RIVALITÉ DE FRANÇOIS I" ET DE CHARLES-OUIIS'T

(les Espagnes, souverain des Pays-Bas, maître du royaume des Deux-Siciles, de presque toutes les îles de la Méditerranée et des grands empires de l'Amérique, était à lui seul une coalition. Une semblable puissance mettait en [)éril la liberté et la civilisation, aussi bien que l'équilibre européen. Elle menaçait d'arrêter la Renaissance dans son essor, d'étouffer la Ré-

forme dans son berceau, de faire reculer l'Europe jusqu'au milieu du moyen âge.

Mais si le danger était grand pour l'Europe, il était imminent p(jur la France. Entourée de tous côtés par les immenses domaines des Habsbourg, elb' semblait sur le point d'être étouffée. De là la légitimité de la politique suivie par François I*"" : il va essayer d'arrêter l'ambition de Charles- Quint et de contenir cette puissance autrichienne qui aspirait à la monarchie uni verselle et affichait son audacieuse devise : ultra mefos. Les deux rivaux semblaient dignes l'un de l'autre. D'un côté Charles-Quint avait d'immenses domaines « sur lesquels le soleil ne se couchait jamais », d'habiles ministres comme Gattinara et Granvelle, d'illustres généraux comme Lannoy, Pescaire, Antonio de Leyva, une armée solide et disciplinée. Passionné lui] aussi pour le plaisir et les exercices du corps, il avait, dès l'âge de quinze ans, l'habitude de prendre connaissance par lui-même de toutes

François 1" (d'après lo Titienj.