LA ROYAUTÉ ET LÉGLISE

courtisans enviaient son luxe royal et son influence. Les marchands se plaignaient que, grâce à la faveur royale, il accaparât loules les affaires et tous les profits.

Au mois de juillet 1451, alors que Jacques Cœur se croyait sûr de la faveur royale, il se vit tout à coup accusé ■d'avoir conspiré contre le roi, d'avoir empoisonné Agnès Sorel, d'avoir altéré les monnaies, d'avoir fourni des armes aux Sarrasins, exporté des métaux précieux en Orient, rendu un esclave chrétien aux musulmans, commis des concussions on Languedoc, contrefait un sseau de la chancellerie, etc. L'affairfî fut instruite par des commissaires pris parmi les plus respectés des conseillers du Roi, et après une instruction qui dura deux ans, Jacques Cœur fut condamné le "29 mai 1458 comme criminel de lèse-majesté, par le Roi, séant en son conseil. Ses biens furent confisqués; il avait à payer 400,000 écus d'or, à faire amende honorable et il était banni du royaume à perpétuité. Charles VII le .fit enfermer à Beaucaire. Mais son neveu Jean du Village et ses facteurs de Marseille l'enlevèrent de sa prison. Il trouva un asile à Rome, auprès du pape Nicolas V, et put y recueillir les débris de sa fortune. Envoyé, en 145G, par Calixte III, pour diriger une expédition contre les Turcs, il mourut à Chio. Quelques années après, Louis XI ordonnait la révision de son procès et la restitution d'une partie de ses biens à ses enfants. On a durement reproché à Charles VII d'avoir •sacrifié ce Colbert du xv° siècle, qui avait contribué à réorganiser les finances, et donné l'essor au commerce français; mais quand on voit Louis XI accorder ses faveurs aux enfants de Jacques Cœur sans oser pourtant le réhabiliter, on est disposé à croire qu'il avait eu avec le Dauphin des Telalions suspectes et lui avait rendu des services qui constituèrent une trahison aux yeux de Charles VII.

18. — i.a royauté et l'Église. — L'Église de France allait subir, elle aussi, d'importantes réformes. Elle avait, comme la chrétienté tout entière, à souffrir des abus causés par le despotisme et l'avidité d(^ la curie pontificale. La Papauté avait réussi, par le système des réserves apostoliques^ à s'attribuer la nomination directe des

titulaires à un grand nombre de sièges épiscopaux et de bénéfices ecclésiastiques. Par les grâces expectatives, elle tlisposait d'avance, du vivant du titulaire, des sièges et des bénéfices, et ces grâces n'étaient pas gratuites. Des étrangers, Italiens, Allemands, Anglais, étaient introduits dans l'Église de France. La Papauté réclamait, sous le nom iVaunates, les revenus d'une ou plusieurs années des sièges épiscopaux devenus vacants et percevait de plus les revenus des bénéfices dont elle disposait, pendant le temps de la vacance. Ellg réclamait du clergé des dons et des dîmes. Enfin elle multipliait les appels à la curie en matière judiciaire, et la justice n'y était jamais gratuite. Les taxes apostoliques, en matière de pénitence ou de justice, avaient pris un développement abusif. Charles Vil résolut de mettre un terme à ces abus.

Il avait d'ailleurs de nombreux auxiliaires : la bourgeoisie, irritée devoir l'argent du royaume s'écouler vers Rome, la noblesse qui voulait reprendre ses droits de patronage, le clergé qui s'indignait de voir des prélats étrangers remplir une foule de fonctions et posséder une grande partie des bénéfices, l'Université qui avait essayé de réformer l'Église aux conciles de Constance et de Bàle et qui cherchait à opérer une réforme nationale de l'Église de France. Une assemblée fut réunie à Bourges le ô juin 1433, sous la présidence du roi. Elle prépara la grande ordonnance connue sous le nom de Pragmatique-Sanction de liourges.