CHAPITRE IV

HOMŒOPATHIE.

Aucune époque n'a été entièrement sauvegardée contre l'envahissement des croyances pseudo-scientifiques, et aujourd'hui comme autrefois nous sommes travaillés au point de vue intellectuel par des fléaux véritables, qui viennent rappeler à l'humilité ceux qui voudraient afficher de trop hautes prétentions sur les conquêtes dévolues à leur pays et à leur siècle.

Parmi ces doctrines bizarres et ces mystifications surprenantes qui se sont fait jour dans des temps rapprochés de nous, il n'en est peut-être aucune de plus inepte,

1. Gubler, Commentaires thérapevtlqves du Codex medieamentarius, 2» édition. Paris, 1874. — Cotirs de thérapeutique. Paris, 1880.

quant au principe, et de plus tristement funeste dans ses résultats, que celle qui a nom à' H omœopathie ^ . « Lorsque, dans un demi-siècle, disait le professeur Trousseau -, l'histoire de la Médecine enregistrera les prodigieuses élucubrations des adeptes delà doctrine, nos neveux se refuseront à croire qu'il y ait eu des cerveaux assez ingénieusement bizarres pour imaginer l'homœopathie. » Plusieurs traits d'analogie la rapprochent des anciennes sciences occultes : le dédain qu'elle professe pour les vrais savants, l'élément merveilleux qu'elle renferme^ ses efforts enfin pour singer la science légitime, sont autant de points de ressemblance avec la magie et la sorcellerie du moyen âge.

Quant aux quelques succès qu'elle peut justement revendiquer en sa faveur, M. le D"" Rochard nous semble en avoir indiqué les causes réelles. « L'homœopathie a pour elle, dit-iP : 1" la bénignité séduisante de ses moyens d'action ; 2° l'incontestable talent de ceux qui l'exercent ; 3° l'ascendant irrésistible qu'ils savent prendre sur le personnel névropathique et crédule qui forme leur clientèle ; 4" l'habileté avec laquelle ils utilisent les moyens tout puissants de l'hygiène ; o" enfin les ressources très réelles d'un arsenal médicamenteux qui n'est pas aussi inoffensif que ses petites dimensions le feraient croire. »

1. L'homœopathie est l'œuvre cVHahnemann, sorte d'illuminé d'outre- Hhin. — Voy. Hahnemann, Exposition delà doctriyie onédlcale homœopatJiique, ou Organon de Vart de giicrb\ ft« édition. Paris, 1873. — Doctrine et traitement homœopathiqiic des maladies chroniques, 2"^ édition. Paris, 18-16, 3 vol. — Etudes de médecine ho7nœojmthique. Paris, 1855, 2 vol. — Traité de matière médicale homœopathique. Paris, 1877-1880, 3 vol. in-8.

2. Trousseau, Discours à la séance d'ouverture de la Faculté de Médecinr, in Gazette des liôpitaux, 1842. — Voy. encore, pour la Bibliographie: Préface à la Thérapeutique de Trousseau et Pidoux ; — Peisse, La Médecine et les médecins. Paris, 1857, art. Ilomœopathie ; — Dict. de médecine de Littré et Robin, ll^ édition. Paris, 1878.

3. Rochard, Hist. delà chirurgie française an XIX' siècle. Paris, 1875.