LA GRANDE ORDONNANCE DU 3 MARS

tèrent pendant tout l'ancien régime un programme de réformes que la Révolution de 1789 réussira seule à faire vraiment entrer dans les faits. En outre les Etats devenaient, momentanément au moins, les maîtres du gouvernement. Ils avaient le droit de paix et de guerre; ils désignaient, d'accord avec le Dauphin Charles, trois commissions de dix députés généraux pris dans les trois ordres, pour les aides, pour la réformation du Royaume et pour lés monnaies. Les dix généraux des aides avaient dans chaque diocèse trois députés particuliers ou élus pour lever l'aide. Enfin les Etats fixent leur future réunion et pourront se réunir une ou deux fois sans convocation avant le !"■ mars 1358.

Les réclamations des Etats de 1356 et l'ordonnance de 1357 sont un admirable monument de la hardiesse et de la lucidité d'idées des Français du xiv*" siècle. Sur beaucoup de points, ils ont formulé des principes de bonne administration, de justice et d'égalité auxquels le xviii" siècle aura peu à ajouter, mais c'est à tort qu'on a cru qu'un gouvernement représentatif analogue à celui de l'Angleterre aurait pu sortir des délibérations des Etats de 1356 et 1357. Les États voulurent trop et trop peu. Ils voulurent trop : car ils prétendirent se substituer au pouvoir exécutif, nommer les Conseils de la couronne. La Royauté ne pouvait accepter cet effacement. Non contents de voter les subsides, ils voulurent les lever et en régler l'emploi. Ils assumèrent sur eux tout l'odieux qui s'attache aux collecteurs détaxes. Aussi ne purent-ils nulle part percevoir les impôts, pas même dans les bonnes villes. D'autre part ils voulurent trop peu; car ils ne songèrent pas un instant à transformer les Etats en un organe régulier de gouvernement. Ils ne stipulèrent rien pour l'avenir, ni pour la périodicité des Etats, ni pour le vote des impositions et des lois. Ils ne songèrent qu'à prendre des mesures exceptionnelles justifiées par la situation exceptionnelle du royaume, la captivité du Roi et l'invasion. D'ailleurs les États réunis à Paris n'étaient que des États de langue d'oïl; des États de langue d'oc réunis aussi à plusieurs reprises ne montrèrent

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aucune velléité révolutionnaire et ne pensèrent qu'à fournir au Dauphin les secours dont il avait besoin. Les Etats de Paris ne pouvaient donc prendre aucune mesure applicable à tout le royaume, leurs votes n'engageaient que ceux qui y prenaient part et, en multipliant leurs réunions, ils lassèrent les députés qui. dès février 4357, s'abstinrent en grand nombre de répondre aux convocations. Les États Généraux restèrent une institution exceptionnelle et temporaire, une assemblée consultative sans pouvoir délibératif réel. Du reste la composition même des États, leur division en Etats du Nord et États du Midi et en trois ordres rendait impossible leur transformation en un organisme constitutionnel régulier, en une assemblée représentative. Etienne Marcel et Robert Le Coq paraissent bien avoir rêvé une révolution de ce genre, mais c'était un rêve chimérique. Faire une révolution au plus fort de la guerre avec l'Anglais, « c'était, dit Michelet, une opération singulièrement périlleuse, comme celle d'une armée qui renverserait son ordre de bataille en présence de l'ennemi. Il y avait à craindre que la France ne pérît dans ce revirement. » Le Dauphin était bien décidé à ne pas tenir les promesses qu'on lui avait arrachées par la force ; à peine les États se furent-ils séparés qu'il défendit de payer l'impôt qu'ils avaient voté, rappela ses anciens conseillers et revint aux anciennes formes de gouvernement.

19. — Révolution parisienne. — Désormais, la lutte prit un caractère de violence qui devait perdre Etienne Marcel. Le prévôt commença par délivrer le roi de Navarre, qu'il fit venir à Paris, afin de l'opposer au Dauphin. Le Mauvais fut reçu triomphalement par la population parisienne qu'il harangua longuement. Mais le crédit de Marcel diminuait de jour en jour; il n'avait plus guère autour de lui que la députation parisienne. Le Dauphin reprenait courage, confiait la direction des affaires au sire de Conflans, maréchal de Champagne, et à Robert de Clermont, maréchal de Normandie. En janvier 1358, Marcel organisa un coup d'État. A la tête d'une troupe de bourgeois, il envahit l'hôtel Saint-Pol, où demeurait le Dauphin, et laissa massa-

* LA JACQUERIE Kfj

crer sous ses yeux les maréchaux de Champagne et de Normandie. Ces violences furent fatales au prévôt des marchands en éloignant de lui la haute bourgeoisie. Le Dauphin sut profiter habilement de cette réaction royaliste; après s'être fait nommer régent, il quitta brusquement Paris et réunit (les Étatsà Compicgne. Les députés de la France du Nord y vinrent en grand nombre. Ils protestèrent contre la tyrannie démagogique de Marcel, assurèrent le Régent de leur fidélité, lui fournirent des subsides, mais eurent en même temps la sagesse de reprendre les plus sages dispositions de 1357 relatives à l'administration et aux finances. En face de cette assemblée franchement dévouée au pouvoir royal, Marcel chercha des alliés en Charles le Mauvais et parmi les paysans de la Jacquerie.

20. — La Jacquerie. — Jamais les misères des campagnes n'avaient été aussi effroyables. C'était sur le paysan qu'étaient retombés tous les désastres de la guerre. Même quand l'ennemi n'était pas là, les brigands, les aventuriers, des bandes mercenaires pillaient et pressuraient le pays. Ces bandes indisciplinées parcouraient le royaume, vidant l'étabïe de Jacques Bonhomme, enlevant de sa grange le peu qu'y avaient laissé les redevances dues au seigneur et les subsides réclamés par la guerre. Les malheureux paysans étaient obligés de travailler à fortifier des châteaux qui leur paraissaient plus redoutables pour eux-mêmes que pour les Anglais. L'excès du malheur finit par provoquer une terrible révolte.

Au mois de mai 1358, les paysans du village de Saint-Leu en Beauvaisis donnèrent le signal en saccageant le château de leur seigneur. La révolte s'étendit rapidement dans tout le Beauvaisis, la Champagne et l'Ile de France. De la Somme à l'Yonne, plus de 100,000 révoltés armés de bâtons, de fourches, de couteaux, se livrèrent à d'effroyables excès. Les Jacques, comme on les appelait, prirent pour chef un paysan nommé Guillaume Karle. Ces « chiens enragés », comme dit Froissart, mirent le pays à feu et à sang. Mais bientôt tout le monde se leva contre eux; les villes leur fermèrent leurs portes; Français, Anglais, Navarrais se

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réunirent pour les écraser. Charles le Mauvais en extermina plusieurs milliers près de Montdidier et couronna leur chef d'un trépied de fer rouge. Le Dauphin en massacra plusieurs bandes près de Meaux. Les nobles exercèrent dr terribles représailles et noyèrent l'insurrection dans le sang.

21. — Mort d'Etienne Marcel (i3o8). — Etienne Marcel avait fondé un instant de grandes espérances sur la révolte des paysans et leur avait envoyé des secours. Mais, une fois la Jacquerie écrasée, il comprit qu'il lui serait difficile de lutter contre l'armée qu'avait réunie le Dauphin. Il ne lui restait plus qu'une ressource : sappuyer sur Charles le Mauvais. Malheureusement, le Navarrais s'alliait à ce moment même avec Edouard III et s'engageait par un traité qui fut signé le 1"" août à lui livrer une partie du royaume dans le cas où il monterait sur le. trône. La politique du prévôt devenait donc anlinationale. Mais Marcel s'était fait de nombreux ennemis ; le 31 juillet 1358, au moment où il visitait les postes de la porte Saint-Antoine, l'échevin Jean Maillart et le chevalier Pépin des Essarts se jetèrent sur lui en criant à la trahison et le tuèrent à coups de hache. Ainsi tomba cet homme extraordinaire. « Il dut périr comme ami du Navarrais, dont le succès eût démembré la France; mais dans l'ordonnance de 1357, il vit et vivra » (Michelot). Une réaction violente éclata dans Paris; on mit à mort la plupart des amis du prévôt. L<' Dauphin, qui rentra dans la capitale le 2 août, calma du moins les passions populaires, interdit les violences, publia un décret d'amnistie et restitua même aux héritiers de Marcel une partie de leur fortune.

22. — Traité de Brétigny (i360>. — Cependant la guerre était loin d'être terminée. Le roi d'Angleterre et le roi de Navarre, par le traité du l'" août 1358, venaient de se partager le royaume. Le Dauphin commença par se débarrasser de Charles le Mauvais. Il l'amena à signer la paix de Pantoise (1359), par laquelle Charles s'engageait à « être bon Français à l'avenir ». Le roi Jean, se lassant de sa longue captivité, signa le désastreux traité de Londres

rMORT DE JEAN LE BON (1364) lil

(25 mars 1359). Pour prix de sa liberté, il cédait à Edouard III, Calais, Guines, Boulogne, le Ponthieu, la Normandie, la Bretagne, l'Anjou, le Maine, la Touraine, le Poitou, la Saintonge, le Rochellois, la Guyenne, le Périgord, le Limousin, le Quercy, l'Agenais, le Bigorre, c'est-à-dire la moitié occidentale de la France et toute la région maritime. C'était, d'un trait de plume, annuler toute l'œuvre des Capétiens et faire reculer la France jusqu'au temps de Louis le Gros. Le Dauphin refusa de souscrire à ce pacte déshonorant. Il convoqua les Etats Généraux, le 19. mai 1359. Les députés déclarèrent tout d'une voix, que le traité ne pouvait être accepté, qu'ils aimaient mieux « endurer et porter encore le grand meschef où ils étaient » que de laisser ainsi amoindrir et « défrauder » le noble royaume de France.

Aussitôt, Edouard III débarqua à Calais à la tête d'une armée considérable. Mais le régent sut pourvoir à tout, fortifia les villes, leva des troupes, se garda de présenter la bataille à l'ennemi, le laissa s'épuiser dans une marche pénible à travers la France. Le roi d'Angleterre, après avoir passé par Rennes et avoir ravagé les environs de Paris, se rendit aux prières des légats d'Innocent VI et signa la paix de Brélirjnii (8 mai 1360). Edouard III renonça au trône de France et aux anciennes possessions des Plantagenets au nord de la Loire, moyennant l'abandon en toute souveraineté de la Guyenne, de la Gascogne, de Calais, des comtés de Ponthieu et de Guines, de l'Agenais, du Périgord, du Rouergue, du Quercy, du Bigorre, du Poitou, de la Saintonge, du Rochellois, de l'Angoumois et du Limousin. La rançon du roi était fixée à trois millions d'écus d'or. Ainsi se termina la première période de la guerre de Cent ans. Edouard III n'avait pu réussir à supplanter la dynastie des Valois, mais il était parvenu à démembrer le royaume.

23. — Mort de Jean le Bon (1364). — Leroi Jean, rentré en France, parut songer à guérir les maux de la guerre en publiant de sages ordonnances sur l'agriculture et le commerce. Il voulut débarrasser le pays du fléau qui le rongeait, les Grandes compagnies de soldats ; mais Jacques de

o8 LA GUERRE DE CENT ANS

Bourbon, qui fut envoyé contre elles, se fit battre à Briguais (1362). Jean trouva le moyen de commettre une faute nouvelle dans l'affaire de la succession de Bourgogne. Le duc Philippe de Rouvre étant mort sans postérité, son riche héritage fut démembré; l'Artois et la Franche-Comté furent donnés à la comtesse douairière de Flandre, les comtés d'Auvergne et de Boulogne à Jean de Boulogne ; quant au duché de Bourgogne, il fut réuni au domaine. Malheureusement, le roi se laissa entraîner par l'affection profonde qu'il portait à son plus jeune fils, Philippe le Hardi; il lui donna la Bourgogne en apanage et créa ainsi cette seconde maison de Bourgogne qui allait causer tant d'embarras à la monarchie française.

Sur ces entrefaites, le duc d'Anjou, resté comme otage en Angleterre, s'était échappé. Jean II partit pour Londres, moins peut-être par esprit de loyauté que parce qu'il regrettait les réjouissances de la cour d'Angleterre, « causa joci », dit un contemporain. Il mourut trois mois après (8 avril 1364).