se réserva pour les compositions grandioses de la peinture murale. Il taillait parfois en plein dans le marbre, quitte à laisser dans sa gangue un chef-d'œuvre à peine indiqué. Il s'enfermait de longs mois pour vivre avec son œuvre, sans permettre, même au pape, de pénétrer le secret de son travail. La Pieià, groupe de marbre où la Vierge tient le Christ mort sur ses genoux (Vatican, 1501), le David (bronze, Académie des Beaux-Arts, Florence), où la souplesse et la force de Tadolescence sont admirablement exprimées (1504), établirent la gloire de Michel-Ange.

Le pape Jules II, « le pontife terrible )i, venait de l'appeler à Rome. Son âme violente était passionnément dévouée à l'Italie. Elle était aussi profondément sensible aux arts. Il chargea Michel-Ange de préparer son tombeau dans l'Eglise Saint-Pierre aux Liens, et après lui, Léon X, Clément VII, Paul III, Jules III, Paul IV, Pie IV, se feront un honneur de faire travailler le grand homme qui garda toujours visà-vis de ses protecteurs une hautaine lierlé. Il conçut un monument grandiose dont les différentes assises devaient être supportées par des figures allégoriques et au sommet desquelles devait s'élever la statue du pape ; mais soi» travail fut interrompu par une brouille avec le pape, et en 1513, à la mort de Jules II, il n'y avait d'achevé que la statue de la Victoire (Florence), les Deux Fsclavex (Louvre), dont l'expression tourmentée répond si bien à la pensée toujours douloureuse de l'artiste, enfin le Moïse colossal qui décore seul aujourd'hui le tombeau de Jules II dans l'église Saint-Pierre aux Liens. Ce colosse à la tête puissante, aux cornes symboliques, au regard dominateur, est l'œuvre la plus majestueuse qu'ait jamais produite la sculpture.

22. — Michel-Ange ù Florence. — Ce fut en 1508 que le pape confia à Michel-Ange les peintures de la chapelle Sixtine, au Vatican, et que celui-ci, dans la fièvre de son enthousiasme, peignit sur le plafond et sur les pendentifs cette suite grandiose de sibylles et de prophètes qu'on appela sa Bible (1508-1512). Léon X, lils de Laurent le Magnifique,