RÈGLES DE LA SYNTAXE D'ACCORD. — Le SUbStantlf

Tarticle, le pronom, Tadjeclif et le participe s'accordent avec le substantif auquel ils se rapportent, en genre, en nombre et en cas. — Substantif' : // est al^ siège, ti Cordres ia citet. — C'est ici Inapplication de la règle d'apposition connue des écoliers par l'exemple Urbs Roma, Article : Li erieur ne crient pas h jour que le roi ou .la roine ou leur enfant meurent, — Adjectif et participe : Tûtes Yoz anmes ait Dèus 11 glorius. — En pa^ reîs les mets en seintes fleurs, — Ma dme magnefle ié Seignor. — J*ai ci m*amie conneue. — Par un de êêê barons i mveia s'espée, — Un soir^ a la mlo nuit. — Lasceni les renés a lor eevals curanz.

Cependant certains adjectifs très-courts, qui se placent d'ordinaire devant les substantifs, forment des noms composés : nu'tête, mi-jambe^ demi-heure, feu^tante, etc.

6, Le verbe, comme en latin, s'accorde avec son sujet en nombre et en personne. Si le substantif est collectif, le verbe se met au pluriel ; c'est là une (règle de la syntaxe latine et de la syntaxe grecque, à laquelle le fran-

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çais s'est conformé jusqu'à la fia du xvr siècle : Grant partie de sa mai^n murrunt quant a âge Tendrunt. — Le roi Henri IV écrivait encore en 1582, qu'il voudrait voir M le peuple soulagé de la misère qu'ils souffrent. » Peut-être même faut-il rapporter à la persistance de cet ancien usage jusqu'en 1691 la célèbre syllepse de Racine dana Athalie :

Entre le pauvre et vous vous prendrez Dieu pour juge. Vous souvenant, mon fils, que caohé sous ce lin Gomme eux vous fûtes pauvre et comme eux, orphelin.

7. L'emploi du pluriel au lieu du singulier, à la seconde personne, en témoignage de politesse, s'est généralisé de très-bonne beure. Cet usage a son origine dans les formules des courtisans romains qui, pour flatter la vanité de l'empereur, lui adressaient les mêmes paroles qu'à un nombreux auditoire. Ainsi Julius Gapitolin rapprochant de Marc-Aurèle l'empereur Dioclétien lui dit : a Sœpe dicitis vos taies esse ouptre qualis fuit, > Plus tard, Grégoire de Tours mêle les deux formes : NoluisineconsilioyQsXvQ\ tu autem dimisti.,,. On disait de même au xir siècle : Vos estes «es oncles e il tes nies, — o Vous êtes son oncle et il est ton neveu. »

8. A mesure que les désinences personnelles des verbes s'effaçaient, on sentit le besoin d'indiquer la personne en joignant au verbe un pronom personnel dont le français s'abstenait d'abord, à l'exemple du latin. Dans le Livrt des Rois^ qui est du xn* siècle, David racontant sa vie passée, dit : — Pasturel ai esté ; — puis à propos de sa victoire sur les lions : — Par la joue les pris e rétine

e ocis. — Et même dans le Serment de Louis le Geri manique, qui est bien plus ancien, nous lisons : — Sal-

varei eo *, — Je sauverai. Cette construction primitive est l'origine de notre tournure interrogative viendrez-vous'^ Enfin, la troisième personne du singulier étant prise souvent dans un sens impersonnel : pluit, il pleut, le pronom il était tantôt exprimé, tantôt sous-entendu. — Il convient que li seignor aient poer en lor sers ; mes as seignors appartient quHt ne lor facent cruauté.

9. Règles de la syntaxe de régime. — Pour indiquer les rapports de dépendance et de subordination entre les mots, les latins employaient les cas obliques avec ou sans préposition. La nouvelle langue se privant de la ressource des cas, il lui restait pour y suppléer ou la position réciproque des mots, ou Tusage plus fréquent des prépositions déjà fort employées en latin ; ces deux moyens furent également mis en œuvre. La disparition presque complète des'cas obliques eut pour résultat de forcer la langue française à s'écarter beaucoup de la langue latine dans la syntaxe de régime.

Voici quelques points importants à noter à ce sujet :

10. Le rapport de possession fut; au début, indiqué par la simple juxtaposition, le nom du possesseur précédant le nom de Fobjet possédé ; et de môme que les Latins disaient : Dei amor^ on lit dans le Serment de 842 * : Pro Deo amur. — Sancti Dionysii monasterium devint li sainct Denis monstiers.^i] nous reste comme