Innocent [V occupait alors la chaire pontificale

3. Suivant M. Emile Charles, il n'en sortit qu'en 1292. Voir Roger Bacon, sa me, ses oncrages, ses doctrines, d'ajjrès det textes inédits, par M. Emile Charles, professeur au lycée de Bordeaux. Paris, 1861, 1 vol. in-8.

COUP d'œIL général sur le X\W El LE XlVe SIÈCLES. 159

Irera dans son couvent la cellule du « frère Roger ». L'œuvre de Bacon a été prodigieuse, et l'illustre moine mérita d'être surnommé le docteur admirable. Voltaire dit de lui « qu'il fut de l'or encroûté de toutes les ordures de son siècle ». 11 y a du vrai dans cette parole, et à de lumineuses conceptions, Bacon a eu le tort de mêler de ridicules théories alchimiques. La physique, les mathématiques, lui sont également redevables de nombreux progrès. On lui attribue la connaissance, sinon la découverte de la poudre à canon ; il inventa plusieurs machines, corrigea le calendrier, écrivit des traités de médecine et donna notamment des recettes pour retarder les accidents de la vieillesse *, dans un livre spécial dédié au Souverain Pontife Nicolas IV 2.

C'est probablement vers 1250 que naquit Arnaud de Villeneuve. Plusieurs auteurs sont d'avis que c'est à un village des environs de Montpellier appelé Villeneuve -lès- Maguelonne que revient l'honneur de lui avoir donné le jour '. Il étudia vingt ans h Paris, dix ans à Montpellier, voyagea en Italie, en Espagne, et acquit dans ce dernier pays une brillante réputation.

Arnaud est devenu célèbre par ses luttes contre la philosophie scolastique, non moins que par l'impiété dont il fit preuve en discourant publiquement et à diverses reprises contre plusieurs des dogmes de la religion catholique*. Son érudition fut remarquable, mais il paya un regrettable tribut à l'esprit de son siècle, en adoptant de ridicules

1 . Il préconisa surtout la vertu de l'os que l'on trouve dans le cœur du cerf. Cet os, provenant d'un animal doué d'une longue vie, devait naturellement, à son avis, jouir de la propriété de prolonger l'existence.

2. De retardandis seneciutisaccidentiitiset sensiinsconfirmandis.Ox.ioïâ, 1590, in-8.

3. Quelques-uns le font naître en Espagne, d'autres en Italie.