H«;iipi IV iiiaitre de la France. — La COUversion

(lu roi avait porté un coup terrible à la Ligue, et le peuple considérait désormais la guerre civile comme terminée. Mais ceux qu'on appelait les zélés refusaient de déposer les armes et de reconnaître le nouveau roi. Le curé Boucher prononçait et publiait neuf sermons foudroyants contre la

simulée conversion de Henri de Bourbon ». ^ Mon chien.^ criait un prédicateur, ne fus-tu pas aussi à la messe? Apjiroche, qu'on te baille la couronne. » Le curé Gueilly et le cordelier Garin, appelaient, du haut de la chaire, un Aod ou un Jéhu qui vînt débarrasser la France du tyran. Leur souhait faillit être exaucé; un aventurier nommé Barrière vint de Lyon à Paris pour tuer le roi, fut dénoncé à temps, arrêté à Melun et livré au bourreau.

Un violent pamphlet, le Dialogue du Maheustre et du Manant, combattit la loi d'hérédité, en appela de la noblesse qui transforme les rois en idoles au peuple qui doit soutenir la cause de Dieu. Mais ce libelle fut, en quelque sorte le testament de la démocratie ligueuse et des Seize. Les fanatiques eux-mêmes s'adoucirent, les violents se résignèrent; les paysans ruinés écrivirent sur leurs bannières cette, devise d'une simplicité poignante : « Nous. sommes las! » Toute la France se soumit peu à peu.

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Henri IV négocia d'abord avec les ^'ouverneurs de provinces qui cherchaient à se rendre indépendants, acheta fort cher leur dévouement, les obligea, disait-il en riani, '. à vendre à César ce qui était à César -. C'est ainsi que Villars-Brancas lui vendit la Normandie, Nemours le Lyonnais. Mercu'ur la Bretagne, Elbeuf le Poitou. Quant au peuple de Paris, entraîné par les circonstances, sollicité par les exemples d'Aix, de Lyon, d'Orléans et de Bourges, il n'aspirait qu'à se replacer sous l'obéissance de Henri : les Politiques et les ligueurs français, pour terminer définitivement la guerre civile, voulaient introduire le roi dans sa capitale. Vainement Mayenne montra-t-il la plus grande énergie, bannissant de Paris ceux que l'on accusait de correspondre avec le roi, armant contre la bourgeoisie la plus vile populace, remplaçant le gouverneur Belin par Cossé- Brissac, sur lequel il croyait pouvoir entièrement compter. Le prévôt des marchands Lhuillior, les échevins Langlois et Néret, les conseillers Lemaistre, Mole, Du Vair, intriguèrent habilement, gagnèrent l'avide Brissac, qui traita secrètement avec le roi. Henri IV lui promit une somme de 200,000 écus, une pension de 20,000 livres, la conservation de son bâton de maréchal, le gouvernement de Corbeil et de Mantes. Le 22 mars, le roi lit son entrée solennelle dans la capitale, suivi de 500 hommes qui, au lieu de se servir de leurs armes, w traînaient leurs piques en signe de victoire volontaire •>, comme disaient les contemporains. La foule se pressait autour de lui, l'acclamant. « Laissez-les faire, dit Henri à son capitaine des gardes, ils sont alîamés do voir un roi. « Le soir même, la garnison espagnole obtenait de se retirer; le Béarnais, en voyant défiler les soldats de Diego d'Ibarra et du duc de Feria, leur dit joyeusement : " Recommandez-moi à votre maître, mais n'y revenez plus. >'

La reprise de la capitale de la France sur les étrangers et les Seize n'avait coûté la vie qu'à vingt-deux lansquenets sur le quai de l'Ecole, à deux Français dans la rue Saint- Denis, et à deux autres dans la Cité. On interdit toute violence aux soldats, sous peine de la vie; les citoyens furent

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lespeclés dans leurs biens, dans leur vie, dans leur honneur. A midi, l'ordre était si bien rétabli et la confianc»' si bien revenue que les boutiques étaient ouvertes, les marrhands à leurs comptoirs, les ouvriers à leur travail. Après cette sortie d'étrangers, dit le Journal de l'Fstoile, qui traduit bien l'allégresse générale, furent faits feux de joie et grandes réjouissances par les rues de Paris et en lous les quartiers de la ville, aux cris de : Vive le Roy ! Vivent la Paix et la liberté! Tous les bons bourgeois, le moyen et le menu peuple étaient fort contents de se voir hors d'esclavage, et de la faction et gouvernement des Seize, et remis en liberté dans leurs honneurs et biens, délivrés de la tyrannie des Espagnols et étrangers, estimée très dure et insupportable aux Français. » Étant désoimais roi de Paris, Henri IV était véritablement roi de France.

10. — Ciueri'c contre l'Espagne ^-1 393-1 398). — Si Philippe n avait renoncé à obtenir la couronne de France, il voulait profiter de nos troubles pour conserver la Picardie et la Bourgogne. Henri IV résolut d'en finir avec cet éternel ennemi de sa puissance : il lui déclara solennellement la guerre, le 16 janvier 1595. Il résolut de porter les hostilités sur le territoire espagnol, afin de détourner du royaume les ravages de la guerre et d'attaquer le vieux Philippe II au cœur même de sa puissance. Il fit attaquer le Luxembourg par le maréchal de Bouillon et par le comte ■de Nassau, l'Artois par le duc de Longueville, la Franche- (]omté par un corps de 6,000 hommes, qui du service du iic de Lorraine passa au sien, pendant que Lesdiguières i'pérait en Dauphiné. La guerre, qui se fit sur tous les points à la fois, fut surtout une guerre de sièges et de surprises ; elle fut d'abord assez heureuse. Bientôt le maréchal de Biron entra dans la province de Bourgogne, où Mayenne s'était réfugié, enleva rapidement Beaune, Autun -«'t Dijon.

Mais, à ce moment, don Fernand de Velasco, gouverneur tiu Milanais et connétable de Castille, passa les Alpes avec 10,000 hommes et marcha vers la Franche-Comté, il rejoimsT. DE l'el'r. — II. 36

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i;iiit Mayenne, reprit Vesoul, et se disposa à pénétrer en Bourgogne. Biron appela Henri lY à son secours. Aussitôt le roi quitta Paris et vint se mettre, à Dijon, à la tête des troupes royales. Il faisait une reconnaissance dans la di-rection de Gray, avec deux ou trois cents cavaliers d'élite, lorsqu'il tomba au milieu d'une armée de 12,000 hommes. Avec l'héroïque témérité qui lui était habituelle, il chargea un ennemi six fois plus nombreux, risqua dix fois sa vie, donna à ses autres compagnies le temps de la rejoindre, et força le connétable de Castille à battre en retraite. C'est la victoire de Fo ni aine- Française.

11 ravagea pendant deux mois la Franche-Comté, s'avança jusqu'aux portes de Besançon, et s'apprêtait à annexer cette province à la couronne, quand les Suisses renvoyèrent supplier de retirer son armée et de respecter la neutralité d'un pays qui leur était voisin. Henri céda à leur désir pour ne pas perdre leur alliance. D'ailleurs, pendant que ses armes obtenaient des avantages signalés sur la frontière de l'est, elles éprouvaient des revers au nord où son absence ne se faisait que trop sentir. Le comte de Fuentes, à la tète de 15,000 hommes d'excellentes troupes, enleva le Càtelel et vint assiéger Doullens. Le duc de Bouillon et le comte de Saint-Pol, qui avaient remplacé Longueville, ne surent pas s'entendre, et se firent battre à Doullens. Les Espagnols enlevèrent Cambrai, Calais, Ham et Guise. En môme temps, le duc de Mercœur, leur allié, triomphait en Bretagne. Le duc de Savoie entrait en Dauphiné, et Philippe il négociait avec Louis d'Aix et Cazaux, qui faisaient entrer dans le port de Marseille la flotte espagnole de Carlo Doria. Enfin, l'ennemi entra dans Amiens par surprise el menaça directement Paris.

11. — Paix de Vcrvins 1598 . — Henri ne se laissa pas abattre par ces revers qui « semblaient avoir éteint la majesté royale et le nom français » (de Thou). W redevint un instant le roi de Navarre, convoqua sa noblesse, fit réunir de l'argent par Sully, courut reprendre Amiens. Pendant ce temps, Lesdiguières conduisait une brillante campagne contre le duc de Savoie et occupait ses États situés en deçà

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i\es Alpes. Los derniers défenseurs de la Ligne capitulaient peu à peu. Marseille rentra dans le devoir ainsi que le puissant (l'Épernon. Mayenne lui-même fit sa soumission, et le Béarnais ne se vengea de sa longue résistance qu'en faisant faire au gros Lorrain « qui restait plus de temps à table que Henri au lit », une promenade à marche forcée. Henri IV et Philippe II, à bout de forces, signèrent le traiti^. de Vervins imai 1598). Philippe II rendait ses conquêtes; l'Espagne et la France rentraient dans les limites du traité de Cateau-Cambrésis. L'affaire du Marquisat de Saluées, que le duc de Savoie avait occupé, devait être soumise à l'arbitrage du pape.

1*2. — L'Édît de ivanies -i.";98 . — Après avoir rétabli la paix extérieure, il fallait faire disparaître les troubles intérieurs. Tel fut le but que poursuivit Henri IV en publiant l'Édit de Nantes (i") avril 1598). 1" Les réformés obtiennent la liberté de conscience la plus complète. On leur accorde l'exercice public de leur culte et l'autorisation d'avoir des écoles dans les châteaux des seigneurs ayant le droit de haute justice ou fief de haubert, dans deux localités par bailliage, dans les villes et les villages où le culte calviniste existait en 1596 et 1597 et dans ceux où il avait été autorisé en 1577. Ils jouiraient des mêmes droits civils que les catholiques, en tout ce qui concerne le mariage, la possession des biens, les héritages. Pour leur assurer une justice impartiale, on établirait dans le Parlement de Paris une Chambre de l'Edit et dans les Parlements de Toulouse, Bordeaux et Grenoble, des chambres mi-parties composées déjuges des deux religions. Ils pouvaient être admis à toutes les charges du royaume. 2° L'Edit n'accordait aux protestants aucun privilège politique. Il n'autorisait que les assemblées pour cause de religion (consistoires, synodes). Les protestants prétendirent que leurs assemblées politiques n'étant pas expressément interdites, ils pouvaient continuer à se réunir. Ils obtinrent, en outre, deux brevets particuliers par lesquels ils pouvaient conserver pendant huit ans les villes et places dont ils étaient en possession; ils recevaient une somme de 180,000 écus

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|tiiii- cii [)ayer l»'s guiiiisons el lô.OOU écus pour payei- It'iu'S ministres. Ces concessions constituaient des privilèges abusifs que les protestants devaient un jour pay«i cher.

Tel fut cet édit célèbre qui devait être la charte des réformés français pendant près d'un siècle. Il ne fut accepté qu'après de vives résistances. Les Parlements protestèrent et Henri dut se montrer sévère à leur égard : « Je couperai les racines de toutes ces factions, dit-il, je ferai accourcir tous ceux qui les fomenteront; j'ai sauté sur des murailles de villes, je sauterai bien sur des barricades. » Il adressa de pressants appels à la concorde : <• Il ne faut plus faire de distinction de catholiques et de huguenots; il faut que tous soient bons Français et que les catholiques convertissent les huguenots par l'exemple de leur bonne vie. Je suis roi berger qui ne veux répandre le sang de ses brebis, mais je veux les rassembler avec douceur. » Henri IV a eu la gloire d'être le premier souverain de l'Europe qui ait par un acte sob'nncl consacré le principe de la tolérance religieuse.

13. — Henri IV el l'Italie. — Parmi les ennemis que Henri IV avait eu à combattre, figurait Charles-Emma- NUEf. I^'de Savoie. Quoique tenu en respect par Lesdiguières, il avait occupé le margin'sal de Sa/uces. Sommé d'évacuer celte importante possession, il tergiversa, chercha à gagner du temps, fit un voyage à Paris pour tromper le roi et gagner les gentilshommes de son entourage. Enfin Henri IV s^' décida à lui faire la guerre. Biron envahit la Bresse, Lesdiguières et Sully la Savoie, où l'on s'empara de Montmélian et de Charbonnières. Le 17 janvier 1601, on signa le traite de Lyon qui nous donnait, moyennant la cession du Marquisat de Saluées à Charles-Emmanuel, la Bresse, le liugexj, le Vairomey et le pays de Gex. Bientôt Charles-Emmanuel, après avoir hésité entre l'alliance espagnole et l'alliance française, se tourna franchement vers Henri IV. Il signa avec lui le traité de Brusol (1610;, qui paraissait devoir changer complètement la face de l'Italie. La maison de Savoie devait s'étendre dans la vallée du Pô; l'Espagne

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allait èlif chassée de la péninsule. Mais Henri lY n'eut pas le temps d'accomplir ces projets grandioses.

14. — Conspirations. — A l'intérieur, Henri lY fut loin d'en avoir fioi avec les complots. Le plus célèbre est celui du MARÉcuAL DE BiRON, le fîls de son vieux compagnon d'armes, celui qu'il avait publiquement appelé « le plus tranchant instrument de ses victoires ». Malgré les faveurs dont Henri lY l'avait comblé, Biron se laissa gagner par l'or de l'Espagne et du duc de Savoie ; il forma avec Fuentès et Charles-Emmanuel un vaste complot qui tendait au démembrement de la France. Le roi prévenu lui arracha des aveux et lui pardonna : mais, pendant la campagne de Savoie, Biron recommença ses menées coupables. Dénoncé par son agent, La Fin, il refusa de s'humilier devant le roi, fut jeté à la Bastille, condamné à mort et décapité (1602j. Le duc de Joinville, contrarié par le roi, dont il était le rival, dans sa passion pour la marquise de Verneuil, signa un traité avec l'Espagne et fut exilé. En 1604, une nouvelle conspiration fut organisée. Le roi avait songé un instant à épouser Henriette d'Entragues, marquise de Ycrneuil, mais en avait été détourné par Sully. La marquise irritée s'entendit avec son père, le comte d'Auvergne, fils naturel de Charles IX, et quelques gentilshommes. Le complot fut découvert ; le père et le frère d'Henriette furent condamnés à mort, mais obtinrent une commutation de peine. Le duc de Bouillon, qui avait pris part à toutes les conspirations et cherchait à soulever les protestants, fut assiégé dans Sedan et dut livrer la ville au roi (1606).

Plusieurs tentatives d'assassinat furent même dirigées contre Henri IV. En 1593 eut lieu l'attentat de Barrière. L'année suivante, l'écolier Jean Chàtel frappa le roi à la bouche, ce qui fit dire à d'Aubigné : (■ Vous n'avez renié Dieu que des lèvres, il vous les a percées. Si vous le reniez du cœur, il vous le percera aussi. » En 1596, Jean Guédon essaye encore de tuer le roi; en 1598, c'est le chartreux Pierre Ouin; en 1599, les jacobins Argier et Ridicoux, en 1602, Julien Guédon.