CHAPITRE Xm Modifle«iioii8 grammaticales. — Syntaxe et constraction

t.De K synUxe et de la construction. — t. Caractère tyRthé^' ttqne de la tiynUuce latine, «^ 8. Causes de modifieation de cette syntaxe.'^ 4, La plupart des règles latines persistent. •^ 5, Règle d'accord entre les mots variables. — 6. Règle dT accord du verbe.— 7. Emploi de vous pour le singulier.— 8. Usage du pronom personnel. -^ 9. Innovations accessoires dans la syntaxe de régime. <** 10. Règle de position pour le» subsuntifft, '-« H, Emploi des prépositions^ -*» 12, Rè-. gime des comparatif^ et des superlatifs. — 13, Régime des verbe» actifs et des verbes neutres, — 14, Régime des verbes passifs. — 15. Régime des verbes réfléchis. — 16. Règle de •ubordlnatien des propesl^ons. '-«• 17. i^acilité deê inversions. — 18. R^iiunA,

1« Si riiomme n'avait besoin d'exprimer 4ne dm idéed on des émotions tintes, les cris et les mots suffiraient, même prononcés isolément et sans liaison entre eux ; mais il conçoit des pensées, c'egt-à-dire des idées complexes^ il éprouve des sentiments composés : il a donc besoin, pour exprimer ces faits moraux, d*unir et de grouper les mots de la langue.

Cette union des mots est soumise à deux sortes dé règles : !<> des régies grammaticales, qui résultent du génie môme de la langue et des conditions dans lesquelles cette langue se développe ; Tensemble de ces

règles forme la syntaxe ; 2° des règles logiques procédant à la fois des exigences de la grammaire et des inspirations de Tintelligence ; ces règles, beaucoup moins rigoureuses et plus mobiles, sont les règles de construction.

Par exemple, Bossuet commence son admirable po^ trait de Cromwell par ces mots : Un homme s^est rencontré. Faites l'analyse de ces quelques mots, et voici ce qu'elle donne : c'est en vertu d'une règle de syntaxe que un et rencontré, qui se rapportent au substantif domine, sont au masculin singulier; c'est en vertu d'une règle de construction que le sujet uri homme est le premier mot de la proposition. L'ordre grammatical de notre construction se trouve ici dans un parfait accordavec le sentiment de l'orateur : Bossuet, en jetant, au début de sa période, ce mot si simple, un homme^ veut éveiller une curiosité plus vive qu'il* n'aurait fait en disant : // s'est rencontré un homme.

Toute langue a donc sa syntaxe 'et sa construction qui sont àins un rapport étroit avec la constitution de son vocabulaire et avec les modifications que les mots peuvent subir.

2. Le procédé essentiel de la syntaxe latine consistait à faire servir les diverses terminaisons des mots vari?ibles pour indiquer les rapports entre ces mots. Ainsi, l'emploi d'un même cas pour deux substantifs indiquait l'apposition : Urbem Romam ; pour un adjectif et un substantif c'était le signe du rapport de la qualité à l'être : Dem sanctus; virgo sancta ; le géni-

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