L'ÉGUSSE AU MOYEN AGE

(•ujjiiiiisaïuii cul examiné, à Berwick, les litres des candidats, le roi d'Angleterre écarta d'abord tous les prétendants sauf trois parents par les femmes d'Alexandre III, RoRERT Bruce lord d'Annandale, Jean de Bailleul, (John Balliol), lord de Galloway, et Jean Hastings, seigneur d'Abergavenny; puis il désigna John Balliol, qui avait plus d'attaches avec l'Angleterre, et dont il connaissait le caractère faible. Le nouveau roi alla se faire couronner à Scone. sur la fameuse pierre de la destinée (1292).

II prêta hommage à Edouard, et fut sur le point d'admettre le droit d'appel des cours féodales d'Ecosse au roi d'Angleterre. La noblesse força Balliol à résister à cette prétention (1295), à refuser toute aide pour la guerre contre la France et à s'allier à Philippe le Bel. Edouard somma son vassal de venir se justifier. Sur son refus, il s'écria : « Il est fou! puisqu'il ne veut pas venir à nous; nous, irons à lui. » La ville de Berwick fut prise et ses défenseurs passés au fil de l'épée. Vaincu encore à Dunbar (1296), Balliol vint faire une humble soumission ; après un long emprisonnement à la Tour de Londres, il alla mourir dans ses domaines de Normandie ; la pierre de Scone, sur laquelle étaient couronnés les rois d'Ecosse, fut transportée à-Wesminster. L'Ecosse parut réduite en province anglaise. Mais la tyrannie des agents anglais provoqua un soulèvement parmi les fermiers des Basses- Terres, conduits par un chevalier d'origine galloise, William Wallace, hardi compagnon, qui dut à son habileté et à son énergie de devenir le héros national des Écossais et ut le mérite de montrer par l'organisation de son armée lie paysans quel parti on pouvait tirer des troupes d'infan-. lerie. Vainqueur du gouverneur anglais de l'Ecosse, Surrey, à la bataille de Stirling, il fut reconnu comme administrateur du royaume. Mais attaqué à Falklrk (1298) par Edouard, il fut battu, par suite de la trahison d'une partie de la noblesse écossaise. Sa tète fut mise à prix et il disparut pendant sept ans. Arrêté quelque temps par les affaires de Gascogne et de Flandre, et par l'intervention du pape, Edouard reprit en 1304 la conquête de l'Ecosse.

202 LE PARLEMENT AU XlVc SIKCLE

Il s'empara de Slirling en 130i; en 1305 il fit Wallace prisonnier et le fit périr dans dhorribies supplices. Il essaya d'organiser sa conquête, mais un fils de Bruce, qui s'appelait aussi Robert, prit la direction de la résistance. Dès 1306, il fut couronne à Scone. Chassé d'Ecosse pendant quelques mois, il y rentra tout à coup, en 1307, et rétablit son pouvoir. Edouard P'" marchait en toute hâte contre lui lorsqu'il mourut le 7 juillet 1307.