LES INSTITUTIONS DE LA FRANCE SOUS FRANÇOIS I

grands seigneurs et aux chefs les plus éprouvés. C'était là un grand honneur et pour gagner à la France l'alliance d'Alexandre VI, Louis XII donna à son fils César Borgia

une de ses compagnies de cent hommes d'armes.

Ensuite venaient les anciens archers à cheval, appelés désormais chevau-lé'^ gers, en nombre à peu prés égal. Ils portaient le corselet, le casque appelé bourguignote, la demi-lance et le pistolet. Il y eut aussi, à partir de 1558, des dragons qui combattaient à pied et à cheval, des eslradiots recrutés en Dalmatie et en Albanie, des reîtres (cavaliers) flanqués de lansquenets (lands-knechte, piquiers à pied), levés en Allemagne.

15. — L'infanterie. — Mais une grande transformation allait se produire dans l'art de la guerre : on commençait il comprendre que l'infanterie est la véritable force des armées. On laissa subsister les francs archers^ mais on ne pouvait guère se servir de cette sorte de garde nationale mobile. On employa surtout des mercenaires suisses, des. volontaires recrutés principalement dans les vallées du Lot, de la Dordogne et de la Garonne et divisés en bandes. Brantôme a tracé un tableau piquant de cette infanterie : .( Habillés plus à la pendarde qu'à la propreté, portant des chemises à longues et grandes manches, comme Bohèmes de jadis et Mores, qui leur duroient vestues plus de deux ou

Fig. 58.

Cava'ier de la rin du xvi» siècle.