L'ART CONTEMPORAIN

Nouvelle réalisation, par voie de synthèse, de la conception antique de l'Art complet. Continuation de l'évolution

L'Expression domine désormais la Forme et la Musique vise de plus en plus à la synthèie de tous les Arts.

SES TENDANCES SYNTHÉTIQUES. — Wagner, ultraromantique en qui se résume cette seconde période de l'Art moderne, ouvre la voie à l'Art contemporain (i). Celui-ci représente une synthèse de plus en plus accusée en vue d'assurer à la Musique, avec l'aide des autres arts, son maximum de force expressive. C'est la nouvelle réaUsation avec les moyens de la technique naoderne de l'Art humain complet.

Les deux formes essentielles de la Musique pure et de la Musique dramatique continuent à se développer parallèlement, mai^ c'est désormais l'Expression qui domine et non la Forme ; avec, comme conséquence, une prépondérance marquée de l'élément dramatique, même dans les œuvres purement musicales.

Le retour à la Danse.^ en tant qu'élément de drame, se développe, même après Wagner pour aboutir à une conception très caractéristique et toute actuelle : la Danse, considérée, ainsi que la concevaient les Grecs, non pas comme chorégraphique, mais comme représentation de la beauté corporelle et plastique associée à la beauté sonore ; la gymna,stique même devient alors un signe et un langage. ■*

Le Rythme et la Mélodie vont de plus en plus s'attacher à retrouver leur richesse et leur liberté, quitte à briser le cadre un peu artificiel de la mesure et à sacrifier l'idée toute classique de carrure.

ÏJ Instrumentation., enrichie par le progrès prodigieux de la facture instrumentale, s'accroît de nouveaux éléments et devient un des principes les plus puissants de la Musique.

(1) Intentionnellement, dans l'énorme production de l'Art moderne, nous n'avons, quant à présent, retenu que les trois noms de Bach, Beethoven et Wagner. Ils, sont les trois grands points de repère, que l'on aperçoit toujours sur quelque route que l'on se trouve du vaste don.aine de l'Art musical.

L'ART « ULTRA- MODERNE «. — L'évolution qui a abouti à Wagner ne peut s'arrêter à lui. On a vu, en effet, se développer depuis diverses tendances auxquelles on a donné le nom d'Art ultra-moderne. On ne peut encore, faute du recul nécessaire, préciser l'influence de ces tendances sur l'évolution de l'Art et en indiquer l'avenir, mais, en tous cas elles apportent à la technique musicale de très précieux éléments.

Le premier représentant autorisé de ces tendances fut Claude Debussy.

Son art poursuit moins la recherche de l'Expression que celle de l'Impression^ et il la suggère sous une forme extrêmement raffinée, qui puise son originalité notamment :

dans une recherche de la liberté rythmique^ tendant non seulement à briser l'artifice de la carrure, mais à se libérer de la rigueur de la mesure elle-même ;

dans l'archaïsme^ par de' fréquents emprunts à l'esprit des modes anciens et en particulier aux successions de quintei et surtout de quartes ; *

dans l'exotisme, en rompant également la tonalité moderne par l'usage de modes d'origine lointaine et en particulier de la « gamme par tons entiers » dérivant des gammes écossaise et chinoise ;

dans un emploi de l'accord considéré, non plus comme principe générateur de la Tonalité, mais comme but de l'impression Sonore, cet accord étant d'ailleurs transformé par l'emploi des agrégations les plus complexes ;

dans l'emploi extrêmement original d'une instrumentation toujours très divisée et faisant systématiquement appel aux sonorités exceptionnelles des instruments, pour former l'ambiance cherchée, et réalisée de la manière la plus subtile et la plus rare.

Il semble it résumer, tout d abord en l'œuvre de Claude Debussy, qui suscite de nombreux imitateurs.

Plus récemment, une réaction^ s'est manifestée par un retour aux lignes mélodiques successiv^es ou superposées, mais en méconnaissant ce principe de l'unité tonale sur lequel reposait jusqu'ici tout l'art moderne. C'est la Polytonie, qui se manifeste notamment avec les dernières œuvres de M. Stravinski et les productions des musiciens du groupe des « Six » " (i )

Qunl que soit l'avenir de ces nouvelles conceptions, on ne peut nier qu'elle comporte des éléments extrêmement précieux, dont l'Art musical restera enrichi.

Depuis, une nouvelle tendance s'e-st tait jour :

La Pol>toniL-.

(1) MM. Darius Milhaud. G.;oig3s Auric, Loui.s Durcy, Arthur Honneger, François Poulenc et Mlle Germaine Tailleferre.

Résumé. — Conclusion

Nous avons indiqué les grandes étapes de la Musique et montré que, considérée au point de vue de ses éléments constitutifs, elle a bien suivi la progression générale que nous avons exposée en tête de cette étude.

Nous avons établi également que cette évolution est déterminée par les grands mouvements d'idées qui, au cours des siècles, se sont imposés à la pensée humaine, car l'Esthétique domine et crée la Technique.

Dès l'Antiquité, nous trouvons la conception de l'Art complet, dont la Musique s'éloigne avec le Moyen Age pour y revenir, dans une certaine mesure seulement, avec la Renaissance et l'Art classique. Elle s'en écarte, en apparence, pendant l'époque romantique pour, en réalité, mieux en préparer le retour dans l'Art contemporain, lequel, actuellement, semble à nouveau s'en éloigner, au moins momentanément.

L'évolution de l'Art représente donc une progression continue, effectuée non pas en ligne droite mais, pour emprunter la belle image de M. Lavignac, suivant une sorte de « spirale » harmonieuse et toujours ascendante où les mêmes éléments se retrouvent, à des hauteurs toujours plus grandes. Rien ne saurait mieux souligner la valeur de ce principe que l'emploi synthétique, dans l'art de Wagner, de tous les éléments de l'Art antique, que l'uniformité de conception entre le plus grand des musiciens contemporains et le peuple ancien le plus complètement artiste qui fut jamais.

EXPOSÉ GÉNÉRAL

Les Époques dominent les Écoles. — Les Écoles se diversifient seulement pour r Art moderne, et d'après Its races plutôt que d'après les nationalités.

L'Art, étant le résultat d'vme aspiration vers l'idéal, est commun à tous les hommes, et, en principe, ne connaît pas de patrie.

Toutefois, la traduction de cet idéal se réalisant à travers les tempéraments déterminés par la race et le milieu, des modalités très profondes s'accusent, en raison même de la diversité des milieux, entre les productions artistiques d'une même époque.

Ce facteur, extrêmement important, n'est cependant que secondaire, car l'Epoque domine toujours la Race et arrive même souvent à en modifier les tendances.

Il convient cependant d'étudier les particularités résultant des caractères distinctifs des races : c'est ce qui donne naissance à la notion des Écoles.

Si l'évolution des Écoles offre quelque complexité et même certaines contradictions, la grande marche générale de l'Art à travers les Époques, telle que nous l'avons déterminée précédemment, ne s'en trouve modifiée en aucune manière.

Les Écoles ne prennent, en réalité, naissance qu'au moment où la Musique est en possession d'éléments assez complets (et

surtout assez expressifs) pour que le génie distinctif de chaque race puisse se manifester, c'est-à-dire lors de l'apparition de l'Art moderne. Jusque-là, tout l'art musical européen peut être considéré comme suivant une marche parallèle, sans que de très profondes divergences résultent des différences ethniques.

En nous limitant toujours à l'Europe (qui peut être considérée comme formant un tout déterminé par les grandes lignes d'une même civilisation) et plus particulièrement à l'Europe occidentale^ à laquelle appartient notre art actuel, nous devons considérer qu'il existe trois Écoles principales :

L'École Italienne ;

L'École Allemande ;

L'École Française.

Il y a lieu, ensuite d'étudier trois Écoles secondaires, qui se rattachent aux trois autres, mais possèdent cependant une certaine personnalité et ont exercé une certaine influence sur les transformations de l'Art :

Ces trois Écoles secondaires sont :

L'École Anglaise ;

L'École Slave et Scandinave,

L'École Espagnole ;

Les dénominations Italienne, Allemande, Française, etc., doivent s'entendre dans l'acception la plus large. Chacune d'elles englobe certains compositeurs de nations voisines, ne se distinguant pas par une conception particulière de l'Art, mais se rattachant, au contraire, très directement à l'une des trois Écoles principales.

C'est ainsi, par exemple, que l'École Allemande comprend vm grand nombre de musiciens de nationalité autrichienne ; que l'École Française groupe dans son sein les nombreux et importants compositeurs de la Belgique et des Pays-Bas,