L'OPPOSITION

signait, suivant la parole de Guizot, « le plus grave des actes d'alliance conclus entre la papauté et la royauté française, pour le service mutuel du pouvoir absolu ». Il mettait entièrement entre les mains du roi le clergé français dont les membres devenaient de véritables fonctionnaires royaux; il transformait l'Eglise, en faisait une institution monarchique. Il mettait entre les mains du roi une force, une richesse, une puissance économique considérables.

Si la Cour applaudit à ce coup de politique qui mettait tant de beaux revenus à la discrétion du roi, le Clergé, le Parlement, l'Université protestèrent. Ce fut une émeute de réclamations, de sermons, de complaintes. Un placard fameux dénonçait à la haine publique les complices de ce malheureux traité, le pape Léon X, le chancelier Duprat et Louise de Savoie :

Prata, Léo, Mulier : frendens Léo rodit utrumque.

Piata, Léo, Mulier sulphuris antra pétant. Prata, Léo consorte careiit, Mulierqiie uiarito :

CoMjugio hos jungas, Cerberus alter erunt.

42. — L'opposition. — Il ne faut pas croire d'ailleurs que l'établissement de l'absolutisme se soit fait sans d'ardentes protestations. En face des écrivains qui établissent la supériorité de la monarchie sur les autres formes de gouvernement, des théories contraires apparaissent. L'esprit nouveau de la Renaissance dicte à La Boëtie cette ardente protestation contre la tyrannie, qu'il intitule le Discours sur la servitude volontaire ou le Contre-Un. Pourquoi, se demande l'auteur dans son énergique invective, des millions d'hommes acceptent-ils docilement la volonté « d'un seul hommeau, et le plus souvent du plus lâche et féminin de toute la nation »? La nature n'a-t-elle pas donné la liberté à tous les êtres vivants? « Les bêtes, si les hommes ne font trop les sourds, ne leur crient-elles pas : vive liberté^ » C'est que les hommes sont lâches et que « nul oiseau ne se prend mieux à la pipée que le peuple ». Le prince sait éblouir ses sujets avec ses fleurs de lis, sa sainte ampoule, son oriflamme. Il sait se créer un parti